অধ্যায় ০১৭: নীল ধোঁয়া আর ভুতের পা

আমি ভেবেছিলাম যে ভূত মেয়েটিকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারব, কিন্তু ভাবিনি সে এত রক্তাক্তভাবে ভেসে এসে এতো সহজেই ঢুকে পড়বে।

মেয়েটি মায়াবী, আর বেশিরভাগটাই সাহসী স্বভাবের।

যখন সে জানল যে আমি তাকে দেখতে পাচ্ছি, তখনও সে বেশ দুঃখিত মুখোশ পরেনি, কেবল পাশের পাথরের টেবিলটিতে একবার ঝলক লাগিয়ে আবার ভেসে এসে হুয়ামিংয়ের সামনে বসল।

হুয়ামিং তখন শুধু লাজুক হাসছিল না, বরং নাটকীয় দৃশ্য দেখার মত আগ্রহও তার চোখে ফুটে উঠেছিল, তার গালের গর্ত আরও গভীর হয়ে উঠেছিল।

অবশ্য বলতে হয়, সে সত্যিই সুন্দর, মানুষের মনকে আকৃষ্ট করে।

জৌ মহিলাটি দেখল আমি অনেকক্ষণ কিছু বললাম না, তাই একটু অহংকারীভাবেই হালকা কাশি দিল।

হুয় জামদার তৎক্ষণাৎ একজনকে ডেকে চেয়ার নিয়ে আসতে বলল, তারপর আমাকে পরিচয় করিয়ে দিল।

বিশেষ করে সে বাঁধা পোশাক পরা এক যুবকের দিকে ইঙ্গিত করল, “এটাই জৌ সুন।”

জৌ সুন যদিও পাতলা, তবে চেতনায় ভালো, চোখ দুটো উজ্জ্বল।

সে আমার দিকে হাসল, “নমস্কার! ভাবিনি যে হুয়ামিংকে সুস্থ করে তুলেছে এত তরুণ এবং সুন্দর মেয়েটি, না জেনে কেউ ভাববে যেন仙姑ই পৃথিবীতে অবতীর্ণ হয়েছে।”

“আমার হাত সুস্থ হলে, তুমি কি আমার মডেল হতে পারো? তোমার মতো একজনকে দেখে আমি একটি দুনহুয়াং উড়ন্ত দেবদূতের চিত্র আঁকতে চাই।”

তার কাঁধ পর্যন্ত চুল, আংশিকভাবে পেছনে বাঁধা, থোঁটের কাছে একটু দাঁড়ি।

এই অবস্থাতেও সে হতাশ হয়নি, বরং শিল্পীর মতো আত্মবিশ্বাসী ও স্বাধীন মনে হচ্ছিল।

হুয় জামদার লোকজন চেয়ার নিয়ে এলো, জৌ মহিলাটি একবার তাকিয়ে বসে গেল।

সে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট হুয় তোমাকে পরিস্থিতি সব বলেছে, বলো তো, কী সমাধান করব?”

তার পেছনে একজন গার্ড একটি বাক্স নিয়ে এল, সরাসরি সেটি খুলে ধরল।

বাক্সের মধ্যে গোলাপী রঙের টাকাগুলো সুন্দর করে সাজানো ছিল।

জৌ সুন দ্রুত হাসল, “মা, 江仙姑 এর মতো মানুষ টাকা দিয়ে সব কিছু সমাধান করে না, আমাদের মন থেকে কাজ করতে হবে।”

কিন্তু জৌ মহিলাটি একবার তাকিয়ে আবার কিছু বলল না।

সে পাশে বসে একটি মিশ্রিত হাসি দিল — তিন ভাগ সাহসী ও অবাধ্যতা, তিন ভাগ অসহায়তা, চার ভাগ নিজেকে বিদ্রুপ করার মতো।

অবশ্য বলতে হয়, সত্যিই তার মধ্যে কিছু শিল্পীর স্বাদ পাওয়া যায়, বেশ মোহনীয়।

আমি আবার হুয়ামিংকে দেখলাম, সে প্রায় অদৃশ্য, মনে হচ্ছিল সবাই তাকে ভুলে গেছে।

তারপর আবার সেই দৃঢ় এবং সাহসী মেয়েটির দিকে তাকালাম, যার বুকের রক্তাক্ত ক্ষত স্পষ্ট কিন্তু তার রূপসৌন্দর্যে কোনো প্রভাব পড়েনি।

আজকের দিনটি শুধুমাত্র চোখের আনন্দের জন্যই মূল্যবান ছিল!

আমি তখন জৌ মহিলার দিকে বললাম, “হুয় জামদার কিছু বলেছে, তবে আরও কিছু আছে কি—হুম!”

আমি আবার মেয়েটির বুকের ঝলসে ওঠা ক্ষত দেখলাম, “এটা বলতে একটু কষ্টকর?”

“আমি ভূত পালনের কাজ করি, আমার কাছে ভালো-বদ কিছু নেই, শুধু কাজের সহায়ক। তাছাড়া আমি মন্দিরের বাইরে যাই না, গোপনীয়তা রক্ষা করি।”

এই কথা শুনে জৌ মহিলার অহংকার একটু কমে গেল, সে আমাকে প্রশংসার চোখে দেখল এবং পাশে হালকা হাত নাড়াল।

গার্ডরা টাকা রেখে হুয় জামদারের দিকে আমন্ত্রণ জানিয়ে চলে গেল।

পাথরের টেবিলের পাশে বসা মেয়েটিকে তারা দেখতে পায় না।

আর হুয়ামিংকেও তারা যেন পুরোপুরি অদৃশ্য মনে করে, হুয় জামদার নিজেও মনে হয় তার বড় ছেলেটি এখানে আছে তা ভুলে গিয়েছে।

জৌ মহিলার চোখে,现场 শুধু আমি আর তাদের মা-ছেলে।

---

তিনি তখন বললেন, “আমি হুয়ামিংয়ের বিষয়টি খতিয়ে দেখেছি, সে একটি দুষ্ট দেবতাকে বিরক্ত করেছে, যা জৌ সুনের চেয়ে অনেক বড় ব্যাপার। সেই হু পাং-এর মতো ব্যক্তি একটি সাপের ভূতকে বিরক্ত করেছে, অনেক দুষ্টকর্ম করেছে, তারই ফল।”

“তুমি এসব সমাধান করতে পারবে, আর জৌ সুনের ব্যাপার তোমার কাছে ছোটখাটো, আমি বিশ্বাস করি তুমি অবশ্যই সমাধান করবে।”

তারপর বাক্সের টাকার দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এটা অগ্রিম, কাজ সম্পন্ন হলে দ্বিগুণ করব।”

প্রথমে কিছু প্রশংসা, তারপর টাকা দিয়ে প্রমাণ করা যে আরো বড় কাজ বাকি।

আমি জৌ মহিলার দিকে তাকালাম, কোনো কথা বললাম না, তার বলার অপেক্ষা করলাম।

এই ধরনের শক্তিশালী এবং নিয়ন্ত্রণপ্রবণ মানুষ সাধারণত কারো কথা অন্তরায় পছন্দ করে না।

ঠিক আছে, আমিও বেশি কথা বলতে পছন্দ করি না।

আমার বুদ্ধি বুঝে জৌ মহিলার আবার জৌ সুনের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “একটি বিষয় ছোট হুয় জানে না। শুরুতে জৌ সুন এবং সেই মেয়েটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, যদি সে মন পরিবর্তন করে তবে তার বংশসুন্দর নষ্ট হবে।”

“আমার একমাত্র ছেলে সে, যদি না অমাবস্যার জন্য হয়, তাকে এমনভাবে বাঁধা আমার কাছে বড় কিছু নয়।”

এই কথা শুনে, যা আগে আমার প্রতি প্রেমময় দৃষ্টিতে তাকাতো জৌ সুনের চোখে হঠাৎ ছায়া পড়ল।

তার শক্তপোক্ত দুই পা একসাথে হয়ে এক পাশে সরিয়ে নিল।

অর্থাৎ, সে আর সক্ষম নয়?

বসা হুয়ামিংয়ের মুখে কোমল এবং বসন্তের হাওয়ার মতো হাসি ফুটে উঠল, সে আমার দিকে তার বাম হাত উঁচু করল।

সাধারণত মসৃণ হাতের তালু তৎক্ষণাৎ প্রাচীন দেবতার মূর্তির খণ্ডাংশের পাখার মতো নকশা ফুটে উঠল।

এই বস্তুটা মানুষকে প্রেমের আকর্ষণে ফেলে, আমাকে--

এখনও বুকে জ্বালা অনুভব করছি!

আমি আমার মাথা ঘুরিয়ে জৌ মহিলার দিকে বললাম, “এটা আমার জানা ছিল না, আমার তো আমি অপরিপক্ক, এক্ষুণি কী করব জানি না।”

“আপনি চাইলে আমাকে একটু সময় দিন, ফলাফল পেলে জানাব, ঠিক আছে?”

এটা একটি নম্র প্রত্যাখ্যান, যা সে বুঝতে পারবে।

কিন্তু জৌ মহিলার কোনো সাড়া নেই, শুধু তার ডান হাত উঁচু করে আঙুল হালকা নাড়াল।

বাইরে হঠাৎ একটি বড় শব্দ“ধাক্কা” এবং ধূলাবালি উড়ে উঠল, সাথে হুয় জামদারের চমকে ওঠার শব্দ।

জৌ মহিলার হাতে থাকা ঝকঝকে হীরের আংটিটি ঘুরল, “শুনেছি ছোট হুয় তোমার এই পুরানো মঠটি পুনরায় উন্নয়ন করতে চায়, আমার পরিবারও রিয়েল এস্টেটের সঙ্গে যুক্ত, তাহলে আজই তোমার জন্য সাহায্য করি, যা ভাঙতে হবে তা ভেঙে দিই?”

বাইরে বড় যন্ত্রের গর্জনের সাথে হুয় জামদারের জোরালো হুঁশিয়ার।

জৌ সুন আবার মাতৃদেবীর দিকে হাসিমুখে বলল, “মা, তুমি কী করছ! 江仙姑 কেবল ভাবতে বলেছে, না মানার কথা বলেনি।”

তারপর আমাকে সান্ত্বনা দিল, “আমার মা শুধু তোমাকে ভয় দেখাচ্ছে, তুমি ভয় পেও না।”

আমি একবার তাকালাম সেই মেয়েটির দিকে, একটু হাসি পেলাম।

এতটা আত্মঘাতী মনোভাব দেখানো কাউকে আমি আগে দেখিনি।

আমি তখন একটি ধূপ নিলাম, জ্বালালাম, মেয়েটির পায়ের কাছে মাটিতে গুঁজে দিলাম।

বুদ্ধিমানভাবে জৌ মহিলার দিকে তাকিয়ে বললাম, “ঠিক আছে, তাহলে আমি তোমাকে বিষয়টি আবার নিশ্চিত করব।”

জৌ সুন নিশ্চিত করল যে হুয় জামদার কিছু ফাঁস করেনি, তারপর দুঃখজনকভাবে বলল, “আমি ভাবছিলাম তাদের পুরো পরিবারকে বের করে আনি, বাইরে ঠিকানা ও কাজ খুঁজে দিই, কিন্তু ভাবিনি তারা সবাই ভূত!”

“আমি সত্যিই তাকে ভালোবাসতাম, না হলে তাকে প্রেমের যাদু দিতাম না, কিন্তু আমার মা শুধু আমার একমাত্র ছেলে, আমি সবসময় তার সাথে পাহাড়ে থাকতে পারি না।”

এখন প্রেমময় মুহূর্তে, তার চোখ লাল হয়ে গেল, যেন গোপনে চোখের জল দেখাল।

---

মেয়েটি এখনও বসে আছে, তার দৃঢ় মুখে বিদ্রূপের ছাপ।

জৌ মহিলাটি বারবার বলছেন, “এটা ভূতের যাদু, যাদু করার ব্যক্তি মারা গেছে। তুমি আগে বলো, কী পরিকল্পনা?”

সে আংটিটা ঘোরাচ্ছিল, বাইরে গর্জন থেমে গেল।

আমি তাকে বসতে বললাম, বইয়ের একটি প্রাচীন পাতা বের করলাম, যাদু দেবতার পরিচয় অংশটি খুলে তাকে দিলাম, “যাদুর বাড়িতে সবাই যাদু দেবতাকে পূজে, ধনলাভের আশা নিয়ে।”

মায়াও জনগোষ্ঠীর যাদু দেবতার দুটো রূপ আছে, কিন্তু যেহেতু এটা প্রেমের যাদু, তাই মায়াও সাজে পরা, হাতে বিষধর প্রাণী ও যাদুর পাত্র হাতে রাখা রূপটা যথেষ্ট।

“ভূতেরা, বিশেষ করে যাদের নির্মম মৃত্যু হয়েছে, যারা কোনো পূজা পায় না, তারা খুব করুণার্হ। যদি তাদের পূজা দেওয়া হয়, তারা আর দুষ্টুমি করবে না।”

“তার উপর যদি যাদু দেবতা তাদের দমন করে, তারা আর অসৎ কাজ করতে পারবে না। যদি কোনো সমস্যা হয়, আমি আবার নিয়ন্ত্রণ করতে পারব, যেমন হু পাং-এর ঘটনায়।”

আমি ব্যাখ্যা করছিলাম, তখন মেয়েটি ঘৃণার চোখে আমাকে দেখল।

হঠাৎ উঠে আমার দিকে ভেসে আসার চেষ্টা করল।

কিন্তু একবার নাড়লে, ধূপ থেকে উঠা ধোঁয়া তার পা আটকে দিল।

সে যেভাবে ইচ্ছে দিক পরিবর্তন করুক, পা তুলুক, ধোঁয়া যেন শক্ত দড়ির মত তাকে ধরে রাখল।

সে আমাকে দৃষ্টিপাত করে আবার বসে পড়ল।

জৌ মহিলাটি জানত কীভাবে হু পাং আ মেইকে হত্যা করে তার সাপের ভূত পূজা করেছিল।

এখন সে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”

“তাহলে ওই মেয়েটির নাম ও জন্ম তারিখ আমাকে বলো, আমি আজ রাতে তাকে দমনের জন্য যাদু দেবতা তৈরি করব, তোমরা আগামীকাল সকাল বেলা辰 সময়ের আগে এসে পূজা করো।”

আমি কাগজ-কলম বের করে বাঁধা পোশাকের জৌ সুনকে দিলাম।

“তার হাত অসুবিধাজনক!” জৌ মহিলাটি তা ছিনিয়ে নিয়ে নাম ও জন্ম তারিখ লিখে দিল, “এইটাই, দ্রুত করো! যদি কাজ না হয়...”

সে আমার মঠের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে হাসল, চোখে তীক্ষ্ণতা বেয়ে গেল, “আমি তোমার বিশ্বাস করি।”

তারপর হাততালি দিল, গার্ডরা এসে জৌ সুনকে নিয়ে গেল।

সে চলে যাওয়ার সময় ফিরে তাকিয়ে আমাকে হাসল, “ধন্যবাদ 江仙姑, আগামীকাল দেখা হবে।”

সে চলে যাওয়ার পর, মেয়েটি তাড়াতাড়ি তার পিছনে যেতে চাইল, কিন্তু ধোঁয়া ভূতের পা আটকে ফেলেছিল, সে মুক্তি পায়নি, তার চোখ ক্ষিপ্ত হয়ে আমার দিকে তাকিয়ে রইল।

হুয়ামিং নাটক দেখতে চাইল, কিন্তু হুয় জামদার লজ্জিত মুখে তাকে ধরে আবার জৌ পরিবারের পিছু নিল।

হুয়ামিং যাওয়ার আগে হাত দুই দিয়ে টেবিলের ধুলো মুছল।

দুই হাতে চাপ দিলে প্রাচীন মূর্তির খণ্ডাংশের নকশা ফুটে উঠল।

সে স্পষ্ট জানিয়ে দিল তার পরিচয়।

কিন্তু墨苍冥 থাকায় সে দুষ্টুমি করতে সাহস পায় না।

তবে কেন সে হুয়ামিংয়ের শরীরে আবদ্ধ হয়েছে তা জানা যায়নি।

তারা চলে যাওয়ার পর, আমি মেয়েটির পাশে বসলাম এবং কাগজটি খুলে দেখলাম, “লং ইয়িংইউ?”

মেয়েটি আমাকে ঠাণ্ডা হাসি দিল, তারপর আবার বসে কথা বলতে শুরু করল।

আমি কাগজের জন্ম তারিখ দেখলাম, “জৌ মহিলাটি তোমার জন্ম তারিখ জানে, হয়তো তুমি তার হাতে মারা গিয়েছিলে?”

“তুমি যদি আমাকে নিয়ন্ত্রণ করতে দাও, আমি তোমার বদলা নেব, কেমন?”