অধ্যায় ৩৭: ভয়ঙ্কর শত্রু, সর্বনাশা ব্যূহ সংঘ!
紫সিয়ো তরবারি সংস্থার প্রাঙ্গণে কালো মেঘের ছায়া নেমে এসেছে।
সব সংস্থার প্রধানেরা নিজেদের মনে নানা চিন্তা লুকিয়ে রেখেছেন।
এখনকার পরিস্থিতি যেন পূর্বানুমানিত পরিকল্পনা থেকে সম্পূর্ণ আলাদা হয়ে গেছে।
তারা প্রত্যেকে বিস্মিত—তারকারাশি সংস্থার শিষ্যদের ন্যূনতম নৈতিকতা আর চরিত্রের অধঃপতন এমন এক স্তরে পৌঁছেছে, যা তাদের নিজেদের সীমা অনেক আগেই ছাড়িয়ে গেছে।
সবচেয়ে ভয়ের বিষয়, সেই শু শান নামের কিশোরের অদ্ভুত ভাগ্য-নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা।
এটা তো নিছকই অকর্মণ্য এক বিদ্যা, অথচ তার হাতে সে একে রীতিমতো অস্ত্রে পরিণত করে ফেলেছে।
শরীরগত কোনো ক্ষতি না করেও সে সরাসরি কারও চিত্তে আঘাত হানতে পারে...
অনেকেই মনে মনে স্বীকার করতে বাধ্য—নিজেদের জায়গায় থাকলে তারাও হয়তো মেনে নিতে পারত না।
এখন সবচেয়ে বিপজ্জনক বিষয় হচ্ছে, সেই ছেলেটি আবার এই কৌশলেই অন্যদের কাছে টানার চেষ্টা করছে, এই ধারায় চলতে থাকলে এই পরীক্ষার ফলাফলে বড় ধরনের পরিবর্তন আসবে।
এ মুহূর্তে আলোকচ্ছায়ার পর্দায়, তিনজন আবার একজন নির্জন ঘুরে বেড়ানো সাধকের দিকে নজর দিয়েছে।
সে ছিল জটিল-ব্যূহ সংস্থার এক শিষ্য।
ওই শিষ্যটি একেবারে নির্ভার, কোনো সাবধানতা ছাড়াই, নিশ্চিন্তে পথ চলছিল, তার মধ্যে কোনো উত্তেজনা বা অস্থিরতা নেই।
শু শানের দলও খুব সতর্ক, সবসময় দূরত্ব রেখে পর্যবেক্ষণ করছে।
তারা যেন কোনো নিশ্চিন্ততা না পেলে কিছু করতে চায় না।
"লি প্রধান, মনে হচ্ছে যে ছেলেটিকে তারা লক্ষ করেছে সে-ই তো তোমাদের জটিল-ব্যূহ সংস্থার প্রধান শিষ্য, তাই তো? তোমার শিষ্য কি এই তিনজনের সঙ্গে পেরে উঠবে?"
নীরবতার মধ্যে কেউ একজন জটিল-ব্যূহ সংস্থার প্রধানের দিকে প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল।
লি শান মু চেহারায় গম্ভীরতা নিয়ে চুপচাপ রইলেন, কোনো উত্তর দিলেন না।
বিশ্বাস... সাধারণ হিসেবে, তার আত্মবিশ্বাস ছিলো প্রবল।
তার এই শিষ্য একেবারে পঞ্চম পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত, সংস্থার মধ্যে ভিত্তি গঠনের এই স্তরে তার অগ্রগতি অপূর্ব।
শু শানের দলকে আগে দেখে তার পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, তিনজন একসঙ্গে হলেও ওদের জয় করা কঠিন নয়।
কিন্তু এখন সমস্যা, শু শানের হাতে সেই রহস্যময় বাক্সের অস্ত্র রয়েছে।
ওটা সে একেবারে বুঝে উঠতে পারে নি, কার্যকারিতা দেখলে নিঃসন্দেহে অত্যন্ত শক্তিশালী ও দুর্বোধ্য।
তার শিষ্য পারবে কিনা সে জানে না।
শু শানের দল ঝোপঝাড়ে গা-ঢাকা দিয়ে, মাথা উঁচু করে দূরের লক্ষ্যবস্তুটি পর্যবেক্ষণ করল।
লু সিয়াংজুন কিছুটা অস্থির হয়ে ফিসফিসিয়ে বলল, "ভাই, এখনই আক্রমণ করা উচিত নয়? তিনজন একসঙ্গে, তুমি এত ভাবছ কেন?"
"তুমি দেখনি ওর আচরণ অস্বাভাবিক? সে না সম্পদ সংগ্রহের জন্য তাড়াহুড়ো করছে, না সঙ্গী খুঁজতে; অযথা ঝুঁকি নেয়া ঠিক হবে না," শু শান সতর্কভাবে বলল, তারপর জিজ্ঞাসা করল, "লিন বোন, তুমি তো বড় সংস্থার, কোনো ধারণা আছে?"
লিন ইউয়ে ঠোঁট চেপে বলল, "আমি মনে করি খুব বড় সমস্যা নেই, সুযোগ পেলে একসঙ্গে আক্রমণ করা যাবে।"
"জটিল-ব্যূহ সংস্থা কৌশলে সিদ্ধহস্ত, সে যদি আগে থেকেই ব্যূহ তৈরি করে ফেলে, তাহলে আক্রমণে খুব কম সংস্থাই তার সমকক্ষ। তবে এই দূরত্বে আমরা দ্রুত এগোলে, তার ব্যূহ তৈরি করার সময় পাওয়ার কথা নয়।"
"অপেক্ষা করো, আমাকে ভাবতে দাও, আরও একটু দেখো।"
শু শান দেহ নিচু করে ঝোপের আড়ালে এগিয়ে চলল, মনের ভেতর চূড়ান্ত সতর্কতা।
লিন ইউয়ের উপস্থিতি তার মনে সতর্কতার ঘণ্টা বাজিয়েছে।
শুধু সংখ্যাবলেই সবকিছু সম্ভব নয়; যদি লিন ইউয়ে গোপনে ক্ষতি না খেত, আর তার সাথে সে মেয়ে না হতো, তাহলে সে আর লু সিয়াংজুন হয়তো এখানেই হেরে যেত।
লু সিয়াংজুন ও তার উড়ন্ত তরবারি, লিন ইউয়ের সঙ্গে প্রথম লড়াইয়ের পরই একেবারে কার্যক্ষমতা হারিয়েছে।
তরবারির গায়ে অসংখ্য ফাটল, আরও দু’বার চালালেই ভেঙে যাবে; লিন ইউয়ের জাদু অস্ত্র তাদের চেয়ে অনেক শক্তিশালী।
এই লক্ষ্যবস্তু সামলাতে এবার তরবারির ব্যবহার অসম্ভব।
ওটা ছিল যাতায়াতের জন্য, গোপন স্থানে তরবারিতে চড়া নিষিদ্ধ, শুধু হাঁটাচলা করে চলা কঠিন।
তিনজন অনুসরণ করতে লাগল।
ক্রমে আশেপাশের ঝোপঝাড় পাতলা হয়ে এলে লক্ষ্যবস্তুটি থেমে দাঁড়াল।
একটি কণ্ঠস্বর তিনজনের কানে বাজল।
"তিনজন, এতদূর আমার পিছু নিয়েছ, এবার সামনে আসাই উচিত নয় কি? তিনজন মিলে একজনের বিরুদ্ধে—তাও এত সতর্কতা?"
"পিছু হটো!"
শু শান সঙ্গে সঙ্গে পেছনে ছুটল, একটুও সময় নষ্ট করল না, লু সিয়াংজুন ও লিন ইউয়ে একটু থমকে গিয়ে তৎক্ষণাৎ তার পিছু নিল।
ব্যূহ-বিদ্যায় পারদর্শী, সে যখন আগেই তাদের টের পেয়েছে, তারপরও নিশ্চিন্তে ছিল, নিশ্চয়ই সে আত্মবিশ্বাসী, প্রস্তুত।
সাধকদের কৌশল হাজার রকম, তার বিদ্যায় বৈচিত্র্যের দিক দিয়ে শু শানের যন্ত্রপাতির চেয়ে কম নয়, সে অবহেলা করতে পারেনি।
জয়-পরাজয় পঞ্চাশ-পঞ্চাশ, ঝুঁকি নেয়া ঠিক হবে না।
তিনজন তরবারিতে চড়ে ঝড়ের বেগে স্থান ছাড়ল।
উ মিং তিনজনের পেছন পড়ে হতবুদ্ধি—গোপন স্থানে সবাই তো ভিত্তি স্তরে, তিনজন একসঙ্গে হয়েও এভাবে ভয় পায়?
উ মিং সম্বিত ফিরে পেয়ে রাগে-ক্ষোভে শু শানদের দিকে তাড়া দিল।
মুখে চিৎকার করতে করতে গালি দিল, "ভীতু ইঁদুর! আমার সঙ্গে লড়ার সাহসও নেই?"
উ মিং-এর গতি স্পষ্টতই তাদের চেয়ে অনেক বেশি।
শু শান সামনে থেকে গম্ভীর গলায় বলল, "পথ পাল্টাও, ও হয়তো পথে পথে ব্যূহ পেতে রেখেছে, একটু দূরে গিয়ে মোকাবিলা করব।"
আনুমানিক তিন মিনিট তাড়া করার পর, শু শানরা মূল পথে অনেক দূরে সরে গেছে।
উ মিং ক্রমশ কাছাকাছি আসছে, শু শান নিরুপায় হয়ে আগে নেমে পড়ল।
উ মিং তখনও আকাশে, লিন ইউয়ের ভাঙা হৃদয় পদ্ম শূন্যে উড়ল, পদ্মের পাপড়ির ছুরি উ মিং-এর দিকে ছুটে গেল।
সাথে ছিল শু শান ও লু সিয়াংজুনের অগ্নিগোলক।
"অগ্নিগোলক... মায়াজাল সংস্থা? খুবই দুর্বল!"
উ মিং উচ্চস্বরে হেসে উঠল, কানে বাজল ঘন্টাধ্বনি, যেন বিশাল তামার ঘন্টা।
একটি স্বর্ণালি মহার্ঘ্য ঘন্টা নেমে এল, উ মিংকে ঘিরে পাঁচ গজ এলাকা আচ্ছাদিত করল।
অগ্নিগোলক ঘন্টার গায়ে পড়ে ক্ষণিকের জন্য ঝলক দিয়ে বিলীন হয়ে গেল।
ভাঙা হৃদয় পদ্মের ছুরি তার ভেতরে ঢুকে পড়ল, যেন কর্দমাক্ত জলাভূমিতে আটকে গিয়ে গতি হারাল।
উ মিং তরবারি তুলতেই সহজেই ছুরিগুলো ছিটকে গেল।
শু শান তৎক্ষণাৎ এই দৃশ্য লক্ষ করল।
মন্ত্রতন্ত্র প্রবেশ করতে পারে না, কিন্তু বাস্তব জিনিস প্রবেশ করতে পারে।
এটা ভালো খবর।
শুধু সে যদি এক গজের মধ্যে ঢুকতে পারে, এই লড়াই জয় নিশ্চিত!
...
"স্বর্ণঘন্টা মন্ত্র... না, এত বড় এলাকা, এত শক্তি—নিশ্চয়ই স্বর্ণঘন্টা ব্যূহ।" প্রাঙ্গণে কোনো সংস্থার প্রধান জটিল-ব্যূহ প্রধান লি শান মুর দিকে তাকিয়ে বলল, "লি প্রধান, আপনার শিষ্যকে তো পথে পথে ব্যূহ সাজাতে দেখা যায় নি, তাহলে কীভাবে ব্যূহ খুলল?"
লি শান মু উত্তর দিলেন না, সূর্য্যুয়ান চেন আগে থেকেই উত্তর দিল।
"সম্ভবত ব্যূহ নিজের শরীরেই খোদাই করা, ঠিক বললাম তো, লি প্রধান?"
লি শান মু হেসে বলল, "ঠিক ধরেছ।"
"আমার এই শিষ্য যদিও ভিত্তি স্তরে, জন্মগতভাবে দেহ বলশালী, দেহচর্চায়ও দক্ষ, তাই শরীরে ব্যূহ ধারণ করলেও সহ্য করতে পারে। আসলে আমি চেয়েছিলাম সে পঞ্চম পরিবারের প্রতিভার সঙ্গে দুই-এক চাল চালাক, কে জানত এখানে এমন পরিস্থিতি হবে।"
"দুঃখিত, ইয়ো প্রধান।"
লি শান মু দূর থেকে ইয়ো ছিং পিকে সম্মান জানালেন, মনে অটল শান্তি।
শু শানের দলের শক্তি অল্প, আর সেই অদ্ভুত বাক্সের অস্ত্র এখনো বের হয়নি, নিশ্চয়ই কোনোভাবে বাধাপ্রাপ্ত।
উ মিং স্বর্ণঘন্টা ব্যূহের মধ্যে থাকলে আর কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।
...
শু শানের তিনজনের আক্রমণ থেমে নেই, উ মিং স্বচ্ছন্দে প্রতিহত করছে।
পৃথিবীতে পড়তেই দ্বিতীয় ব্যূহ সক্রিয়!
উ মিং-এর পায়ের নিচে হাওয়া বয়ে গেল, স্বর্ণঘন্টা ব্যূহের বাইরে পাঁচটি একগজ লম্বা সাদা দৈত্য তরবারির ছায়া ঘুরতে লাগল, চারপাশে রক্ষাকবচ।
ভাঙা হৃদয় পদ্মের ছুরি ঘন্টা ব্যূহে ঢোকার আগেই দৈত্য তরবারি ছুরিগুলো ছিন্ন করে দিল।
তরবারির গতি চরম দ্রুত!
শু শানের বুক কেঁপে উঠল।
ভয়ংকর, এবার ওর কৌশল আরও বাড়ল, কাছে পৌঁছানো আরও কঠিন।
...
(আরও দুটি অধ্যায় পরে পাঠাব, সম্পাদনা করতে একটু সময় লাগবে।)