অধ্যায় আটত্রিশ: শ্রেষ্ঠ রাঁধুনির অতুলনীয় মহিমা!
ওয়ু মিং কেন্দ্রস্থলে দাঁড়িয়ে সবার গতিবিধি লক্ষ্য করছিলেন, আর হাতে তরবারি ঘুরিয়ে পদ্মপাতার ছুরি প্রতিহত করছিলেন, বিশাল তরবারির গাঁথুনিটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে ঘুরে শত্রুদের আক্রমণ করে যাচ্ছিল।
যখন তিনি সিউ শানের মুখোমুখি হলেন, তাঁর মুখাবয়বে একধরনের অদ্ভুততা ফুটে উঠল। এই ছেলেটাই কি সত্যিই ‘সিনশান তাই’ দ্বারা স্বীকৃত উত্তরসূরি? তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল তো সে-ই! কেবল দূর থেকে জায়গা বদল করে আগুনের গোলা ছুঁড়ছে, বাকিরা তার জন্য আক্রমণ প্রতিহত করছে।
‘হুয়ো শিন’ সম্প্রদায়ের সেই নারী修 সবচেয়ে শক্তিশালী, প্রতিরক্ষার পাশাপাশি তার জাদু অস্ত্র বারবার স্বর্ণঘণ্টার মধ্যে প্রবেশ করছে, এতে ওয়ু মিং-কে প্রচুর আত্মিক শক্তি খরচ করতে হচ্ছে। তবে এখনো সবকিছু নিয়ন্ত্রণের বাইরে যায়নি।
ওয়ু মিং সিউ শানকে বিদ্রুপ করে বলল, “এটাই তাহলে ‘সিনশান তাই’-এর স্বীকৃত উত্তরসূরি? আসলে তো কোনো বিশেষত্ব নেই, আজ তোর এই উত্তরাধিকার আমার হয়ে যাবে!”
সিউ শান দাঁত চেপে একের পর এক আগুনের গোলা ছুঁড়ছিল। তার নিজের স্তর খুবই নিচু, শক্তিশালী জাদু অস্ত্র পেলেও সে ঠিকঠাক ব্যবহার করতে পারছে না। মাত্র দুজন শত্রুর মুখোমুখি হয়েই বেহাল দশা। এদিকে এই প্রতিপক্ষ তো লিন ইউয়ের চেয়ে অনেক শক্তিশালী… কোনোমতে কাছে যেতে না পারলে এভাবে চলতে থাকলে চলবে না।
এ কথা ভাবতেই, সিউ শান গম্ভীর স্বরে বলল, “দাদা, আমাকে আড়াল করো!”
তারপর সে উচ্চস্বরে লিন ইউয়েকে বলল, “লিন বোন, ওর পেছনে যাও!”
লু শিয়াংজুন দ্রুত সিউ শানের পাশে চলে এল, মুষ্টি ঘুরিয়ে বিশাল তরবারির আঘাত প্রতিহত করতে লাগল। লিন ইউয়ে পেছন দিয়ে ঘুরে গিয়ে এক হাতে ‘শোইসিন লিয়ান’ দিয়ে তিনটি বিশাল তরবারির আক্রমণ প্রতিরোধের ফাঁকে পাল্টা আঘাত করছিল।
লু শিয়াংজুনের উড়ন্ত তরবারি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় সে কেবল মুষ্টিতে আত্মিক শক্তি ঢেলে যুদ্ধ চলাল, কয়েক দফা যুদ্ধে দুই হাত কাঁপতে শুরু করল।
“ভাই, তোর বাক্সটা ছুঁড়ে ফেল, আমি বেশিক্ষণ টিকতে পারছি না।”
“লিন ইউয়ে ওকে সামলাচ্ছে, আমাকে ওর কাছাকাছি পৌঁছাতে সাহায্য করো, কাছে না গেলে ওকে হারানো যাবে না!”
লু শিয়াংজুন গভীর শ্বাস নিয়ে আক্রমণের তীব্রতা বাড়াল, সিউ শানের সামনে থেকে তাকে ঠেলে নিয়ে এগোতে লাগল।
এদিকে ওয়ু মিং ছুরি প্রতিহত করতে করতে অনুভব করল, পেছন থেকে সিউ শান ধীরে ধীরে কাছে আসছে।
সে পাশ ঘুরে লিন ইউয়ের আক্রমণ সামলাল, হেসে বলল, “তোমাদের কেবল এতটুকুই কৌশল থাকলে আগেই হার মেনে নাও, তাহলে অন্তত প্রাণে বাঁচতে পারো। এইসব ছলচাতুরিতে কোনো লাভ নেই।”
এই তিন অপদার্থ! না থাকলে শরীরে এত ভারী গাঁথুনির বোঝা, সীমিত ব্যবহারের জন্য রেখে দিয়েছি ‘পঞ্চম লিয়ানফেং’-এর জন্য, নইলে অনেক আগেই শেষ করে দিতাম!
কিছুক্ষণ পর, লু শিয়াংজুন সিউ শানকে আড়াল করে স্বর্ণঘণ্টার কাছাকাছি নিয়ে এল।
ওয়ু মিং যখনই কিছু করতে যাবে, হঠাৎ চমকে গেল!
কানে এক ধরনের অশ্লীল ডাক শুনতে পেল, চোখের সামনে এক নারী উস্কানিমূলক অঙ্গভঙ্গি করছে। সে নরম মুখভঙ্গিতে জামা টানছে, মুখে অর্থহীন কথা বলে অস্বস্তি বাড়িয়ে তুলছে।
এই অশ্লীল ডাক শুনে, লিন ইউয়েও থমকে গেল।
ওটা তো আমি…
এই পিশাচ, কসম খেয়ে সবে কথা দিল, সঙ্গে সঙ্গেই সব উড়িয়ে দিল?
অপরিমেয় লজ্জা লিন ইউয়ের মনে উপচে পড়ল, কিন্তু পরিস্থিতি সংকটজনক বলে সে দাঁত চেপে চোখে জল নিয়ে আক্রমণ প্রতিহত করল।
এই সুযোগে, সিউ শান লু শিয়াংজুনের পেছন থেকে লাফ দিয়ে বেরিয়ে এল।
সে সোজা স্বর্ণঘণ্টার ভেতর ঝাঁপিয়ে পড়ল!
ভেতরে প্রবেশ করতেই চারপাশ থেকে বিশাল চাপ এসে পড়ল, বাতাস যেন আঠালো হয়ে উঠেছে।
ওয়ু মিং দেখল সিউ শান ভেতরে ঢুকেছে, মনে মনে ঠাট্টা করল।
মরতে এসেছে! কত বড় নির্বোধ, কোনো জাদুশিল্পী নিজ হাতে তৈরি গাঁথুনিতে কেউ প্রবেশ করে কখনো?
ওয়ু মিং তৎক্ষণাৎ পদক্ষেপ বদলাল, লিন ইউয়ের ছুরি এড়িয়ে তরবারি ঘুরিয়ে সিউ শানের দিকে আঘাত করল!
একটি তরবারির তরঙ্গ ছুটে গেল… আঘাত করল ধোয়ামেশিনে, তরবারির তরঙ্গ ভেঙে গেল।
সিউ শান সম্পূর্ণ সতর্ক, ধোয়ামেশিন জড়িয়ে ওয়ু মিংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
দুই কদম পরে, ধোয়ামেশিনটা ওয়ু মিংয়ের মুখের দিকে ছুঁড়ে দিল!
ওয়ু মিং হাত নেড়ে তা সরিয়ে দিল।
সিউ শান আবার সামনে এল, এবার কোনো আক্রমণ বা প্রতিরক্ষার ভঙ্গি নেই, বরং মাথা নিচু করে বাম হাত ডান বাহুর ওপর রেখেছে।
কিছু একটা ঠিক নেই!
ওয়ু মিং এক মুহূর্ত দেরি না করে তরবারি ঘুরাল!
অত্যন্ত তীক্ষ্ণ তরবারির ফলা সিউ শানের মুখের ধারালো চোয়ালে এসে পড়ার আগেই—
নীল ড্রাগন ভর করল…
ধাতব শব্দে তরবারি মাটিতে পড়ে গেল।
ওয়ু মিং কাঠের পুতুলের মত স্থির হয়ে সিউ শানের ডান বাহুর দিকে চমকে তাকিয়ে বলল, “বিশেষ...বিশেষ শ্রেণির রাঁধুনি…”
হা…অবশেষে সফল হলাম, এবার আমি তোমায় দেখিয়ে ছাড়ব!
সিউ শানের ঠোঁটে চতুর হাসি, বাম হাতে তোয়ালে ওঠা-নামা করছে, নীল ড্রাগন একবার দেখা দিচ্ছে, আবার অদৃশ্য হচ্ছে।
ওয়ু মিং যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট, দাঁড়িয়ে কাঁপতে লাগল, বিস্ময়ে হতবাক।
“বিশেষ, বিশেষ, বিশেষ…!”
ওয়ু মিং স্থির থাকলেও দুইটি গাঁথুনি ঘুরছিল।
লু শিয়াংজুন ও লিন ইউয়ে গাঁথুনির বাইরে লাফিয়ে পড়ে হতবাক হয়ে দেখল।
“ভাই, এ কী অবস্থা! তুমি করছটা কী?” লু শিয়াংজুন চীৎকার করল।
“ভাগ্যবানের ঐশ্বর্য্য শক্তি, দেরি কোরো না, চোখ বেঁধে ভেতরে এসো, আমি যা বলি করো!”
জিজ্ঞাসা করবে না, বলব—এটা ভাগ্যবানের ঐশ্বর্য্য শক্তি!
বহির্ভাগে বিশাল তরবারি আক্রমণ করছিল, লু শিয়াংজুন ও লিন ইউয়ে ঘামে ভিজে তরবারি এড়িয়ে ভেতরে ঢুকল।
গাঁথুনির ভেতরের কিনারায় দাঁড়িয়ে, দুজনে জামার হাতা ছিঁড়ে চোখ বেঁধে নিল।
‘চুকি’ স্তরের修দের শব্দ শুনে অবস্থান নির্ধারণ কঠিন নয়।
তাড়াতাড়ি তারা সিউ শানের পাশে এসে গেল।
সিউ শান তোয়ালে তোলা-নামা বন্ধ করল না, বাম পা দিয়ে ডান পায়ে চাপ দিল, জুতো খুলল, তারপর মোজা।
ধীরে ধীরে ওয়ু মিংয়ের সামনে গিয়ে ডান পা বাড়াল, আঙুল দিয়ে ওয়ু মিংয়ের কোমরে বাঁধা সংরক্ষণ থলি ধরল।
আরও উপায় নেই, সে এখনো আত্মিক শক্তি দিয়ে বস্তু নাড়ার কৌশল জানে না, শত্রু যাতে হঠাৎ স্থানান্তর মণি ব্যবহার করে পালাতে না পারে, সে জন্য এটাই উপায়।
থলিটি কোমরে একটু বেশি শক্ত করে বাঁধা ছিল।
সিউ শান পা দিয়ে জোর টান দিল, অবশেষে টেনে খুলে নিল। তবে সঙ্গে সঙ্গে ওয়ু মিংয়ের প্যান্টও আধেকটা খুলে হাঁটুতে এসে ঠেকল।
যেখানে মসৃণ হওয়ার কথা, সেখানে উরু, নিতম্ব, অণ্ডকোষে আঁকা নানা গাঁথুনির চিহ্ন।
সিউ শান সাথে সাথে বুঝে গেল, মনে শ্রদ্ধা জাগল!
শিখে নিলাম—গাঁথুনি এভাবেও ব্যবহার করা যায়! তবে মানুষের গায়ে গাঁথুনি আঁকার খরচ বেশিই বটে...আর এই ভাঁজ-ভাঁজ জায়গায় কে আঁকল, নিজে না অন্য কেউ?
জাদু সাধনার জগতে সত্যি অসংখ্য প্রতিভা!
“তোমরা দুজন ওকে পেটাতে থাকো, ধারালো কিছু নয়! এমন পেটাও যাতে আর উঠতে না পারে, আমি ধরে রাখছি!”
সিউ শান নির্দেশ দিল, লু শিয়াংজুন ও লিন ইউয়ে এগিয়ে গিয়ে কাঁপতে থাকা ওয়ু মিংকে মারতে লাগল।
সিউ শান সামনে থেকে লাথি মারল।
লিন ইউয়ে রাগে ফেটে পড়ল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “সিউ দাদা, তুমি শুয়োর! তুমি তো বলেছিলে, কারও সামনে দেখাবে না!”
“তুমি বলেছিলে কাছের মানুষকে ঠকাবে না, তোমার ভালো হবে না!”
সিউ শান মনে মনে হাসল।
কাছের মানুষকে ঠকাবে না? কাছের মানুষকেই তো ঠকাতে হয়!
আমি তো চাই বাইরের লোককে ঠকাতে, পারি তো?
“লিন বোন, রাগ কোরো না, বোঝো, তখন পরিস্থিতি এতটাই খারাপ ছিল, আমার এই কৌশল ছাড়া উপায় ছিল না। তুমি তো চাইবে না আমরা তিনজন এখানে মরে যাই? আমি আসলে তোমারই ভালোর জন্য…”
“বিশেষ, বিশেষ, বিশেষ, বিশেষ…”
“বাজে কথা!” লিন ইউয়ে মারতে মারতে চিৎকার করল, “আমার সাধনার মন ধ্বংস হয়ে গেল, আমি সারাজীবন তোমায় ছাড়ব না!”
“বিশেষ, বিশেষ, বিশেষ, বিশেষ…”
“লিন বোন, আমার কথা শোনো, আসলে এটা হলেও সমস্যা তো তোমার মনে থেকেই যেত। আমি আজ তোমার গোপনীয়তা দিয়ে এই ছেলেটাকে কাবু করেছি, একটু পরেই তোমাকে দেখাব ওরটা! গাঁথুনি শিল্পী দুর্দান্ত, ও আমাদের দলে এলে সঙ্গী খোঁজা অনেক সহজ হবে।”
সিউ শান দ্রুত বলল, “ভাবো তো, আমরা গোপন জগতের সবাইকে দলে টানি, তাদের খাওয়াতে দেই, তখন তোমার এই ব্যাপারটা আর কিছু থাকবে?”
“সবাই যদি অশ্লীল হয়, তখন আর কেউই অশ্লীল নয়!!!”
……