সপ্তদশ অধ্যায়: আমি ওষুধ পরীক্ষা করতে রাজি

হuang ঝি ওয়েন একপাশ থেকে কটমটিয়ে তাকাল ইয়ুয়ান ইউয়ানের দিকে।
এটা অবশ্য একেবারে খারাপ প্রস্তাব নয়।
দর্শনচর্চার গুরুকুলগুলিতে সাধারণত থাকে ওষুধ পরীক্ষার শিষ্য অথবা তারা ফুল-আকর্ষণ পাথর দিয়ে দরিদ্র ছিন্নমূল সাধকদের ভাড়া করে ওষুধ পরীক্ষা করায়।
কিন্তু বাও দান গুরুকুলটি খুবই ছোট; গুরুকুলের সকল শিষ্য ইতিমধ্যে এই ঝামেলার ভুক্তভোগী।
আর ওষুধ সংগ্রহের সুবিধার্থে তারা গুরুকুলটি রেখেছে সবুজ অরণ্যের পাশে, ফলে ছিন্নমূল সাধকরা খুব কমই এখানে আসে।
এখন একমাত্র যে ইচ্ছুক ওষুধ পরীক্ষা করতে, সে হচ্ছে ইয়ুয়ান ইউয়ান—গুরুর কাছ থেকে সরাসরি শিক্ষা নেওয়া শিষ্য।
কয়েকবার ওষুধ পরীক্ষা করেছে, তবুও ভয় পেয়ে যায়; অনেক সময় ধরে গড়িমসি করে, শেষে জোর করেই মুখে গুঁজে নিতে হয়...
এখন একটা খুব গুরুত্বপূর্ণ ওষুধ আছে, বরং সেটি শুই শানের দিয়ে পরীক্ষা করানো যাক।
একটু ভেবে নিয়ে, হuang ঝি ওয়েন এক বোতল ওষুধ বের করে শুই শানের চোখের সামনে নাড়ালেন, প্রলোভন দেখিয়ে বললেন—
“তুমি যেহেতু বাও দান গুরুকুলে থাকতে চাও, একেবারে অসম্ভব নয়। যদি তুমি আমার এই ওষুধটি পরীক্ষা করে দাও, তাহলে ধরে নিতে পারি তুমি গুরুকুলের জন্য কৃতিত্ব দেখালে—তোমাকে গুরুকুলে তিন মাস থাকার অনুমতি দেব! এই তিন মাস তুমি ধীরে ধীরে সিদ্ধান্ত নিতে পারো, যখন ইচ্ছে তখনই আধ্যাত্মিক পাথর দিয়ে নিজেকে পঞ্চাশ বছরের নিরাপত্তার বিনিময়ে মুক্ত করতে পারো, কেমন?”
শুই শান দ্বিধায় পড়ে গেল।
এটা修真জগত, আধুনিক সমাজের হাসপাতালের ওষুধ পরীক্ষা নয়, যেখানে নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দেওয়া হয়।
হuang ঝি ওয়েন চাইলেই তাকে ক্ষতি করতে পারতেন, এমন কোনো প্রয়োজনে নেই—সরাসরি আক্রমণ করলেই চলত, কারণ শুই শানের কোনো প্রতিরোধের ক্ষমতাই নেই।
ওষুধ পরীক্ষা করলে, অন্তত তিন মাসের একটা সময় পাওয়া যাবে দম নেওয়ার জন্য।
না করলে, সঙ্গে সঙ্গে তাড়িয়ে দেওয়া হবে, পরের ঝুঁকি অনিশ্চিত—সম্ভবত বেঁচে থাকা যাবে না।
অনেকক্ষণ চিন্তা করে, দু’দিক বিবেচনা করে শুই শান জিজ্ঞেস করল, “এটা কী ওষুধ?”
হuang ঝি ওয়েন হাসলেন, “চিন্তা কোরো না, দর্শনচর্চার গুরুকুলে ওষুধ পরীক্ষা—বিষাক্ত ওষুধ সবসময় দানব দিয়ে পরীক্ষা করা হয়, মানুষের জন্য রাখা হয় অন্য ওষুধ।
এটা হচ্ছে ‘হৃদয়-অন্ধকার পারাপার’! এ ওষুধ অনন্য, দর্শনচর্চার জগতে সবচেয়ে রহস্যময় দুটি ক্ষেত্র হচ্ছে আত্মার জোর আর আধ্যাত্মিক মূল—এ ওষুধ...”
হuang ঝি ওয়েন গর্বভরে বলতে লাগলেন।
তবে পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ুয়ান ইউয়ানের গোলগাল মুখ লাল হয়ে উঠেছে, নাক ফাঁক হয়ে গেছে, চোখে অদ্ভুত ঝলক, মুখে বড়ই কুটিল সাফল্যের হাসি।
হৃদয়-অন্ধকার পারাপার!
এই ওষুধের ধারণা তো গুরু এক বছর আগে দিয়েছিলেন, তারপর বছরের পর বছর পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে সফলভাবে প্রস্তুত করেছেন।
নামের মধ্যে থাকলেও, আসলে ওষুধের আসল কাজই হচ্ছে কারো হৃদয়ের গভীরে লুকিয়ে থাকা অন্ধকারকে আগেভাগে জাগিয়ে তোলা!

এটা বলা যায়, দর্শনচর্চার জগতে সবচেয়ে অকেজো ওষুধ... শুধুই মানুষকে যন্ত্রণায় ফেলবার জন্যই এর অস্তিত্ব।
যদিও আত্মার জোর আর হৃদয়-অন্ধকার দর্শনচর্চার সবচেয়ে রহস্যময়, কম বোঝা ক্ষেত্র—ওষুধ দিয়ে হৃদয়-অন্ধকার স্পর্শ করা নিঃসন্দেহে বিশাল অগ্রগতি।
তবু এই অগ্রগতিকে ইয়ুয়ান ইউয়ান কোনোভাবেই গুরুর দক্ষতা বা বুদ্ধির পরিচয় বলে মনে করে না; ওষুধের জগতে আগে এমন ওষুধ ছিল না, কারণ সম্ভবত কোনো ওষুধ প্রস্তুতকারকই এমন কিছু বানাতে চাইতেন না, এমনকি চিন্তাও করতেন না।
গুরুর অনুমান অনুযায়ী, এই ওষুধ আগেভাগে হৃদয়-অন্ধকার জাগিয়ে তুললেও, ভবিষ্যতে স্তরোন্নতির সময় হৃদয়-অন্ধকার ফেরার ওপর কোনো প্রভাব পড়ে না।
শুধু কাউকে বাড়তি একবার যন্ত্রণার স্বাদ দিতে—এটা নিঃসন্দেহে অদ্ভুত এক ধারণা!
হuang ঝি ওয়েন যখন এই ধারণা দেন, সে সময় ইয়ুয়ান ইউয়ান দু’মাস ঘুমাতে পারেনি ভয়ে।
ওষুধ তৈরি হলে তো তাকেই আগে পরীক্ষা করাতে হবে।
হৃদয়-অন্ধকার তো কোনো সুখকর জিনিস নয়, কেউই স্বেচ্ছায় বাড়তি কষ্ট পেতে চায় না।
এখন অবশেষে একজন পাওয়া গেছে যার ওপর দায় চাপানো যাবে!
“তুমি যদি এই ওষুধ খেতে পারো, হৃদয়-অন্ধকার পার করতে পারো কি না—তা না-ই হোক, তবু গুরুকুলে থাকতে পারবে! তাহলে কি ঠিক করলে?”
শুই শান সহজে রাজি হতে সাহস পেল না।
হৃদয়-অন্ধকার... এই কথা সে অসংখ্যবার শুনেছে।
মনে হয় পুরো দর্শনচর্চার জগতই আত্মার জোর বজায় রাখাকে খুব গুরুত্ব দেয়।
প্রতিবার স্তরোন্নয়নের বড় ধাক্কায় মানসিক, আবেগগত বিস্ফোরণ ঘটে।
এই পরিবর্তন চূড়ান্তভাবে হৃদয়ের অনুভূতিকে প্রভাবিত করে, ঠিক তখনই জন্ম নেয় হৃদয়-অন্ধকার।
কিন্তু কেউ কখনো তাকে বলেনি—হৃদয়-অন্ধকার দেখতে কেমন...
“হuang গুরুমহাশয়, হৃদয়-অন্ধকারের মুখোমুখি হলে কী হয়? যদি টিকতে না পারি, কী পরিণতি? মারা যাব কি?”
হuang ঝি ওয়েন বললেন, “এই প্রশ্নের উত্তর ব্যক্তিভেদে ভিন্ন। হৃদয়-অন্ধকার মানুষের গভীরতম অচেতন দ্বন্দ্বের প্রকাশ, কেউ একে হৃদয়ের কারাগারও বলে। এটা প্রতিটি সাধকের পিছু ছাড়ে না; ভিতরে লুকিয়ে থাকা দ্বন্দ্ব যত তীব্র, হৃদয়-অন্ধকার তত জটিল। সাধনায় আত্মার জোর বজায় রেখে শান্ত থাকা গেলে মোকাবিলা সহজ। খুব কম সময়ই হৃদয়-অন্ধকারে মৃত্যু হয়, তবে পার হতে না পারলে স্তরোন্নতি থেমে যায়, আবার উপরে উঠতে চাইলে শতগুণ কষ্ট হবে, আর তখনও হৃদয়-অন্ধকার ফের আসবে।”
“তবে কিছুতেই নিশ্চয়তা নেই, আমি শুনেছি কেউ কেউ হৃদয়-অন্ধকারে মারা গেছে—আধ্যাত্মিক শক্তি ছড়িয়ে দেহ বিস্ফোরিত হয়ে গেছে, কেউবা পাগলও হয়ে যায়।”
“তবে চিন্তা কোরো না, আমি তোমার নিরাপত্তার চেষ্টা করব। নিরাপদে হৃদয়-অন্ধকার পার হওয়ার কিছু কৌশল আছে।”
হuang ঝি ওয়েন হাঁটতে হাঁটতে স্মৃতি হাতড়ে বললেন, “হৃদয়-অন্ধকার এক প্রকার মানসিক বিভ্রম, অধিকাংশ মানুষ নিজেদের সবচেয়ে হতাশ মুহূর্তে ফিরে যায়, সেই সংকট হৃদয়-অন্ধকারে আরোও গভীর হয়, ক্রমাগত রূপান্তরিত হয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—মনে রাখবে, তখন তোমার স্মৃতি ও ক্ষমতাও ঐ সময়ের মতো হয়ে যাবে।”
“তবে যদি তুমি হৃদয়-অন্ধকারে প্রবেশের আগে নিজের জন্য কোনো গভীর চিহ্ন রেখে দিতে পারো, আর সেখানে সেটি স্মরণ করতে পারো—তাহলে স্মৃতি ও ক্ষমতা ফিরিয়ে আনা সম্ভব, তখন হৃদয়-অন্ধকার পার হওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে!”
“কী চিহ্ন?” শুই শান অজান্তেই জিজ্ঞেস করে ফেলল।

“যেকোনো কিছু—একটি ঘটনা, একখানা যন্ত্র, কোনো মানুষ... যতক্ষণ তোমার কাছে তা অতি গুরুত্বপূর্ণ। তবে আসলে সবচেয়ে ভালো হয় যদি হৃদয়-অন্ধকারের জন্য বিশেষ যন্ত্র ব্যবহার করা যায়, যদিও আমার কাছে ও ধরনের দামী কিছু নেই।”
“এটা তো প্রথম কথা, দ্বিতীয়টি আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”
“যদি হৃদয়-অন্ধকারে স্মৃতি ফিরিয়ে আনতে পারো, তখন প্রথম কাজ—সময় পেরোনোর দিকে নজর দাও। তুমি সময়ের প্রবাহ বুঝতে পারার সঙ্গে সঙ্গে, মোটামুটি এক ঘণ্টা টিকতে পারলে, তখন আত্মার শক্তি ফুরিয়ে যাবে, তখন আর হৃদয়-অন্ধকার জয় করো না-করো, নিজেই তা থেকে বেরিয়ে আসতে পারবে... দর্শনচর্চার জগতে বহুদিন ধরে এই কৌশল জানা গেছে, তবে এভাবে ফাঁকি দিয়ে পার হলে, পরেরবার হৃদয়-অন্ধকার ঠিক একই দৃশ্যে ফিরে আসবে, আর ঝুঁকি থেকেই যাবে...”
“তবে মনে রাখবে, হৃদয়-অন্ধকারে স্মৃতি ফিরিয়ে আনা সহজ নয়, সাধারণত বড় সৌভাগ্য আর দৃঢ় ইচ্ছাশক্তি থাকলেই সম্ভব হয়—তুমি কি ঠিক করেছ?”
শুই শান গভীর অন্তর্দ্বন্দ্বে পড়ে গেল।
একটি গুরুত্বপূর্ণ চিহ্ন মনে রাখা তার জন্য কঠিন নয়, প্রথমেই পছন্দ করবে ‘সবুজ ছাপ’টিকে।
এই যন্ত্রটি খুবই বিশেষ, সে এখনো সাধনার প্রাথমিক স্তরে থাকলেও, মন দিয়ে তাকালেই মনের মধ্যে স্পষ্ট দেখতে পায়—এটি যেন আত্মারই অংশ হয়ে গেছে।
আর হৃদয়-অন্ধকার? তার ক্ষেত্রে সম্ভবত সেটি হচ্ছে কুন দানবটি!
সেই ভয়াবহ অবস্থার যন্ত্রণা, জীবনে আর একবারও অনুভব করতে চায় না।
যদি কুন দানব না হয়, তবে সেই ত্রিশজন শক্তিশালী সাধক।
যেটাই হোক, জয় করার কোনো আশা নেই।
তবে যেহেতু মানসিক বিভ্রমে তখনকার পরিস্থিতিতে ফিরে যাবে, ত্রিশ সাধকের ক্ষেত্রে হয়তো তার ডিভাইস দিয়ে ফাঁকি দেওয়া যাবে।
কিন্তু কুন দানব?
গতবার আত্মিক লাঠির রূপান্তর সফল হয়নি, এখনো সে রহস্য বোঝেনি... তবে নিজের জীবন দান করার মতো দৃঢ়তা দেখিয়েছে, এবার হয়তো ‘অল্টারম্যান’ রূপ নেওয়ার যোগ্যতা পাবে...
অনেকক্ষণ পর, শুই শান ধীরে মাথা নোয়াল, “আমি পরীক্ষা করতে রাজি।”
যাই হোক, আপাতত এই পথটাই সবচেয়ে ভালো।
হuang ঝি ওয়েন আনন্দে চিত্কার করে হাততালি দিলেন, “অসাধারণ! আমি সাহসীদেরই সবচেয়ে বেশি মূল্য দিই। আত্মার জোরের স্তরে আগেভাগে হৃদয়-অন্ধকারের স্বাদ পাওয়া—চিন্তাশক্তির জন্য নিঃসন্দেহে বড় সংবরণ, এটা অশুভ নয়—হয়তো অশেষ কল্যাণও হতে পারে। মনে রাখবে, হৃদয়-অন্ধকারে কোনো নৈতিক নিয়ম মানতে হবে না, যা পারো তাই করবে, নাও।”
শুই শান হাতে তুলে নিল কালো ধোঁয়ায় ঘেরা সেই হৃদয়-অন্ধকার পারাপারের ওষুধ, মনে মনে বারবার সবুজ ছাপের কথা ভাবতে লাগল, কয়েক মুহূর্ত পর... সরাসরি গিলে ফেলল!
...