অধ্যায় ১০৬: শি গৃহপতি তলোয়ার বিক্রি করলেন

এক পাত্র মদ পান করে, দুজনেই তাদের নিজ নিজ কাজে চলে গেলেন।黄之问 মন্ত্র তৈরির অমূল্য উপকরণ সংগ্রহ করতে গেলেন, আর许山 নিজের মতো করে রাস্তায় ঘুরতে লাগলেন।

天海斋, যা সবচেয়ে বিখ্যাত যাদুঘর ও জাদু যন্ত্রের দোকান, সেখানে তিনি যাওয়ার সাহস পেতেন না। বড় দোকান গ্রাহককে ঠকায়, তার ওপর প্রাচীন বস্তু কেনাবেচার জগৎ বেশ জটিল, তিনি তার আগের জীবনে টিভিতে এত কিছু দেখেছেন।

কত প্রোগ্রাম আছে যা প্রাচীন মূল্যবান বস্তু ধ্বংস করেছে? বিশেষজ্ঞরা অনেক সময় আসল জিনিসকে নিম্নমানের বলে দোষারোপ করে, গোপনে সস্তায় কেনে, আর বেশি দামে বিক্রি করে। সবই কৌশল, তাই তাকে কিছু পরিকল্পনা করতে হবে।

তার এই ধনসম্পদ叶清璧 পরখ করে যাচাই করেছে, তা কখনো কম দামে বিক্রি করা যাবে না।叶清璧-এর পরিচয় তিনি জানেন না,黄之问-কে জিজ্ঞাসা করেও কিছু জানা যায়নি। তবে黄之问-এর সঙ্গে যারা মিশতে পারে, তারা অবশ্যই বহুমূল্য।

গোপন প্রাচীন তলোয়ার, অন্তত দুই হাজার টাকার মতো উচ্চমানের জাদুমণি দরের হওয়া উচিত। পূর্ববাজারে একটু ঘুরে,许山-এর হাতে ছিল প্রায় দুইশত টাকার মধ্যমানের জাদুমণি। তিনি ঔষধ যথেষ্ট কিনে ফেলেছেন, আর একটি হলুদ ধাপের তৃতীয় শ্রেণীর玄光盾, পাঁচটি হলুদ ধাপের দ্বিতীয় শ্রেণীর雷暴符, এবং নয়টি হলুদ ধাপের প্রথম শ্রেণীর উড়ন ছুরি সংগ্রহ করেছেন।

এই সব কিনে হাতে মাত্র তিরিশের মতো জাদুমণি রইল।天海斋-এর দরজার সামনে একটু হাঁটতে হাঁটতে,许山 এক মোড় ঘুরে এক ছোট্ট心锻阁-এ গেলেন।

心锻阁-এ বেশিরভাগ সময় গ্রাহক কম থাকে, প্রায় পাঁচ-ছয়জন ছিল যারা জাদু যন্ত্র অথবা মন্ত্র তৈরির উপকরণ বেছে নিচ্ছিল।许山 সরাসরি কাউন্টারের সামনে গেলেন, কাউন্টারের পেছনে ছোট সেবক অতিথি দেখে সঙ্গে সঙ্গে আন্তরিকভাবে বলল, "প্রিয় গ্রাহক, আপনি কি জাদু যন্ত্র কিনতে চান নাকি উপকরণ?"

"প্রাচীন উড়ন্ত তলোয়ার নেন?"许山 জিজ্ঞেস করলেন।

সেবক অবাক হয়ে বলল, "নাই না, কিনতে হলে প্রথমে যাচাই করতে হবে, যাচাই একবারে দশ টাকার মধ্যমানের জাদুমণি।"

许山 রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন, "আমার এই জিনিসটা একদম সেরা, ভয় হচ্ছে তোমরা তা সামলাতে পারবে না।"

সেবক হাসল, "এটা সম্ভব নয়! আমাদের দোকান天海斋-এর চেয়ে ছোট হলেও, আমরা অনেক বেশি বিক্রি করি, প্রাচীন জাদু যন্ত্র সংগ্রহ করা আমাদের জন্য খুব সহজ।"

许山 মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, তোমাদের যাচাই করার লোককে ডাকো।"

"ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করো।"

সেবক পিছনের আঙিনায় গেল, কিছুক্ষণ পর মধ্যবয়সী এক চিন্তাশীল মনের মানুষ রূপে এক যাচাইকর্তা এলেন। তিনি许山-এর সামনে এসে বললেন, "দয়া করে দশ টাকার মধ্যমানের জাদুমণি দিন, তারপর জাদু যন্ত্রটি দেখান।"

许山 শান্তভাবে হাসলেন, জাদুমণি দিলেন, তারপর তার সঞ্চয় ব্যাগ থেকে একটি কাঠের বাক্স বের করলেন। বহু বছর ধরে যত্নসহকারে সংরক্ষিত তার এই প্রাচীন ধন আজকের দিন আলো ছড়াবে!

যাচাইকর্তা বাক্স খুলে দেখলেন, ভাবলেন, "এই তলোয়ারটির ওপরে থাকা প্রতীকের ছাপ দেখে মনে হচ্ছে এটি প্রাচীন যুগের, কিন্তু..."

"আপনি আগে স্টাইল না বলুন, বলুন ব্যাপারটা ঠিক কি না!"许山 তাড়াহুড়ো করে বললেন।

একই সময় মনে মনে হেসে উঠলেন, "কি কিন্তু? শুরু হল! আমাকে ঠকানোর চেষ্টা করছে!"

"বস্তু ঠিক আছে, কিন্তু মূল্য নেই..."

"天海斋-এর沈玉峰-কে চেনো তো?"许山 গম্ভীর স্বরে বললেন, "তারা সবাই যাচাই করেছে, আমার এই তলোয়ার অমূল্য।"

"অসম্ভব, এটা সাধারণ জিনিস, কোন মূল্য নেই!" যাচাইকর্তা দৃঢ়ভাবে বললেন।

মূল্য নেই? এই ধন বহু বছর ধরে হাতে ছিল, তুমি বলছ মূল্য নেই?许山 রেগে গেলেন, "তোমার এই দক্ষতার সঙ্গে沈玉峰-এর তুলনা করো! ভালো করে দেখো, অযথা কথা বলো না।"

যাচাইকর্তা গম্ভীর হয়ে ভ্রু চাপড়ালেন, "প্রাচীন উড়ন্ত তলোয়ার খুব কমই মান রাখে। এই প্রাচীন বস্তু সংগ্রাহকরা কেনে কারণ এতে থাকা প্রাচীন প্রতীক বা যাদুকরী ছাপ। তোমার তলোয়ারটির প্রতীক কোনো বিশেষ কিছু নয়, এখানে একটা সোনালী রেখা, আর এখানে...沈玉峰 কি বলেছে এটি অমূল্য?"

"একদম অসম্ভব, যদিও তলোয়ারটি ভালো আছে, প্রতীক কোন মূল্য রাখে না, উপরিভাগটি বেশ নষ্ট।"

"যদি সত্যিই অমূল্য হয়, ভুল হলে আমি তোমাকে এক হাজার টাকার উচ্চমানের জাদুমণি দিয়ে মুচিয়ে দেব!"

আকাশ থেকে বজ্রপাত!许山 পুরো রাগে ফেটে পড়লেন!

"এক হাজার? আমার এই তিন হাজার টাকার জিনিস!!"

"আমি তোমাকে তিন হাজার দিচ্ছি!"

"থামো! থামো! থামো!"许山 রেগে চিৎকার করে টেবিল পিটাতে লাগলেন, আর তার ধনটি দ্রুত সঞ্চয় ব্যাগে ফিরিয়ে দিলেন।

মুখ লাল করে যাচাইকর্তার নাকের সামনে আঙুল দিয়ে তিরস্কার করলেন, "তোমার এই দক্ষতা? আমি তোমাকে পরীক্ষার জন্যই এসেছি! সারাদিন মিথ্যা কথা বলে আমাকে ঠকানোর চেষ্টা করছ?"

যাচাইকর্তা অপমানিত হয়ে রাগে মুখ কালো করে বললেন, "তোমার জিনিস নিয়ে দ্রুত চলে যাও! তোমাদের মতো প্রতিদিন লাভের সুযোগ খোঁজার মূর্খ আমি অনেক দেখেছি!"

许山 রাগে মুখ কালো করে ফিরে যাওয়ার সময় যাচাইকর্তার অসভ্য কথা শুনে ফিরে এসে বললেন, "তুমি কার কথা বলছো মূর্খ? আবার বলো তো!"

"মূর্খ।"

পাটক! এক টুকরো যাদুমন্ত্র টেবিলে দম্পটিয়ে মারলেন许山, "তুমি আমাকে সাহস করে গাল দাও? খেয়াল কর তোমার চোখ বড় করে!"

"কী ঝগড়া? কী ঝগড়া?" দুইজনের তর্কের মাঝে দোকানের মালিক পিছন থেকে বেরিয়ে এসে কঠোর চোখে许山-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "সতর্ক করব, আমার心锻阁-এ ঝামেলা করবেন না।"

许山 অবজ্ঞাসূচক হাসি দিলেন, যাদুমন্ত্রটি দোকানের মালিকের সামনে ঠেললেন।

মালিক মাথা নিচু করে দেখে ভ্রু উঁচু করে প্রশ্ন করলেন, "তুমি কি相府-এর লোক?"

"তুমি বলো তো?"许山 পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

"হাঁ, তা হলে কী?陈相 নিজে এলেও আইন মেনে চলবে! তুমি কি ঝামেলা করতে চাইছ?"

এই আচরণ দেখে许山 হতবুদ্ধি হয়ে পড়লেন।

এমন গম্ভীর স্বরে না ভয় পাওয়া, তাহলে阳鼎 রাজতন্ত্র কি সত্যিই আইনের শাসনে পরিচালিত? অথবা心锻阁-এর পেছনে গভীর প্রভাব আছে?

এই সংক্ষিপ্ত বিভ্রান্তির সময়, দোকানের মালিক ও যাচাইকর্তার কথা শেষ হল।

মালিক许山-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমাদের心锻阁-এর যাচাইকর্তারা天海斋-এর থেকে কম নয়। তুমি যদি প্রাচীন বস্তু বিক্রি করতে চাও, আজ আমি তোমাকে দেখাবো তিন হাজার টাকার উচ্চমানের জাদুমণির প্রাচীন উড়ন্ত তলোয়ার কী রকম!"

"চাইলে陈相 নিজেও আসুক, আমি তোমাকে কিছু বলার সুযোগ দেব না! জিনিসটা বের করো, ওর চোখ খুলে দাও!"

许山 কিছুটা অসভ্য আচরণ করলেও,相府-এর পরিচয়পত্র দেখানোর কারণে দোকানের মালিক কিছুটা সতর্ক ছিলেন।

"ঠিক আছে, যদি এটা আমার তলোয়ার থেকে ভালো হয়, আমি আর কিছু বলব না, চলে যাব!"许山 মুখে বললেন, মনেই রক্তক্ষরণ করছিলেন।

সামনের লোক এত আত্মবিশ্বাসী, বোঝা যাচ্ছে তার তলোয়ার সত্যিই নষ্ট।

অবশ্যই সম্ভব নয়! স্পষ্টতই এটা প্রাচীন উড়ন্ত তলোয়ার, কুন্ড পশুর মাথার উপরে আটকে আছে, কিভাবে মূল্যহীন হতে পারে!

বছর খানেক ধরে বিক্রি করার আশায় ছিল, এখন সত্যিই এক টাকাও মূল্য নেই?

কয়েক মিনিটের অপেক্ষার পর যাচাইকর্তা পিছনের আঙিনা থেকে ফিরে এলেন।

হাতে একটি দীপ্তিমান, প্রতীকে খোদাই করা দীর্ঘাকৃতির যাদুমন্ত্র বক্স ছিল।

许山 মুখ চুলকে গিললেন, আশা বেঁচে ছিল।

দোকানের মালিক ও যাচাইকর্তা একে অপরকে দেখে হাসলেন।

মাটির কুকুরের ধাক্কা খাওয়া দেখতে মজার, এই ব্যবসায় সবসময় কিছু বোকা কেউ যেন সহজে ধনবান হতে চায়!

"ভাল করে দেখো, আসল ধন কী তা দেখাবো!"

বক্স খুলতেই, সম্পূর্ণ রূপে রূপালী আলো ছড়ানো এক প্রাচীন তলোয়ার ধীরে ধীরে许山-এর সামনে প্রকাশ পেল।

许山 কপালে ভাঁজ দিলেন, মালিকের দিকে চেয়ে বিদ্রূপ করলেন, "এই কি তোমার বলার মতো ধন? আমার টাকার মতোই তো।"

........