অধ্যায় ১৩৫: শক্তিশালী ইউয়ান ইং সাধক

আকাশে紫鹤真人 (জিহে জেনরেন) এবং 烈火禅师 (লিহুও চ্যানশি) তীব্র লড়াইয়ে লিপ্ত। এই লড়াইয়ে কেবল তারাই অবশিষ্ট, বাকিরা হয় মরেছে, নয়তো পালিয়েছে। এই যুদ্ধ魔道 প্রান্তের শীর্ষস্থানীয় শক্তিধরদের দ্বৈরথ। তাদের দুজনের শরীর থেকে নির্গত চাপ 金丹 (জিনদান) স্তরের সাধকদেরও শ্বাসরুদ্ধ ও আতঙ্কিত করে তুলছে।

紫鹤真人 হাতে একটি阴幡 (ইনফান) নিয়ে অনবরত ঘোরাচ্ছেন, যার ভেতর থেকে বীভৎস চেহারার অসংখ্য幽魂 (ইউহুন) বেরিয়ে আসছে। কান ফাটানো শিশুর আর্তনাদ আট দিকে ছড়িয়ে পড়ছে! 紫鹤真人-এর নড়াচড়া অনেকটা大鹏 (দাপং) পাখির মতো, তার চারপাশ ঘিরে কালো মেঘ আবর্তিত হচ্ছে।阴风 (ইনফেং)-এর ঝাপটায় মাটির গাছপালা দ্রুত পচে শুকিয়ে যাচ্ছে এবং বহুদূরের পাখিরা নিচে পড়ে যাচ্ছে।

নিচ থেকে烈火禅师কে লক্ষ্য করে 紫鹤真人 নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ে অট্টহাসি দিয়ে বললেন, "মরার ভণ্ড সন্ন্যাসী! এতক্ষণ তো আমার এত অনুসারীদের মারলি, এখনো এত শক্তি আছে? তুই তো দারুণ!"

"বেশ, বেশ! তুই সাধারণ মানুষদের রক্ষা করতে খুব ভালোবাসিস না? তবে দেখ আমার এই 苍冥鬼婴幡 (সাংমিং গুইয়িং ফ্যান) কেমন!"

"এটা শত শত阴时 (ইনশি) জন্মানো তিন দিনের শিশুদের বলি দিয়ে তৈরি করা হয়েছে, সাথে মিশেছে অজস্র残魂 (স্যানহুন)। তোর সেই দুই শিষ্যও এর ভেতরেই আছে, আমি অনেক যত্ন করে এদের বড় করেছি! আজ দেখ এদের কারিশমা।"

烈火禅师 হাতে 金杖 (জিনজাং) তুলে নিলেন, তার শরীরে সোনালী আভা ফুটে উঠল!

"দুরাত্মা! মর! আমি法善 (ফাশান) যদি তোদের镇海宗 (জেনহাই জং)-এর শয়তানদের শেষ করতে না পারি, তবে সন্ন্যাসী হওয়ার যোগ্য নই!" 烈火禅师 প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়লেন, তার শরীর থেকে সোনালী আভা বিচ্ছুরিত হয়ে紫鹤真人-এর দিকে ধেয়ে গেল!

তাকে ধেয়ে আসতে দেখে 紫鹤真人 তীক্ষ্ণ চিৎকার করে নিচে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তার সামনের কালো মেঘ饕餮 (তাওতিয়ে)-এর রূপ নিল, যা আকাশ গিলে ফেলার মতো হিংস্র ও শক্তিশালী! অন্যদিকে, 烈火禅师 যেন একটি উল্কাপিণ্ড হয়ে সোজা সেই饕餮 মেঘের ভেতরে ঢুকে পড়লেন।饕餮-এর মুখ থেকে অগণিত সোনালী আলো বিচ্ছুরিত হলো, এরপর তার ঘাড়, কাঁধ, কোমর সব ছিঁড়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যেই সেই饕餮 মেঘটি শত শত ছিদ্রে ভরে গেল।

紫鹤真人 উন্মত্তের মতো 苍冥鬼婴幡 চালনা করে চলেছেন, যাতে প্রচুর অশুভ鬼气 (গুইকি)饕餮-এর মুখে পৌঁছাতে পারে। আকাশ যেন এক ভয়াবহ দৃশ্যে পরিণত হয়েছে,灵力 (লিংলি)-এর তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে। আলো ও অন্ধকারের শক্তি আকাশে একে অপরকে দমনের চেষ্টা করছে। মাটির কম্পনে নিকটবর্তী পাহাড়গুলো ধসে পড়ছে, দূরের গাছপালা সারি সারি হেলে পড়ছে।

紫鹤真人 জোরে জোরে শ্বাস নিচ্ছেন, তার চোখের কোণ সামান্য কাঁপছে। এই সন্ন্যাসীর শক্তি তার ধারণার চেয়েও বেশি। তাদের দুজনের স্তর প্রায় সমান, এবং তার যুদ্ধের অভিজ্ঞতাও এই ভণ্ড সন্ন্যাসীর চেয়ে বেশি। কিন্তু প্রতিপক্ষের কৌশল তার শক্তির পরিপন্থী হওয়ায় তিনি সরাসরি মোকাবিলায় যেতে সাহস পাননি। তিনি আজ镇海宗-এ অতর্কিত হামলা চালিয়ে অনেক长老 (জাংলাও)-কে হত্যা করেছেন, ভেবেছিলেন এতেই তার শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাবে, কিন্তু এখন বুঝতে পারছেন সে কত বড় বিপত্তি।

পরিস্থিতি সামাল দিতে না পেরে 紫鹤真人 মনের দৃঢ়তায় নিজের হৃদপিণ্ড থেকে রক্ত বের করে 苍冥鬼婴幡-এর ওপর ছিটিয়ে দিলেন। যে幽魂গুলো বের হওয়ার চেষ্টা করছিল, সেগুলো যেন এক প্রবল আকর্ষণে আর্তনাদ করতে করতে ভেতরে টেনে নেওয়া হলো। একই সাথে, 苍冥鬼婴幡 তার হাতে প্রচণ্ডভাবে কাঁপতে কাঁপতে কালো火焰 (হুয়াইয়ান) জমা করতে লাগল।

তিনি একই সাথে দুটি কাজ করছেন, একদিকে饕餮 প্রায় ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে। 紫鹤真人 হাত নাড়াতেই দুই সন্ন্যাসীর幽魂烈火禅师-এর দিকে উড়ে গেল। আঙ্গুল দিয়ে টোকা দিতেই দুই ফোঁটা কালির মতো কালো তরল সেই幽魂-এর ভেতরে মিশে গেল। উড়ন্ত অবস্থায়幽魂গুলো মানুষের রূপ ধারণ করল, তাদের মুখে অভিব্যক্তিও জীবন্ত হয়ে উঠল, তারপর তারা饕餮-এর মুখে ঢুকে পড়ল।

তারা 烈火禅师-এর দিকে উড়ে গেল, তাদের একজন দূর থেকেই আবেগপ্রবণ হয়ে বলে উঠল, "গুরু..."

দ্বিতীয় শব্দটি বের হওয়ার আগেই 烈火禅师-এর প্রচণ্ড লাঠির আঘাতে তারা দুজন ধোঁয়ায় পরিণত হলো। "দুরাত্মা! তুই কি মনে করিস এই ছোটখাটো চাতুরিতে আমার কিছু হবে!" 烈火禅师 গর্জে উঠলেন। তার শরীরের শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেল! কালো মেঘে তৈরি饕餮 পুরোপুরি ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।

紫鹤真人 আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন, তার হাতে জ্বলন্ত কালো আগুনের এক বাঁকানো চাঁদ (弯月)। কালো শিখা তার মুখের পাশে নাচছে, অদ্ভুত আবহাওয়ার সাথে মিশে তাকে আরও ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছে।

"ছোটখাটো চাতুরি কাজে লাগল না, তবে আমার বিষ কি কাজে লাগবে?" কথা শেষ করেই 紫鹤真人 হাতের কালো আগুনের চাঁদটি ছুড়ে দিলেন! সেটি যেখানেই যাচ্ছে, আকাশ যেন দুমড়ে-মুচড়ে যাচ্ছে। এটি এক প্রচণ্ড শক্তিশালী আক্রমণ! 烈火禅师 সরতে চাইলেন, কিন্তু তার শরীর যেন কিছুটা আড়ষ্ট হয়ে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তেই কালো আগুনের চাঁদটি তার মুখের সামনে চলে এল!

烈火禅师 দাঁতে দাঁত চেপে কোনোমতে তার 金杖 (জিনজাং) দিয়ে সেটি ঠেকানোর চেষ্টা করলেন। আক্রমণটি সরাসরি লাঠির মাঝখানে আঘাত করল!

বিস্ফোরণ ঘটল! কালো আগুন ছড়িয়ে পড়ল, মাটিতে ধূলিঝড় শুরু হলো। 烈火禅师-এর সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত বের হতে লাগল, মুখ দিয়েও রক্তের ধারা নেমে এল, হাড়গোড় ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। তার পুরো শরীর কালো আগুনে ঢেকে গেল, চামড়া পুড়ে কয়লা হয়ে গেল। এরপর তিনি কামানের গোলার মতো ছিটকে গিয়ে পাহাড়ের পাশে গিয়ে পড়লেন।

"হয়ে গেছে! এই বোকাটাকে সহজেই বোকা বানানো গেল!" মাটিতে দাঁড়িয়ে 紫鹤真人 কুটিল হাসি হাসলেন। তার神识 (শেনশি) দিয়ে烈火禅师-এর পতনের জায়গাটি যাচাই করে তিনি আবার আক্রমণ শুরু করলেন। তার ইচ্ছা পুরো পাহাড়টাই মাটির সাথে মিশিয়ে দেওয়া। আক্রমণ চলাকালীন 紫鹤真人镇海宗-এর মূল হলের দিকে তাকালেন। সন্ন্যাসী মরেছে কি না জানি না, তবে神识 দিয়ে তার শরীর বোঝা যাচ্ছে। শরীরটা পুরোপুরি ধ্বংস হলেই ওই বাচ্চাটিকে খুঁজে বের করব...

ঠিক এমনটাই ভাবছিলেন, এমন সময় 紫鹤真人-এর মুখের উন্মত্ত হাসি জমে গেল। এক ফালি ধোঁয়া...镇海宗-এর মূল হলের দিক থেকে উঠছে।

আগুন লেগেছে? অসম্ভব!镇海宗-এর স্থাপত্য সাধারণ আগুনে জ্বলে না। আর刚才 সন্ন্যাসীর হামলার পর যে বেঁচে ছিল সে পালিয়েছে, সেখানে আগুন দেবে কে? তবে কি许仙 (শু শিয়ান) সেই বাচ্চাটা... না, তার 玉简 (ইউজিয়ান) তো আগের জায়গাতেই আছে। কী হলো? আবার কি কোনো邪修 (শেশিউ) এল?

এক চরম অশুভ অনুভূতি 紫鹤真人-এর মনে দানা বাঁধল। জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে যেকোনো সন্দেহ তার মনে বহুগুণ বড় হয়ে দেখা দেয়। এমনকি অসম্ভব হলেও!

এই ভেবে 紫鹤真人 সাথে সাথে আক্রমণ থামিয়ে ধনুক থেকে ছোড়া তীরের মতো镇海宗-এর দিকে ছুটলেন। সেখানে পৌঁছে দেখলেন মূল হলে ধোঁয়ার কুণ্ডলী পাকিয়ে উঠছে এবং পোড়া মাংসের গন্ধ আসছে। 紫鹤真人-এর মুখের পেশি অনবরত কাঁপতে লাগল। তিনি চিৎকার করে মাটি ফাটিয়ে সরাসরি গুপ্তকক্ষে ঢুকে পড়লেন!

গুপ্তকক্ষটি পুরোপুরি পুড়ে ছাই হয়ে গেছে, মানুষ নেই।邪修... না, এটা কোনো邪修 নয়, এখানে কোনো অস্বাভাবিক শক্তির অবশিষ্টাংশ নেই! এই দেহগুলো পুড়িয়ে ফেলা হয়েছে,邪修রা এমনটা করে না। তবে কি সেই বাচ্চাটাই করল, কিন্তু সে এটা কীভাবে করল!? সেই কৌশলগুলো তো তার ওপর প্রয়োগ করা হয়েছিল, সে নিজে তো তা খোলার ক্ষমতা রাখে না, একজন সামান্য结丹 (জিদান) স্তরের সাধক কীভাবে এটা করল?

বেশি কিছু ভাবার সময় নেই, 紫鹤真人 মাটিতে পা ঠুকে মেঘের আড়ালে উড়ে গেলেন! সাথে সাথে তার神识 সর্বোচ্চ বিস্তারে ছড়িয়ে দিলেন, একশো মাইলের মধ্যে অনুসন্ধান চালাতে লাগলেন... যতক্ষণ না তিনি পরিচিত এক সত্ত্বাকে感知 (গানজি) করলেন, যে 朱家镇 (জুজিয়া জেন)-এর দিকে পালাচ্ছে।

.....

许山 (শু শান) এখনো তলোয়ারে চড়ে দ্রুতগতিতে ছুটছেন, তার মুখে আতঙ্ক, পেছনে ধুলোর মেঘ। ধুর! দুজন元婴 (ইউয়ানইং) সাধকের লড়াইয়ে বালুঝড় সৃষ্টি হয়েছে! কী ভয়ংকর! আগে জানলে元婴 সাধকদের সাথে শত্রুতা করতাম না। এখন তাদের শক্তি দেখে বুঝতে পারছি,元婴 সাধকদের আসল ভয়াবহতা কোথায়! তিনি খুব অসতর্ক ছিলেন... এবং খুব দুর্ভাগাও!

এতক্ষণে একটা বিষয় বুঝতে পারলেন, তিনি অনেক আগে থেকেই উত্তর অঞ্চলের修真界 (শিউজেনজিয়ে)-এর সবচেয়ে শীর্ষস্থানীয় শক্তির সংস্পর্শে এসেছেন। কয়েক ডজন元婴 সাধক তাকে ধাওয়া করেছিল, সে তাদের ধোলাই দিয়েছিল। এমনকি化神 (হুয়াশেন)-এর ওপরের সাধককেও তিনি দেখেছেন, যার ফলে元婴 সাধকদের তার কাছে আবর্জনার মতো মনে হতো। কিন্তু বাস্তবতা হলো...元婴 সাধকদের শক্তি অপরিসীম এবং তারা সচরাচর দেখা যায় না!