অধ্যায় ১৪৪: এলফ প্রহার
একটি গানের সমাপ্তি হলো।
লਿਹো চ্যানশি হিউ শানের থেকে পাঁচ মিটার দূরত্ব বজায় রেখে আর আক্রমণ করতে এগিয়ে এলেন না।
প্রতিপক্ষের এই অদ্ভুত কৌশল তাঁর বর্তমান স্তরের সাথে লড়াই করার মতো নয়।
তাছাড়া তিনি তো তাঁর প্রাণও বাঁচিয়েছেন।
কিন্তু তিনি তো চেনহাই দাসের প্রধান, তাই বিষয়টি একটু...
হিউ শান বলে উঠলেন, “চ্যানশি, আপনি যাই ভাবুন না কেন। আপনার প্রতি আমার কোনো শত্রুভাব নেই। চেনহাই দাস আমারই প্রতিষ্ঠিত, কিন্তু বহু বছর আগে সিহেশ চেনরেন কোনো এক কারণে চেনহাই দাসে এসে চরম তাণ্ডব চালান।”
“ঠিক সেই সময় আমি হুয়াশেন স্তরে পৌঁছানোর চেষ্টা করছিলাম, তখন এই অভিশপ্ত ব্যক্তিটি হঠাৎ আমার ধ্যানের জায়গায় ঢুকে আমাকে গুরুতর জখম করে। ভাগ্য ভালো যে আমার পালিয়ে যাওয়ার শক্তি ছিল, তাই কোনোমতে প্রাণটা বেঁচে যায়।”
“কিন্তু কে জানত সে সুযোগ বুঝে আমার দাসের দখল নিয়ে নেবে এবং জু পরিবার নগর প্রতিষ্ঠা করে সাধারণ মানুষদের রক্তের খোরাক হিসেবে লালন-পালন করবে! আমি বরাবরই এই বিষয়টিকে ভীষণ ঘৃণা করতাম, তাই ছদ্মবেশ ধারণ করে একজন সাধারণ শিষ্যের পরিচয়ে আবার চেনহাই দাসে প্রবেশ করি, যাতে ঘুরে দাঁড়িয়ে প্রতিশোধ নিতে পারি।”
“আমার যোগ্যতার বলে, সিহেশ বিনা বাধায় আমাকে তার সরাসরি শিষ্য বানিয়ে নেয়, কিন্তু কে জানত আমার শক্তি ফিরে পাওয়ার আগেই সে গোপনে আমাকে মৃত পুঁতুলে পরিণত করার চক্রান্ত করবে। আমার শক্তি কম থাকায় আমি কেবল বাধ্য হয়ে তার সাথে ভনিতা করে চলেছিলাম।”
“পরে আমি দেখি যে আপনাকে বেঁধে রাখা হয়েছে, আর তার পরের ঘটনা... আজকের কথা, তা তো আপনারা সবাই জানেনই।”
লਿਹো চ্যানশি অত্যন্ত গম্ভীরভাবে সমস্ত ত্রুটিগুলো বিশ্লেষণ করতে লাগলেন।
হিউ শান দ্রুত তাঁর চিন্তায় বাধা দিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আমি হিউ শিয়ান দক্ষিণ সীমান্তে দাস প্রতিষ্ঠা করলেও, আমি সর্বদা পবিত্র সঠিক পথেরই সাধনা করি! সিহেশের মতো এমন নীচ ব্যক্তির সাথে আমার কোনো তুলনা চলে না।”
“আপনি যদি আমাকে বিশ্বাস না করেন, তবে এইমাত্র আমি যে মা ও মেয়েকে পণবন্দী করেছিলাম, তাদের মুক্তি দিয়ে ঘরের ভেতরে পাঠিয়ে দিয়েছি, আপনি নিজেই গিয়ে দেখতে পারেন।”
লਿਹো চ্যানশি মনে মনে মাথা নাড়লেন এবং আগের ঘটনাটি স্মরণ করলেন।
হিউ শান সত্যি একটি ছোট মেয়েকে সামনে রেখে তাকে ভয় দেখিয়েছিলেন, কিন্তু সত্যিই কোনো ক্ষতি করেননি।
এটি কখনোই এমন কোনো জাদুকরী পথের নৈতিকতাহীন 修士 (সুষি)-র কাজ হতে পারে না, যিনি এমনটা করবেন।
তাছাড়া, তিনি তো সত্যিই তাঁর একটি জীবন বাঁচিয়েছেন, আর তাঁর সাথে তো তাঁর কোনো চরম শত্রুতা নেই।
শুধু... সিহেশ...
“বেশ, আমি আপনার সাথে বিরোধে জড়াব না, আমার কেবল সিহেশের মৃত্যু চাই! সে মরলেই আমি সঙ্গে সঙ্গে চলে যাব।”
হিউ শান সিহেশ চেনরেনকে ডেকে পাঠালেন।
লুখিন তলোয়ার বের করে তার কাঁধ ভেদ করে এক আঘাসে তাকে মাটিতে গেঁথে ফেললেন।
“চিঁ~~!”
সিহেশ মাটিতে পড়ে আর্তনাদ করতে লাগল, কয়েকবার চিঁ চিঁ শব্দ করার পর সে নিজে থেকেই পোকাবলের ভেতরে ফিরে গেল।
হিউ শান গম্ভীরভাবে বললেন, “চেনহাই দাস আমার সারা জীবনের সাধনা, আর হুয়াশেন স্তরে উন্নীত হওয়ার আমার সুযোগ—সবকিছু সে ধ্বংস করে দিয়েছে!”
“চেনহাই দাসের প্রধান হলের নিচে সে একটি গোপন কক্ষও তৈরি করেছে, সেই গোপন কক্ষে সে দুষ্ট জাদুকরীর সাধনা করত, কত যে নারী-পুরুষ ও শিশু তার হাতে নির্মমভাবে প্রাণ হারিয়েছে তার কোনো হিসাব নেই। আপনি এখন তাকে অত সহজে মুক্তি দিতে চান? আমি হিউ শিয়ান কিছুতেই তা মানব না!”
“সন্ন্যাসী, আপনার যদি আপত্তি থাকে, তবে আপনার সামনে কেবল দুটি পথ খোলা আছে। এক, এই মুহূর্তে আমার হাতে মৃত্যু বরণ করা। দুই, আপনি ফিরে গিয়ে সুস্থ হয়ে আবার এসে আমাকে ও সিহেশকে হত্যা করুন, আমি হিউ শিয়ান এই চেনহাই দাসের মধ্যেই আপনার জন্য অপেক্ষা করব!”
লਿਹো চ্যানশির মনে দ্বন্দ্বে শুরু হলো।
ঠিকই তো, হিউ শিয়ান যা বলেছেন তা এক ফোঁটাও মিথ্যে নয়।
তিনি শত্রুদের এক আঘাতেই শেষ করেন, কাউকে কষ্ট দেওয়ার কোনো বদভ্যাস তাঁর নেই, তবে সিহেশের মতো জঘন্য পিশাচ কষ্ট পাচ্ছে দেখলে তিনিও খুশিই হবেন।
তাঁর নিজের অবস্থাও এখন চরমে পৌঁছেছে, তাই এখন প্রস্থান করা ছাড়া তাঁর আর কোনো বিকল্প নেই।
অনেক ভেবেচিন্তে, লਿਹো চ্যানশি একটি টু শব্দও না করে ঘুরে দাঁড়িয়ে দ্রুত প্রস্থান করলেন।
তাঁর চলে যাওয়ার সেদিকে তাকিয়ে হিউ শিয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
শেষ হলো, অবশেষে সব শেষ হলো... তবে এবার তো প্রতিশোধ নেওয়ার সময় এসে গেছে!
হিউ শিয়ান আবার সিহেশকে বাইরে বের করলেন।
সিহেশ চেনরেন মাটিতে লুটিয়ে পড়ে বিড়বিড় করে বললেন, “জেনি, জেনি।”
হিউ শিয়ান গভীরভাবে সিহেশ চেনরেনের সেই ক্ষতস্থানটি পরীক্ষা করলেন যেটি কিছুক্ষণ আগে তলোয়ার দিয়ে বিদ্ধ করা হয়েছিল।
এই অল্প সময়েই ক্ষত শুকিয়ে রক্তপাত বন্ধ হয়ে গেছে!
পোকাবলের ভেতরে কি স্বয়ংক্রিয় নিরাময়ের কোনো ব্যবস্থা আছে নাকি?
তাঁর মনে পড়ে অ্যানিমেশনে তো কোনো পকেমনকে কখনো মরতে দেখা যায়নি।
সিহেশ যখন অত্যন্ত গুরুতর জখম হয়েছিল, তখন তিনি নিজে থেকে তাকে ফিরিয়ে নেননি, অথচ সে নিজেই পোকাবলে ফিরে গিয়েছিল।
মনে হচ্ছে পোকাবল সম্পর্কে আরও ভালোভাবে জানতে হবে তবেই এর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ পাওয়া যাবে।
তবে... এখন তাঁর বুকে যে রাগ জমে আছে, তা ঝেড়ে ফেলার সময় এসে গেছে!
“মাথা তোলো।” হিউ শানের অন্ধকার ও হত্যায় পূর্ণ কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।
সিহেশ চেনরেন মাথা তুললেন, তাঁর চোখে ঘৃণার আগুন জ্বলছিল।
তিনি মৃত্যুকে ভয় পান না! এই পশুটুলী মানুষটিকে রাগিয়ে দিয়ে যদি মৃত্যুই কপালে জোটে, তবে সেটাই তিনি চান।
ওই ঘরটা তো কোনো চিকিৎসার জায়গা ছিল না, ওটা মানুষকে কষ্ট দেওয়ার জন্যই বিশেষভাবে তৈরি করা জেলখানা!
দ্রুত সেরে ওঠা, আবার বাইরে এনে নির্যাতন করা—জানিনা কোন দুষ্ট প্রকৃতির মানুষ এই জাদুকরী অস্ত্র তৈরি করেছে।
সেখানে বসে সে আত্মহত্যা পর্যন্ত করতে পারত না।
“জে, নি! জে, নি!” সিহেশ চেনরেন দাঁতে দাঁত চেপে তেজোদীপ্ত হয়ে বিন্দু মাত্র ভয় না পেয়ে হিউ শিয়ানের মুখোমুখি দাঁড়ালেন।
“জেনি?” হিউ শিয়ান মুষ্টিবদ্ধ হাতে সিহেশ চেনরেনের কাছাকাছি এগিয়ে গেলেন।
বিদ্যুতের বেগে একটি শক্তিশালী ঘুষি সিহেশ চেনরেনের বৃদ্ধ মুখে গিয়ে আছড়ে পড়ল।
“জেনি জেনি, আমি তোর জেনি বের করে দিচ্ছি শালা! তোর কোন জেনি তুই দেখাচ্ছিস!”
“মানুষের ওপর পরীক্ষা চালানো হচ্ছে, তাই তো! সেলাই করা হচ্ছে! আবার আমাকে জীবন্ত পুঁতুল বানানোর শখ হয়েছে তোর তাই না!!!”
“সাড়ে তিন বছর ধরে তুই আমার শরীর মজবুত করতে সাহায্য করেছিস। আজ আমাকে তোর শিষ্য হিসেবে একটু ভক্তি করতে দে, তোকেও একটু চর্চা করিয়ে দিই!”
হিউ শিয়ান একাগ্রচিত্তে তাঁর নিজের পকেমনকে পেটাতে লাগলেন, কেবল হাতে ঘুষি মেরে মন ভরছে না দেখে তিনি লাথি মারতেও শুরু করলেন।
এই ভক্তি ছড়িয়ে পড়ুক সর্বত্র।
সিহেশ চেনরেন মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগলেন, কিন্তু নিজে থেকে সেখান থেকে পালানোর কোনো উপায় ছিল না, আকাশে কেবল জেনি শব্দের আওয়াজ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
মারধর প্রায় দশ-পনেরো মিনিট ধরে চলল, যখন হিউ শিয়ানের মন একটু শান্ত হলো, তখন তিনি সাময়িকভাবে থামলেন।
নিজের শ্বাসপ্রশ্বাস স্বাভাবিক করে, হিউ শিয়ান সিহেশ চেনরেনের দিকে তাকালেন: “উহৌ শ্যুয়ান শু-র পুরো বইটা বের করে দে, আমার সাথে চালাকি করবি না, নয়তো হিউ মহাশয় তোকে টুকরো টুকরো করে ফেলবেন!”
“জেনি!” সিহেশ চেনরেনের চোখে হিংস্র দৃষ্টি ফুটে উঠল, তিনি আবার হিউ শিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
তিনি দীর্ঘ ও কষ্টদায়ক সাধনার জীবন পার করে এসেছেন, তাই সামান্য মার খাওয়া তাঁর কাছে কিছুই নয়!
এর চেয়েও বেশি যন্ত্রণা তিনি সহ্য করতে পারবেন!
মৃত্যু হওয়াই তাঁর জন্য সবচেয়ে ভালো পরিণতি।
কে জানে হয়তো এই শরীর নষ্ট হলে তাঁর ইউয়িং পালিয়ে গিয়ে নতুন কোনো শরীর খুঁজে নিতে পারবে।
তাঁর এই জেদি ভাব দেখে হিউ শিয়ান মৃদু হেসে উঠলেন: “বেশ, খুব ভালো! হিউ মহাশয়ের তোর এই অহংকারী ভাবটাই সবচেয়ে ভালো লাগে, আমার খেলা তো এখনো শেষ হয়নি!”
“জেনিটাস! রকেট হেডবাট ব্যবহার কর!”
হিউ শিয়ান হাত দিয়ে জু পরিবার নগরের প্রাচীরের দিকে ইশারা করলেন।
সিহেশ চেনরেন হুশ করে ছুটে গিয়ে সোজা গিয়ে প্রাচীরের সাথে ধাক্কা খেলেন।
দুমদাম!
প্রাচীর ভেদ হয়ে গেল।
যদিও তার ক্ষমতা কমিয়ে জেনিটাস বানিয়ে দেওয়া হয়েছে, তবুও তার শক্তিশালী শরীর এবং বাইরের তেজ এখনও ইউয়িং মহাবারী স্তরের যোদ্ধার মতোই।
সাধারণ মানুষের শহরের প্রাচীর তার কাছে অত্যন্ত দুর্বল মনে হলো।
হিউ শিয়ান অবশ্য তা জানতেন, তবে তিনি আরও ভালো করে জানেন যে পরিমাণগত পরিবর্তন থেকেই গুণগত পরিবর্তন ঘটে...
“জেনিটাস! রকেট হেডবাট ব্যবহার করো... রকেট হেডবাট ব্যবহার করো!... হেডবাট! বাট!”
সিহেশ চেনরেন আতঙ্কিত হয়ে জেনি জেনি বলে চিৎকার করতে লাগলেন, জেনিটাস যেন এক ছুটে চলা বাঁদরের মতো দ্রুত বিভিন্ন শক্ত জিনিসের সাথে ধাক্কা খেতে লাগলেন!
হিউ শিয়ানের খেলার ইচ্ছা জেগে উঠল।
এই জিনিসটাকে তো ওড়ার তলোয়ারের চেয়ে অনেক ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায়, গতিও দারুণ!
পরপর ধাক্কা খাওয়ার ফলে, সিহেশ চেনরেনের মাথার ত্বকে কোনো জখম না হলেও, ঠিক মাঝখানের অংশের চুলগুলো ঝরে পড়তে শুরু করেছে...
বিশ মিনিট পর, লম্বা চুলওয়ালা এক ভূমধ্যসাগরীয় হেয়ারস্টাইলের বৃদ্ধ হিউ শিয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে রইলেন।
ধুলোবালিতে মাখা মুখ, দৃষ্টি শূন্য, মুখে কেবল বিড়বিড় করে চলেছেন।
“জেনি... জেনি...”
“শিক্ষা হয়েছে?”
“জেনি!” সিহেশ চেনরেন সাহস সঞ্চয় করে আবার জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাকালেন!
“বেশ বেশ খুব ভালো!” হিউ শিয়ান হাততালি দিয়ে হেসে উঠলেন, তারপর নিজে থেকেই ভাঙা প্রাচীরের দিকে হেঁটে গেলেন।
দেয়ালের পাশে কিছুক্ষণ কিছু খুঁজে, শক্ত একটি ফাটল দেখতে পেলেন।
লুখিন তলোয়ারটি বের করে, পিছন ফিরে একটি দুষ্টু হাসি দিলেন।
“আমি আগে তলোয়ারটা এখানে আটকে রাখি।”
.....