অধ্যায় ৫৩: রূপান্তর ব্যর্থতা

许山 ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, তাঁর শরীরের প্রতিটি অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ব্যথায় কুঁকড়ে আছে, মনও ভীষণ ক্লান্ত।
যদিও আবার রূপান্তরের চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, প্রথম চেষ্টাতেই কিছু সমস্যা চোখে পড়েছে।
প্রথমত, রূপান্তর সম্পূর্ণ হতে সময় লাগছে অস্বাভাবিক বেশি, মানসিক চাপও তীব্র।
তিনি মনে করতে পারছেন, টেলিভিশনের বিশেষ প্রভাবযুক্ত সিরিজে এক-দু’ সেকেন্ডেই রূপান্তর সম্পন্ন হয়ে যেত।
কিন্তু তিনি চেষ্টারত অবস্থায় দশ সেকেন্ডেরও বেশি সময় দাঁড়িয়ে ছিলেন, অবিরত আত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছিল—কেন এমন হচ্ছে বুঝতে পারছেন না।
সম্ভবত দ্বিতীয় স্তর চালু করেছিলেন বলেই এমন হয়েছে, কিংবা হয়তো নামটাই ভুল উচ্চারণ করেছেন...
যখন তিনি এসব ভাবছিলেন, তখন রক্ত-মাংসের দানবীয় কপাল আবার আঘাত থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে দুলতে দুলতে আকাশে ভেসে উঠছিল।
许山 গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে ধাতস্থ হলেন, আবারও ঈশ্বরিক আলোর দণ্ডটি তুললেন।
সম্ভবত নামটাই ভুল ছিল, এবার অন্য নাম নিয়ে চেষ্টা করা যাক!
“ডিজা!”
পরিচিত অনুভূতি ফিরে এল, বিপুল আত্মিক শক্তি স্রোতের মতো ছুটে চলল!
আকাশে উঠতে থাকা রক্ত-মাংসের কপাল আবার গর্জে উঠল, মাটিতে পড়ল প্রচণ্ড শব্দে।
তীব্র ধাক্কায়许山 ফের ছিটকে পড়লেন...

আসক্ত ছুটে চলা একদল সাধকের মধ্যে আকস্মিক বিপর্যয় দেখা দিল।
একদল নারী সাধিকা আতঙ্কে চিৎকার করে, কাঁপতে কাঁপতে ফের মাটিতে আছড়ে পড়তে লাগল।
নিচে সদ্য শান্ত হওয়া পশুর ঝাঁকও উন্মত্ত হয়ে উঠল, পুনরায় ব্যাপক পদদলনের দৃশ্য।
吴名 এবার সতর্ক ছিলেন, পাশের নারী সাধিকারা সমস্যায় পড়তেই প্রথমেই তাদের উদ্ধার করলেন।
উদ্ধার পাওয়া নারী সাধিকাদের মুখে লাল আভা,
এমনকি বরফের মতো শীতল চেহারার祈凌霜ও এবার অনেক উজ্জ্বল দেখালো।
গাল রক্তিম, চোখে আতঙ্কের ঝিলিক...

吴名 পাশের নারী সাধিকার দিকে তাকিয়ে কপাল কুঁচকে বললেন, “আসলে কী হয়েছে? ঐ দানব কী জাদু করেছে? তোমরা কেমন অনুভব করলে, বলো, যাতে আমরা মোকাবেলার পন্থা ভাবতে পারি!”
নারী সাধিকা যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করে মাথা নাড়লেন।
বলবে... কী বলবে?
মানুষ বেঁচে থাকতে গেলে কিছু সম্মান তো থাকা চাই...

“ধিঃ! কত ঝামেলা!” 吴名 ক্ষীপ্ত গলায় বললেন, এরপর আবার নির্দেশ দিলেন, “আর দেরি নয়, চলো! গোপন ভূমণ্ডলটা ভেঙে পড়া বুঝি দ্রুততর হচ্ছে।”
নারী সাধিকা কান্নাভেজা গলায় বললেন, “আমি...আর পারছি না, তোমরা চলো।”
“আবার কী...” 吴名 বলতে গিয়েই নারী সাধিকার কম্পিত দুই পা দেখে থেমে গেলেন।
তৎক্ষণাৎ সব বুঝে গেলেন।
নিশ্চিতই দানবের আক্রমণের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া; এখন নারী সাধিকার পক্ষে ফ্লাইং সোর্ড চালানোও অসম্ভব!

ঠিক কী করবেন ভাবছিলেন, তখনই দেখলেন অন্য সাধকেরা একইভাবে নারী সহচরদের পিঠে চাপিয়ে পালাচ্ছেন।
এ দেখে 吴名 মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
许爷 নিজে মরে গেলেও সামনে থাকেন, অন্যরা এত উদার, আমি কি উদার হতে পারি না!
একটু ভেবে, তিনি পাশের নারী সাধিকাকে পিঠে তুলে সামনে ছুটলেন।

...

许山 আবার ধুলোগুলির মাঝ থেকে উঠে দাঁড়ালেন।
দ্বিতীয়বার রূপান্তরের চেষ্টা করে তিনি আরও ক্লান্ত।
হাতে ঈশ্বরিক আলোর দণ্ড দেখে苦 হাসলেন, এক মুঠো ওষুধ মুখে পুরে দিলেন।
শক্তি অপচয় হচ্ছে ভীষণ, বোঝা যাচ্ছে দ্বিতীয় স্তর আসলে শত্রুর ওপর আলোর শক্তি আহ্বান করার জন্য, রূপান্তরের জন্য নয়...
জানলে সরাসরি তৃতীয় স্তর চালাতেন।
এটা কী বিচিত্র জিনিস, এত জটিল করে ডিজাইন করেছে, একটুও ব্যবহারবান্ধব নয়।
এত জটিল রূপান্তর, শিশুরা কীভাবে খেলবে?

ততক্ষণে রক্ত-মাংসের কপাল আবারও দুলতে দুলতে আকাশে উঠছে,许山 কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে, ক্লান্তি উপেক্ষা করে ঈশ্বরিক আলোর দণ্ড তুললেন।
অবসন্ন কণ্ঠে একবার চিৎকার করলেন—
“সেরো!”
আগের দুইবারের চেয়েও প্রবল আত্মিক শক্তি উদ্গীরিত হল।
许山 মুখভর্তি রক্ত উগরে দিলেন, তবুও মুখে হাসির রেখা ফুটে উঠল।
ঠিকই তো! এমনই উন্মত্ত অনুভূতি হওয়া উচিত!
না হলে অতি-পুরুষের নাম অতি-পুরুষ হবে কেন!

许山 যন্ত্রণায় কাতর, ঠিক তখনই কয়েক মাইল দূরের রক্ত-মাংসের কপালটি ঘূর্ণায়মান পতনে ঢলে পড়ল।
একই সাথে তার মুখ থেকে গভীর, স্বপ্নময় আওয়াজ ভেসে আসতে লাগল...

...

অন্যদিকে—
দৈত্যপশুর ঝাঁক তৃতীয়বারের মতো উন্মাদ!
এবারের উন্মাদনা অতুলনীয়।
মাদার-পশুগুলো দিকবিদিক ছুটছে, মুখে ফেনা।
গোটা পশুযাত্রা থমকে যেতে বসেছে।
কিন্তু শুধু পশুর ঝাঁক নয়, শীর্ষে থাকা সাধকরাও স্থবির।
吴名 শূন্যে স্থির, পিঠে আঠার মতো ঘাম।
পেছন থেকে নারী সাধিকার যন্ত্রণার কান্না শুনে 吴名 ঘুরে বললেন,
“শি...শিশু, তুমি কি আবার আক্রান্ত হলে?”
নারী সাধিকার মুখে যন্ত্রণার ছাপ, স্পষ্ট তার চেতনা বিঘ্নিত।
吴名-এর প্রশ্নে কিছুটা চেতনা ফিরে এল।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে 吴名-এর পিঠে চাপ দিয়ে খাড়া হয়ে মাটির দিকে পড়ে গেলেন।
তার সাথে আরও সাত-আটজন সাধকও পড়ে গেলেন।

আকাশ থেকে পড়া সাধকদের মুখে স্বস্তি ও মুক্তির ছোঁয়া, চোখের কোণে অশ্রু।
বারবার ঐ দানবের আক্রমণ, অসহনীয় যন্ত্রণা... শরীর আর সহ্য করতে পারছে না...
এখানেই মরে যাই, আর মুখ দেখাতে পারছি না।
মরে যাওয়াই ভালো!

তখনই মাঝ-আকাশে একজোড়া সবল বাহু নারী সাধিকাকে ধরে ফেলল।

চোখ মেলে দেখলেন, দৃঢ় মুখাবয়বের 吴名 বলছেন, “শিশু, বাঁচার আশা ছেড়ো না!”
নারী সাধিকা মুখ ঢেকে উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন, “দয়া করে আমাকে মরতে দাও, আমি বাঁচতে চাই না!”
吴名-এর মুখে তখন আত্মোৎসর্গের মহিমা, “শিশু, জীবন একটাই। তুমি ঐ অশুভ দানবে বিমোহিত হয়েছ, আর একটু এগোলেই গোপন ভূমণ্ডল থেকে বেরিয়ে যাবে, আশা ছেড়ো না!”
বলেই, নারী সাধিকার বাঁচার ইচ্ছা না দেখে তাঁকে কাঁধে তুলে ওড়া অব্যাহত রাখলেন!
চারপাশে আরও পড়ে যাওয়া সাধিকারা জোর করে কাঁধে চাপিয়ে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে।
একমাত্র স্বতন্ত্র ভাসমান, পড়েননি—祈凌霜।
তবুও তাঁর অবস্থা ভালো নয়, কাঁপতে কাঁপতে উড়ন্ত তরবারির ওপর দাঁড়িয়ে আছেন, পরিষ্কারভাবে নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছেন।
祈凌霜-এর চেহারা ম্লান, ছোট পেট চেপে ধরেছেন।
ঐ দানবের শব্দ-আক্রমণ ভয়ানক... এতদূর থেকেও সরাসরি তাঁর দেহের নিম্নকেন্দ্রে আঘাত করছে।
তীব্র কম্পন তাঁকে অদ্ভুত অনুভূতিতে ডুবিয়ে দিয়েছে, উদ্বেগ আর ভয় মিশে, মন প্রায় ভেঙে পড়েছে!
প্রথম দুইবার কষ্ট করে সহ্য করেছিলেন, কিন্তু তৃতীয়বার আর সহ্য করা যাচ্ছিল না, শুধু শৌচাগারে পালাতে মন চাইছে...
জানেন না, কখন থামবে আক্রমণ... গোপন ভূমণ্ডলের বাহিরের পথ আর দূরে নয়, তবু এইটুকু পথ এখন তাঁর কাছে অনতিক্রম্য!
祈凌霜 ছোট্ট মুখ খুলে হাঁপাচ্ছেন, কালো চুল ভিজে কপালে, গোটা দেহ অবিন্যস্ত।
陆香君 তাঁর পাশ কাটিয়ে উদ্বিগ্ন গলায় বললেন, “শিশি, তুমি ঠিক আছো তো?”
“আমি...আমি ঠিক আছি, তোমরা আগে যাও...”祈凌霜 কষ্টে বললেন।
কিন্তু কথাটা শেষ হতেই, দানবের আক্রমণ হঠাৎ থেমে গেল!

...

许山 হাত-পা মাটিতে, মুখ মাটির দিকে, চেহারায় গভীর আতঙ্ক।
এইমাত্র, যেটিকে তিনি প্রাণরক্ষার নতুন সরঞ্জাম ভাবছিলেন, তা হঠাৎ করেই উধাও হয়ে গেছে।
এছাড়া নীল ছাপের তৃতীয় রুনও নিস্তেজ—
তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, এটা চূড়ান্ত সীমায় ব্যবহার করায়, সরঞ্জামটি নিঃশেষ হয়েছে।
নীল ছাপের ভেতরের সরঞ্জামেরও সীমিত স্থায়িত্ব!
তবে ভেবে দেখলে, এতে আশ্চর্য কিছু নেই; সরঞ্জাম তো ‘তেল’ দিয়ে রুন জ্বালিয়ে তৈরি।
রুন চিরকাল স্থায়ী রাখতে হলে হয়তো নিয়মিত তেল চাই।
শুধু খরচ, কোনো যোগান নেই—নিশ্চিহ্ন হওয়াই স্বাভাবিক, যদিও কখনো তিনি এ নিয়ে ভাবেননি।

তবু, এইমাত্র যা ভয়ানকভাবে ক্ষয় হয়েছে, তার তুলনায় ওয়াশিং মেশিন আর তোয়ালে কিছুই নয়!
কিন্তু এখন সবচেয়ে মারাত্মক সমস্যা, রূপান্তরের যন্ত্র নেই, আর রূপান্তরও সফল হয়নি।
শরীরের সব শক্তি নিঃশেষ, শিরায় মারাত্মক ক্ষতি, আর ঐ পর্বতের মতো রক্ত-মাংসের কপাল এখনও সামনে পড়ে আছে— স্পষ্ট মৃত নয়।
তিনি, মনে হচ্ছে আর কোনো পথ খোলা নেই... গোপন ভূমণ্ডলের ভেতর বা বাইরে, কোথাও না...