অধ্যায় ৯৮: হিউ শান, তোমার প্রতিভা আমার চেয়ে অধিক!

许山ের বর্ণনা শুনে, হুয়াং ঝিওয়েনের শ্বাস ভারী হয়ে উঠল, চোখে জ্বলজ্বল আলো।许山 যা বলল, সেটার যথেষ্ট যুক্তি আছে; যদি সত্যিই কাঁচামালের বাজার নিয়ন্ত্রণ করা যায়, তাহলে বাওদান সংয়ের মর্যাদা নিয়ে আর কিছু বলার থাকে না। সাধারণ কোনো সম্প্রদায় এভাবে খেললে, তাদের উল্টে দেওয়া অস্বাভাবিক কিছু নয়। তবে তাঁর পরিচয়... যদিও পরিবারের সঙ্গে তাঁর আর বিশেষ সম্পর্ক নেই, বাইরের লোকেরা তো এসব জানে না; শুইচিং অঞ্চলে এখনো কেউ তাঁকে প্রশ্ন করতে সাহস করেনি!

“কিন্তু সাধারণ ওষুধের দাম আমরা কমালে, অন্যরাও তো দাম কমাতে পারে; বড় সম্প্রদায়ের সঙ্গে টেক্কা দেওয়া কি আর সহজ?” উদ্বিগ্ন গলায় বলল হুয়াং ঝিওয়েন।许山 হালকা হাসল, “এটা আমি আগেই ভেবেছি। ওষুধ তো এক ধরনের পণ্য, কিন্তু আজও এই পণ্যের মোড়ক সেই সাধারণ ওষুধের শিশি। আমরা পারি, সাধারণ মানুষের মধ্যে যাদের শিল্পবোধ ভালো, তাদের নিয়ে একটি পেশাদার ডিজাইন দল গড়ে তুলতে। আমাদের ওষুধের জন্য তারা বিশেষ মোড়ক ডিজাইন করবে। বাইরেও প্রচার করব, আমাদের সব ওষুধ ঐতিহ্যবাহী হাজার বছরের প্রণালীতে তৈরি। এতে বাজারে আমরা বাড়তি সুবিধা পাব।”

“পণ্যের নকশাতেও আমরা ভিন্ন ভিন্ন ওষুধ একসঙ্গে জুড়ে উপহার প্যাকেজ হিসেবে বাজারে আনতে পারি। অবশ্যই, আসল ভরসা হবে আমাদের বিক্রয় দল আর শুইচিং অঞ্চলের বড় বড় বাজারের বিক্রয়কেন্দ্র। তোমার কাছে দেওয়া তথ্যপত্রে সবকিছু বিস্তারিত ভাবে লেখা আছে, শুধু ধাপে ধাপে এগোলে, আমাদের ভুল হবার কথা নয়।”

হুয়াং ঝিওয়েন নিচু হয়ে তথ্যপত্র দেখল। অনেকক্ষণ পরে পড়া শেষ করে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “许山, বাওদান সংয়ের জন্য তুমি যা করেছ, সত্যিই তোমার কাছে আমি অপরিসীম ঋণী।”

“এটা কিছুই না, সংপ্রধানও আমায় যথেষ্ট স্নেহ দিয়েছেন।”

许山ের কথায় কোনো বাড়াবাড়ি নেই। এই পাঁচ বছরে সে বাওদান সংকে দ্রুত এগিয়ে নিয়ে গেছে, আর হুয়াং ঝিওয়েনও তাকে কম সুবিধা দেননি। সবচেয়ে বড় উপকার, তার সঙ্গে যুদ্ধে সঙ্গী হওয়া! ভাগ্যবানদের মতো সুযোগ许山ের কপালে জুটেছে। তিয়ানশিন অঞ্চলের কিংবদন্তি তরবারি প্রতিভা, পাঁচ বছরে তার সঙ্গে দু’শোবারের মতো যুদ্ধে নেমেছেন!

হুয়াং ঝিওয়েন নিজের শক্তি নেমে এনে ভিত্তি-পর্যায়ে নিয়ে এসেছিলেন;许山 দুই শত যুদ্ধে দুই শত পরাজয়, একবারও জয় পায়নি। তবু এত কিছুর পরও许山 অনেক কিছু শিখেছে, অন্তত তরবারির পথে অনেকটাই এগিয়ে গেছে।

许山 কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর বলল, “সংপ্রধান, আজ এখানে আসার আরেকটা কারণ আছে, আপনাকে সেটা জানাতে চেয়েছিলাম।”

“বলো।”

许山 বলল, “পাঁচ বছর হয়ে গেল, আমি এখনও শুধু ভিত্তি-প্রারম্ভিক পর্যায় থেকে অন্তিম পর্যায়ে এসেছি, তবুও শক্তি খুবই কম, পূর্ণতা পেতে কতদিন লাগবে জানি না; আর তার ওপর স্টারলান সংয়ের সাধনার পদ্ধতি আমাকে আর এগিয়ে নিয়ে যেতে পারছে না।”

“আরো এখানে থাকলে, ভয় হয়, ঝাঁজ হারিয়ে ফেলব, আগ্রহ হারিয়ে ফেলব, আমি চাই বাইরে গিয়ে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে।”

“তাই নাকি...” হুয়াং ঝিওয়েন চুপ করে গেলেন, কিছুক্ষণ পরে বললেন, “许山, এখনো তুমি নিজের শক্তি বোঝো না?”

“তোমার তরবারির মান দেখে বলছি, সাধারণ ভিত্তি-পূর্ণতার স্তরের কেউই তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী না, আর শুনেছি তুমি ভাগ্যদেবতার ক্ষমতার অধিকারী, কিন্তু আজও তোমায় সেটা ব্যবহার করতে দেখিনি।”

“তুমি বুদ্ধিমান, কিন্তু修真জগতের অনেক বিষয়ে তুমি সাধারণ লোকের চেয়েও কম বোঝো... নিজের শক্তি বুঝো না, এমন হয় কীভাবে?”

许山 অবাক হয়ে তাকাল, “সত্যি?”

“ভুলো না, তোমার প্রতিপক্ষ আমি। আমি তিয়ানশিন অঞ্চলে সমপর্যায়ের তিনজন ভাগ্যদেবতার ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তিকে পরাজিত করেছি,” হুয়াং ঝিওয়েনের মুখে গর্বের হাসি, “তিনজনই আমার কাছে হেরেছে।”

“এই পাঁচ বছরে তুমি কখনো আমাকে হারাতে পারোনি, তবে তোমার তরবারির কৌশল দেখে বলতে পারি, সমপর্যায়ে খুব কম লোকই তোমার প্রতিযোগী।”

“পাঁচ বছরে, বাওদান সংয়ের জন্য কাজ বাদ দিলে, সত্যিকারের修炼তে তোমার সময় ছিল তিন বছরেরও কম। তোমার আত্মার শিকড়ের এমন শক্তি, প্রতিভা সম্ভবত আমাকে ছাড়িয়ে গেছে।”

“এটা কীভাবে সম্ভব? সংপ্রধান তো পাঁচ বছর বয়সে তরবারি শিখেছেন, আট বছর বয়সে ভিত্তি স্থাপন...”

“না,” হুয়াং ঝিওয়েন বাধা দিয়ে বললেন, “তুমি আর আমি তুলনীয় নও। আমি জন্ম থেকেই পরিবারের সব সম্পদ পেয়েছি। তিয়ানশিন অঞ্চলের আধ্যাত্মিক শক্তি এখানে অনেক বেশি, আমার খাওয়া সম্পদ দিয়ে তিনটা বাওদান সং কেনা যায়। তাই এত দ্রুত শক্তি পেয়েছি।”

“তুমি আলাদা, শুধু আত্মার পাথর দিয়ে修炼 করেছ, তবু এত দ্রুত। আমি কখনো ভাবিনি, দ্বৈত আত্মাশিকড় এত শক্তিশালী হতে পারে...”

许山 চুপ করে গেল। দ্বৈত আত্মাশিকড়—হুয়াং ঝিওয়েন একবার তার আত্মাশিকড় পরীক্ষা করেছিলেন,许山 সেই কথা জানত, কিন্তু তার আত্মাশিকড় তো অকেজো। আসল কারণ,张彪 নামের সেই মানবাকৃতির আত্মাশিকড়ের মধ্যেই লুকিয়ে আছে।

সে কখনো ভাবেনি, এমনকি হুয়াং ঝিওয়েনের মতো প্রতিভাধরও তাকে রহস্যময় বলে মনে করবেন।张彪 আসলে কে... হয়তো বাইরে না গেলে উত্তর পাওয়া যাবে না।

许山 চিন্তায় ডুবে ছিল, হুয়াং ঝিওয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তুমি যেতে চাইছ, সত্যি বলতে, খুব মায়া লাগছে। বাওদান সংয়ের আজকের সাফল্য একমাত্র তোমার জন্যই।”

“তবুও, যেতে চাইলে যাও, প্রত্যেকের নিজস্ব আকাঙ্ক্ষা থাকে। আমি নিজেও পরিবারে বাঁধা পড়ে অর্ধেক জীবন কাটিয়েছি, তোকে জোর করে রাখতে চাই না।”

“তার চেয়েও বড় কথা, ড্রাগন কখনো অগভীর জলে আটকে থাকে না।”

许山ের বুকের ভেতর অদ্ভুত অনুভূতি: “সংপ্রধান, আপনার সঙ্গে এতটা পথ চলেছি, কৃতজ্ঞ। কিন্তু বাইরের জগতে তায়গু গৃহ আছে, কোথায় যাব বুঝতে পারছি না, আপনি পথ দেখাবেন?”

“দক্ষিণ সীমান্তের অশুভপথ—এর চেয়ে ভালো অভিজ্ঞতার জায়গা আর নেই।”

“দক্ষিণ সীমান্তের অশুভপথ...”许山 হতবাক।

হুয়াং ঝিওয়েন হাসলেন, “তুমি মনে করছ দক্ষিণ সীমান্ত খুব ভয়ানক? ভাবাটা অর্ধেক ঠিক, অর্ধেক ভুল।”

“প্রাচীন যুগে ভালো-মন্দ বলে কিছু ছিল না। আজকের修真জগতে এটাই বিভাজন। অধিকাংশ অশুভপথের সাধক পথভ্রষ্ট, তারা কিছুতেই সংযম মানে না, উন্মাদ। বলা যায়, আজকের অশুভপথই প্রাচীন সাধকদের জীবনযাপন!”

“কিছু অশুভপথের সাধক নিজের ইচ্ছায় সেখানে যায়, অনেককে আবার সদুপথ থেকে নির্বাসিত করা হয়। তারা নিজেদের উন্নতিতে কিছুতেই পিছপা হয় না—মানুষকে খাবার বানায়, বিষাক্ত ওষুধে শরীর গড়ে তোলে, মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণ করে। তবে এসব গভীর দক্ষিণেই বেশি দেখা যায়।”

“পতন একদিনে হয় না, দক্ষিণ সীমান্তের বাইরের অংশ নিরাপদ, অনেক সম্প্রদায় আছে, সদুপথের সঙ্গে তেমন পার্থক্য নেই। অনেকেই আবার নতুন দিশায় ফিরতে চায়। অশুভপথের বাইরের অংশই তোমার অভিজ্ঞতার সেরা ক্ষেত্র, তায়গু গৃহের হাতও সেখানে পৌঁছায় না।”

“হুম... আমি বিপদে ভয় পাই না, তবে যাব কীভাবে?沉灵সাগর উড়ে পার হতে হবে? সেটা কি আমার পক্ষে সম্ভব?”许山 দোনোমনা করল।

হুয়াং ঝিওয়েন হাসলেন, “沉灵সাগর উড়ে পার হওয়া? সে সাহস আমারও নেই! যেতে চাইলে বলো, স্থানান্তর বৃত্ত ব্যবহার করলেই হবে।”

......