১২১তম অধ্যায়: দয়ালু শু ইয়ে
“আমরা সংক্ষেপে কথা বলব। আমি প্রশ্ন করব, তুমি উত্তর দেবে। আমি সন্তুষ্ট হলে তোমাকে ছেড়ে দেব, আর যদি না হই... তবে আমি তোমার ক্ষত সারিয়ে তুলব এবং আমরা শুরু থেকে আবার সব শুরু করব।”
“আমি উত্তর দেব! আমি সব প্রশ্নের উত্তর দেব!” যন্ত্রণায় কাতর ইয়াং লিন আর দেরি না করে দ্রুত সম্মতির সুরে বলল।
“বেশ। আমার প্রশ্ন হলো, কেন তোমরা ঝেনহাই জং-এর শিষ্য হিসেবে আমাকে নির্বাচন করলে? আমার কোন বিষয়টি তোমাদের পছন্দ হলো? নাকি আমার বিরুদ্ধে তোমাদের অন্য কোনো ষড়যন্ত্র আছে?”
ঘর্মাক্ত কলেবরে ইয়াং লিন বলল, “তোমার ব্যথা সহ্য করার ক্ষমতা এবং অসাধারণ অধ্যবসায়... ঝেনহাই জং-এর অধীনে থাকা পাঁচটি শাখা সবসময়ই এমন শিষ্য খুঁজে বেড়াচ্ছে।”
“একবার কারো প্রতিভা নিশ্চিত হলে,宗主 (জং-ঝু) তাকে সরাসরি নিজের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেন।”
“ওহ?” শু শান সন্দেহের সুরে বলল, “এতটাই কি সহজ? এর পেছনে কি কোনো কারসাজি নেই?”
“আমি জানি না। তিনি এর আগে সাতজন শিষ্য নিয়েছিলেন, যাদের সবাই ছিল ঝুজি পর্যায়ের শেষ বা পূর্ণতা প্রাপ্ত স্তরের। কিন্তু তাদের ঝিদান পর্যায়ে দ্রুত উন্নীত করার পর আর কখনো দেখা যায়নি।”
“দ্রুত ঝিদান পর্যায়ে উন্নীত করা? এটা কীভাবে সম্ভব?”
ইয়াং লিন মাথা নাড়ল, তার চোখে জল: “সম্ভব। যদিও ঝিদান পর্যায়ে পৌঁছানো কঠিন, তবে তা জিনদান পর্যায়ের মতো অতটা কঠোর নয়... পর্যাপ্ত পরিমাণে বিরল ও মূল্যবান সম্পদ ব্যবহার করলে এটা সম্ভব। তিনি পাঁচ শাখাকে সময়সীমা বেঁধে দিয়েছিলেন। যদি খুব বেশি শিষ্য না পাওয়া যায়, তবে সবাইকে কঠোর শাস্তি পেতে হবে।”
“হয়তো... হয়তো তার কাছে আর শিষ্যদের প্রশিক্ষণ দেওয়ার মতো পর্যাপ্ত সম্পদ নেই, তাই তিনি খুব অস্থির।”
শু শান প্রশ্ন করল, “তিনি কি শরীরের দখল নিতে (দখলদারিত্ব) চাইছেন? তাই উপযুক্ত কাউকে খুঁজে পাচ্ছিলেন না?”
ইয়াং লিন তার অগোচরে মুখে একটি বড়ি পুরে দিয়ে বলল, “না, তা হওয়ার সম্ভাবনা কম। যদি তিনি দখল নিতে চাইতেন, তবে তা লিয়ানকি বা ঝুজি পর্যায়ে করা সহজ হতো। ঝিদান পর্যায়ে আত্মার শক্তি অনেক বেশি থাকে, ফলে দখল নেওয়া অনেক কঠিন। এমনকি তিনি যদি ইউয়ান ইং পর্যায়েরও হন, তবুও এটা অত্যন্ত কষ্টসাধ্য।”
“ঝেনহাই জং-এর প্রকৃত অবস্থান কোথায়?”
“আরও সত্তর লি দক্ষিণে যাও... ঝুজিয়া টাউনের কাছাকাছি গেলেই জানতে পারবে ঝেনহাই জং কোথায়।”
“ঝুজিয়া টাউন? এটা তো সাধারণ মানুষের শহর বলে মনে হচ্ছে। ডার্ক সেক্ট (魔门) বা শয়তানি সম্প্রদায়ের কাছাকাছি সাধারণ মানুষের শহর কীভাবে থাকে?”
ইয়াং লিন বলল, “ওটা রক্ত-খাদ্যের শহর... ওটা জং-ঝু কর্তৃক লালিত এক ধরনের রক্তের উৎস... সাধারণ মানুষ কেবল তাদের অনুশীলনের কাঁচামাল মাত্র... তিনি মানুষের ঘৃণা ও ক্ষোভকেও তান্ত্রিক অস্ত্র তৈরিতে ব্যবহার করেন।”
রক্ত-খাদ্যের শহর! সাধারণ মানুষকে অনুশীলনের উপকরণ হিসেবে ব্যবহার... এরা তো চরম পাপিষ্ঠ।
শু শানের মন ভারী হয়ে উঠল, তার ভেতর ক্রোধ দানা বাঁধতে শুরু করল।
“ঝেনহাই জং-এর宗主 (জং-ঝু)-এর নাম কী? তিনি কোথা থেকে এসেছেন এবং কী ধরনের কৌশল (কুংফু) অনুশীলন করেন?”
ইয়াং লিন বলল, “আমি জানি না তিনি কী অনুশীলন করেন। ঝেনহাই জং-এর মূল宗主 (জং-ঝু) তিনি ছিলেন না। তিনি পাঁচ বছর আগে রাইচিয়াস পাথ বা ধার্মিক পথ থেকে চেনলিং সমুদ্র পাড়ি দিয়ে এসেছিলেন... তিনি নিজেকে জুইহে ঝেনরেন বলে পরিচয় দেন, ইউয়ান ইং পর্যায়ের পূর্ণতা প্রাপ্ত।”
“তিনি অত্যন্ত শক্তিশালী এবং নিষ্ঠুর... তিনি সরাসরি ঝেনহাই জং-এর ভেতরে ঢুকে宗主 (জং-ঝু) ও长老 (ঝাংশু) সহ তেরো জনকে হত্যা করেছিলেন এবং পুরো সম্প্রদায় দখল করে নিয়েছিলেন। আমি তাঁর মাধ্যমেই পদোন্নতি পেয়েছিলাম।”
“এর বাইরে আমি আর কিছু জানি না।”
চেনলিং সমুদ্র পাড়ি দেওয়া... এমনকি হুয়াং ঝিওয়েনও একে অত্যন্ত কঠিন কাজ বলে মনে করেন।
এই জুইহে ঝেনরেন নিঃসন্দেহে অসাধারণ শক্তির অধিকারী, আর তার কাজের ধরন এতটাই দ্রুত ও সুনিশ্চিত যে সে অনায়াসেই একটি সম্প্রদায় দখল করে নিয়েছে।
বোঝাই যাচ্ছে, সে অত্যন্ত ভয়ংকর ও নিষ্ঠুর এক ব্যক্তি, মোটেও ভালো মানুষ নয়।
সাধারণ মানুষকে রক্তের উৎস হিসেবে লালন করা, তার শিষ্য খোঁজার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো অশুভ উদ্দেশ্য আছে।
তবে দ্রুত ঝিদান পর্যায়ে উন্নীত হওয়ার বিষয়টি তাকে বেশ প্রলুব্ধ করল...
যদিও এই লোকটিকে ঘৃণা করা ও হত্যা করা উচিত, কিন্তু নিজের শক্তি বৃদ্ধির জন্য এই শয়তানি শক্তির সাহায্য নিতে সে কুণ্ঠিত নয়... ইউয়ান ইং পর্যায়ের কারো অধীনে থাকলেও যদি আগে থেকে প্রস্তুতি নেওয়া থাকে, তবে পালিয়ে আসা কোনো সমস্যা নয়।
***
শু শান যখন এসব ভাবছিল, ইয়াং লিন হঠাৎ মাটিতে হাত রেখে শূন্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
মুদ্রা তৈরি করে একটি নীল রঙের ফ্লাইং সোর্ড বা উড়ন্ত তলোয়ার বের করল এবং বিদ্যুতের গতিতে শু শানের দিকে ধেয়ে এল।
মৃত্যু কামনা করছ!
শু শানের চোখে শীতলতা খেলে গেল।
সে এতক্ষণ এই নারীর থেকে দূরত্ব বজায় রেখেছিল কারণ ঝিদান পর্যায়ের শক্তির সাথে লড়াই করা কঠিন, বিশেষ করে যখন সে সুযোগ বুঝে আক্রমণ করতে পারে।
এখন সে সত্যিই সেটা করল!
ওয়াশিং মেশিন এবং স্টিলের পাইপ একই সাথে ভেসে উঠল। তলোয়ারের তীব্র ঝিলিক ওয়াশিং মেশিনের সাথে ধাক্কা খেয়ে সেটিকে অনেক দূরে ছিটকে দিল।
ইয়াং লিন উল্টে পড়ে চিৎকার করতে লাগল, আর তার মাথা ওয়াশিং মেশিনের গতির দিকেই ঘুরে গেল।
একই সময়ে, শু শান স্টিলের পাইপটি তলব করল এবং সঠিক মুহূর্ত বুঝে জোরে ছুড়ে মারল!
সেটি ইয়াং লিনের পায়ের কাছে মাটিতে শক্তভাবে গেঁথে গেল।
সঙ্গীত বেজে উঠল, একটি বসার জায়গা (কার সিট) ভেসে উঠল।
শু শান মার্জিতভাবে সোফায় বসে আইসড রেড টি পান করতে লাগল, যেন সে একজন ভদ্রলোক।
কিন্তু ইয়াং লিনের অবস্থা তখন শোচনীয়। ওয়াশিং মেশিনের কবলে থেকেও তাকে নাচতে হচ্ছিল।
সে বিভিন্ন অদ্ভুত ভঙ্গিতে নাচতে বাধ্য হচ্ছিল।
“বাবা, বাবা, তুমি কোথায় যাচ্ছো~~ সোনা, সোনা...”
নতুন একটি আবিষ্কার হলো—বিভিন্ন সরঞ্জামের কাজ একে অপরের ওপর প্রয়োগ করা যায়...
তবে নাচের হলঘরে কি সত্যিই এমন গান বাজানো উচিত?
শু শান কপালে হাত রাখল।
ইয়াং লিন এখন অনেকটা সাইবার-প্রাণীর মতো দেখাচ্ছে, যেন সে লম্বা পায়ের এক ওয়াশিং মেশিন!
দুবার নাচতেই তার ক্ষত আরও গুরুতর হয়ে উঠল।
ইয়াং লিন যন্ত্রণায় আর্তনাদ করছিল এবং প্রচুর রক্তক্ষরণ হচ্ছিল।
শু শানের বমি পাচ্ছিল, কিন্তু তার কিছুই করার ছিল না।
গানটি শেষ না হওয়া পর্যন্ত সে কিছুই করতে পারবে না।
সে চাইলেই ওয়াশিং মেশিনটি ফিরিয়ে নিতে পারত, কিন্তু ইয়াং লিনের বর্তমান চেহারা সে আর দেখতে চাচ্ছিল না।
শু শান মনে মনে নিজেকে সান্ত্বনা দিল।
সবই তার নিজের কর্মফল। সে যদি এমনটা না করত, তবে তাকে এই অবস্থায় পড়তে হতো না...
না, ভবিষ্যতে এই ‘তিন হাজার বার উন্মত্ত নাচ’ আর ব্যবহার করা যাবে না!
গান শেষ হওয়ার পর, ইয়াং লিনের চারপাশ যেন এক ভয়াবহ হত্যাকাণ্ডের দৃশ্যের মতো হয়ে গেল, চারদিকে শুধু রক্ত।
***
শু শান তাৎক্ষণিকভাবে স্টিলের পাইপ এবং ওয়াশিং মেশিন সরিয়ে নিল। ইয়াং লিনের পাঁচ মিটার দূরে দাঁড়িয়ে উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ঠিক আছো?”
“উহ... উহ... আমাকে মেরে ফেলো...” ইয়াং লিন অত্যন্ত দুর্বল কণ্ঠে ক্ষীণ স্বরে আর্তনাদ করল।
শু শানের মুখে কিছুটা অনুশোচনার ছাপ ফুটে উঠল।
সে ইয়াং লিনের পেছনে কয়েক মিটার দূরে গিয়ে একটি বজ্রপাত符 (থান্ডারবোল্ট চার্ম) ছুড়ে দিল।
একটি বিকট শব্দ হলো।
ইয়াং লিনের মৃতদেহটি দুই মিটার ওপরে উঠে আবার ভারী হয়ে নিচে পড়ে গেল।
***
আধ ঘণ্টা পর, শু শান একটি ছোট মাটির ঢিবির সামনে দাঁড়িয়ে রইল।
সে ইয়াং লিনের জন্য কবর খুঁড়ে মৃতদেহটি সেখানে সমাহিত করল।
অবশ্যই, ভেতরে রাখার আগে সে তার গায়ের অপ্রয়োজনীয় জিনিসগুলো সরিয়ে নিয়েছিল।
সেখানে একটি কাঠের ফলক পুঁতে দিল, যার ওপর লেখা ছিল—[ইয়াং লিন-এর সমাধি]।
যদিও জুইহে ঝেনরেনের পাশে থেকে ইয়াং লিন অনেক সাফল্য পেয়েছিল, তাই নিশ্চিতভাবেই সে খুব একটা ভালো মানুষ ছিল না।
তবুও তার ব্যবহৃত পদ্ধতিগুলো কিছুটা নির্মম ছিল।
সমাধির সামনে দাঁড়িয়ে শু শান নিজের আচরণের প্রতিফলন করছিল।
দক্ষিণে আসার পর থেকে তার জীবন বেশ আনন্দেই কেটেছে, কিন্তু মানুষ হত্যা এবং রক্তপাত দেখে সে হয়তো খুব দ্রুতই অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে।
হয়তো ঝুজি পর্যায়ের মনস্তত্ত্ব একবার শক্তিশালী হওয়ার পর এবং বারবার জীবন-মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়ার কারণেই তার এমন পরিবর্তন হয়েছে।
কিন্তু যদি এই ধারা বজায় থাকে, তবে ভবিষ্যতে এর ফলাফল মোটেও ভালো হবে না।
境界 (স্তর) বৃদ্ধির আকাঙ্ক্ষা ভুল নয়, কিন্তু নিজের মূল সত্তা হারিয়ে ফেললে... সব কিছুই অর্থহীন।
একজন修真者 (সাধক), যে নিজের প্রকৃত সত্তাকে লালন করে।
শু শান মনে মনে তার চব্বিশটি মূলমন্ত্র জপ করল। কিছুক্ষণ জপ করার পর তার মন কিছুটা শান্ত হলো।
এক জায়গায় দীর্ঘক্ষণ চিন্তাভাবনা করার পর, শু শান তলোয়ারে ভর করে দক্ষিণের দিকে উড়াল দিল!
ঝেনহাই জং, সেখানে তাকে যেতেই হবে।
দ্রুত ঝিদান পর্যায়ে উন্নীত হওয়ার উপায় যদি জানা যায়, তবে এটি তার জন্য এক বিশাল সুযোগ।
বিপদেই তো সম্পদের সন্ধান মেলে!