অধ্যায় ১০৮: স্টেইনলেস স্টিল পাইপের দাপট

অস্ত্র হাতে বাতাসে উড়ে, শরীর যেন কোনো বাধা ছাড়াই,許山ের মনের মধ্যে এক অনবদ্য প্রশান্তি বিরাজ করছিল।

নীচের দৃশ্যাবলী ক্রমাগত ঝাপসা হয়ে যাচ্ছিল; যদিও এটি দক্ষিণ সীমানার অন্ধকার জায়গা, তবুও প্রকৃতির সৌন্দর্য দেখে মনে হচ্ছিল যেন এটি জলদর্শন অঞ্চলের কোনো অংশ।

許山 দ্রুত অস্ত্র চালিয়ে পথ চলছিলেন, তখনই হঠাৎ বনভূমির মধ্যে তিনটি ছায়ামূর্তি দেখা গেল।

আকাশের দিকে তাকিয়ে তারা চুপচাপ হাসছিল।

"এত উঁচুতে উড়ছে, মনে হয় নবীন কেউ, শায়দ রক্তহত্যার মণ্ডপে যাওয়ার পথে।"

"দাদা, আর অপেক্ষা করো না, তার বদলে তাকে ধরেই ফেলা ভালো, ও ছেলেটার দেহে নিশ্চয় অনেক ওষুধ ও জাদুকরী রত্ন আছে, রক্তহত্যার মণ্ডপে ঢুকলেও আমাদের জন্য রক্ষা হবে।"

"ঠিক বলেছো, ওর সেই ভেলাও আছে! দেখতে বেশ ভালোই!"

নেতা ব্যক্তি গড়পড়তা গড়নের, তবে তার মুখে দুটি দাগ ছিল যা তাকে একটু ভয়ানক করে তোলে।

গাওফং সতর্ক হয়ে বলল, "এমন নবীন যারা এই জায়গায় নিজ থেকে আসে, তাদের শক্তি কম নয়, তোমরা ধৈর্য ধরো, একটু আরও কাছে চালাও।"

গাওমিংয়ের ছোট ছোট চোখ উল্টান, অধৈর্য হয়ে বলল, "দাদা, ওর গতি দেখে মনে হচ্ছে সে সর্বোচ্চ ভিত্তি-পর্যায়ের শেষ ধাপে, ধরো সে মহাপূর্ণতা অর্জন করেছে, আমরা তিনজন মিলে তাকে ভয় পাই না, এখন বনে তাকে তাড়া করলে ও পালিয়ে যাবে।"

গাওফং অবচেতনভাবে মাথা নাড়ল এবং বলল, "তৃতীয় ভাই, চারপাশে দেখে আসো, কেউ তার পিছু নাকি, যদি না পাও তাহলে ফিরে এসো।"

গাওলি সম্মত হল, যদিও তার দেহ কিছুটা মোটা, কিন্তু গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত।

কিছু সময়ের মধ্যেই সে গাওফং ও গাওমিং থেকে দূরে সরে গিয়েছিল।

তারা দুইজন許山ের পিছু পিছু ধাওয়া চালিয়ে যাচ্ছিল, একটি নিরাপদ দূরত্ব বজায় রেখে।

যখন গাওলি ফিরে এল, গাওফং সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, "কেমন হলো, কেউ কি তার পিছু নিল?"

গাওলি মাথা নাড়ল, "কেউ নেই, হামলা করতে পারো।"

গাওফং কিছুক্ষণ চিন্তা করে মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, আমি প্রথমে হামলা করব, যদি একবারে না হয়, তখন সবাই মিলে আক্রমণ করব!"

আকাশে許山 অবাধে উড়ছিলেন।

হাতে স্টেইনলেস স্টিলের একটি নল খেলছিলেন, যা ব্যবহার করার সব উপায় তিনি ইতিমধ্যে চেষ্টা করে দেখেছেন।

বিভিন্নভাবে ঘষে, ঘুরিয়ে এবং এমনকি দূরবীণ হিসেবে ব্যবহার করেও দেখেছেন, কিন্তু এখনো কোনো আধ্যাত্মিক শক্তি ক্ষয়ক্ষতি অনুভব করেননি।

কোনো ট্রিগার মেকানিজম খুঁজে পাওয়া যায়নি, যা কিছুটা অসুবিধার।

তাহলে অন্য কারো উপর এটি পরীক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই, হয়তো কাউকে একটু আঘাত করলেই ট্রিগার হবে।

যখন許山 স্টিলের নলটি সরিয়ে রাখতে যাচ্ছিলেন, তখনই তার পেছনে সতর্ক থাকা ঝাংবিয়াও হঠাৎ চিৎকার করল, "許স্যার, নিচে কেউ তোমার কাছে আসছে!"

許山 দ্রুত ঘুরে নিলেন, হাতের নলটি ঘুরানোর সঙ্গে সঙ্গে একটি ছেঁড়া কাপড় তার ডান বাহুকে জড়িয়ে ধরল।

বাউদাঞ্জং এ পাঁচ বছর কাটিয়েছেন許山, সেই সময় মাঝে মাঝে বেলুক বন ও দানবদের সঙ্গে প্রশিক্ষণ করতেন।

ঝাংবিয়া তার দেহের দ্বিতীয় চোখ, তাই তাকে ফাঁক দিতে চায়নি।

বিপজ্জনক পরিবেশে সবসময় ঝাংবিয়াকে পিছনে রাখতেন সতর্কতার জন্য।

এত বছর ধরে তাদের মধ্যে এক ধরনের পারস্পরিক বোঝাপড়া গড়ে উঠেছে।

গাওফং, যারা একঘাত মারার পরিকল্পনা করছিলেন,許山ের সতর্কতা দেখে সঙ্গে সঙ্গেই থেমে গেলেন।

হাতের দীর্ঘ ছুরি আঁকড়ে ধরে উচ্চস্বরে বলল, "ভাইরা সবাই বের হও, এই ছেলেটা আমাদের ধরা পড়েছে।"

গাওলি ও গাওমিং বন থেকে ঝাঁপ দিয়ে বেরিয়ে এলো।

許山 তাদের তিনজনকে পর্যবেক্ষণ করে মন একটু শান্ত করল।

তাদের প্রবলতা ও গতি মাত্র ভিত্তি পর্যায়ের মতোই।

এমন অবস্থা তে বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করার প্রয়োজন মনে হয়নি।

গাও পরিবারের তিন ভাই কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে ভেসে ছিল।

গাওমিং許山কে উপহাস করে বলল, "তুমি যথেষ্ট সতর্ক, কিন্তু তাতে কাজ হবে না, তাড়াতাড়ি তোমার সমস্ত যাদুকরী পাথর ও ওষুধ দিয়ে দাও, তোমাকে বাঁচিয়ে দেব।"

"হাহাহা, বিরল সুযোগ, তিনজন একা একা পড়ে, তোমরা সবকিছু ফেলে দাও,許স্যার তোমাদের তিনজনকে কুকুরের মতো জীবন দিচ্ছি।"許山ের চোখে রহস্যময় আলো ঝলমল করছিল।

নতুন পথে যাওয়ার জন্য নতুন গ্যাজেট পরীক্ষার সুযোগ পেয়ে許山 খুশি।

許山ের প্রতিক্রিয়া প্রত্যাশার থেকে ভিন্ন হল, গাও পরিবারের তিন ভাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল।

গাওফং নীচু স্বরে বলল, "কিছু ঠিক নেই, আমি আগে যাব, ওকে পরীক্ষা করব, তোমরা সুযোগ পেলে হামলা করো।"

"ঠিক আছে!"

দুই ভাই সম্মতি জানিয়ে দিল, গাওফং কোনও কথা না বলে অস্ত্র নিয়ে আকাশে ছুটে গেল।

許山 মাঝ আকাশে স্টিলের নল ধরে দাঁড়িয়ে ছিল, গাওফংয়ের হাতের যাদুকরী ছুরির আলো অনিশ্চিতভাবে ঝলমল করছিল, মাথার ওপরে কোপ দিতে চলল।

সর্বশেষ ব্যবহার না করা青龍 হঠাৎ প্রকাশ পেল, একটি হালকা তোয়ালে ছুঁড়ে সরাতে মাত্র।

গাওফংয়ের ভয়ংকর মুখ মুহূর্তেই অবাক হয়ে গেল, ছুরি ধরে চিৎকার করল।

"বিশেষ... উফ, হাঁচি!!"

গাওফং মাত্র মুখ খুলতেই許山ের তিন মিটার লম্বা স্টেইনলেস স্টিলের নল তার গলার গহ্বরের মধ্যে প্রবেশ করল!

সামনের দিকে ঝাঁপ দেওয়ার পরিবর্তে, তার মাথা পেছনে ধাক্কা খেয়ে গেল।

দেহের গতি স্পষ্টতই পিছিয়ে গেল, যেন তার মাথা পাঁচ মিটার দূরে ছুঁড়ে ফেলা হয়েছে।

গাওমিং ও গাওলি দ্রুত সাহায্যে এগিয়ে এল, একজন সতর্ক ছিল, অন্যজন গাওফংয়ের অবস্থা পরীক্ষা করছিল।

গাওফং রক্ত বমি করে হাঁপিয়ে উঠছিল, গাওমিং তাকে ধরে আতঙ্কিত হয়ে বলল, "দাদা, কী হলো তোমার? আগে কেন পালানো হলো না?"

"হাঁচি, রাঁধুনি!"

"কি? কী রাঁধুনি?" গাওমিং মাথা ঘামিয়ে জিজ্ঞেস করল।

গাওফং রক্ত ঝরিয়ে বলল, গলা ব্যথায় অস্পষ্ট, "কি রাঁধুনি... আমি জানি না, সাবধান, এই লোকটি সাধারণ নয়! সবাই মিলে আক্রমণ করো!"

許山 পাশে দাঁড়িয়ে আনন্দ সহকারে নাটক দেখছিলেন।

আগে黄之问 বলেছিল তিনি শক্তিশালী কিন্তু তা বুঝতে পারেন না,許山 এখন পুরোপুরি বুঝতে পেরেছেন।

এই বছরগুলো黄之问ের মতো মহানদের সঙ্গে প্রশিক্ষণ করে, খুব কমই সমতল শক্তির সঙ্গে তুলনা করেন, তুলনাই থাকলে বাউদাঞ্জং এর অন্যান্য ঔষধিগণের সঙ্গে।

এই পথরোধী ডাকাতের এক আক্রমণে তার ধারণা স্পষ্ট হয়ে গেল।

চুরি করার গতি ধীর,黄之问ের সঙ্গে তুলনাই চলে না।

যদি সে তরোয়াল ব্যবহার করত, দশটারও কম আঘাতে শত্রুকে ধ্বংস করার পূর্ণ আত্মবিশ্বাস থাকত।

এছাড়া তোয়ালে এবার তাকে আরেকটি বিস্ময় এনে দিল!

"বিশেষ রাঁধুনি" এই চারটি শব্দ যেন বলতে হবে... তার জিহ্বা প্রায় ছেঁড়ে যাচ্ছে, তবুও "রাঁধুনি" শব্দটাই মনে পড়ছে।

এই সময় গাওমিং ও গাওলি একসঙ্গে হামলা করল, গাওফং তাদের পেছনে।

許山 অবস্থা দেখে নিচে নামল, মুখে একটি বিষ মুক্তি ওষুধ নিয়ে।

এমন প্রতিদ্বন্দ্বী বিরল পাওয়া যায়, মাটিতে তরোয়ালের দক্ষতা পরীক্ষা করার সুযোগ।

একজনের বিরুদ্ধে তিনজন হওয়া কঠিন নয়, প্রস্তুতি নিয়ে গেলে সমস্যা নেই, সর্বনিম্ন স্তরে আলো সুরক্ষা আছে।

বাতাসের বেগে চারজন মাটিতে এসে পৌঁছল।

দূরত্ব প্রায় ছয় মিটার,許山 জিহ্বা বের করে ঠোঁটে লেজ দিয়ে হাসল, "তোমরা তিনজন নোংরা লোক, কিভাবে সাহস করছ আমার দিকে ছোঁড়াছুঁড়ি করতে?"

তা হলো, এই ব্যক্তি আসলে ছদ্মবেশী নবীন!

গাওফং ভীত হয়ে মাথা ঝাঁকালো, তার কপালে ঘাম জমে গেল।

তবুও তীর বাঁধা, পাল্টা যাওয়ার উপায় নেই!

"হামলা!" গাওফংয়ের নির্দেশে দুই ভাই সঙ্গে সঙ্গে許山ের দিকে ঝাঁপালো।

許山 স্টিলের নল মাটিতে শক্ত করে ঠেলা দিল, আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবল বৃদ্ধি পেল এবং মনোবল পূর্ণ হল, তার জামার কোণ বাতাস না থাকলেও চলছিল!

আজ প্রথমে লাঠি ব্যবহার করে তরোয়ালের বিকল্প হিসেবে নিরাপদ দূরত্ব বজায় রেখে তিনজনের পরীক্ষা নেবেন!

"অহংকারী..."

許山 এই শব্দটি বলার আগেই, সামনের দিকে ছুটতে গিয়ে অজানা এক অস্বাভাবিক শক্তি তাকে শক্ত করে পেছনে টেনে নিয়ে গেল।

স্টিলের নল আকাশের দিকে সোজা দাঁড়িয়ে ছিল, যেন সমুদ্রের পাথর!

তার হাত নল থেকে আঁটসাঁট আটকে ছিল, একেবারেই খুলে নিতে পারছিল না, তারপর তার উরুও!

許山ের উরু অজান্তেই নলের চারদিকে জড়িয়ে পড়ল...

একই অদ্ভুত শক্তি গাও পরিবারের তিন ভাইকেও আটকে দিল, তারা দুই মিটার এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ করেই শূন্য থেকে উদ্ভূত আসনের উপর স্থির হয়ে গেল।

আকাশের দূরে কোথাও, এক মনোরম সুর বেজে উঠল।

"ছোট বোন আমার জন্য পাঠিয়েছে প্রিয়, ওহ ওহ! বড় দরজার পূর্বদিকে পাঠাল, হঠাৎ এই আবহাওয়া, বৃষ্টি ও বাতাসের মাঝে..."

許山 নলের উপর চমৎকারভাবে নাচছিলেন, ঘুরছিলেন, মোড়াচ্ছিলেন...

গাওফং ও তার দুই ভাই সোফায় বসে, প্রাণ হারানোর মতো অবস্থা!

.....