১৫০তম অধ্যায়: ক্রন্দন গ্রামের আক্রমণ!

কথা তো বলতে পারছে, কিন্তু প্রতি.টি বাক্যের শেষে সে কেন অবধারিতভাবে একটা 'মিউ' জুড়ে দিচ্ছে?

জিহে মানে কিছুটা বিভ্রান্ত।

"ঠিক বলেছ, তুমি মানুষের ভাষায় কথা বলতে পারছ বটে, তবে许爷 (শূ ইয়ে) আজ তোমাকে মানুষের ভাষায় কথা বলার সুযোগ দিয়েছে মানে এই নয় যে পরের বারও দিতে বাধ্য," শ্যু শান বলল।

মনে হচ্ছে এবার মিউ-মিউ রূপটা বেরিয়ে এসেছে। মানুষের ভাষায় কথা বলতে পারলে জিহে-র মাংসের ঢালের ভূমিকাটা নিশ্চিতভাবেই আরও অনেক বেশি কার্যকর হবে!

শুধু একটু ঝামেলা, সম্ভবত কয়েকবার চেষ্টা করলেই তবে ওই মিউ-মিউ রূপটা বের করা সম্ভব।

তবে এই লোকটা এখনও বেশ কড়া মেজাজের, মনে হচ্ছে আরও কিছুটা শিক্ষা দিতে হবে...

জিহে চেনরেন (জিহে সত্য ঋষি) বিষয়টি বুঝতে পেরে তৎক্ষণাৎ শত্রুভাবাপন্ন দৃষ্টিতে শ্যু শানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ওই শ্যু নামের লোক, তোর প্রতিশ্রুতি কোথায় গেল? কথা হয়েছিল সহযোগিতা করলে আমার ওপর অত্যাচার করা হবে না, তুই নির্লজ্জ ও প্রতিশ্রুতিভঙ্গকারী, মিউ!"

শ্যু শান শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "অত্যাচার করছি? এই宗主 (সংজু)-র কাজকে অত্যাচার বলে না, ওটা কেবল সামান্য একটু তিরস্কার, তোর শরীরের সমস্ত পাপ ধুয়ে মুছে পরিষ্কার করার একটা উপায় মাত্র। তুই নিজেই বল, তুই কতগুলো নির্দোষ প্রাণ কেড়ে নিয়েছিস? তোর দ্বারা অঙ্গচ্ছেদ ও সেলাই করা ওই শিশু, বৃদ্ধ এবং আরও অনেকে... তোকে বাঁচিয়ে রাখতে গিয়ে আমাকে কত না কর্মফলের বোঝা বইতে হচ্ছে?!"

"আমি নিজের কাজ দিয়ে তোকে এতগুলো নীতিবাক্য শিখিয়েছি, তোর তো গভীরভাবে আত্মোপলব্ধি করা উচিত, নিজের ওপর খুব লজ্জিত, সংকুচিত আর বিরক্ত হওয়া উচিত!"

"আর এই পরিস্থিতিতেও তুই এখনও আমায় গালি দেওয়ার সাহস পাচ্ছিস? মনে হচ্ছে তুই কতটা অজ্ঞ আর কতটা অন্ধভাবে জেদি, তা এখনও বিন্দুমাত্র বুঝতে পারছিস না!"

"মিউ..." জিহে চেনরেন বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।

শ্যু শানের নির্লজ্জতার মাত্রা আবারও তাঁর কল্পনার সীমানাকে ছাড়িয়ে গেল।

"আজ তোর পারফরম্যান্স মোটামুটি ভালোই ছিল।" শ্যু শানের মুখাবয়ব বেশ সৌহার্দ্যপূর্ণ হলেও কণ্ঠে ছিল হুমকির সুর, "সেদিক থেকে বিচার করলে, আমার মনে হয় তোর মধ্যে এখনও সংশোধিত হওয়ার মতো জায়গা আছে। আমি এর আগে তোকে যে সহানুভূতি ও পরামর্শ দিয়েছিলাম, এতক্ষণে তোর তা কিছু হলেও বোঝা উচিত।"

"আসলে তুই মনে মনে নিজেই বুঝতে পেরেছিস যে তুই ভুল করেছিস, অথচ নিজের অক্ষম ক্রোধ আর কাপুরুষতা ঢাকতে কেবল মুখের জোর দেখাচ্ছিস।"

"আমি কি ঠিক বলছি, হেসু?"

"তুমি ঠিকই বলছ, মিউ।" জিহে চেনরেনের কপাল বেয়ে অজান্তেই ঠান্ডা ঘাম ঝরে পড়ল।

অত্যাচার আর তিরস্কার—এই দুটোর মধ্যে আসল পার্থক্যটা ঠিক কোথায়... তিনি আর সেটা পরীক্ষা করে দেখতে চান না।

এই শ্যু শান লোকটা আসলেও কোনো মানুষই নয়!

শ্যু শানের মুখে আবার হাসি ফুটে উঠল, তিনি উঠে গিয়ে জিহে চেনরেনের কাঁধে চাপড় দিয়ে সান্ত্বনার সুরে বললেন, "এই তো, ঠিক বলেছিস হেসু।"

"আমার কথা শুনলে তোর নিশ্চিতভাবেই ভালো কিছু জুটবে, মানুষের মধ্যে আমিই সবচেয়ে সহজে মেশার মতো।"

"বন্ধুদের প্রতি আমি বসন্তের মতো উষ্ণ, আর শত্রুদের কাছে শীতের মতো নির্মম। তুই যদি সোজাভাবে আমার কথা মেনে চলিস, তবে সত্যি খুব আরামেই দিন কাটাতে পারবি।"

"মিউ।" জিহে চেনরেন তাড়াতাড়ি মাথা ঝাঁকালেন।

"বেশ, তাহলে আমরা এবার আসল কথায় আসতে পারি।" শ্যু শান আবার লেখার টেবিলের সামনে গিয়ে বসলেন, "আমি আগেই চর পাঠিয়ে খোঁজখবর নিতে বলেছি, কুহু দত্যু শিবির (কু কুয়ান চাই)-এর তরফ থেকে কোনো গতিবিধি থাকলেই আমি সবার আগে খবর পেয়ে যাব।"

"একবার তারা লোক পাঠানোর সাহস করলে, আমরা আমাদের পুরো বাহিনী নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ব। চেনহাই পಂಥ (চেনহাই সং)-এর সংজু হিসেবে, এই চাপ তো আমাকেই নিতে হবে, তাই আমি নিজেই ময়দানে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছি।"

"তবে লড়াইয়ে নামার আগে, আমার সঙ্গে তোকে একটু সহযোগিতা করতে হবে।"

"কীভাবে সহযোগিতা, মিউ?" জিহে চেনরেন উৎকণ্ঠার সুরে জিজ্ঞেস করলেন।

খুব সহজ, আমি প্রথমে তোকেই সামনের সারিতে পাঠাব। ওই কুহু দত্যু শিবিরের দলপতির নাম যেন কী ছিল?"

"ইন শান, মিউ।"

"ঠিক, যদি সে নিজেই আসে, তুই গিয়ে তার আর অন্যদের নজর আকর্ষণ করবি, যত পারিস কথা বলে তাদের আটকে রাখবি, তারপর আমি নিজে ময়দানে নামব।"

"এই... যদি আমায় ঘিরে ফেলা হয় আর আমার কাছে লড়াই করার বা পালিয়ে যাওয়ার কোনো শক্তি না থাকে, তবে তো মুশকিল, মিউ!" জিহে চেনরেন ঘাবড়ে গিয়ে বললেন।

"চিন্তা করিস না, আমি অবশ্যই তোর নিরাপত্তার ব্যবস্থা করব। অবিকল রহস্যময় গ্রন্থ (উগো শুয়ানশু) তো তোর শরীরেই আছে, কিসের ভয় তোর?" শ্যু শান শান্তভাবে বললেন, "মোটা দাগে কৌশলটা এইটেই, তোর কি আর কোনো প্রশ্ন আছে?"

জিহে চেনরেন কিছুক্ষণ ভেবেচিন্তে বললেন, "তোমাকে সাহায্য করতে পারি, তবে এইবার সাহায্য করার পর, এক মাসের মধ্যে তুমি আমাকে আর বাইরে ডাকতে পারবে না, মিউ।"

"চুক্তি পাকা।"

"না, তা হয় না, আমি তোকে বিশ্বাস করি না, তোকে..."

জিহে চেনরেনের কথা শেষ হওয়ার আগেই শ্যু শান তাঁকে দ্রুত নিজের বাক্সে বন্দী করে ফেললেন।

একজন অধঃপতিত মানুষের সঙ্গে দরকষাকষি করার কোনো অধিকার নেই।

এই লোকটা এতদিন ধরে বেঁচে আছে মানে নিশ্চিতভাবেই তার কোনো নৈতিকতার বালাই নেই।

এই বুড়ো ভামটাকে দু'কথা বলে ভুলিয়ে রাখাটাই আমার পক্ষ থেকে তার প্রতি সর্বোচ্চ উদারতা, আবার এক মাসের বড় ছুটি চায়? খোয়াব দেখছে নাকি সব!

সবকিছু প্রস্তুত করে, শ্যু শান কোথাও কোনো ত্রুটি আছে কি না তা মনে মনে ভালোভাবে যাচাই করে নিলেন।

তিনি প্রচুর পরিমাণে আধ্যাত্মিক পাথর (লিংশি) ডেকে এনে নিজের চারপাশে বিছিয়ে দিলেন, যার একটা বড় অংশই এসেছিল এর আগে নিহত সাধকদের কাছ থেকে লুট করা সামগ্রী থেকে।

শ্যু শান সেগুলোর মাঝ Si চারিত্রিক আসনে বসে নিজের সাধনার শক্তি পুরোপুরি কাজে লাগাতে শুরু করলেন।

মুহূর্তের মধ্যে উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে পড়ল, আর প্রচণ্ড বেগে আধ্যাত্মিক শক্তি তাঁর শরীরের ভেতর প্রবেশ করতে লাগল।

রাত কেটে গেল, ভোরের আলো ফুটল।

বাইরে থেকে কারোর খবর দেওয়ার আওয়াজ ভেসে আসতেই শ্যু শান চোখ খুললেন।

"সংজু, আমাদের পಂಥের একজন শিষ্য ইউজিয়ান (জেড স্লিপ)-এর মাধ্যমে খবর পাঠিয়েছে যে, কুহু দত্যু শিবিরের লোকেরা আমাদের পন্থার দিকে এগিয়ে আসছে, সংখ্যায় পুরো ষাটজন! আর অর্ধেকেরও কম সময় বাকি আছে তাদের এখানে পৌঁছাতে!"

"জেনে গেছি, পಂಥের সমস্ত সদস্যকে আমার সঙ্গে যুদ্ধ করার জন্য একত্রিত হওয়ার ডাক দাও!"

শ্যু শান বিছানা থেকে নেমে বিছানায় পড়ে থাকা অবশিষ্টাংশ আধ্যাত্মিক পাথরগুলো তুলে নিলেন।

তিনি পোষ্য বল (স্পিরিট বল) বের করে মিউ-মিউ সংস্করণের জিহে চেনরেনকে ডাকার চেষ্টা করতে লাগলেন।

টানা ত্রিশবার চেষ্টা করার পর, জিহে চেনরেন অবশেষে একটা 'মিউ' শব্দ করলেন।

শ্যু শান তৎক্ষণাৎ বলে উঠলেন, "কুহু দত্যু শিবিরের লোকেরা পশ্চিম দিক থেকে এগিয়ে আসছে, আমার সঙ্গে চলো তাদের মোকাবিলা করতে, গতকালের পরিকল্পনা অনুযায়ী সব হবে, ভুলেও কোনো ভুল হওয়া চলবে না।"

"আচ্ছা, মিউ।" জিহে চেনরেন অগত্যা এই কথা মেনে নিয়ে শ্যু শানের ঠিক পিছন পিছন ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।

এই মুহূর্তে চেনহাই পಂಥের চত্বরের সামনে প্রায় তিনশ জন সাধক জড়ো হয়েছেন, যাদের সিংহভাগই ভিত্তি স্থাপন (ঝুচি) স্তরের।

শ্যু শান সবার সামনে গিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, "আমার চেনহাই পಂಥের শিষ্যরা, কুহু দত্যু শিবির নৈতিকতা ভুলে গিয়ে আমাদের পಂಥের দুর্বল অবস্থার সুযোগ নিয়ে অতর্কite আক্রমণ করার ফন্দি এঁটেছে। এই সংজু আগেই সবটা টের পেয়েছিলাম..."

নিচের সাধকদের মধ্যে ফিসফিস করে একে অপরকে খবর দেওয়ার গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল।

সংজু বদলে যাওয়ার খবরটি স্পষ্টতই এখনও পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়েনি, এখানকার নিচুতলার অনেক শিষ্যের কাছেই বর্তমান পরিস্থিতি পরিষ্কার নয়।

তবে শ্যু শানের কথা অর্ধেক শেষ হতে না হতেই সেই খবর প্রায় পুরো চত্বরে ছড়িয়ে পড়ল।

অনেকের মনেই সামান্য দ্বিধা দানা বাঁধতে শুরু করল।

শেষ পর্যন্ত এই অচেনা মানুষটির শক্তি কেমন, তা তো কারও জানা নেই, তবে প্রাক্তন সংজু যখন তাঁর পাশেই রয়েছেন, তখন হয়তো বড় কোনো সমস্যা হবে না।

যদিও বিভিন্ন কক্ষের বয়োজ্যেষ্ঠ ও হলের প্রধানরা বেশ শান্তই ছিলেন।

যদিও নতুন সংজু কেন এমন ব্যবস্থা নিয়েছেন তা তাঁরা বুঝতে পারছেন না, তবে তাঁর প্রচণ্ড শক্তির জোরে তিনি একা হাতেই কুহু দত্যু শিবির উড়িয়ে দিতে পারেন বলে মনে হয় না কোনো সমস্যা হবে।

আজকের দিনটা অন্তত নিরাপদেই কেটে যাওয়ার কথা।

"এখন, সবাই আমার সঙ্গে যুদ্ধাভিযানে চলো!"

শ্যু শানের কথা শেষ হওয়ামাত্রই, তিনি মুরগির ছানার মতো জিহে চেনরেনকে এক টানে তুলে নিয়ে শূন্যে飞 করে ছুটলেন।

চেনহাই পಂಥের সমস্ত সাধকদের মন যেন একমুহূর্তের জন্য ভারী হয়ে এল, তারপরই তাঁরা শ্যু শানের পিছু নিলেন।

দূরে আকাশে ষাটটি মানুষের আকৃতি দ্রুতগতিতে উড়ে আসছে।

সবার সামনের জন প্রায় আড়াই মিটার লম্বা এক বিশালকায় পুরুষ।

পুরো শরীরের চামড়া কুচকুচে কালো, পেশিগুলো পাথরের মতো শক্ত, কেবল বুকের ঠিক মাঝখানে একটা বিশাল হার্ট-প্রোটেক্টিভ আয়না ঝোলানো।

উর্দ্ধাঙ্গের বাকি চামড়া সম্পূর্ণ উন্মুক্ত।

দূর আকাশে একঝাঁক ঘন কালো বিন্দুর মতো কিছু একটা দেখতে পেয়ে, ইন শান হঠাৎ গতি থামিয়ে শূন্যে স্থির হলেন, তাঁর প্রশস্ত মুখ ধীরে ধীরে প্রসারিত হলো, তিনি পিছনের লোকগুলোর দিকে তাকালেন।

"মনে হচ্ছে... জিহে ওই বুড়োটা সত্যি সত্যিই মারাত্মক জখম হয়েছে। এমনকি ভিত্তি স্থাপন স্তরের ওই কচিকাঁচাদেরও যুদ্ধের ময়দানে টেনে এনেছে!"

"সবাই ভালো করে শুনে রাখো, কিছুক্ষণ পর আমার সঙ্গে সঙ্গে এগোবে, সবার আগে ওই জিেকে হত্যা করতে হবে, তবেই এই চেনহাই পಂಥ আমাদের হাতের মুঠোয় চলে আসবে!"