ঊনষাটতম অধ্যায় একটি পরিচয়, বলা যেতে পারে
ফোনটি কেটে দেওয়ার পর, নুয়ান মিয়ান মিয়ান উ কেতিয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসল, "তুমি আগে বাড়ি ফিরে প্রস্তুতি নাও, কাল থেকে কাজে যোগ দাও!"
"ঠিক আছে! ধন্যবাদ, পরিচালক!"
উ কেতিয়ান বিদায় নেওয়ার আগে নুয়ান মিয়ান মিয়ানের সামনে গভীরভাবে মাথা নিচু করল, তারপর ধীরে ধীরে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।
লোকটি চলে যাওয়ার পর, আ কুয়ান এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল, "নুয়ান ভাই, তুমি এত আন্তরিক আচরণ করছ কেন? দেখতে একটু... অস্বস্তিকর লাগছে!"
"তুমি কিছুই বোঝো না," নুয়ান মিয়ান মিয়ান রহস্যময় হাসিতে বলল, "সে কিন্তু মোটেই সাধারণ কেউ নয়!"
"ওহ? নুয়ান ভাই, তুমি তাকে আসলেই চেন?"
নুয়ান মিয়ান মিয়ান ঠোঁটের কোণে ইশারা করল, "হ্যাঁ, কিছুটা চিনি।"
বইয়ের চরিত্রকে চেনা, এতে তো তেমন পার্থক্য নেই।
এদিন এভাবেই ধীরে ধীরে কেটে গেল, অফিস ছাড়ার সময় ঘনিয়ে এলে নুয়ান মিয়ান মিয়ান মনে পড়ল, আজ সারাদিন সে যেন জিয়ান ইয়ান ঝিকে দেখেনি; সে কী নিয়ে ব্যস্ত, কে জানে।
বলা হয়, যার কথা বলবে, সেই এসে যাবে।
নুয়ান মিয়ান মিয়ান appena তাকে মনে করতেই, সে তার অফিসে এসে হাজির।
জিয়ান ইয়ান ঝির চোখের নিচে হালকা কালো ছায়া, দেখে বোঝা যায়, ভালোভাবে বিশ্রাম পায়নি; গোটা মানুষটাই ক্লান্ত, প্রাণহীন।
"তোমার কী হয়েছে?" নুয়ান মিয়ান মিয়ান কৌতূহলী।
জিয়ান ইয়ান ঝি দীর্ঘশ্বাস ফেলে পাশের সোফায় বসে, নুয়ান মিয়ান মিয়ানের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকাল।
নুয়ান মিয়ান মিয়ান মুহূর্তেই বুঝে গেল, আ কুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "শিগগিরই অফিস ছুটির সময়, তুমি আগে গাড়ি নিয়ে যাও।"
আ কুয়ান বোকার মতো নয়, সে ঠিকই বুঝল। স্পষ্টই তাকে সরিয়ে দেওয়া হচ্ছে।
আ কুয়ান বিনা দ্বিধায় মাথা নেড়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, তবে সে একটু চালাক; দরজাটা পুরোপুরি বন্ধ না করে, ফাঁক রেখে দিল।
নুয়ান মিয়ান মিয়ান দেখলেও কিছু বলল না, জিয়ান ইয়ান ঝি তোয়াক্কা করল না, সম্ভবত খেয়ালই করেনি।
"তোমার আসলে কী হয়েছে?" নুয়ান মিয়ান মিয়ান আবার জিয়ান ইয়ান ঝিকে জিজ্ঞাসা করল।
জিয়ান ইয়ান ঝি ঠোঁট চেপে, মাথা তুলে বলল, "জিয়াংচেং নিউ টাউন অঞ্চলের জমি নিয়ে আমাদের চুক্তি ভেঙে গেছে, ছিয়ান লেই নতুন অংশীদার খুঁজে নিয়েছে।"
নুয়ান মিয়ান মিয়ানের চোখের পাতা কাঁপল, বুঝতে পারল, এই ব্যাপারেই তার মন খারাপ।
কিন্তু এটা তো নুয়ান মিয়ান মিয়ানের নিজের কৃতকর্ম; সে এই ব্যাপারে জিয়ান ইয়ান ঝির থেকেও বেশি জানে।
তবুও সন্দেহ দূর করার জন্য, সে ভান করে জিজ্ঞাসা করল।
"আহ, কীভাবে এমন হল? তুমি কি জানো নতুন অংশীদার কে?"
জিয়ান ইয়ান ঝি ভ্রু চেপে ক্লান্ত মুখে বলল, "জানি না, ছিয়ান লেই কিছু বলেনি, তবে কিছুদিন পর খবর বের হলে, তখনই বুঝতে পারবো কে।"
নুয়ান মিয়ান মিয়ান ভ্রু তুলল, দেখল ছিয়ান লেইও বেশ ভালোভাবে গোপন করছে।
"কিছু হবে না, বড়জোর এই টাকা বেঁচে গেল, আবার অন্য জমি কিনে নাও, এতে মন খারাপ করার কিছু নেই, ব্যবসা তো এমনই।"
নুয়ান মিয়ান মিয়ান象徴িকভাবে সান্ত্বনা দিল।
জিয়ান ইয়ান ঝি মাথা তুলে, মুখের ভাব অনেকটা শান্ত।
"এই চুক্তির জন্য কোম্পানি অনেক পরিশ্রম করেছে, কিন্তু... থাক, আর বলছি না।" তারপর নুয়ান মিয়ান মিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "আজ রাতে আমার সঙ্গে খেতে চলো, এই হতাশ কর্মীর মন খারাপের সান্ত্বনা হিসেবে?"
"আহ?" এই মোড়টা একটু দ্রুত, নুয়ান মিয়ান মিয়ান বুঝে উঠতে পারল না।
"খাওয়ার দরকার নেই," নুয়ান মিয়ান মিয়ান অনিচ্ছায় বলল।
জিয়ান ইয়ান ঝি চোখ আধখোলা করে হেসে বলল, "তাহলে ধরো, গতকাল আমি তোমার জন্য শেন টিংয়ের ঠিকানা খুঁজে দিয়েছিলাম, তার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশে আমার সঙ্গে খেতে পারো?"
"..."
নুয়ান মিয়ান মিয়ান কিছু বলতে পারল না।
কেন সে চাইছে, তার সঙ্গে খেতে যাক? তার তো প্রেমিকা আছে!
এ কথা মনে পড়তেই, নুয়ান মিয়ান মিয়ান হঠাৎ ভাবল, বেশ কিছুদিন ধরে সে সং চেনসি-কে দেখেনি; আগে জিয়ান ইয়ান ঝি প্রায়ই তাকে অফিসে নিয়ে আসত।
এখন কী হচ্ছে?
নুয়ান মিয়ান মিয়ান জিজ্ঞাসা করল, "সং চেনসি কোথায়? তুমি কেন তাকে সঙ্গে নিয়ে খেতে যাচ্ছো না?"
জিয়ান ইয়ান ঝি এই কথায় বিরক্ত হল, মনে পড়ল, কয়েকদিন আগে সং চেনসি নুয়ান মিয়ান মিয়ানের অফিসে ফেরার জন্য তার সঙ্গে ঝগড়া করেছিল, তাই সে আরও বিরক্ত হয়ে গেল।
এই রকম দেখে, নুয়ান মিয়ান মিয়ানও কিছুটা আন্দাজ করল।
"তোমরা... ঝগড়া করেছ?"
জিয়ান ইয়ান ঝি তাকিয়ে একবার দেখল, তারপর সোফা থেকে উঠে তার দিকে এগিয়ে এল।
"তুমি কেন এত অন্যের ব্যাপারে মাথা ঘামাও?"
কি?
সে কি অন্যের ব্যাপারে মাথা ঘামাচ্ছে?
নুয়ান মিয়ান মিয়ান এই প্রশ্নে থমকে গেল, একটু বিভ্রান্ত, "জিয়ান ইয়ান ঝি, এর মানে কী?"
"কোনো মানে নেই, মোট কথা, অফিস ছুটির পর তুমি যাবে না, আমার সঙ্গে খেতে চলো।"
জিয়ান ইয়ান ঝি কথাটা বলে, আর কোনো দ্বিধা না করে দরজার দিকে চলে গেল।
তার যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, আ কুয়ান ছুটে এসে নুয়ান মিয়ান মিয়ানের দিকে চেঁচিয়ে বলল,
"নুয়ান ভাই, তুমি কিন্তু তার সঙ্গে খেতে যেতে পারো না!"
নুয়ান মিয়ান মিয়ান চোখ ঘুরিয়ে বলল, "কেন আমি যেতে পারো না? আমি তো যাবো!"
"তুমি! তুমি!" আ কুয়ান কিছু বলতে পারল না, হুমকি দিয়ে বলল, "তুমি যদি যাও, তাহলে আমি বড় ভাইকে জানাবো!"
নুয়ান মিয়ান মিয়ান হেসে উঠল, "তুমি বলো, না হলে আমি নিজেই বলব!"
সারাদিন কোনো খবর নেই, অথচ তাকে অন্যের সঙ্গে খেতে যেতে বাধা দিচ্ছে।
কোনোভাবেই না!
নুয়ান মিয়ান মিয়ান সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল, জিয়ান ইয়ান ঝির সঙ্গে খেতে যাবে।
"তুমি গাড়ি নিয়ে ফিরে যাও, আমার গাড়ি তো এখনও গ্যারেজে আছে, রাতে আমি সেটাই চালিয়ে হাইশিং উপসাগরে ফিরবো, এখন তুমি বাড়ি যাও।"
নুয়ান মিয়ান মিয়ান এক কথায় আ কুয়ানকে বিদায় দিল, তারপর গর্বিত পদক্ষেপে বাইরে বেরিয়ে গেল।
আ কুয়ান অস্বস্তিতে মাথা চুলকাল, "এখন কী করবো?"
ওদিকে, জিয়ান ইয়ান ঝি সারাদিন জরুরি সভা করেছে, আর কাজ করতে তার মন নেই; সে দেখল নুয়ান মিয়ান মিয়ান সব গোছাচ্ছে, তখনই তাকে নিয়ে অফিস ছুটি কাটাতে বেরিয়ে পড়ল।
অফিস ছুটির এখনও আধঘণ্টা বাকি, তাই লিফটে কেউ নেই।
"তোমার ড্রাইভার কোথায়?" জিয়ান ইয়ান ঝি জিজ্ঞাসা করল।
"আমি তাকে অফিস গোছাতে বলেছি, ছুটি হলে সে চলে যাবে।"
নুয়ান মিয়ান মিয়ান বলার পরে, একবার জিয়ান ইয়ান ঝির দিকে তাকাল; সে জানে না, জিয়ান ইয়ান ঝি কি ভুলে যায়, সে তো আ কুয়ানের সঙ্গে দেখা করেছে, কিন্তু মনে নেই।
তাতে বরং সুবিধা, নুয়ান মিয়ান মিয়ানকে আর ব্যাখ্যা করতে হবে না।
লিফট থেকে নেমে, দুজন গ্যারেজের দিকে এগিয়ে গেল।
জিয়ান ইয়ান ঝি জিজ্ঞাসা করল, "কী খেতে যাবে?"
"এটা তো তোমারই ঠিক করার কথা, আমার মতামত জানতে চাও কেন, আমি কিছু বলবো না।"
নুয়ান মিয়ান মিয়ানের মন পুরোপুরি ফোনে।
জিয়ান ইয়ান ঝি হেসে বলল, "তাহলে, আগে তুমি যে রেস্তোরাঁটা খুব পছন্দ করতে, সেখানেই যাওয়া যাক।"
নুয়ান মিয়ান মিয়ান চোখে একটু বিরক্তি, "ওটা তো পশ্চিমা খাবার, আজ খেতে ইচ্ছা করছে না।"
"তাহলে জাপানি খাবার?"
"তাও ইচ্ছা করছে না।"
"তাহলে চাইনিজ খাবার, কোন পদ?"
"কিছুই খেতে ইচ্ছা করছে না।"
"..."
তবে তাই তো, মেয়েরা কত ঝামেলার!
জিয়ান ইয়ান ঝি ঠিক করল, নুয়ান মিয়ান মিয়ানের মতামত আর নেবে না, জিজ্ঞেস করে লাভ নেই।
গাড়িতে বসে, নুয়ান মিয়ান মিয়ান হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, "চলো, আমরা মদ খেতে যাই!"
"মদ খেতে?"
"হ্যাঁ! সেই বারটিতে, যেখানে তুমি প্রায়ই যাও, তোমার সেই বন্ধুর নাম কী যেন? চেন ছি! ঠিক, ও-ই তো!"
নুয়ান মিয়ান মিয়ানের চোখে মৃদু হাসি, দেখতেও দারুণ লাগছিল।