অধ্যায় একাশি: তুমি সম্প্রতি খুব অদ্ভুত আচরণ করছ

“এতে আবার কী হয়েছে?”阮 মিয়ানমিয়ান নিজের দিকে একবার তাকালেন। কালো এ-লাইন স্কার্ট, উপরে রাজকুমারীর হাতার সাদা শার্ট, পায়ে চিকন হিলের স্যান্ডেল—সরল অথচ মার্জিত ও আকর্ষণীয়, সঙ্গে চঞ্চলতাও আছে।

তিনি মনে করলেন, বেশ তো হয়েছে। নাকি শুধুমাত্র একটি পারিবারিক ভোজের জন্য আলাদা করে গাউন পরে আসতে হবে? সে প্রয়োজন নেই, ঠিক?

“আমার তো ভালোই মনে হচ্ছে। দেখতে হয়তো খুব আড়ম্বরপূর্ণ নয়, কিন্তু ভদ্রতাও বজায় রয়েছে। এমনিতেই তো পারিবারিক পরিবেশ।”阮 মিয়ানমিয়ান জায়গায় দাঁড়িয়ে দুইবার ঘুরে দেখালেন। তাঁর স্কার্টের ঘের ঘুরে ঘুরে আকাশ ছুঁল, হাসিমুখ যেন আরও দীপ্তিময় হয়ে উঠল।

জিয়ান ইয়ানঝি কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলেন। তাঁর চোখে বিস্ময়ের আভাস লুকানো রইল।

“তাহলে এভাবেই চলি, চল আমরা বেরিয়ে পড়ি।” কোনো আলোচনার সুযোগ না দিয়ে, জিয়ান ইয়ানঝি阮 মিয়ানমিয়ানের হাত ধরে দরজার দিকে হাঁটা শুরু করলেন।

“একটু দাঁড়াও!”阮 মিয়ানমিয়ান তাঁর বড় হাতটা ছাড়িয়ে নিয়ে স্থির হয়ে বললেন, “আমি নিজেই যেতে পারি।”

বলেই阮 মিয়ানমিয়ান বড় বড় পা ফেলে অফিস থেকে বেরিয়ে গেলেন।

জিয়ান ইয়ানঝির আঙুল ফাঁকা হয়ে গেল। তিনি阮 মিয়ানমিয়ানের পেছন ফিরে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকালেন। আগে রাস্তায় চলতে গিয়ে阮 মিয়ানমিয়ান যেন তাঁর শরীরেই লেপ্টে থাকত, আর এখন সবকিছু বদলে গেছে।

জিয়ান ইয়ানঝির ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি খেলে গেল, তারপর তিনি তাঁর পেছনে হাঁটলেন।

গাড়িতে উঠে阮 মিয়ানমিয়ান আয়নার সামনে বসে মেকআপ ঠিক করছিলেন, একদিকে জিজ্ঞাসা করলেন, “সুং ছেনশি কি আজ যাবেন?”

গাড়ির ভেতর হঠাৎ নিস্তব্ধতা নেমে এল, জিয়ান ইয়ানঝির মুখে কিছুটা অস্বস্তির ছাপ।

“তিনি কেন যাবেন?” তাঁর কথার ইঙ্গিত, মনে হয় এ বিষয়ে সুং ছেনশির কোনো সম্পর্ক নেই।

阮 মিয়ানমিয়ান সন্দেহভরে তাঁর দিকে চেয়ে রইলেন। মনে পড়ল, উপন্যাসে বৃদ্ধের জন্মদিনের ভোজে জিয়ান ইয়ানঝি সুং ছেনশিকে আনুষ্ঠানিকভাবে পরিবারের সামনে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু এখন জিয়ান ইয়ানঝির কথা শুনে মনে হচ্ছে, বিষয়টা তেমন নয়।

কৌতূহলবশে阮 মিয়ানমিয়ান জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমার আর সুং ছেনশির কী হয়েছে? ইদানীং তো তাঁকে দেখছও না?”

জিয়ান ইয়ানঝির চোখে বিরক্তির আভাস, তিনি অস্পষ্টভাবে পাল্টা জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি তো আগে তাঁকে পছন্দ করতে না, এখন হঠাৎ কেন বারবার কথা তুলছ?”

“হু?”

“আমি তো তাঁকে অপছন্দ করি না।”

তিনি আগের মতো নন, সুং ছেনশির সঙ্গে জিয়ান ইয়ানঝির জন্য আর প্রতিযোগিতা করতে হবে না। এখন তো সুং ছেনশির সঙ্গে তাঁর কোনো সম্পর্কই নেই।

জিয়ান ইয়ানঝির মুখ কঠিন হয়ে গেল, শান্ত স্বরে বললেন, “阮 মিয়ানমিয়ান, তুমি ইদানীং খুব অদ্ভুত হয়ে গেছ।”

এ কথায়阮 মিয়ানমিয়ান হঠাৎ একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন।

“আমি অদ্ভুত? বরং তুমি তো বেশি অদ্ভুত!”阮 মিয়ানমিয়ান মুখ বুজে বললেন। জিয়ান ইয়ানঝি আর তর্কে গেলেন না, গাড়ির ভেতর আবার নীরবতা নেমে এল।

অর্ধঘণ্টা পরে, তাঁরা দু’জন ঠিক সময়ে জিয়ান পরিবারের পাহাড়ি ভিলার ফটকে পৌঁছালেন।

এ জায়গাটা হাইসিং উপসাগরের মতোই, হাতেগোনা জমি, আকাশছোঁয়া দাম। শুধু পরিবেশ মনোরম নয়, নিরাপত্তাও শীর্ষ মানের। তাই অনেক সফল মানুষ এখানে থাকেন। এটি চিয়াংচেংয়ের নামি ধনীদের পাড়া।

পারিপার্শ্বিক বিলাসবহুল অট্টালিকার দিকে তাকিয়ে阮 মিয়ানমিয়ান মুগ্ধ হয়ে গেলেন—এটা সত্যি, কেবল ধনী লোকেরাই এখানে থাকতে পারে।

তবে, হঠাৎ একটি কথা মনে পড়ল তাঁর। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “বৃদ্ধ তো সাধারণত লানশি শহরে থাকেন না?”

“এতক্ষণে এই প্রশ্ন করছ?” জিয়ান ইয়ানঝি একচোখে তাঁকে দেখে বুঝিয়ে বললেন, “বৃদ্ধের শরীর ভালো নেই, তাই গত মাসে আমি তাঁকে লানশি থেকে এখানে নিয়ে এসেছি বিশ্রামের জন্য। এবার জন্মদিন পড়ে যাওয়ায়, সরাসরি চিয়াংচেংয়েই অনুষ্ঠান করছি।”

আসল কারণ এটাই।阮 মিয়ানমিয়ান মাথা নাড়লেন। কিন্তু জিয়ান ইয়ানঝির নির্লিপ্ত মুখ দেখে হঠাৎ হাসলেন।

“কিসের হাসি?” জিয়ান ইয়ানঝি জানতে চাইলেন।

阮 মিয়ানমিয়ান বললেন, “শুধু বিশ্রামের জন্যই নয়, নিশ্চয়ই তোমাকে পরিচিত করিয়ে দেবার ইচ্ছাও আছে?”

জিয়ান ইয়ানঝি একা চিয়াংচেংয়ে ব্যবসা শুরু করেছেন। যদিও নিজস্ব কোম্পানির সমর্থন আছে, এখানে ব্যবসার পত্তন হয়েছে সবে। জন্মদিনের মতো অনুষ্ঠানে সফল ব্যক্তিত্ব আর তরুণ প্রতিভাদের আমন্ত্রণ ছাড়া নিজের প্রতিভা দেখানোর এর চেয়ে ভালো উপায়ই বা কী?

সম্ভবত, বৃদ্ধও চান এই সুযোগে জিয়ান ইয়ানঝি আরও কিছু ব্যবসায়ী প্রতিভার সঙ্গে পরিচিত হোন।

জিয়ান ইয়ানঝি হেসে ঠোঁট বাঁকালেন, শান্ত গলায় বললেন, “দাদা যা-ই ভাবুন, আমার দায়িত্ব শুধু তাঁর জন্মদিন সুন্দরভাবে সম্পন্ন করা।”

“হুঁ হুঁ হুঁ।”阮 মিয়ানমিয়ান মাথা নাড়লেন, তারপর কম্পাউন্ডের ভিতরে হাঁটলেন।

জিয়ান ইয়ানঝি হয়তো আগেভাগেই গৃহপরিচারিকাকে বলে রেখেছিলেন আজ অতিথি আসবে। তাই তাঁরা দরজায় পৌঁছাতেই গৃহপরিচারিকা এগিয়ে এলেন।

“阮 মিস, স্বাগতম!”

“আপনাকেও ধন্যবাদ।”

বলেই গৃহপরিচারিকা তাঁর হাত থেকে ব্যাগ নিয়ে নিলেন, আবার আন্তরিকভাবে স্যান্ডেল এগিয়ে দিলেন।

“ধন্যবাদ, ধন্যবাদ!”阮 মিয়ানমিয়ান হাসিমুখে কৃতজ্ঞতা জানালেন।

“আপনাকে ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই, দ্রুত ভেতরে আসুন।” গৃহপরিচারিকা হাসিমুখে阮 মিয়ানমিয়ানকে ড্রয়িংরুমে নিয়ে গেলেন। পেছনে জিয়ান ইয়ানঝি যেন অবহেলিত, চুপচাপ জুতো বদলালেন, চুপচাপ ভেতরে ঢুকলেন।

“ওয়াংজিয়ে, দাদা কোথায়?” জিয়ান ইয়ানঝি ঢুকেই গৃহপরিচারিকার কাছে জানতে চাইলেন।

‘ওয়াংজিয়ে’ হাসলেন, “সম্ভবত পাঠাগারে আছেন, আমি গিয়ে জানিয়ে দিচ্ছি।” বলে তিনি ভেতরে চলে গেলেন।

“বসে পড়ো।” জিয়ান ইয়ানঝি阮 মিয়ানমিয়ানের দিকে তাকালেন, পাশের বোতাম খুলে কোট খুলে ফেললেন। ভেতরে সাদা শার্ট, দৃঢ়-সাবলীল, সহজ পোশাকে তাঁর সৌন্দর্য যেন আরও উজ্জ্বল। যেন চলমান ম্যানেকুইন।

তবু, কেন তিনি এইভাবে দেখে মুগ্ধ হবেন?

阮 মিয়ানমিয়ান সোফায় বসে চুপচাপ চোখ ফিরিয়ে নিলেন। জিয়ান ইয়ানঝি পাশে এসে বসলেন, একেবারে কাছাকাছি।

“......”

এটা আবার কী ব্যাপার?

阮 মিয়ানমিয়ান চোখ ঘুরিয়ে দেখলেন—এভাবে বসে তাঁর স্কার্টের ওপর বসে পড়েছেন।

কিন্তু তিনি যেন নিজেও বুঝতে পারছেন না।

阮 মিয়ানমিয়ান আঙুল দিয়ে তাঁর কনুই ছুঁয়ে মনে করিয়ে দিলেন, “দূরে বসো, আমার স্কার্টে বসে পড়েছো!”

জিয়ান ইয়ানঝি একচোখে তাকালেন, কেন যেন দৃষ্টিতে অনীহার ছাপ। মনে হলো ইচ্ছাকৃতই করেছেন।

তবু, তিনি আর জোর করলেন না, দু’জনের মাঝে একটু দূরত্ব রাখলেন।

“কোথায়阮 মেয়েটা? আমার阮 মেয়েটা কোথায়?” এক প্রৌঢ়, প্রাণবন্ত কণ্ঠ, উচ্ছ্বাসে ভরা আওয়াজ শোনা গেল কোণের দিক থেকে।

阮 মিয়ানমিয়ান প্রথমে উঠে দাঁড়ালেন, শব্দের উৎসের দিকে তাকালেন।

দেখলেন, ওয়াংজিয়ে ধরে নিয়ে আসছেন এক বৃদ্ধকে, চুলে পাক, কিন্তু শরীর এখনও শক্তসমর্থ।

“জিয়ান দাদা, আমি এখানে!”阮 মিয়ানমিয়ান এগিয়ে গেলেন। স্মৃতিতে বৃদ্ধের সঙ্গে বেশি মেলামেশা না থাকলেও, তিনি সবসময় তাঁকে মনে করতেন।

তারও চেয়ে বড় কথা, জিয়ান দাদা আর তাঁর নিজের দাদু ছিলেন যুদ্ধসাথী, বহু বছরের বন্ধু।

শুধু এই বন্ধুত্বের কারণেই阮 মিয়ানমিয়ান যথেষ্ট আপন হয়ে উঠলেন।

“আহা!阮 মেয়েটা কত বড় হয়ে গেছে! প্রথম যখন দেখেছিলাম, তখন তো ছোট্ট মিষ্টি একটা মেয়ে ছিলে। চোখের পলকেই বড় সুন্দরী তরুণী হয়ে গেলে! কী চমৎকার মেয়ে!”

জিয়ান শিউ অকৃপণ প্রশংসা করলেন, তাঁর চোখে阮 মিয়ানমিয়ানের জন্য আনন্দ ঝলমল করলো।

阮 মিয়ানমিয়ান ও ওয়াংজিয়ে মিলে বৃদ্ধকে ধরে সোফায় বসালেন।

“আমি আর তিনি তো একই বয়স, বিশের কোঠায় পৌঁছে গেছি, তখন তো আর ছোট্ট মেয়ের মতো দেখাবো না হা হা!”阮 মিয়ানমিয়ান হাসতে হাসতে পাশের জিয়ান ইয়ানঝির দিকে ইঙ্গিত করলেন।