বিশতম অধ্যায়: আমি তারই মানুষ

তাদের মাঝে ছিল একটি শান্ত রাস্তা, যার ওপর ছড়িয়ে ছিল সোনালি রোদের ঝিলিক।阮眠眠 চুপচাপ দাঁড়িয়ে江策-এর দিকে হালকা হাসি ছুঁড়ে দিলো, সে দৃষ্টি যেন মধুময়।简言之 একবার ফিরে তাকালো江策-এর দিকে, চোখে সন্দেহের ছাপ—এই মানুষটিকে তার চেনা মনে হয় না, কিন্তু তার উপস্থিতির মধ্যে এমন কিছু আছে, যা简言之-র মনে এক অজানা আলোড়ন তোলে।

তবে তার কাছে আরও বেশি দুর্বোধ্য ছিল阮眠眠—তার সেই চাহনি简言之-র মনে হঠাৎ অজানা এক সংকটবোধ সৃষ্টি করে। সে বুঝে উঠতে পারে না, কেন এমন অনুভব করছে; যেন তার নিজের কিছুকে কেউ ছিনিয়ে নিচ্ছে।

阮眠眠 হালকা করে ঠোঁট চেটে, তারপর দৃষ্টি ফিরিয়ে简言之-র দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল:
“আমি তারই মানুষ।”

তারই মানুষ?

简言之-র মুখ তৎক্ষণাৎ কালো হয়ে গেল।阮眠眠-র পেছনে থাকা江策-এর দিকে সে তাকালো।江策-এর আভিজাত্য অসাধারণ বটে, কিন্তু简言之 তো瀚海集团-এর উত্তরাধিকারী; 江城-এ এমন কেউ নেই, যে তার সামনে ফায়দা নিতে পারে।

এই কথা মনে হতেই简言之-র চোখে সেই শ্রেষ্ঠত্ববোধ চূড়ান্তভাবে ফুটে উঠল। সে চোখ নামিয়ে হেসে বলল, “তেমন কিছু না।”

এই বলে简言之 সোজা ক্যাফের ভেতরে চলে গেল।阮眠眠 একটুও দ্বিধা করল না, পেছনে একবার江策-এর দিকে তাকাল, কিন্তু মাত্র একবার, তারপর简言之-র সঙ্গেই ক্যাফের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

宋晨曦-র মুখে অসন্তোষের ছাপ ফুটে উঠলেও, সে নিজেকে সংযত রাখল, চুপচাপ简言之-র পাশে দাঁড়িয়ে রইল।

阮眠眠 ফিরে এলে简言之 ইতিমধ্যেই টেবিল থেকে সেই শেয়ার হস্তান্তরপত্র তুলে নিয়েছে।

এদিকে এতক্ষণ চুপচাপ থাকা周明 এবার উঠে দাঁড়াল,简言之-কে জিজ্ঞেস করল, “简少爷, এটা আপনি কী করছেন?”

“তোমার দরকার নেই,”简言之 ঠান্ডা মুখে周明-এর দিকে তাকিয়ে, হস্তান্তরপত্র হাতে阮眠眠-র দিকে ফিরে বলল, “辰星集团 যত দামই দিক, আমি তার দ্বিগুণ দেব। আগামীকালই লোক পাঠিয়ে চুক্তি করব।”

বলেই阮眠眠-র সামনেই ছেঁড়া কাগজের মতো সেই হস্তান্তরপত্র ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে মেঝেতে ছড়িয়ে দিল简言之।

阮眠眠 ছেঁড়া কাগজের দিকে তাকিয়ে হাসতে চাইল, চোখ তুলে简言之-র দিকে চাইল, দৃষ্টিতে তেমন মিত্রতা নেই।

“简言之, তুমি কী ভেবে বসে আছো যে, আমি এখনো তোমার কথায় চলব?”

简言之 কিছুটা বিরক্ত, এক পা এগিয়ে阮眠眠-র কানে মাথা নিচু করে ফিসফিসিয়ে বলল, “阮眠眠, আর কোনো চালাকিতে যেও না। স্বীকার করি, তোমার এসব আমাকে নজরে এনেছে, কিন্তু জানো তো, আমি এসব পাত্তা দিই না, আমাকে খেপিয়ে তুলো না।”

দুজনের এই ঘনিষ্ঠতা আশেপাশের কারও চোখে যেন অদ্ভুত, বেশ অন্তরঙ্গ বলে মনে হয়।

宋晨曦-র মুখও পালটে গেল, সে এক পা এগিয়ে চোখে কঠোরতা এনে তাকাল, কিন্তু শেষমেশ কেবল ঠান্ডা দৃষ্টিতে চেয়ে রইল, কিছু বলল না।

তবে阿宽 বেশ রেগে গেল, বিশেষত যখন সে জানে তাদের বড় ভাই বাইরেই আছেন। যদি এই দৃশ্য বড় ভাই দেখে ফেলে, কী হবে তখন?

阮眠眠-র মুখভঙ্গিতেও简言之-র কথার পর উপহাসের ছাপ ফুটে উঠল—এতদিন简言之 এমনটাই ভেবেছিল!

“চিন্তা কোরো না,”阮眠眠 এক পা পেছাল, তাদের মাঝে দূরত্ব রাখল, হাসল, “তুমি যেটা নিয়ে চিন্তা করো, সেটা কখনোই আর হবে না। আর বলছি, শেয়ার ফিরিয়ে দেবো না—এটাই তোমার মূল্য।”

যাই হোক না কেন, আসল মালিক এক অর্থে নিজের জীবন হারিয়েছে, যদিও নিজের দোষেই, তবু简言之-র এতটা নিষ্ঠুর হওয়া উচিত হয়নি। তাই这些 শেয়ার, কোনোভাবেই瀚海集团-কে ফিরিয়ে দেওয়া ঠিক হবে না।

简言之-র মুখে阮眠眠-র কথা শুনে বিচিত্র এক অভিব্যক্তি দেখা দিল, তখন宋晨曦 এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “眠眠, এর মানে কী?言之-কে কী মূল্য দিতে হবে?”

宋晨曦-র মুখে উপহাসের ছাপ, আবার বলল, “তাকে ভালো না-লাগা মানেই মূল্য দিতে হবে? নিজের গুরুত্ব কি একটু বেশি ভাবছো না?”

简言之 হঠাৎ宋晨曦-এর দিকে তাকাল, চোখে বিরক্তি, তবে কিছু বলল না, বরং阮眠眠-র দিকে চাইল।

কিন্তু阮眠眠 কেবল শান্তভাবে বলল, “আগের সবই অতীত, ভবিষ্যতে আমাদের আর কোনো সম্পর্ক নেই।”

এই বলে阮眠眠 周明-এর দিকে ফিরে হাসল, বলল, “周经理, আজ দুর্ভাগ্যজনকভাবে আপনাকে হাস্যকর একটা কাণ্ড দেখালাম, তবে既然 প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, তা ভাঙব না। বরং অন্য একদিন চুক্তি করি চলুন?”

周明-র মুখেও হালকা হাসি, উঠে阮眠眠-কে বলল, “阮小姐, আপনি ভদ্রতা করছেন।辰星-এর আন্তরিকতা আপনি জানেন, এক-দুই দিন দেরি হলে কিছু যায়-আসে না, পরে সময় ঠিক করে নিই।”

আলোচনা শেষ হলে周明 সহকারী নিয়ে ধীরে ধীরে ক্যাফে ছেড়ে বেরিয়ে গেল। দরজার কাছে গিয়ে江策-এর দিকে একবার তাকিয়ে হালকা মাথা ঝুঁকাল—এ যেন এক নীরব অভিবাদন।

阮眠眠 দেখে অবাক হলো, ভাবল, 江策 আর周明-র পরিচয় ছিল?

周明 চলে যেতেই পরিবেশ আরও ফাঁকা হয়ে গেল, বাতাসও যেন ভারী।阮眠眠简言之 ও宋晨曦-র দিকে একবার তাকাল।

“এখন তো আর আপনাদের বিরক্ত করব না, আমরা চলে যাচ্ছি।”

简言之-র ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরা, চোখ একটুও না নড়িয়ে阮眠眠-র দিকে চেয়ে আছে, মুখের ভাব আরও কঠিন।

阮眠眠 এসব পাত্তা না দিয়ে阿宽-কে নিয়ে বেরিয়ে গেল।

“তোমাদের বড় ভাই এখনো নিশ্চয়ই খায়নি। চল, আজ জবরদস্তি করেই ওকে নিয়ে বড়সড় খাবার খেতে যাই!”

চলে যেতে যেতে阮眠眠 ফিসফিসিয়ে阿宽-র সঙ্গে চক্রান্ত করছিল, কিন্তু বাইরে এসে দেখে江策 তো দূরের কথা, কারও ছায়াও নেই।

“ধুর! তোমাদের বড় ভাই এত নির্দয়! আমাদের ফেলে একা চলে গেল?”阮眠眠 চারদিকে江策-র খোঁজে তাকাতে তাকাতে ক্ষোভে ফুঁসছিল।

পাশে阿宽 কেবল মুখ ভার করে চুপচাপ ভাবল—এইমাত্র简言之-র এত কাছে গিয়েছিলে, বড় ভাই রাগ না করে উপায় আছে? না গেলে কি সে দাঁড়িয়ে থাকত?

তবে এই কথা সে মুখে বলার সাহস পেল না, শুধু মনে মনে বলল।

阮眠眠-ও দেরি করল না, যেহেতু তারা গাড়ি নিয়ে এসেছিল, এখন江策-র সেই ল্যান্ড রোভার阮眠眠-র একান্ত বাহন হয়ে গেছে।

ফেরার পথে阮眠眠-র মন খারাপ—江策 নিজে একা চলে গেল, অথচ তার মনে ছিল কোনো এক রোমান্টিক ডেটের আশা, সবই ভেস্তে গেল।

“阿宽, একটা কথা জিজ্ঞেস করি?”阮眠眠 পিছনের সিটে বসে বিরক্ত হয়ে বলল।

“কি কথা?”

阮眠眠 সোজা হয়ে বসল, ভাবল, “江策 কী খেতে পছন্দ করে? বা ওর কোনো পছন্দের কিছু আছে?”