অধ্যায় একশ চৌচল্লিশ: ফাং সিয়াওইয়ানের অন্তর্ধান
“মনে হচ্ছে শিয়াং মহাশয় আপনার কাছে সত্যিই ভীষণ বিশেষ কেউ।”
রূয়ান মেইনমেইন কিছুক্ষণ চুপ থেকে মন্থর স্বরে বললেন, “আপনি বুঝবেন না।”
তিনি যে স্বজনদের কথা বলেছেন, তারা হলেন তাঁর আসল স্বজন, যারা এই দুনিয়ায় আর নেই।
কিন্তু এই কথাগুলো রূয়ান মেইনমেইন কেবল মনের ভেতরেই ভাবতে পারলেন।
সামনের সবুজ বাতি জ্বলে উঠল, চিয়ান চ্য গাড়িটি আবার ছুটিয়ে দিলেন।
হাইস্টার বে-র কাছাকাছি এসে চিয়ান চ্য হঠাৎ রূয়ান মেইনমেইনের দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বললেন, “আমার সাথে লান সি-তে ঘুরে আসবে? তোমারও তো অনেক দিন বাড়ি যাওয়া হয় না, চলো না আমি তোমাকে রূয়ান পরিবারে পৌঁছে দিই?”
“থাক, আর বলতে হবে না।”
রূয়ান মেইনমেইনের তাতে কোনো উৎসাহই ছিল না, তিনি জবাব দিলেন, “ফিরে গেলেও তো কেবল হইচই আর গোলমেলে কান্ডই হবে, তাতে আর লাভ কী?”
চিয়ান চ্য চুপ করে রইলেন, তাঁর চোখজোড়া গভীর হয়ে উঠল।
মাঝে মাঝে তিনি সত্যিই রূয়ান মেইনমেইনের মনের কথা বুঝতে পারেন না।
স্পষ্টতই ঠিক আগের মুহূর্তে মেয়েটির চোখে বাড়ি যাওয়ার গভীর আকুলতা ফুটে উঠেছিল, অথচ যখনই তিনি লান সি-তে যাওয়ার প্রস্তাব দিলেন, অমনি সে এক সেকেন্ডে মুখভার করে বসল।
তাঁর এই দুর্ভেদ্য মনস্তত্ত্ব তাঁকে দারুণ বিরক্ত করে তোলে।
হাইস্টার বে-তে ফিরে আসার পর রূয়ান মেইনমেইন হঠাৎ টের পেলেন যে আজকের রাতের পরিবেশটা যেন একটু অন্যরকম।
এর আগের দিনগুলোতে ফাং সিয়াওইয়েন যাতে কোনো শব্দে ভয় না পান, সেজন্য পুরো উঠোনে কড়া নীরবতা বজায় রাখা হতো।
আজ রাতের ব্যাপারটা বেশ অদ্ভুত, তিনি যাওয়ার আগে আ-কুয়ানদের সাথে মিলে যে বারবিকিউ স্ট্যান্ডটি তৈরি করেছিলেন, সেটি এখনো চালু রয়েছে।
“রূয়ান ভাই ফিরেছে? তাড়াতাড়ি এসো, এসো, এখনো অনেক খাবার বাকি আছে!”
আ-কুয়ানের নজরই সবার আগে রূয়ান মেইনমেইন ও চিয়ান চ্যের ওপর পড়ল, সে ব্যস্তসমস্ত হয়ে তাদের ডাকল।
রূয়ান মেইনমেইনের কাছে বিষয়টি বেশ অদ্ভুত ঠেকল, কাছে গিয়ে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা কি বিকেল থেকে খেপেই চলেছ নাকি?”
“তা কি আর হয়!”
আ-কুয়ান টিস্যু পেপার দিয়ে হাত মুছতে মুছতে হেসে বলল, “আমি দেখলাম তুমি তো সারাদিন খেটেখুটে ওইটুকুন মাত্র খেয়েছ, তাই ভাবলাম তোমার ফেরার অপেক্ষায় বাকিগুলো জমিয়ে রাখি, আমার এই ছোট ভাইয়ের ভূমিকাটা মন্দ নয় বলো?”
“বেশ হয়েছে, আর কৃতিত্ব জাহির করতে হবে না।”
জিন চিউ এসে আ-কুয়ানের কনুইয়ে একটা ধাক্কা দিয়ে হেসে বলল, “বসের সামনে তেল মারার সাহস দেখাস তোর কি মরণদশা ধরেছে নাকি?”
“কী যে বলিস! আমি কি আমাদের বসকে কখনো ভুলতে পারি?”
এই বলে আ-কুয়ান আসন পেতে দিল, প্লেটের ওপর ভালো করে সেঁকে রাখা খাবারগুলো সাজিয়ে রেখে চিয়ান চ্যের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “বস, এটা আমি বিশেষভাবে আপনার জন্য সেঁকে রেখেছি, রসুন ছাড়া ঝাল ছাড়া, আপনার একদম মনের মতো।”
চিয়ান চ্য রূয়ান মেইনমেইনকে টেনে বসিয়ে দিয়ে হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।
জিন চিউ চটপট একটা খোঁচা দিয়ে বসল, “চাটুকার কোথাকার!”
জন্মদিনের ভোজসভায় রূয়ান মেইনমেইন বিশেষ কিছু খাননি, এই মুহূর্তে পেটের খিদে মেটানোর জন্য এটা বেশ কাজে দেবে, তবে তিনি একটা প্রশ্ন না করে পারলেন না।
“ওই ফাং সিয়াওইয়েন কোথায়? সে কি ঘুমিয়ে পড়েছে?”
আ-কুয়ান হঠাৎ একটু থতমত খেয়ে গেল, তারপর হাসিমুখে রূয়ান মেইনমেইনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি এখনো জানো না?”
“কী জানি না?”
রূয়ান মেইনমেইনের চোখেমুখে তখনো বিভ্রান্তি।
এরপর জিন চিউ এগিয়ে এসে চিয়ান চ্যের দিকে এক নজর তাকিয়ে রসিকতা করে বলল, “বস, আপনি এখনো লুকিয়ে রেখেছেন? ব্যাপার কী? বড় ভাবী কি বিগত দুদিনের ঘটনায় আপনার ওপর এতটুকুও চটলেন না?”
রূয়ান মেইনমেইন তক্ষুনি টেবিল থেকে চপস্টিক দুটো তুলে নিয়ে জিন চিউকে একটা কড়া ধমক দেওয়ার কথা ভাবলেন, ভাগ্যিস সে খুব দ্রুত সরে গেল।
চিয়ান চ্যের ঠোঁটের কোণে হাসির রেখা ঝুলে রইল, তিনি রূয়ান মেইনমেইনের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, “যদিও মুখে কিছু বলেনি, তবুও অনেক ক্ষণ ধরে মানাতে হয়েছে, না হলে তো আজ রাতে সে আমার সাথে বাড়ি ফিরতেই চাইত না।”
“হা হা হা হা……”
চারপাশের সবাই একসাথে হেসে উঠল।
রূয়ান মেইনমেইনের চামড়া মাঝে মাঝে বেশ পুরু হলেও অন্যদের এমন হইচইয়ে তিনি টিকতে পারতেন না, আর সেই মুহূর্তে তাঁর মুখ একেবারে লাল হয়ে উঠল।
তিনি যথাসম্ভব নিজেকে সোজা করে ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা সবাই মিলে ফিসফিস করে কী বলছ শুনি? ব্যাপার কী?”
আ-কুয়ান কাছে এসে বুঝিয়ে বলল, “ওই মেয়েটি এখন আর এখানে নেই, বস তাকে রিকভারি হোমে পাঠিয়ে দিয়েছেন, চিকিৎসার সুবিধার জন্যই তো এটা দরকার।”
রূয়ান মেইনমেইন হঠাৎ চিয়ান চ্যের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সত্যি? তুমি সত্যিই তাকে পাঠিয়ে দিয়েছ?”
কথাটা শুনে রূয়ান মেইনমেইনের মনে সামান্য দ্বিধা কাজ করলেও ভেতরে ভেতরে তিনি বেশ স্বস্তি পেলেন।
চিয়ান চ্য মাথা নাড়লেন, “ডাক্তারদের সাথে আগেই কথা বলা হয়ে গেছে, ওর অবস্থাটা একটু বেশিই গুরুতর বলে মনে হচ্ছে, তাই হাসপাতালে রেਖে চিকিৎসার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। আমি তাকে ডাক্তারদের হাতে সঁপে দিয়েছি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো।”
“তাহলে তো ভালোই।”
রূয়ান মেইনমেইন মাথা নেড়ে আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না।
তিনি ভেবেছিলেন এই ঘটনার এখানেই ইতি ঘটবে, কিন্তু কে জানত যে এর সামনে আরও এক নতুন মোড় অপেক্ষা করছে।
রূয়ান মেইনমেইন আগে শিয়াং কুয়ের সাথে বাইরে বেরিয়ে ফ্যানদের সমর্থনের ব্যানার তৈরি করতে গিয়েছিলেন, কিন্তু মাঝপথে তিনি আ-কুয়ানের একটা ফোন পেলেন।
রূয়ান মেইনমেইন বেশ উৎসাহ নিয়ে ফোন ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি তো সবেমাত্র বের হলাম, অমনি আমাকে খোঁজার জন্য এতড়াড়ে পইপই করে পড়ে গেলে?”
“রূয়ান ভাই, বিপদ হয়েছে।”
“হুম?”
আ-কুয়ানের কণ্ঠস্বর অত্যন্ত গম্ভীর শুনে রূয়ান মেইনমেইন জিজ্ঞেস করলেন, “কী ব্যাপার? চিয়ান চ্যের কোনো বিপদ হয়েছে নাকি?”
“বস তো নন।”
আ-কুয়ান একটু তোতরাতে তোতরাতে উত্তর দিল, “সেটা ফাং সিয়াওইয়েন। রিকভারি হোম থেকে বলেছে যে গতকাল রাতে ফাং সিয়াওইয়েন উধাও হয়ে গেছেন, এখনো তাঁর কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি।”
“উধাও? কী করে উধাও হলেন?”
রূয়ান মেইনমেইনের কাছে এটা অবিশ্বাস্য ঠেকল, তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “চিয়ান চ্য এখন কোথায়?”
“বস তো রিকভারি হোমের দিকে রওনা হয়ে গেছেন, ঠিক কী পরিস্থিতি আমি নিজেও অতটা পরিষ্কার জানি না, শুধু তোমাকে খবরটা দিয়ে রাখলাম। তবে তোমার অত anxious হওয়ার কিছু নেই।”
রূয়ান মেইনমেইন ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আমার আবার উদ্বিগ্ন হওয়ার কী আছে, উধাও তো আর চিয়ান চ্য হননি।”
“……”
আ-কুয়ান দুচোখ ওপরে উঠিয়ে মনে মনে ভাবল: আমি আগেই জানতাম আমার এই ঘানি টানাটাই বৃথা!
“রূয়ান ভাই, তাহলে তুমি তোমার মতো ঘুরে বেড়াও, খবর পেলে আমি আবার তোমাকে জানিয়ে দেব।”
“আচ্ছা।”
কথা শেষ করে রূয়ান মেইনমেইন ফোন কেটে দিলেন।
শিয়াং কুয়ে কাছে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হলো রে ভাই? কে উধাও হয়ে গেল?”
ঘটনাটা একটু জটিল, আর মোটে দুই এক কথায় তা পরিষ্কার করে বোঝানোও সম্ভব নয়।
তাই রূয়ান মেইনমেইন উত্তর দিলেন, “ব্যাপারটা একটু প্যাঁচালো, তবে আশা করি বড় কোনো সমস্যা হবে না। চলো, আমরা ভেতরে যাই।”
“আচ্ছা।”
শিয়াং কুয়ে এরপর বললেন, “লু পাওরা এবার অনেক দিন পর ছিয়াংচৌ-তে কনসার্ট করতে আসছে, গানপাগল মানুষগুলো সব একেবারে পাগল হয়ে গেছে। আমি আগেই বুকিং করে রেখেছিলাম তো, এখন জিনিসগুলো তৈরি হয়ে গেছে, আমাদের কেবল গিয়ে নিয়ে আসতে হবে।”
লে ছেন-এর সেই ব্যাপারটি সম্পর্কে শিয়াং কুয়েকে রূয়ান মেইনমেইন এখনো কিছু জানাননি, তিনি একটা দারুণ চমক দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, কনসার্টের দিন তিনি এই খবরটি তাকে শোনাবেন।
তখন সেটা হবে এক বিরাট চমক।
হাসি চেপে রেখে রূয়ান মেইনমেইন মাথা নেড়ে বললেন, “হুম, যা হোক দূরদর্শিতা তোমারই আছে।”
শিয়াং কুয়ে হেসে বললেন, “ভাগ্যিস তুমি আমার সাথে ছিলে, না হলে তো শিয়াং নুয়ান অফিসে ব্যস্ত, আমি একা থাকলে বোরিংয়ে মরেই যেতাম।”
রূয়ান মেইনমেইন বললেন, “আমারও তো কোনো কাজ নেই, ছিয়াংচৌ-তে চেনাশোনা বন্ধুও কেউ নেই, তোমার কখনো সাহায্যের দরকার হলে যেকোনো সময় ডাকবে।”
শিয়াং কুয়ের চোখদুটো তারার মতো উজ্জ্বল হয়ে হেসে উঠল, “সত্যি বলছ তো? আমি কিন্তু তোমার সাথে কোনো রাখঢাক করব না কিন্তু!”
“সত্যি সত্যি সত্যি।”
দুজন হাত ধরাধরি করে হেঁটে চললেন।
সমর্থনের জন্য প্রয়োজনীয় সমস্ত জিনিসপত্র সংগ্রহ করার পর শিয়াং কুয়ে গাড়ি চালিয়ে রূয়ান মেইনমেইনকে নিয়ে বললেন, “চলো, আজ তোমাকে আমি খাওয়াব, আজকের মতো সাহায্য করার জন্য এটা আমার পক্ষ থেকে ধন্যবাদ।”
“ঠিক আছে, আমি আর তোমার সাথে খাতির করব না, তাছাড়া ঠিক খাওয়ার সময়ই হয়েছে।”
দুজন একবাক্যে রাজি হয়ে গেলেন এবং হটপট খাওয়ার জন্য রওনা হলেন।
নির্দিষ্ট জায়গায় পৌঁছানোর পর শিয়াং কুয়ে আর থাকতে না পেরে রূয়ান মেইনমেইনকে জিজ্ঞেস করলেন, “শিয়াং নুয়ানের মুখে শুনলাম তুমি হানহাই থেকে চাকরি ছেড়ে দিয়েছ, এরপর তোমার কী পরিকল্পনা?”
রূয়ান মেইনমেইন কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “আসলে আমিও ঠিক করে উঠতে পারিনি। যদি নিজের পছন্দের কথা বলি, তবে একটা আর্ট স্টুডিও খুলতে পারলে বেশ ভালোই লাগত, কিন্তু আমি নিজেই তো খুঁড়িয়ে চলা মানুষ, না জানি শেষমেশ লোকসান গুনে পথে বসতে হয়!”