ষষ্ঠ অধ্যায়: দেখো, রক্ত বের হয়েছে
“শুয়ান কুন, তুমি কী করতে চাও?” তিয়ান শু প্রবীণ হঠাৎ চমকে উঠে উঠলেন, তিনি হাত বাড়িয়ে সেই আকস্মিক মঞ্চে উঠে আসা লোকটিকে থামাতে চাইলেন, কিন্তু শুয়ান কুন তাকে বাধা দিলেন।
“পরাজয় স্বীকার করো, প্রাণ বাঁচাও।” শুয়ান কুন শীতল কণ্ঠে বললেন।
“তুমি…”
কিন্তু সেই মুহূর্তে পরিস্থিতি বিদ্যুতের গতিতে পাল্টে গেল, তখন আর কিছু করার সময় ছিল না।
ইয়ান শু রি ঝাও সম্প্রদায়ের অন্তর্মুখী শিষ্য, ইয়ান হুয়া সম্প্রদায়ে দূত হিসেবে পাঠানোর কারণে সম্প্রদায় তাকে অস্থায়ীভাবে প্রবীণ হিসেবে নিয়োগ করেছিল, তার নিজের শক্তিও কেবলমাত্র ভূমি শক্তির তৃতীয় স্তরে সীমাবদ্ধ ছিল।
এটা ছিল রি ঝাও সম্প্রদায়ের একটি ছোট্ট কৌশল, ইয়ান হুয়া সম্প্রদায়কে অপমান করার জন্য।
মঞ্চের ওপর এক শিষ্য ছিল তার ছোট ভাই, তার হৃদয়ে কষ্ট হলেও কিছুই করার ছিল না। কিন্তু হঠাৎ, শুয়ান কুন প্রবীণের ছোট্ট ইঙ্গিত সে দেখে ফেলেছিল, যার অর্থ ছিল মঞ্চে উঠে গিয়ে সেই শিষ্যকে হত্যা করা।
এই সময় সে আর সহ্য করতে পারল না, মুহূর্তের মধ্যে শক্তিশালী তলোয়ার কৌশল নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সবাই যাতে বুঝতে না পারে, সে দ্রুততম কৌশল বেছে নিল।
উচ্চতর স্তরের তলোয়ার কৌশল—বিচ্ছুরিত ছায়া।
এক পলকের মধ্যেই, তলোয়ারের গতি চরমে পৌঁছে কেবল একটি অবয়ব ছাড়া আর কিছুই রইল না।
হুয়াং ফুগুই ও অন্যরা কেবল মঞ্চের দিকে ছুটে আসা এক ছায়াময় অবয়ব দেখতে পেল, তারপর সে দৃশ্য অদৃশ্য হয়ে গেল।
“ভাই, সাবধান থাকো!”
মঞ্চে।
লিন ফান অনুভব করল পেছন থেকে প্রাণঘাতী ইচ্ছা আসছে, ভাবেনি রি ঝাও সম্প্রদায়ের লোকেরা এতটা নির্লজ্জ হবে, এতে তার সামনে থাকা শিষ্যটিকে হত্যা করার ইচ্ছা আরও জোরালো হল।
কয়েকটি তলোয়ারের আভা আকাশ ও ভূমিকে ঘিরে ফেলল, লিন ফানের পিঠে হাজির হল, প্রতিটি আঘাত প্রাণের দ্বারে লক্ষ্য করে।
ইয়ান শুর মুখ গম্ভীর, সে বিশ্বাস করে, কিছুক্ষণের মধ্যেই এই শিষ্যটি মৃতদেহে পরিণত হবে, শারীরিক শক্তির স্তরে কেউ এই আঘাত প্রতিরোধ করতে পারবে না।
“তলোয়ার কৌশল তাই তো…” লিন ফানের মনে ঠান্ডা হাসি, সে গুরুত্ব দিল না, তাকালও না, সরাসরি লৌহগদা ঘুরিয়ে সেই নির্বোধ শিষ্যের দিকে আঘাত করল।
সবাই এই তলোয়ারের আভায় লুকানো হত্যার ইচ্ছা অনুভব করল।
“ভাই…”
সবাই চিৎকার করে উঠল, যেন পরবর্তী দৃশ্য দেখতে সাহস পাচ্ছে না।
কিন্তু ঠিক তখনই এমন কিছু ঘটল যা সবাইকে স্তব্ধ করে দিল।
দেখা গেল, লিন ভাই সামান্য বাম হাত তুলল, বাতাসে স্থির রাখল, হঠাৎ যেন কিছু অনুভব করল, বাম হাতের গতি বেড়ে গেল, শেষে ছায়া ছায়া হয়ে গেল।
“কেউ আমার পথ আটকাতে পারবে না, সে মরবেই।” লিন ফান বজ্রকণ্ঠে চিৎকার করল, লৌহগদা জোরে আঘাত করল, বিস্ফোরণের শব্দে পুরো মঞ্চ কেঁপে উঠল।
সবাই হতবাক।
ইয়ান শু আরও অবিশ্বাসে ভুগছে, সে একসঙ্গে নয়টি তলোয়ার ঘুরিয়েছিল, প্রতিটি চরম গতিতে, অথচ সে দেখল, এই শিষ্যের বাম হাত তার সব কৌশল রুখে দিয়েছে।
রক্তমাংস ছিটকে পড়ল, লিন ফান ধীরে ধীরে দেহ বাঁকিয়ে লৌহগদা তুলল, এক বিধ্বস্ত মৃতদেহ লৌহগদায় ঝুলছিল, সে জোরে ছুঁড়ে মৃতদেহ মঞ্চের নিচে ফেলে দিল।
নিচে থাকা শিষ্যরা চিৎকার করে সরে গেল, মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে সবাই আতঙ্কে গিলতে লাগল, তাদের চোখে প্রচণ্ড ভয়।
ইয়ান শু মঞ্চে উঠে এল, হতভম্ব হয়ে দৃশ্য দেখল, সে বিশ্বাস করতে পারছিল না, তার সব তলোয়ার কৌশল রুখে গেছে।
লিন ফান ঘুরে দাঁড়াল, রক্তাক্ত, ছিন্নবিচ্ছিন্ন বাম হাত তুলল, তারপর রক্ত ঝরতে ঝরতে শান্ত মুখে বলল, “তোমার গতি কি এটাই সর্বোচ্চ?”
“বল তো, তুমি কি আরও দ্রুত হতে পারো?”
অত্যন্ত দাম্ভিকতা, সীমাহীন।
নিচের শিষ্যরা হতবাক, এতটা চমকপ্রদ দৃশ্য আগে দেখেনি।
শরীর দিয়ে এমন কৌশল রুখে দেওয়া, যা সবাই ভালভাবে দেখতে পায় না, অথচ শেষ পর্যন্ত হাত এতটাই জখম হল, তবু মুখে একফোঁটা ভাবান্তর নেই।
সে কি ব্যথা বোঝে না?
কিছু শিষ্য হাতের ক্ষত দেখে ভেতরে অদ্ভুত শিহরণ অনুভব করল।
দেহ চরম স্তরে পৌঁছালেও, ভূমি শক্তির স্তরের কৌশলের সামনে এখনো দুর্বল, শরীর ছিন্নভিন্ন, হাড় পর্যন্ত জখম, তবু সে ভয় পায় না।
একটুও ভয় নেই।
“অসম্ভব।” ইয়ান শু বিস্ময়ে বলল, সে মানতে পারল না, “তোমার মাত্র নবম স্তরের শারীরিক শক্তি, কীভাবে পারলে?”
লিন ফান ইয়ান শুর দিকে তাকিয়ে দুঃখের সঙ্গে বলল, “অসম্ভব? না, মনে রেখো, আমার গতি বেশি নয়, বরং তোমার তলোয়ারই অত্যন্ত ধীর, এতটাই ধীর যে আরও নিতে ইচ্ছা করে না।”
“তবে মানতেই হবে, তোমার তলোয়ার ধারালো, দেখো…” লিন ফান হাত তুলে ইয়ান শুর চোখের সামনে নাড়াল, “রক্ত পড়ছে, হাত কেটে গেছে, কিন্তু আফসোস, কেবল একটু ব্যথা, আর কিছুই না।”
“তুমি…” ইয়ান শু এক পা পিছিয়ে গেল, মুখ লাল হয়ে উঠল, অনুভব করল সে নিজেকে অপমানিত করেছে, সবচেয়ে দ্রুত তলোয়ার কৌশলও ব্যর্থ।
এ সময় এক নারী শিষ্য ছুটে মঞ্চে এল, মুগ্ধ চোখে লিন ফানের দিকে তাকাল, তারপর বুক থেকে রুমাল বের করে বলল, “ভাই, আমি তোমার ক্ষত বাঁধছি।”
“ধন্যবাদ, বোন।” লিন ফান পাশের মেয়েটির দিকে তাকিয়ে দেখল, সে ছোটখাটো, বেশ মনোরম।
“ভাই, ব্যথা লাগছে?” বোনটি রক্তাক্ত হাত দেখে মাথা ঘুরে যেতে চাইল, কিন্তু ভাইয়ের ক্ষত বাঁধা, সে যাই হোক, নির্ভর করল।
লিন ফান শান্তভাবে হাসল, উত্তর দিল না, আর সেই হাসি বোনটির চোখ ভিজিয়ে দিল।
এটাই তো প্রকৃত পুরুষ।
কিছু নারী শিষ্য এই দৃশ্য দেখে মনে মনে অনুতপ্ত।
“বাজে কথা, সে আগে এগিয়ে গেল!”
…
“লু ভাই, এই শিষ্য আসলে কতটা শক্তিশালী?” একজন অন্তর্মুখী শিষ্য ভয়ে জিজ্ঞেস করল।
লু দাও শেং নিজেও কিংকর্তব্যবিমূঢ়, কী উত্তর দেবে বুঝতে পারল না, “এ…”
লিউ রো চেনের ঠাণ্ডা চোখেও অবিশ্বাসের ঝলক, দেবী হিসেবে সে সবকিছুতে স্থির থাকতে পারে, অথচ এই ঘটনা তাকে এতটাই স্তব্ধ করেছে, ভাষায় বর্ণনা করা যায় না।
“অসম্ভব, আমি মানি না।” ইয়ান শু চিৎকার করে উঠল, কিছুটা উন্মাদ, সে মানতে পারছে না তার তলোয়ার কৌশল এক নবম স্তরের শারীরিক শক্তিধারী রুখে দিল, নিশ্চয়ই সে পুরো শক্তি ব্যবহার করেনি, হ্যাঁ, তাই হবে।
“কী হলো? এখনও তোমার সেই ধীর তলোয়ার কৌশল দেখাতে চাও? ঠিক আছে, আমি তোমাকে একবার সুযোগ দিচ্ছি, অতিথি হিসেবে তো, যাতে তোমরা রি ঝাও সম্প্রদায় ফিরে গিয়ে বলতে না পারো, ইয়ান হুয়া সম্প্রদায় খারাপ আতিথেয়তা করেছে, তোমাদের মঞ্চে উপভোগ করতে দেয়নি।” লিন ফান শান্তভাবে বলল।
“বোন, নেমে যাও, অতিথিকে আবারও দেখার সুযোগ দাও।”
বোনটি ভাইয়ের কণ্ঠ শুনে মনে মনে প্রেমে পড়ে গেল, তারপর লজ্জায় মাথা নত করল, “ভাই, সাবধানে থেকো।”
এদিকে ইয়ান শু প্রায় রক্তবমি করবে, এই অপমান সহ্য করতে পারছে না।
“পর্যাপ্ত, ফিরে এসো।” শুয়ান কুন প্রবীণ কড়া গলায় বললেন।
ইয়ান শু এই কথা শুনে হতাশ, প্রবীণ রেগে গেছেন, এবার আর ভালো কিছু হবে না।
লিন ফান মাথা নাড়ল, “তোমার জন্য একটি বিষাদের গান…”
শুয়ান কুন বলল, “তিয়ান শু, খুব ভালো, ইয়ান হুয়া সম্প্রদায়ে এমন শিষ্য আছে, সত্যিই চমৎকার।”
তিয়ান শু হেসে দাড়ি স্পর্শ করে বলল, “শুয়ান কুন, আমাদের বাইরের শিষ্যরা দুর্বল নয়, বরং যথেষ্ট নম্র, খুব জরুরি না হলে সামনে আসে না।”
“হুঁ।” শুয়ান কুন মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল, নম্র! নম্র বলে আমাদের বারো বাইরের শিষ্যকে হত্যা করল।
এ ঘটনা মনে রাখলাম।
লিন ফান মনে করল যথেষ্ট হয়েছে, তারপর মুষ্টি বন্ধ করে বলল, “প্রবীণ, আমি বিদায় নিচ্ছি।”
তারপর আঁচল নেড়ে, লৌহগদা কাঁধে তুলে মঞ্চ থেকে নেমে গেল, কেউ কিছু বলার আগেই চলে গেল।
এবার আর বাড়াবাড়ি করা ঠিক হবে না, এবার কিছু ঘটে যেতে পারে।
আর কিছু না, এই রক্তবিক্ষোভের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আসতে চলেছে, এবার না গেলে নিজেই নিজের জন্য বিষাদের সুর বাজাতে হবে।
এসেছিল হঠাৎ, গেলো প্রচণ্ড ছাপ রেখে।
অগণিত শিষ্যের দৃষ্টি লিন ফানের দিকে নিবদ্ধ, তার চলে যাওয়া ছায়া চিরতরে মনে গেঁথে গেল।
শক্তি!
পুনশ্চ: ধন্যবাদ ওল্ড বিড়াল মহাশয়কে দশ হাজার বিন্দু পুরস্কারের জন্য। ধন্যবাদ: ডোরা এএনজি স্বপ্ন মহাশয়কে দশ হাজার বিন্দু পুরস্কারের জন্য।