অধ্যায় ০০৮৮ নির্লজ্জ

ইয়ানহুয়া জং-এর মঠদ্বার।
উন্মত্ত বেগে ধেয়ে এসে শেষে সে মঠে পৌঁছল, বুকের ভিতরটা খানিক হালকা হলো। এইবার বাইরে বেরিয়ে আসলে সে নিজেকেই পূর্ণ নম্বর দিত, কিন্তু ফেরার পথে এ সব ঘটনার মুখোমুখি হবে ভাবেনি—বরং বাড়তি ঝামেলা বয়ে এনেছে।
লিউয়ের দলকে সে ভয় পায় না; আসল সমস্যা জুন উ তিয়ান। শক্তিতে সে এমন পরাক্রমী যে সব বুদ্ধি খরচ করলেও তার সঙ্গে সরাসরি লড়াই করে জেতার উপায় মেলে না।
অমরদেহ বলেই সব নয়—যদি তখন প্রাণপণে সংঘর্ষে জড়াত, মঠে আর ফেরা হতো না, আর পরে ক্ষতির হিসাব বড় ভয়ংকর হতো।
তাই একে জুয়া না খেলাই ভালো ভেবেই মঠে ফিরে অবস্থা দেখাই শ্রেয় মনে হলো।

“হারামজাদা, তুই কি আমাকে আঘাত করতে সাহস করছিস?”

দূর আকাশ-পৃথিবী যেন কাঁপছে, প্রবল স্রোতের মতো বিশৃঙ্খলা; জুন উ তিয়ান প্রাণপণে লড়ে অবশেষে রক্তচক্ষু দৈত্যবানরের কবল থেকে নিজেকে ছাড়াল।
তবু সে রাজি নয়—একজন ক্ষুদ্র বহির্মণ্ডলীয় শিষ্যও যদি তাকে আঘাত করে, তবে তার মর্যাদার মানে কী?
চামড়া কাঁপানো শীত নেমে এলো।
লিন ফানের গলায় নড়ন পড়ল, এই লোকটা কি মঠের ফটকে নিজেকে বীরপ্রদর্শন করবে নাকি!
সে মেনে নিতে পারল না।
“জুনভাই, এটা ভুল বোঝাবুঝি,” লিন ফান দূরে তাকিয়ে বলল, অসহায় রাগ গিলে গিলে। “এ লোকটা কি সত্যিই পাগল? নির্ভেজাল ভুল, বুঝতে বললেও কি বুঝবে?”
“তোর চেয়ে আমি যদি একটু কম দুর্বল হতাম, তোকে মানুষ হওয়া শেখাতাম।”

ইয়ানহুয়া জং যদিও ন্যায়ের কথা বলে, জুন উ তিয়ান যে অবস্থানে আছে সেখানে পৌঁছলে যেন সব বিধি লুপ্ত। সাধারণ জ্যেষ্ঠরাও তখন তার পায়ের গন্ধ শুঁকে থাকতে চায়।
উচ্চগোত্রীয় গরিমা আর নিঃসহায় দরিদ্রের সংঘাতে—চোখ থাকলে সবাই জানে কাকে পাশে দাঁড়াতে হয়।
“জুনভাই,” ফেং শাওইউন জুন উ তিয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে দাঁত বের করে বলল, “এ লোকটাই নীচ দুষ্কৃতী। রক্তচক্ষু দৈত্যবানরকে যদি না ডেকে আনত, চেনভাইও মরত না।”
লিউয়ে শীতল চোখে লিন ফানকে দেখে কটাক্ষ করল, “জুনভাই, মঠের শুদ্ধির জন্য এই মানুষটাকে হত্যা করা উচিত, পরে যেন বিপদ না থাকে।”

“হত্যার বাসনা!”
লিন ফান বুঝল—এ কথার আড়ালে সত্যিকারের মৃত্যু লুকিয়ে আছে।
দ্বাররক্ষী কয়েক শিষ্য একে একে মাথা নুইয়ে দাঁড়িয়ে গেল, যেন নিঃশ্বাস নিলেই বিপদ ডেকে আনবে। তারা জানেই না এই শিষ্য কী করে এমন সর্বনাশ ডেকে এনেছে।
লিন ফান ভ্রু কুঁচকে শূন্যে তাকিয়ে বলল, “তোমরা কি মঠের ফটকে আমায় হত্যা করবে? পরে মঠের শাস্তির ভয় নেই নাকি?”
“বাহ, মজার কথা,” লিউয়ে ঠোঁট কুঁচকে উঠল, “জুনভাই যখন শুদ্ধি করেন, তখন মঠ শাস্তি দেবে নাকি? তুমি নিজেকে বেশ বড় ভাবছ! জুনভাই তো দশ শিখরের শীর্ষ—প্রাণদণ্ডের অধিকার তারই, তোমার মতো পিঁপড়ে তা বুঝবে কোথা থেকে?”
এ যেন নির্মম নির্যাতন, অতি নির্মম।

লিন ফানের মনে ক্ষোভ জ্বলে উঠল। এইসব মুখচোরা জোরে বড়াই করাও কী রকম মধুর, তাই না! মনে রাখলাম—এই অপমান পুঁজি করে রাখলাম; পরে যেন হাতে না পড়ো, নইলে তোমাদের মুখ থেঁতলে দেব।
“ভাবছ মঠে ঢুকলে বাঁচবে? আমি জুন উ তিয়ান, দশ শিখরের শীর্ষ, মঠ পরিষ্কারের অধিকারী—নত হও।” জুন উ তিয়ানের দৃষ্টি লিন ফানের ওপর পড়তেই কোনো তরঙ্গ নেই; তার চোখে এই শিষ্য পিঁপড়েও নয়, হাতের আঙুলে পেষাইদার মতো।
চারদিকের শিষ্যরা এই শক্তি অনুভব করে মাথা নামাল। দশ শিখরের শীর্ষ তারা কখনও অর্জন করতে পারবে না—সবাই কাঁপছে, টের পাওয়া যায় যেন সুচ পড়ার শব্দ শোনা যায়।
আর সেখানে শুধু লিন ফানই একদৃষ্টিতে শূন্যের দিকে তাকিয়ে ভাবল—জুন উ তিয়ান আর ঐ “জুন উ…”-র সম্পর্কই বা কী?

লিউয়ে চিৎকার করে উঠল, “বধির নাকি? জুনভাই যখন নত হতে বলছে, তুই এখনো অস্বীকার করছিস? পিঁপড়েও বাঁচতে জানে—তোর চেয়েও কম।”
লিন ফান এগিয়ে এল, নেকড়ে-দন্ত গদা কাঁধে তুলে শূন্যে চেয়ে রুক্ষ কণ্ঠে বলল, “দশ শিখরের শীর্ষ, জুনভাই, এতই যদি সব, মনে রেখো মানুষকে মারতে পারা যায়, অপমান করা যায় না। আমি জানি আমি তোমাদের সমান নই, কিন্তু তোমাদের ভয়ও করি না।”
“তুই…” লিউয়ের ভুরু শক্ত হয়ে গেল; মৃত্যুমুখে দাঁড়িয়েও এই উদ্ধত কথা ভাবেনি।

জুন উ তিয়ান মৃদু হেসে আর কথা না বাড়িয়ে হাত তুলল। অতিরিক্ত ভঙ্গি নেই, কিন্তু শূন্য থেকে নেমে এলো এক অদৃশ্য বিশাল হাত, অপার্থিব গর্জনে লিন ফানের দিকে ধাবমান।
ভয় সামনে এলে সে ভয় পায় না; প্রবল প্রতিপক্ষের সামনে তার মন ছিল জলের মতো স্থির।
“যেহেতু তাই, এসো তবে।”

“এসো, ভাবছ আমি ভয় পেয়েছি?” লিন ফান শূন্যে ধেয়ে আসা সেই অদৃশ্য মহাহাতের দিকে তাকিয়ে বলল; দমকা শক্তির ঝাপটায় তার পোশাকের কিনারা উড়তে লাগল।
লিউয়ের ঠোঁটে ক্ষীণ গর্বের হাসি—শেষ পর্যন্ত জুনভাই সত্যিই নেমেছেন।
সে ভেবেছিল, এই মুখ-খোলা উদ্ধত মানুষটি মুহূর্তেই বরফশীতল লাশ হবে।
ঠিক তখনই—
কালের গতি থমকে গেল যেন। জুন উ তিয়ানের সেই শূন্য-মুষ্টি শব্দহীনভাবে বিলীন হয়ে গেল।
মঠের অন্তঃপুর থেকে এক বিশাল জ্যোতির্বাহার ছুটে এল বাইরে।
সবাই যখন এখনও বুঝে উঠতে পারেনি, এক অবয়ব তখনই সামনে উপস্থিত।
সব শিষ্য, জুন উ তিয়ানসহ, একসাথে নতজানু হয়ে প্রণাম করল, “প্রণাম, তিয়ানসু জ্যেষ্ঠ।”

“হুঁ।” তিয়ানসু জ্যেষ্ঠ শূন্যে স্থির ভঙ্গিতে দাঁড়ালেন, দীর্ঘ দাড়ি ঝুলে আছে, মৃদু স্বরে জবাব দিলেন। তিনি মুখ খুলবার আগে পর্যন্ত কেউ শব্দ করল না।
ইয়ানহুয়া জং-এর শ্রেষ্ঠ জ্যেষ্ঠদের মধ্যে অন্যতম তিনি; মঠপ্রধান না হওয়া পর্যন্ত জুন উ তিয়ানও মাথা নত করে তাঁকে প্রণাম করে।

“ধুর শালা, চমকে মরে গেছিলাম প্রায়!” একটু আগে যে বেপরোয়া ছিল, নিরাপদ মুহূর্তে বুক ধড়ফড় শুরু হলো।
লিন ফান মনে মনে বলল, “তিয়ানসু জ্যেষ্ঠ, শিষ্য লিন ফান দুই হাতে দুইশো ছাপ্পান্ন নয়, দুইশো ছিয়াষট্টি—মানে হাজারো কৃতজ্ঞতা—আপনি ঠিক সময়ে এলেন।”
এমন নীরবতায় লিন ফান অবাকও হলো; এলে তবে কিছু কথা বললেন না কেন?

কিন্তু যখন সে মাথা তুলল, দেখল তিয়ানসু জ্যেষ্ঠের চোখে এক রহস্যময় সঙ্কেত।
এই দৃষ্টি যেন অনির্বচনীয় অর্থে ভর্তি।
তার মধ্যে একটি সূক্ষ্ম ইশারা লিন ফান বুঝে গেল।
“তুমি বড় বিপদ ডেকে এনেছ। এখন জানো তো, তোমাকে বাঁচাতে পারি শুধু আমি। তখনই বোঝা যায়, অটল আশ্রয়ের মূল্য কত।”
“হৃদয়ে একটু বোধও নেই নাকি?”
অন্যেরা মুখ দেখে চললেও লিন ফানের স্বভাব অন্যরকম—চোখের ভাষা পড়ে সে বুঝে ফেলে তুমি কী বলতে চাও।
এবার সে মুচকি হেসে ভাবল, বোধহয় বৃদ্ধটি তাকে একটি সিদ্ধান্তের সামনে দাঁড় করিয়েছেন।
গতবার সে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেছিল, তাতে তিয়ানসু জ্যেষ্ঠের মানসম্মানও আঘাত পেয়েছিল।
তাই বলে কি সে বিপদে পড়লে লজ্জা ফেলে পিছু হটে যাবে?
তার কথা একবার গেলে ফেরত আসে না—এটাই তার খ্যাতি।
তবু কিছু সময় বিশেষ ব্যতিক্রম চায়।
মুখ রক্ষা না করলেও চলে; যারা আশ্রয়হীন হয়ে জ্বলে-পুড়ে শিখেছে, তারা ভুল বুঝে ফিরে তাকাতে জানে—তাতেই তারা বড় হয়।
লিউ বাই তিনবার কাউকে অন্বেষণ করেও এসেছিলেন, তুমি আমাকে দুইবারও ভুলে যাওনি—এ কম কথা নয়। মানুষ যেন অত অহংকারী না হয়; অত দীপ্তি দেখানোও কখনও দোষ।
তিয়ানসু জ্যেষ্ঠের মতো মানুষ যখন এখনো তোমাকে মনে রাখেন, তখন আর কী বলা যায়!

সেই মুহূর্তে ঘটল এক বিস্ময়, সবাই স্তব্ধ।
লিন ফান এগিয়ে গিয়ে গলা উঁচু করে বলল, “শিষ্য লিন ফান গুরুকে প্রণাম জানাই।”
চুপচাপ বসে থাকা তিয়ানসু জ্যেষ্ঠ তখন হালকা মৃদু হাসি নিয়ে মাথা নাড়লেন—শিক্ষার উপযুক্ত ছেলে।
“তুমি সত্যিকারের শ্রদ্ধা নিয়ে গুরুকে প্রণাম করলে, আমি তোমাকে অন্তঃপুরের প্রকৃত শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করব।”
লিন ফান শুধু তাকিয়ে রইল, উত্তরহীন।
নির্লজ্জতা—
…

পুনশ্চ: সমর্থনের ভোট চাই, তোমাদের খুব ভালোবাসি—চুমু।