অধ্যায় ০০৮৬: জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, ধরে থাকো

ফেং শাওইউন যখন দেখল লিন ফান একেবারেই নড়ছে না, তখন তার মুখের রং ঠান্ডা হয়ে এল। সে বলল, “জুন জ্যেষ্ঠভ্রাতার কথা কি তুমি কানে নাওনি নাকি?”

এখন যখন জুন জ্যেষ্ঠভ্রাতা সামনে এসে দাঁড়িয়েছেন, তাদের আর কোনো ভয় নেই। অপর পক্ষের সঙ্গে তিয়ানশু প্রাচীনের সামান্যতম সম্পর্ক থাকলেও তাতে কীই বা আসে যায়?

জুন জ্যেষ্ঠভ্রাতা তো দশ শিখরের শীর্ষস্থানীয়, মর্যাদায় অত্যুচ্চ। এক জন বহিরাগত শিষ্যকে একটু শাসন করলেই বা তাতে কী সমস্যা হতে পারে? তিয়ানশু প্রাচীনগুরু জানলেও নিশ্চয়ই বেশি কিছু বলবেন না।

অন্যের জোরে দম্ভ দেখানো, সুযোগের জোরে ঔদ্ধত্য—এ রকম খানিকটা উদ্ধতভাব। যদি এভাবেই তাকে চেপে ধরতে চায়, তবে সত্যিই তারা ঠিক পথই বেছে নিয়েছে। এতে মানুষ অসহায় বোধ করে, নিজেরও কিছু করার থাকে না।

নিজের স্বভাব অনুযায়ী হলে অবশ্যই এ গুচ্ছ লোককে পিষে মাংসপিণ্ড বানিয়ে ফেলত, কিন্তু এখন জুন উতিয়ান এখানে আছে, তাই তাকে অবশ্যই একটু সংযত থাকতে হবে।

অতি দম্ভ দেখালেও তাতে একটুও লাভ হবে না। যদি এ দলটাকে দমন করার এক শতাংশও সম্ভাবনা থাকে, তবু তাকে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বলে দিতে হবে—

তোমাদের সকলের সর্বনাশ হোক।

এই মুহূর্তে লিন ফানের দৃষ্টি জুন উতিয়ানের দিকে গেল। সে বলল, “জুন জ্যেষ্ঠভ্রাতা, এই ব্যাপার নিয়ে আমার একটু জিজ্ঞাসা আছে। আমি কি একটু বলতে পারি?”

জুন উতিয়ান শীতল গর্জন করল। আকাশ থেকে অসীম প্রতাপ নেমে এসে লিন ফানের ওপর চেপে বসল। সে ভাবতেই পারেনি, এই ক্ষুদ্র বহিরাগত শিষ্য তার কথার অবাধ্য হওয়ার সাহস পাবে। একেবারে মৃত্যুকে আহ্বান করা। যদি একটু শিক্ষা না দেওয়া হয়, তবে বোধহয় সে আকাশের উচ্চতা আর পৃথিবীর গভীরতা বোঝেই না।

ফেং শাওইউনদের শরীর হঠাৎ ঘামে ভিজে উঠল, হাত-পা ঠান্ডা হয়ে গেল। যদিও জুন জ্যেষ্ঠভ্রাতার প্রতাপ তাদের ওপর সরাসরি চেপে বসেনি, তবু তাদের স্নায়ু টানটান হয়ে উঠল, চাপ ছিল অমানুষিক, যেন আর সহ্য করতে পারছে না।

লিন ফান চোখ বড় বড় করে তাকাল, বেশ অবাক হয়ে গেল। এরা হঠাৎ এমন করছে কেন? এমন লাগছে যেন কেউ ওদের ভয় পাইয়ে দিয়েছে। এই বড়ভাই-ধরনের জ্যেষ্ঠভ্রাতা তো শুধু একবার গোঁ গোঁ করলেন, এত কাণ্ড করার কী আছে?

ফেং শাওইউনরা যখন দেখল লিন ফান অবিচলভাবে শান্ত, তখন তারা হতভম্ব হয়ে গেল। কী ঘটছে কিছুই বুঝতে পারল না। জুন জ্যেষ্ঠভ্রাতার প্রতাপের সামনে এই লোক কীভাবে একটুও অক্ষত আছে?

জুন উতিয়ান ভুরু কুঁচকাল। সামনের দৃশ্য তার প্রত্যাশার বাইরে।

“গোঁ!”

আবারও এক ঠান্ডা গর্জন বেরিয়ে এল, যেন বজ্রনিনাদের মতো গম্ভীর শব্দে চারদিক কেঁপে উঠল।

শুধু শক্তিশালীরাই এমন—গলার সামান্য নড়াচড়াতেই এত ভয়ংকর প্রতাপ ফুটে ওঠে।

লিন ফান মাথা তুলল, মনে মনে বেশ অবাক। এ জ্যেষ্ঠভ্রাতা কী করছেন? গলায় কি কোনো অস্বস্তি হয়েছে নাকি?

জুন উতিয়ানের মুখে কোনো ভাবান্তর ছিল না, কিন্তু ভেতরে সে চমকে উঠল, অবিশ্বাস্য লাগছিল তার কাছে।

ফেং শাওইউনদের পা কাঁপতে শুরু করল। তারা সত্যিই জ্যেষ্ঠভ্রাতার ভয়ংকর চাপ আর নিতে পারছিল না। এই প্রতাপ যেন অসংখ্য পর্বত তাদের কাঁধে চেপে বসেছে। মন যেন বরফকূপে ডুবে যাচ্ছে, আর হতাশা ফেটে বেরোচ্ছে।

“গোঁ!”

তার পরেই আবারও এক ঠান্ডা গর্জন।

“জুন জ্যেষ্ঠভ্রাতা, আপনার কি গলায় অস্বস্তি হচ্ছে?” লিন ফান অনেকক্ষণ ধরে সহ্য করেছিল, শেষে আর পারল না, জিজ্ঞেস করে ফেলল। “আমার জন্মভূমিতে গলা খারাপ হলে বেশি পানি খেতে হয়, তাহলেই ভালো হয়ে যায়।”

জুন উতিয়ান চমকে উঠল। সে বুঝতেই পারছিল না, এই লোক তার প্রতাপ কীভাবে সহ্য করে যাচ্ছে। তবে কি তার শরীরে কোনো বিরল ধন আছে, নাকি এমন কোনো গোপন রহস্য আছে যা সে জানে না?

এই মুহূর্তে তার মনে একটি ভাবনা জন্ম নিল, আর তার চোখে ঝিলিক দিয়ে উঠল উজ্জ্বল আলো।

লিন ফান দেখল, লোকটার দৃষ্টিতে লোভের এক ছায়া ফুটে উঠেছে। তার ভেতরে খারাপ পূর্বাভাস জাগল।

“জিনিসটা লিউ কনিষ্ঠবোনকে ফিরিয়ে দাও।” জুন উতিয়ান বিষয়টা খোলাসা করল না। যেন লিন ফান আর একটি বাজে কথা বললেই তার ওপর দমন নেমে আসবে।

“এই অমর দেহ, কি মানসিক আক্রমণ রোধ করতে পারে নাকি?” লিন ফান অবশ্য বুঝে গিয়েছিল, এই লোকটা একটু আগে তার ওপর প্রতাপের চাপে আঘাত করেছিল। নইলে ফেং শাওইউনরা তো সবে স্নান সেরে বেরোনোর মতো এত নাজুক দেখাত না।

ভাবতে গিয়ে তার মনে হলো, এমন হওয়াটা অসম্ভবও নয়। সে তো এতবার আত্মহত্যা করেছে; যদি মানসিক প্রতিরোধ না থাকত, তবে কি এতটুকু উন্মাদনাও তার মধ্যে এসে যেত না?

“দেবে, না দেবে না?” এখন মাত্র এই দুই পথই খোলা।

পরিস্থিতি বুঝে চলা বুদ্ধিমানের কাজ। পাহাড় বাঁচলে কাঠ কেটে আবার কাজ হবে।

না ডরালে সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়া যায়। মরলে আবার বেঁচে ওঠা যাবে, কিন্তু একবার ভয় পেয়ে গেলে সম্মান থাকে না।

ধুর, কী কঠিন সিদ্ধান্ত! সব দোষ নিজের দুর্বল শক্তির। যদি একটু বেশি শক্তিশালী হত, যদি এই জুন জ্যেষ্ঠভ্রাতার চেয়ে কয়েক স্তর উপরে থাকতে পারত, তাহলেও হতো।

তখন সে আর একটাও কথা না বলে লোহার গদা তুলে নিয়ে লোকটাকে কিমা বানিয়ে দিত।

কিন্তু এখন সত্যিই মাথাব্যথা।

ধড়াম!

হঠাৎ করে দুইটি কালো ছায়া আকাশ থেকে নেমে এল। বিকট শব্দে মাটি কেঁপে উঠল।

এই আকস্মিক ঘটনায় সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল। কী ঘটেছে, কিছুই বুঝে উঠতে পারল না। ধুলোর মেঘ চারদিক ঢেকে ফেলল, কী হয়েছে তা স্পষ্ট দেখা গেল না।

জুন উতিয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, দৃষ্টি ভারী হয়ে এল।

ধুলো সরে যাওয়ার পর দেখা গেল, একটি লম্বা আর একটি খাটো—এমন দুইটি বিরাট দেহ আকাশ-পৃথিবীর মাঝে দাঁড়িয়ে আছে।

গর্জন!

তীব্র গর্জনে আকাশ কেঁপে উঠল, ঝাঁক বেঁধে পাখি উড়ে গেল। আশপাশের কয়েক দশ মাইলের মধ্যে কোনো দানবজন্তুই বোধহয় আর সাহস করে এদিকে আসবে না।

লিন ফান মাথা তুলে সামনের দৃশ্যের দিকে তাকাল, তার গলায় হালকা নড়ন দেখা গেল।

তার মনে হলো, সে যেন চেনা মুখই পেয়ে গেছে। সেই সোজা, বলিষ্ঠ দেহ, সেই শক্তিশালী দুই বাহু, আর সেই মুগ্ধকর জোড়া চোখ—বিশেষ করে ইস্পাতের কাঁটার মতো লোমগুলো যখন একসঙ্গে মিশে আছে, তখন যেন আভিজাত্যেরই বিস্ফোরণ ঘটছে।

“রক্তচক্ষু শয়তান-বানর!”

এটাই আগের সেই বানর। আর পাশেরটি তার চেয়েও প্রায় দ্বিগুণ উঁচু আর বিশাল।

ফেং শাওইউন এই দুই উচ্চস্তরের দানবজন্তুকে দেখে বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল। “রক্তচক্ষু শয়তান-বানর।”

এ সময় লিন ফান দেখল, সেই রক্তচক্ষু শয়তান-বানরটির দৃষ্টি তার ওপর গিয়ে স্থির হলো। তার রক্তিম চোখে অনন্ত রোষের ঝিলিক।

“মুশকিল হয়ে গেল, এ তো দেখছি আমার কপালে মহাবিপদ।” লিন ফান মনে মনে বিড়বিড় করল। রক্তচক্ষু শয়তান-বানর উচ্চস্তরের দানবজন্তু, বুদ্ধিও আছে। কিছুদিন আগে তার লাগাতার বিস্ফোরণের শব্দে এর বিশ্রামে গুরুতর বিঘ্ন ঘটেছিল, শেষে এ বড়ভাইকে জায়গা ছেড়ে অন্যত্র সরে যেতে বাধ্য করেছিল।

এখন কোনো কারণ ছাড়াই তার সঙ্গে আবার দেখা হয়ে গেল, আর সেটাও এমনভাবে যে লোকটা একদৃষ্টে তার দিকেই তাকিয়ে আছে—স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, তাকে শায়েস্তা করতেই চায়।

জুন উতিয়ান ভুরু কুঁচকাল। যেটি সবচেয়ে বেশি বিপদের অনুভূতি দিচ্ছিল, সেই রক্তচক্ষু শয়তান-বানরের দিকেই সে সরাসরি তাকিয়ে রইল, যেন অপর পক্ষের সঙ্গে একটু যোগাযোগ করে জানাতে চায় যে তারা কেবল অনিচ্ছাকৃতভাবে পথ পার হচ্ছে, কোনো শত্রুতা চায় না।

লিন ফান একটু ভেবে দেখল, তারপর মনে হলো, এবার সে অভিনয় করতে পারে। হঠাৎ সামনে এগিয়ে এসে আগের সেই রক্তচক্ষু শয়তান-বানরের দিকে আঙুল তুলে চেঁচিয়ে উঠল, “কী দেখছ? আবার দেখলে চোখ উপড়ে নেব! এ ভদ্রলোক কে জানো? এ হলেন আমার জুন জ্যেষ্ঠভ্রাতা! এখনও না সরে গেলে বিশ্বাস করো, তোমাদের ঝোল করে ফেলা হবে।”

আগের সেই রক্তচক্ষু শয়তান-বানরটি তো আগেই বেশ শক্তিশালী ছিল। এখন এই কথা শুনে যেন খুবই অভিমানী হয়ে উঠল। পাশের রক্তচক্ষু শয়তান-বানরের দিকে গর্জে উঠে নিজের আগের কষ্টের কথা জানাতে লাগল।

হঠাৎ জুন উতিয়ান অনুভব করল, পরিণত বয়সের সেই রক্তচক্ষু শয়তান-বানরের নৃশংস দৃষ্টি তার দিকেই স্থির হয়েছে। সে ভীষণ চমকে উঠে লিন ফানকে রূঢ়ভাবে তাকাল। “তুমি...”

কথাটা শেষ করার আগেই প্রাপ্তবয়স্ক রক্তচক্ষু শয়তান-বানর দুই হাত মুঠো করে আকাশ ফাটানো গর্জনে সামনে ঝাঁপিয়ে এল, প্রবল প্রতাপ সৃষ্টি করে সরাসরি নেমে এলো।

লিন ফান এ অবস্থা দেখে একটুও দেরি করল না। তৎক্ষণাৎ পা চালিয়ে দৌড়ে গেল, মুখে বলল, “জুন জ্যেষ্ঠভ্রাতা, আমি আপনার জন্য সাহায্য আনতে যাচ্ছি। কল্পনাও করিনি এখানে দুটো উচ্চস্তরের দানবজন্তুর মুখোমুখি হতে হবে, কী দুর্ভাগ্য!”

...