অধ্যায় ০১০৩: সত্যিই বেশ নির্মম

শাও লিং-ই শূন্যে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তার বুক ওঠানামা করছিল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে একজন সাধারণ শিষ্যের কথায় তাকে এভাবে বাকরুদ্ধ হতে হবে। কিন্তু একজন অভ্যন্তরীণ শিষ্য, তাও আবার চুংতিয়ান শিখরের সদস্য হিসেবে, সে কি নতুন আসা এক শিষ্যের কাছে এভাবে কোণঠাসা হতে পারে?

চারপাশে ভিড় করা শিষ্যরা মৃদুস্বরে নিজেদের মধ্যে আলোচনা করছিল।
“লিন সিনিয়র ভাইয়ের কথা তো যুক্তিসঙ্গত।”
“তিয়ানসু长老 লিন সিনিয়র ভাইয়ের শিক্ষক। ‘একদিনের শিক্ষক, আজীবনের পিতা’—এটাই নিয়ম। এখন শাও সিনিয়র ভাই যদি লিন সিনিয়র ভাইয়ের বংশ ধ্বংস করার কথা বলেন, তবে কি তার মধ্যে তিয়ানসু长老ও অন্তর্ভুক্ত হন না?”
“শাও সিনিয়র ভাই হয়তো হিতাহিত জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছেন, এমন কথা তিনি কীভাবে বললেন?”
“হয়তো শুধু ভয় দেখানোর জন্যই বলেছেন,长老রা তো আর এসব ছোটখাটো বিষয়ে নজর দেন না।”

লিন ফ্যানের কাছে মনে হচ্ছিল, সে পুরো পরিস্থিতির নিয়ন্ত্রণ হাতে নিয়ে নিয়েছে। তবে লোকটা যে এখনও নিজেকে সামলে রেখেছে, তার মানসিক দৃঢ়তার প্রশংসা না করে উপায় নেই।

“শাও লিং-ই, তোমার মানসিক শক্তির প্রশংসা করতেই হয়। একজন নারীর জন্য তুমি খোদ宗门 ধ্বংস করার হুমকিও দিলে! এটাকে কি বলব—ভালোবাসার জন্য উন্মাদনা, নাকি তোমার কাছে নারীর কাছে宗门ও তুচ্ছ?”
“তোমার সাথে একই宗门的 শিষ্য হওয়াটা সত্যিই লজ্জার বিষয়।”
লিন ফ্যান মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যেন শাও লিং-ইয়ের সাথে পরিচয় থাকাটাই তার জন্য অপমানের। এরপর সে দূরে দাঁড়িয়ে থাকা রাগে কাঁপতে থাকা লিউ রুওচেনের দিকে তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, “লিউ সিনিয়র বোন, নারী হিসেবে তোমার আত্মসম্মানবোধ থাকা উচিত ছিল। বিশেষ কোনো গুণ না থাকলেও কঠোর পরিশ্রম করলে সাফল্য পাওয়া যায়।”
“কিন্তু তুমি অভ্যন্তরীণ宗মণে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছ, পরপুরুষের সাথে মেলামেশা করে শিষ্যদের মধ্যে বিভেদ তৈরি করছ। তোমার এই আচরণ ক্ষমার অযোগ্য। আজ আমি যে তোমাকে আঘাত করলাম, সেটা ব্যক্তিগত আক্রোশ থেকে নয়, বরং তোমাকে বোঝানোর জন্য যে সবাই তোমাকে তোয়াজ করবে না। ভবিষ্যতে সতর্ক থেকো, ভেবো না যে রূপ থাকলেই যা খুশি করা যায়।”
“আমার চোখে, বাইরের সৌন্দর্য কেবল হাড়ের ওপর চামড়ার আবরণ মাত্র, মনের সৌন্দর্যের কাছে তার কোনো মূল্য নেই।”

কথা শেষ করে সে আর লিউ রুওচেনের দিকে তাকাল না। উপস্থিত শিষ্যরা লিন ফ্যানের কথায় যেন এক নতুন সত্যের সন্ধান পেল। তাদের মনে হলো, লিন সিনিয়র ভাই যা বলেছেন সবই সঠিক, এর বিরুদ্ধে কোনো যুক্তিই চলে না। সত্যিই তো, লিউ রুওচেন অভ্যন্তরীণ宗মণে আসার পর থেকেই সিনিয়র ভাইদের মধ্যে রেষারেষি শুরু হয়েছে, যা宗মণের পরিবেশ নষ্ট করছে। এতদিন কেউ তা মুখে বলার সাহস পায়নি, লিন সিনিয়র ভাই আজ তা সবার সামনে তুলে ধরেছেন।

“হা হা!” হঠাৎ শাও লিং-ই নিচু স্বরে হাসতে শুরু করল। “খুব তীক্ষ্ণ জিভ, সত্যিই খুব তীক্ষ্ণ।”
পরক্ষণেই তার দৃষ্টিতে তীব্র ঘৃণা ফুটে উঠল। লিন ফ্যানকে লক্ষ্য করে সে গর্জে উঠল, “তোমার কথার ফুলঝুরি দিয়ে মানুষকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা বৃথা। আজ তোমাকে এর উপযুক্ত শিক্ষা দেবই।”

লিন ফ্যানের মনে একটু দুশ্চিন্তা হলো। সত্যিই কি সে আক্রমণ করবে? তাদের শক্তির ব্যবধানে তো অনেক পার্থক্য, লিন ফ্যান নিশ্চিত ছিল না যে সে লড়তে পারবে কি না।
“তুমি লিউকে আঘাত করেছ, আজ তোমাকে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করব।” শাও লিং-ইয়ের হাত থেকে শক্তির ঢেউ বেরিয়ে এল। সে তাকে হত্যা করবে না ঠিকই, কিন্তু এমন শিক্ষা দিতে চায় যা সে সারাজীবন মনে রাখবে।

ঠিক যখন লিন ফ্যান তার শক্তির সীমাবদ্ধতা জেনেও লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন শূন্য থেকে এক গম্ভীর ও শক্তিশালী কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“আমার শিষ্য, নড়াচড়া কোরো না। দেখি কার এত সাহস যে আমার উপস্থিতিতে ওকে অপমান করে।” আকাশ বিদীর্ণ করে দুটি মূর্তি বেরিয়ে এল। তাদের প্রবল উপস্থিতিতে পুরো এলাকা কেঁপে উঠল।

উপস্থিত শিষ্যরা তাদের দেখে শ্রদ্ধায় মাথা নত করল।
“তিয়ানসু长老, হুও রং长老কে প্রণাম।”
প্রত্যেক শিষ্যের চোখেই গভীর শ্রদ্ধা।普段 যাদের দেখা পাওয়া অসম্ভব, সেই长老রা হঠাৎ অভ্যন্তরীণ宗মণে হাজির হওয়ায় সবাই উত্তেজিত হয়ে পড়ল।宗মণের শীর্ষস্থানীয়长老রা সাধারণত কোনো বড় ঘটনা ছাড়া এসব বিষয়ে হস্তক্ষেপ করেন না।

তিয়ানসু长老কে দেখে লিউ রুওচেনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। শাও লিং-ই যখন দেখল তিয়ানসু এবং হুও রং长老 শূন্য থেকে নেমে আসছেন, তখন তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। সে চুংতিয়ান শিখরের শিষ্য হলেও,长老দের সামনে তার কোনো দাম নেই।
শাও লিং-ই ভয়ে ভয়ে নিচে নেমে এসে মাথা নত করে বলল, “শিষ্য শাও লিং-ই长老কে অভিবাদন জানাচ্ছে।”
“হুম।” তিয়ানসু长老 একটি হুংকার দিলেন, যা শাও লিং-ইয়ের কানে বজ্রপাতের মতো শোনাল। তার পা কাঁপতে শুরু করল এবং সে প্রায় হাঁটু গেড়ে বসে পড়ার উপক্রম হলো।

“আমার শিষ্য, ওকে জিজ্ঞেস করো, ও কি তোমাকে আক্রমণ করার সাহস রাখে?” তিয়ানসু长老 বললেন।
লিন ফ্যান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তার প্রিয় গুরু তাকে খেয়াল রাখছেন। এখন গুরুর উপস্থিতিতে সে যেন নতুন শক্তি পেল।
“শাও সিনিয়র ভাই, গুরু এসেছেন ঠিকই, কিন্তু আমি লিন ফ্যান অকারণে অহংকার করি না। গুরু আমাকে জিজ্ঞেস করতে বলেছেন, আপনি কি এখনও আমাকে আক্রমণ করার সাহস রাখেন?” লিন ফ্যান এক কদম এগিয়ে গিয়ে তার অস্ত্রগুলো সরিয়ে দিয়ে শান্তভাবে শাও লিং-ইয়ের চোখের দিকে তাকাল।

শাও লিং-ইয়ের শরীর হিম হয়ে গেল। সে মাথা নিচু করে বলল, “শিষ্যর... সাহস নেই।”
লিন ফ্যান ঘুরে গুরুর দিকে তাকিয়ে বলল, “গুরু, ও বলেছে সাহস নেই।”
তিয়ানসু长老 সামান্য মাথা নাড়লেন, “শিষ্য, এখন তুমিই বলো কী করা উচিত?”
লিন ফ্যান একটু ভেবে বলল, “লিউ সিনিয়র বোন আমার ছোট ভাইকে অপমান করতে চেয়েছিল, আর শাও সিনিয়র ভাই আমার বংশ ধ্বংস করার হুমকি দিয়েছেন। কিন্তু আমি উদার হৃদয়ের মানুষ, তাই প্রতিশোধ নিতে চাই না। আমার মতে, ক্ষমা করাই শ্রেষ্ঠ ধর্ম।”

তিয়ানসু长老 মৃদু হাসলেন, কিন্তু পরক্ষণেই শাও লিং-ইয়ের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন, “তুমি আমার শিষ্যের বংশ ধ্বংস করার হুমকি দিয়েছ, এর মানে কি তুমি আমাকেও হত্যা করতে চেয়েছ?”
ধপাস!
শাও লিং-ই সাথে সাথে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, তার শরীর কাঁপছিল। “长老, দয়া করে ক্ষমা করুন! আমি কেবল রাগের মাথায় ভুল বকে ফেলেছি, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন!”

লিন ফ্যান দীর্ঘশ্বাস ফেলল। পরিস্থিতি কত দ্রুত বদলে গেল! একটু আগেই যে দাপট দেখাচ্ছিল, এখন সে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে। হতাশাজনক। এমন লোক তার প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার যোগ্য নয়, বড়জোর কিছু পয়েন্ট পাওয়ার মাধ্যম হতে পারে।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে লিন ফ্যান বলল, “গুরু, আমার মতে শাও সিনিয়র ভাইয়ের বিষয়টি বিবেচনা করা যেতে পারে। মানুষ মাত্রই ভুল করে, তবে ভুল স্বীকার করে সংশোধন হওয়াই বড় গুণ।”
তিয়ানসু长老 কিছুটা অবাক হলেন যে তার শিষ্য এমন কথা বলছে। শাও লিং-ইও অবাক হয়ে লিন ফ্যানের দিকে তাকাল।

তখনই লিন ফ্যান সুর পাল্টে বলল, “তবে শাও সিনিয়র ভাইয়ের এই আচরণ宗মণের জন্য মারাত্মক প্রভাব ফেলেছে। তাই শাস্তি তো পেতেই হবে।”
শাও লিং-ই চিৎকার করে ক্ষমা চাইল, “আমি আমার ভুল স্বীকার করছি, আমি যেকোনো শাস্তি মাথা পেতে নেব, দয়া করে আমার জীবন ভিক্ষা দিন।”长老কে ধ্বংস করার হুমকি দেওয়া তো মহাপাপ।

তিয়ানসু长老 চুপ করে থাকলেন, যেন লিন ফ্যানের পরবর্তী সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় আছেন।
লিন ফ্যান নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “শাও সিনিয়র ভাইয়ের এই অপরাধের জন্য মৃত্যুদণ্ড না দিলেও, শাস্তি অনিবার্য। আমার মতে, ওর চাষাবাদ (শক্তি) কেড়ে নিয়ে宗মণ থেকে বহিষ্কার করা হোক, যাতে ভবিষ্যতে কেউ এমন দুঃসাহস না করে।”
এই কথা শুনে শাও লিং-ইয়ের শ্বাস বন্ধ হওয়ার জোগাড় হলো। পাশে থাকা হুও রং长老ও অবাক হলেন।
শক্তি কেড়ে নেওয়া? এটা তো মৃত্যুর চেয়েও ভয়াবহ শাস্তি।
কী নিষ্ঠুর, কী নির্মম!