অধ্যায় ১১৪: কথা রাখলে তবেই খুশি, নতুবা আমি কিন্তু রেগে যাব (প্রথম পর্ব)
চেং বয় প্রস্তুত ছিলেন এই পাপিষ্ঠ সংগঠনের লোকজনের সাথে লড়াই করে নিজের জীবন দিয়ে হলেও তরুণীকে পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ করে দেওয়ার জন্য। কিন্তু হঠাৎ আকাশ থেকে এক ব্যক্তি এসে সরাসরি রাস্তার মাঝখানে আছড়ে পড়লেন। তার অবস্থা এমন যে তিনি জীবিত না মৃত তা বোঝা দায়, দৃশ্যটি অত্যন্ত রহস্যময়।
"চেং বয়, কী হয়েছে?" ঘোড়ার গাড়ির ভেতর থেকে তরুণীটি মুক্তার পর্দা সরিয়ে বেরিয়ে আসতে চাইলেন। চেং বয় তাকে বাধা দিয়ে বললেন, "তরুণী, বাইরে আসবেন না। আকাশ থেকে একজন মানুষ এসে রাস্তার মাঝে পড়ে গেছেন, জানি না তিনি কে।"
তরুণীটি গাড়ির ভেতরে থাকতে চাইলেন না। তিনি বাইরে বেরিয়ে এলেন। তার পরনে ছিল নীল রঙের লম্বা গাউন, যা দেখতে আকাশের নীল মেঘের মতোই নির্মল। তার ত্বক ছিল মসৃণ আর গায়ের গন্ধ ছিল অর্কিডের মতো। একবার তাকালে চোখ ফেরানো দায়।
"তরুণী, আপনি কেন বাইরে এলেন?" চেং বয় উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। তরুণীকে বাইরে আসতে দেখে তার সতর্কতার মাত্রা চরমে পৌঁছাল। পরিস্থিতি খারাপ হওয়ার সাথে সাথেই তিনি তরুণীকে নিয়ে পালানোর পরিকল্পনা করলেন। কোনোভাবেই তাকে এই পাপিষ্ঠ সংগঠনের হাতে পড়তে দেওয়া যাবে না। তাদের হাতে পড়লে পরিণাম ভয়াবহ হবে।
ধূসর পোশাকের লোকটির ভ্রু কুঁচকে গেল। সে গভীর গর্তের দিকে তাকিয়ে ভাবছিল।墨 (মো) পরিবারের তরুণীকে বেরিয়ে আসতে দেখে সে সিদ্ধান্ত নিল, আর কথা না বাড়িয়ে সরাসরি আক্রমণ করবে।
"মো পরিবারের তরুণী, সত্যিই যেন কোনো পরি! ছুঁয়ে দেখলেই যেন জল গড়িয়ে পড়বে।" দুষ্ট সাধকদের দলের এক কুৎসিত চেহারার লোক লালসাভরা চোখে তাকিয়ে অসংযতভাবে হাসল। তাদের অনেকেরই নারীদের নির্যাতন করার বিকৃত নেশা ছিল। বিশেষ করে মো পরিবারের তরুণীর রূপ ও মর্যাদা দেখে তাদের লালসা আরও বেড়ে গেল।
ধূসর পোশাকের লোকটি গম্ভীর স্বরে বলল, "ভেবেছিলাম ভয় পেয়েছি, তবে এখন সব ঠিক আছে। মো পরিবারের তরুণী, আমাদের সাথে চলুন। হয়তো তাতে আপনার এই চাকরদের একটি আস্ত মরদেহ উপহার দিতে পারি।"
"দুঃসাহস!" চেং বয় গর্জে উঠলেন। "তোমাদের মতো পাপিষ্ঠ সংগঠনকে পৃথিবী থেকে মুছে ফেলা উচিত। আমাদের তরুণীকে নিয়ে যেতে হলে আগে আমার লাশের ওপর দিয়ে যেতে হবে।"
ধূসর পোশাকের লোকটি তার কালো নকশা আঁকা আঙুল উঁচিয়ে ইশারা করল। তার কণ্ঠ থেকে বের হলো আবেগহীন একটি শব্দ: "মারো!"
খট! হাড় নড়ার একটি শব্দ পাওয়া গেল। এই শব্দে দুপক্ষই সতর্ক হয়ে উঠল। যে লোকটিকে তারা মৃত ভেবেছিল, সে হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়েছে।
লিন ফান এক হাত দিয়ে নিজের ঘাড় ধরে ঘোরাতে ঘোরাতে বলল, "শেষমেশ পৌঁছালাম। বেশ ভালোই ঘুম হয়েছে।" সে মাথা নিচু করে কী যেন ভাবতে লাগল। রক্তচক্ষু দানব বানরের শক্তি সত্যিই অসামান্য। পুরো জোরে ছুড়ে মারায় কত দূরে চলে এসেছি, নিজেই জানি না।
সে এদিক-ওদিক তাকিয়ে দেখল। কী হচ্ছে এখানে? এই দুই দল কী করতে চাইছে? হঠাৎ তার নজর পড়ল মাটিতে পড়ে থাকা চামড়ার খোলসগুলোর দিকে। তার মনে হলো, এগুলো যেন পরিচিত। চামড়ার খোলস? গু-হে গ্রামের গ্রামপ্রধান বাই শি-র কথা মনে পড়ে গেল।
"হে ভদ্রলোক, আপনি কি ঠিক আছেন?" মো লিং-ইউ মৃদু স্বরে জিজ্ঞাসা করল। যদিও লোকটি অপরিচিত, কিন্তু তার পিঠ রক্তে ভিজে আছে, দেখে মনে হচ্ছে সে গুরুতর আহত।
লিন ফান অবাক হয়ে মো লিং-ইউ-এর দিকে তাকাল। কয়েক মুহূর্ত চুপ থেকে সে দাঁত বের করে হাসল, "ঠিক আছি, শুধু একটু ঘুমিয়েছিলাম, এইমাত্র জাগলাম।"
হঠাৎ মো লিং-ইউ চিৎকার করে উঠল, "সাবধান!"
নেতার ইশারা পেয়ে এক দুষ্ট সাধক ঈগলের মতো ছোঁ মেরে লিন ফানের বুকের দিকে থাবা বাড়িয়ে দিল। সে ক্রূর কণ্ঠে বলল, "ঘুম যখন এতই প্রিয়, তবে চিরনিদ্রায় ঘুমিয়ে পড়ো।"
লিন ফান নির্বিকার থাকল, যেন সে জানেই না কেউ পেছন থেকে আক্রমণ করছে। ঠিক যখন লোকটি কাছে এল, লিন ফান হঠাৎ হাত বাড়িয়ে লোকটির মাথা চেপে ধরল। শান্ত কণ্ঠে বলল, "নড়বে না, নড়লেই মাথাটা ফেটে চৌচির হয়ে যাবে।"
"আহ!" দুষ্ট সাধকটি কী হয়েছে বুঝতে না পেরে ছটফট করতে লাগল, কিন্তু মাথার ওপরের হাতের চাপ বাড়তে থাকায় যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল।
চেং বয় এই দৃশ্য দেখে আশার আলো দেখতে পেলেন। তিনি ভাবেননি আকাশ থেকে পড়া এই রহস্যময় ব্যক্তিটি এত শক্তিশালী হবে। তার সাহায্য পেলে হয়তো এই বিপদ কাটানো সম্ভব।
"হে তরুণ যোদ্ধা, ইনি লিং-ফেং শহরের মো পরিবারের জ্যেষ্ঠ কন্যা। আপনি যদি একটু সাহায্য করেন, তবে আমরা আপনার কাছে চিরকৃতজ্ঞ থাকব এবং আপনাকে প্রচুর পুরস্কার দেওয়া হবে," চেং বয় দ্রুত বললেন।
লিন ফান হাতের দুষ্ট সাধক এবং মো পরিবারের দিকে তাকিয়ে মনে মনে একটা ছক কষল। ধনী হওয়ার সুযোগ এভাবে সামনে এসে হাজির হয়েছে, এখন তা লুফে নেওয়া তার ওপর নির্ভর করছে।
"বুড়ো লোক, তোমার সাথে একটা চুক্তি করি। দি-গাং স্তরের ওপরের প্রতিটি মাথার দাম ৩০ লাখ, আর নিচেরগুলোর প্রতিটি ৫০ হাজার। রাজি?" লিন ফান উজ্জ্বল হাসি দিল।
পথের কষ্ট দেখলে ঝাঁপিয়ে পড়া—সেসব বোকাদের কাজ। এই দুষ্ট লোকগুলো একটি সংগঠনের অংশ, এদের মারলে ঝামেলা হতে পারে। লাভ না থাকলে লড়াই করে কী হবে? তাছাড়া এদের সাথে তার কোনো পরিচয় নেই, অকারণে কেন সাহায্য করবে? তাছাড়া এদের ঘোড়ার গাড়ির বহর দেখে মনে হচ্ছে না তারা গরিব, বিশেষ করে পরিবারের জ্যেষ্ঠ কন্যা, তার জীবনের দাম তো অনেক।
"ছেলে, সাহস তো কম নয়!" ধূসর পোশাকের লোকটির কণ্ঠস্বর ভুতুড়ে শোনাল।
লিন ফান আঙুল ঠোঁটে রেখে বলল, "চুপ, তাড়াহুড়ো করো না, আমাকে কথা শেষ করতে দাও।" সে মো পরিবারের দিকে তাকিয়ে বলল, "তাড়াতাড়ি বলো, রাজি কি না?"
চেং বয় জানতেন, তরুণীর নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হলে যেকোনো শর্ত মানতে হবে। "ঠিক আছে," চেং বয় তরুণীকে জিজ্ঞেস না করেই রাজি হয়ে গেলেন, পাছে দেরি হয়ে বিপদ বাড়ে।
"চুক্তি সম্পন্ন। নিশ্চিন্ত থাকো, লিন ফান খুব নীতিবান মানুষ।" লিন ফান হাসল। সম্পদের জন্য তো নিজের হাতই ব্যবহার করতে হয়। পরিশ্রমের ফল পাওয়া যায়, এটাই নিয়ম।
ধূসর পোশাকের লোকটি ভাবেনি মাঝপথে কেউ সাহায্য করতে আসবে। এটা তাদের অবমাননা। "লোকটিকে ছেড়ে দাও, নয়তো মৃত্যু নিশ্চিত।"
পাম!
লিন ফান ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে হাতের মুঠোয় থাকা মাথাটির ওপর চাপ দিল। মাথাটি সাথে সাথে বিস্ফোরিত হলো, রক্ত ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে। দেহটি নিথর হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
আঙুলের রক্ত ঝেড়ে সে কাঁধে তার গদাটি তুলে নিল। "তোমাদের আমি চিনি।"
"চামড়া বদল আর নিশ্বাস গোপন করা—এই কৌশলটা বেশ জঘন্য। ওহ, মনে পড়েছে, গতবার গু-হে গ্রামের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় এক গ্রামপ্রধান দাদুর সাথে দেখা হয়েছিল। আমি তাকে পিটিয়ে মাংসের পিণ্ড বানিয়েছিলাম। সে আমাকে একটা কৌশল উপহার দিয়েছিল, আশা করি তোমরা সেটা চিনবে।"
"উন্মাদ দেহ!"
তার ওপরের পোশাক ছিঁড়ে গেল, পেশীবহুল শরীর সবার নজর কাড়ল। ধূসর পোশাকের লোকটি চমকে উঠল। সে যখন অবাক হয়ে তাকিয়ে আছে, তখনই রহস্যময় এই ব্যক্তিটি অদ্ভুতভাবে পরিবর্তিত হতে লাগল। তার সাধারণ দেহটি ফুলে ফেঁপে প্রায় তিন মিটার উঁচু হয়ে গেল, এক প্রচণ্ড হিংস্র শক্তি চারপাশ ঘিরে ফেলল।
লিন ফানের কণ্ঠস্বর গর্জনের মতো শোনা গেল, "চিনতে পেরেছ? এটাই তার কৌশল, তবে আমি তা শিখে ফেলেছি। তার নাম ছিল বাই শি, খুব মিষ্টি এক দাদু। আফসোস, সে আমাকে মারতে চেয়েছিল, তাই আমাকে তাকে পিটিয়ে মারতে হলো।"
"তোমরাও কি আমাকে মারতে চাও?"
চেং বয় এই দৃশ্য দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। এমনটা কীভাবে সম্ভব? মানুষ কঠোর সাধনা করে শরীরকে এই পর্যায়ে নিয়ে যেতে পারে? হাড়ের গঠন পরিবর্তন করে শরীর এত বিশাল করা!
হঠাৎ এক হিমশীতল বাতাস বয়ে গেল। লিন ফান মাথা ঘুরিয়ে চেং বয়কে দেখল। "চুক্তি অনুযায়ী টাকা প্রস্তুত রেখো। কথা না রাখলে আমি খুব রেগে যাব, আশা করি আমাকে ঠকানোর চেষ্টা করবে না।"
মো লিং-ইউ সামনের বিশাল দেহটির দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে রইল।