অধ্যায় ০০৮৭: তবু এখনো পুরোপুরি ইচ্ছেমতো নয়
“তুমি...” জুন উনতিয়ানের রাগে মাথা জ্বলে উঠল। এখনো সে বুঝতে পারছে না, এই দুই রক্তচক্ষু দানব-বানর হঠাৎ এত উন্মত্ত হয়ে উঠল কেন।
ছোটটাকে সে একবারও গুরুত্ব দেয়নি, কিন্তু প্রাপ্তবয়স্ক রক্তচক্ষু দানব-বানরটিকে হালকাভাবে নেওয়ার উপায় ছিল না।
পলক ফেলতে না ফেলতেই প্রাপ্তবয়স্ক রক্তচক্ষু দানব-বানর সরাসরি জুন উনতিয়ানের দিকে চেয়ে বসল। তার বিস্ফোরিত শক্তি এমন যে শূন্যাকাশও কেঁপে উঠতে পারে; এক ঘুসিতেই যে কোনো সুরক্ষা-শক্তি ধসে পড়ে।
লিউ ইউয়ে হতভম্ব হয়ে গেল। ফেং শাওইউন এক ঝটকায় তাকে টেনে নিল, “লিউ সহোদরা, চলুন, দ্রুত বেরিয়ে যাই।”
ফেং শাওইউনের কাছে এটা একেবারেই তাদের সামলানোর মতো অবস্থা নয়। এই দুই রক্তচক্ষু দানব-বানর উচ্চস্তরের দানবপ্রাণী; এদের যেকোনো একটিও তাদের নিঃশেষ করে দিতে পারে।
ঠিক তখনই, আগে লিন ফানের সঙ্গে শত্রুতা করা সেই রক্তচক্ষু দানব-বানরটি গর্জে উঠে সরাসরি লিন ফানের পেছনে ধাওয়া করল।
লিন ফান দৌড়াচ্ছিল হাওয়ার বেগে। এমন পরিবর্তন যে হতে পারে, সে ভাবতেও পারেনি। আহা, ভাগ্যদেবতা আজ কতই না অনুগ্রহী! আকাশ থেকে যেন উদ্ধারকারী এসে পড়ল। আগে এই রক্তচক্ষু দানব-বানরদের নিয়ে তার কিছুটা বিরক্তি ছিল, এখন আর একটুও নেই।
আমাদের পুরনো হিসাব, আজ থেকেই মিটে গেল।
ধুম! ধুম!
মাটি কাঁপতে লাগল প্রচণ্ডভাবে। এই লড়াই সত্যিই ভয়ংকর তীব্র। আর যখন পেছন ফিরে একবার তাকাল, সে পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেল। সে ভাবতেও পারেনি, সেই রক্তচক্ষু দানব-বানর এত হিংস্রভাবে তারই পিছু নিয়েছে।
“এ কী ব্যাপার, এ আবার কী করতে চাইছে?” লিন ফানের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। সে কল্পনাও করেনি যে রক্তচক্ষু দানব-বানরের এত সামান্য সহ্যক্ষমতা!
“অযোগ্য, একেবারে অযোগ্য। ওই যে জুন-সিনিয়র ভাই, দশ শৃঙ্গের শীর্ষ বলে কথা! দুটো রক্তচক্ষু দানব-বানরও ঠেকাতে পারল না, উল্টো একটাকে বেরিয়ে এসে এমন এক ছোট্ট ফুলের মতো আমাকে বিপদে ফেলতে দিল—লজ্জায় ডুবিয়ে মারল।”
হঠাৎ কৃতজ্ঞতার এক কণ্ঠস্বর লিন ফানের কানে এসে পৌঁছাল।
লিউ ইউয়ে আর বাকিরা প্রাণপণে ছুটছে, মুখে আতঙ্কের ছাপ। “সিনিয়র ভাইয়েরা, এই রক্তচক্ষু দানব-বানরটা শুধু ওর পেছনেই যাচ্ছে। আমরা অন্য দিক দিয়ে সরে যাই, ওকে আমাদের হয়ে টেনে নিয়ে যেতে দিই।”
ফেং শাওইউনের মন আনন্দে ভরে উঠল। এই দানব-বানরটা কেন যে তাদের ধাওয়া করছে না, শুধু ওই ছেলেটারই পেছনে লেগে আছে, তা সে বুঝল না। সম্ভবত ছেলেটা খুব বেশি কুকর্ম করেছে, আকাশ-পাতাল তার ওপর রুষ্ট হয়েছে।
লিন ফান একেবারে বিরক্ত হয়ে উঠল। এই দলটা, এমন সুযোগে হেসে উঠতেও লজ্জা করছে না! আমি যদি তোমাদের সর্বনাশ না করি, আমার নাম বদলে দিও।
তারপরই সে হঠাৎ মুখ বদলে আতঙ্কিত ভঙ্গি নিল। “সিনিয়র ভাই, সিনিয়র বোন, আমি ভীষণ ভয় পাচ্ছি, আমাকে ফেলে যেয়ো না।”
বলতে বলতেই সে দিক বদলে সোজা ফেং শাওইউনদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“তুমি এদিকে এলেই আমি তোমাকে মেরে ফেলব!” ফেং শাওইউন চমকে উঠে গর্জে উঠল, লিন ফানের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল। সে কল্পনাও করেনি, এই লোকটা সত্যিই রক্তচক্ষু দানব-বানরটাকে তাদের দিকে টেনে আনতে সাহস করবে।
রক্তচক্ষু দানব-বানরের নজরে পড়লে ব্যাপারটা সত্যিই মর্মান্তিক হয়ে যাবে। মরবে, কিন্তু কীভাবে মরছে তাও বোঝা যাবে না।
লিউ ইউয়ে ভয়ে সাদা হয়ে গেল।
“সিনিয়র ভাই, বাঁচান!” লিন ফান এখন আর কারও কথাই শুনছে না। সেই জুন-সিনিয়র ভাই তো নেই, আর সব দোষও এখন রক্তচক্ষু দানব-বানরের ঘাড়ে চাপছে; তাহলে সে ভয় পাবে কেন?
ধুম!
রক্তচক্ষু দানব-বানর রাগে গর্জে উঠল। দুই হাত দিয়ে মাটিতে প্রচণ্ড আঘাত করতেই এক বিশাল অভিঘাত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
লিন ফানের শরীর ভারসাম্য হারাল। সেই ধাক্কায় সে সোজা এক সিনিয়র ভাইয়ের দিকে ছিটকে গেল, আর হাতে ধরা লৌহদণ্ড ঘুরিয়ে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, “সিনিয়র ভাই, সাবধান!”
অপরিচিত সেই সিনিয়র ভাই তড়াক করে ঘুরে তাকাল। দৃশ্যটা দেখে তার মুখের রং বদলে গেল, “তুমি এদিকে এসো না...”
ঠাস!
লিন ফান যেন ইচ্ছা করেই নয়, এমন ভঙ্গিতে এলোমেলোভাবে দুলিয়ে লৌহদণ্ড চালাতে লাগল, আর সেটি সরাসরি সেই সিনিয়র ভাইয়ের মুখে আঘাত করল।
সিনিয়র ভাই, পতন।
ফেং শাওইউনের মুখও বদলে গেল। “তুমি...”
লিন ফান কাঁদো কাঁদো মুখে বলল, “সিনিয়র ভাই, আমি সত্যিই ইচ্ছে করে করিনি।” তারপরই রাগে ফুটে উঠল, “সব ওই রক্তচক্ষু দানব-বানরের দোষ! ওই দানব-বানরটা না থাকলে সিনিয়র ভাই মরতেন না। কী ভয়ঙ্কর! আমি এই জন্তুর সঙ্গে প্রাণপণ লড়ব।”
“না, আমি এখন লড়তে পারি না। আমি এভাবে মারা যেতে পারি না। আমাকে আরও শক্তিশালী হতে হবে। ভবিষ্যতে আমি সিনিয়র ভাইয়ের প্রতিশোধ নেব।”
ফেং শাওইউন এ কথা শুনে বুকের ভিতর রক্ত গরম হয়ে উঠল; প্রায় ঝরেই পড়তে যাচ্ছিল। এত নির্লজ্জ হওয়ারও কি কোনো সীমা নেই?
লিউ ইউয়ে পেছনে ধাওয়া করা রক্তচক্ষু দানব-বানরটাকে দেখে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। “সিনিয়র ভাই, আমাকে নিয়ে চলুন...”
ফেং শাওইউন এখানে সবচেয়ে শক্তিশালী। এখন রক্তচক্ষু দানব-বানরটা পেছনে লাগাতার ধাওয়া করছে, পরিস্থিতি ভয়ংকর। লিউ ইউয়েকে সঙ্গে নিলে গতি অবশ্যই কমে যাবে; সে এক বাড়তি বোঝা।
বিশেষ করে এই লোকটা—রক্তচক্ষু দানব-বানরটা স্পষ্টতই তার পেছনেই আছে, তবু সে সেটাকে এদিকে টেনে আনল। সত্যিই অতিশয় ঘৃণ্য।
লিউ ইউয়ের আশেপাশে আরও কিছু পুরুষ শিষ্য ছিল। তারাও দ্বিধায় পড়ে গেল। এই মেয়েটা তো তাদের সঙ্গে একসঙ্গে পালাবে না; আলাদা হয়ে ছুটলে নিশ্চয়ই বেরিয়ে যেতে পারবে।
“কনিষ্ঠা বোন, সাবধানে থেকো।”
কিছুক্ষণ দোদুল্যমান থাকার পর কয়েকজন পুরুষ শিষ্য মাথা নিচু করে, শরীর ঘুরিয়ে পাশের দিকে দৌড়ে গেল। স্পষ্টতই তারা আর লিউ ইউয়েদের সঙ্গে থাকতে চাইছে না।
এ দৃশ্য দেখে লিউ ইউয়ে তীক্ষ্ণ কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, “তোমরা আমাকে ফেলে যাওয়ার সাহস পেলে? আমি ফিরে গিয়ে আমার বোনকে সব বলব, তখন তোমাদের হাল ছেড়ে দেব না।”
সে ভাবতেও পারেনি, এই মুহূর্তে তার পাশে থাকা আরাধ্য পুরুষদের দলটাই এমনভাবে সরে যাবে।
ফেং শাওইউন দাঁত কামড়ে সরাসরি সরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল, লিউ ইউয়েকে ফেলে রেখে।
কিন্তু ঠিক তখনই দূর থেকে এক বজ্রগম্ভীর গর্জন ভেসে এল।
তাদের পিছু নেওয়া রক্তচক্ষু দানব-বানর হঠাৎ থমকে দাঁড়াল। তার রক্তিম চোখ দূরের দিকে স্থির হয়ে রইল, তারপর সে লাফিয়ে উঠে উল্টো দিকে ফিরে লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“কী হচ্ছে এটা? কেন ধাওয়া বন্ধ করল?” লিন ফান মনে মনে অবাক হয়ে গেল। এমন সুবর্ণ সুযোগ কি তাহলে এভাবে হাতছাড়া হয়ে গেল?
ফেং শাওইউন এ দৃশ্য দেখে কারণ না বুঝলেও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তারপরই লিন ফানের দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকাল, “তুমি...”
লিন ফান কাঁধ ঝাঁকাল, “আমার দোষ না, আমিও কিছুই বুঝতে পারছি না।”
আর যারা আগে লিউ ইউয়েকে ছেড়ে পালিয়েছিল, তারা আবার ফিরে এল। লজ্জায় মুখ কালো করে লিউ ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “লিউ কনিষ্ঠা বোন, আমরা...”
“দূর হও!” ভয়ে এখনো কাঁপতে থাকা লিউ ইউয়ে তাদের দিকে তীব্র দৃষ্টিতে চেয়ে গর্জে উঠল, “সেই সময়ে তোমরা আমাকে ফেলে চলে গিয়েছিলে! আমি আর কখনো তোমাদের দেখতে চাই না।”
ওরা কয়েকজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, তারপর মুষ্টিবদ্ধ অভিবাদন জানিয়ে বিদায় নিল।
লিন ফান দূরের দিকে চেয়ে দেখল। সেখানে যেন গোটা আকাশই ভেঙে পড়ছে; স্রোতের মতো শক্তি ছুটে যাচ্ছে, একেবারেই সাধারণ কিছু নয়। মনে হচ্ছে জুন উনতিয়ান আর রক্তচক্ষু দানব-বানরের যুদ্ধ মোটেই সহজ নয়।
তার এখনই দ্রুত গোত্রে ফিরে যেতে হবে। বাইরে থাকা খুবই বিপজ্জনক। আর কিছু না বলে সরে যাওয়াই ভালো।
এই কয়েকজনকে আজ আর হত্যা করা যাবে না। বিশেষ করে ফেং শাওইউনের শক্তি তার চেয়ে কয়েক ধাপ বেশি। মেরে ফেলতে না পারলে, সেটাই ঝামেলা।
এখনও যথেষ্ট স্বাধীনভাবে চলাফেরা করা যাচ্ছে না।
গোত্রে ফিরে গেলে, শক্তি বাড়িয়েই সে ক্ষান্ত হবে না।
...
জুন উনতিয়ান প্রাপ্তবয়স্ক রক্তচক্ষু দানব-বানরের সঙ্গে লড়াই করতে চাইল না। সে সরাসরি শূন্যাকাশ চূর্ণ করে ভেতরে ঢুকে পড়ল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে এক বিশাল হাত তাকে থামিয়ে দিল। সেই হাত শূন্যাকাশ ছিঁড়ে তাকে জোর করে টেনে বের করে আনল।
“অপদার্থ...” জুন উনতিয়ানের শক্তি আকাশ-কাঁপানো, কিন্তু রক্তচক্ষু দানব-বানরটি ছিল প্রাচীন বর্বর দানব-বানরের বংশধর। তার রক্তধারা ছিল উচ্চকুলীয়; সাধারণ দানবপ্রাণীর সঙ্গে তার তুলনাই চলে না।
“রক্তচক্ষু দানব-বানর, তুমি কি সত্যিই আমার সঙ্গে প্রাণের শেষ লড়াইয়ে নামবে?” জুন উনতিয়ান কঠোর স্বরে বলল। এই স্তরের দানবপ্রাণীর বুদ্ধি আছে। যদি সে আর সামান্য ক্ষয়ক্ষতির বিনিময়ে যুদ্ধ টানতে চায়, তবে সে ওই দানবটিকে হত্যা করতে পারবে ঠিকই, কিন্তু নিজেও সুখে থাকবে না।
বিশেষ করে সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, প্রাপ্তবয়স্ক রক্তচক্ষু দানব-বানর এ জায়গায় এল কীভাবে।
এটা একেবারেই স্বাভাবিক নয়।