৭৪তম অধ্যায়: সত্যিই প্রতারিত হলাম

এই মুহূর্তে লিন ফান মনে মনে দারুণ খুশি, বাইরে যারা আছে, তারা সত্যিই কতটা সদয়। বিশেষ করে গ্রামবাসীরা, কতটা সরল, কতটা দয়ালু, কতটা অতিথিপরায়ণ, আর তার প্রতি যথেষ্ট সম্মানও দেখায়।
“যদি আমার এত বড় কোনো লক্ষ্য না থাকত, সত্যিই ইচ্ছে করত তোমাদের সঙ্গে ভালোভাবে মিশে যাই, গ্রামে তো একটু শক্তিশালী যুবকও নেই, নিশ্চয় অনেক কাজ করা যায় না।”
এই মুহূর্তে সে অনুভব করল, তার মন সত্যিই কতটা সদয়, নইলে এসব কথা মাথায় আসত না।
...
“ইউয়ান দাদা, প্রধান বাই শি ছেলেটিকে পাঠিয়ে দিয়েছে, পথে আমি দেখেছি প্রধানের মনে তাকে হত্যার ইচ্ছা জেগেছিল, কিন্তু শেষমেশ কেন জানি হাত তুলল না।”
ইউয়ান তিয়ানজুন ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল, “ছেলেটি বোধহয় ভাগ্যবান, বোধহয় বাই শি-ও জানে ইয়ানহুয়া ধর্মের শিষ্যকে মেরে ফেললে কী হতে পারে। যেহেতু নিশ্চিত হয়েছি, এবার আমাদেরও কাজ শুরু করা উচিত।”
“তাহলে আমরা কি মাঝপথেই তাকে মেরে ফেলব, নাকি সরাসরি গ্রামে ঢুকে সকলের সামনে হত্যা করব?” হুয়াং হৌ জিজ্ঞেস করল।
ইউয়ান তিয়ানজুন একটুও চিন্তা না করে মৃদু হাসল, “অবশ্যই গ্রামে ঢুকব, ওখানেই হত্যা করব, আর সেই সঙ্গে এই নিরীহ গ্রামবাসীদেরও আমাদের গৌরবগান করতে দেব।”
বাকিরা শুনেই হাসল, “ভালো উপায়, দাদা।”
তাদের কাছে修炼শক্তি যতটা গুরুত্বপূর্ণ, বাইরের নামডাকও ততটাই জরুরি।
একদল লোক দ্রুত এগোল, সরাসরি গ্রামে গিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।
তারা নিশ্চিত, এই বাই শি-ই তাদের আসার মূল টার্গেট, বাকি গ্রামবাসীদের সবাই আগেই খেয়াল করেছে, কোনো সমস্যা নেই।
স্বীকার করতেই হয়, বাই শি বেশ বুদ্ধিমান, সাধারণ পাহাড়িদের মধ্যে নিজেকে গোপন করেছে।
গ্রামের ফটক।
এক শিশু চুলে ঝুঁটি বেঁধে, হাতে বাজনা নিয়ে, খালি পায়ে ফটকে দৌড়াচ্ছিল।
হঠাৎ বুম!
শিশুটা অসাবধানে কিছুতে ধাক্কা খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল, তারপর বড় বড় চোখ তুলে সামনের অচেনা লোকদের দেখে বলল, “তোমরা কারা?”
ইউয়ান তিয়ানজুন তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে তাকাল, গলায় ঠাণ্ডা স্বর, “ছোট মেয়েটা, বড়রা কোথায়?”
পাশের সহোদরা ফিসফিস করে বলল, “দাদা, এই মেয়ে শিশুটাকেও কি পরীক্ষা করা দরকার?”
“না, একটা ছোট মেয়ে, কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।” ইউয়ান তিয়ানজুন বলল।
শীঘ্রই, খবর নিতে যাওয়া হুয়াং হৌ ফিরে এল, “দাদা, সে ছেলেটি এসে পড়ছে।”
“ভালো।” ইউয়ান তিয়ানজুন মাথা নেড়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “যাও, গ্রামবাসীদের সবাইকে এখানে ডেকে আনো।”
শিশু মেয়ে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকদের দেখে একটু ভয় পেল, তারপর বাজনা নিয়ে গ্রামের মধ্যে দৌড় লাগাল।
“কেউ এসেছে!”
“কেউ এসেছে!”
ছোট মেয়ে আনন্দে দৌড়াতে দৌড়াতে প্রতিটি বাড়ির সামনে চিৎকার করতে লাগল।
এক সাধারণ রান্নাঘরে, কোমর বাঁকা এক বৃদ্ধা, হাতে কুয়ো থেকে জল তুলে হাঁড়িতে ঢালছিল, কণ্ঠে শান্ত স্বর, “বুড়ো, একটু আগুন দাও, জল ফুটিয়ে নাও, পরে শুয়োর কাটতে হবে।”
আগুন জ্বালানো বৃদ্ধ মাথা নেড়ে বলল, শুকনো হাতে কাঠ তুলে হাসল, “জানি, তুমি গিয়ে দেখো শুয়োর ঠিক আছে কিনা, যেন পালিয়ে না যায়।”
“চিন্তা করো না, প্রধান আছেন, শুয়োর পালাতে পারবে না।”
...
“দাদা, এই গ্রামটা বেশ অদ্ভুত, একজনও শক্তিশালী যুবক নেই, সবাই কি গ্রাম ছেড়ে গেছে?”
ইউয়ান তিয়ানজুন ফটকে দাঁড়িয়ে সামনে তাকাল, “এটাই স্বাভাবিক, এখানে কেউ টিকতে পারে না, বোধহয় বাইরে চলে গেছে, কেবল বৃদ্ধা, শিশু, দুর্বলরাই আছে, তাই এই অপদার্শী সংগঠন এখানে ঢুকতে পেরেছে।”
“দাদা, লোকেরা আসছে।”
সামনে, গ্রামপ্রধান বাই শি লাঠিতে ভর দিয়ে আস্তে আস্তে এগিয়ে এলেন, ইউয়ান তিয়ানজুনকে দেখে চোখ নামিয়ে নিলেন।
“আপনারা কে, কী কাজ?” গ্রামপ্রধান বাই শি শান্ত স্বরে বললেন, আগের লিন ফানের সঙ্গে কথা বলার সময়কার চেয়ে একদম আলাদা, মুখে ‘মহাশয়’ বললেও কণ্ঠে ছিল বিদ্রুপ।
হুয়াং হৌ এগিয়ে এসে বলল, “বাই শি, আর অভিনয় কোরো না, আমরা জানি তুমি কে, এই গ্রামে গা ঢাকা দিয়ে একা থাকছো, নিশ্চয় খুব কষ্ট হয়?”
বাই শি হাসল, “ধরা পড়ে গেলাম, দুঃখের কিছু নেই। কষ্ট? মোটেই না, আমি তো এই গ্রামের প্রধান। বলুন তো, মহাশয়, কষ্টের কি আছে?”
এদিকে গ্রামবাসীরা ঘর থেকে বেরিয়ে ফটকে এসে দাঁড়াল, গুনে দেখা গেল তিরিশের একটু বেশি।
ইউয়ান তিয়ানজুন দেখল কেবল তিরিশজন এসেছে, কপালে ভাঁজ পড়ল, “আর বাকিরা কোথায়?”
কোমর বাঁকা বৃদ্ধা স্বাভাবিক মুখে বলল, “মহাশয়, তারা সবাই ঘুমোচ্ছে, এখনো ওঠেনি, প্রধানের কী হয়েছে জানি না।”
আর ঘরগুলোর মধ্যে, প্রতিটা ঘরে রক্তের স্রোতে পড়ে আছে একেকটি মৃতদেহ, মৃত্যু ভয়াবহ।
ইউয়ান তিয়ানজুন এত দূর ভাবেনি, তিরিশজনই হোক, তারপর বলল, “তোমাদের এই প্রধান হচ্ছে অপদার্শী সংগঠনের লোক, গা ঢাকা দিয়ে ছিল, আমরা ধর্মের প্রতিনিধি হয়ে এসেছি ওকে হত্যা করতে, তোমাদের মুক্তি দিতে…”
বাই শি চুপচাপ দাঁড়িয়ে, চাহনিতে আর কোনো বিদ্রুপ নেই, কিন্তু ইউয়ান তিয়ানজুনেরা তা খেয়াল করেনি।
তাদের মনে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বাই শি কেবলই ফাঁদে পড়া শিকার।
এত কথা বলার কারণ, শুধু গ্রামবাসীদের বোঝানো যে, তাদের জীবন বাঁচাতে এসেছেন তারাই।
“আহ, দুঃখজনক…” বাই শি মাথা নেড়ে আফসোস করল।
“নিশ্চয়ই দুঃখজনক, তুমি এত চতুরভাবে লুকিয়েছিলে, যদি ধর্ম আগেভাগে না জানতে পারত, এরা সবাই তোমার কাজে লাগার পর মরে যেত, কিন্তু এবার আর সে সুযোগ নেই।” ইউয়ান তিয়ানজুন বলল।
“বড় দাদা, যদি কারও একটা পা না থাকে, সে কি হাঁটতে পারে?” এমন সময়, ছোট শিশু হুয়াং হৌ-র পা জড়িয়ে বসে কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
“অবশ্যই পারবে না।” হুয়াং হৌ বলল।
“ও।” শিশুটা যেন কিছু বুঝে গেল, ছোট্ট হাতে হুয়াং হৌ-র পা চাপড়াতে লাগল, হঠাৎ, ফোঁটাস করে এক ঝলক আলো ছুটে গেল।
হুয়াং হৌ অস্বস্তি অনুভব করে মাথা নিচু করল, দেখল বাঁ পা শরীর থেকে আলাদা হয়ে গেছে, মুহূর্তেই চিৎকারে ভেঙে পড়ল।
“আমার পা! আমার পা!” হুয়াং হৌ হতবাক হয়ে পড়ে গেল, দুই হাতে কাটা পা চেপে ধরল, রক্ত উথলে মাটি ভিজিয়ে দিল।
ইউয়ান তিয়ানজুন এই দৃশ্য দেখে আঁতকে উঠে, এক মুহূর্ত দেরি না করে ছোট শিশুর দিকে ঘুঁষি ছুড়ল।
কিন্তু যে শিশুটাকে তারা একদমই বিপজ্জনক ভাবেনি, সে দারুণ ফুর্তিতে এড়িয়ে গেল আঘাত।
“তোমরা…” ইউয়ান তিয়ানজুন হতভম্ব, অবিশ্বাসে তাকাল বাই শি-র দিকে, আবার গ্রামবাসীদের দিকে, ভাবতেই পারেনি এই নিরীহ শিশুটি…
“বলেছিলাম তো, গুপ্ত নদীগ্রামে লুকিয়ে থাকাটা একটুও কষ্টকর নয়, কারণ এখানে আমার অনেক লোক আছে।” বাই শি ঠোঁট ছিঁড়ে হাসল, চামড়ার ওপর ফাটল ধরল, তারপর নিজেই ফাটল চেপে ধরল, “সব দোষ তোমাদের। তোমরা এলে, আমার পোশাকটাই নষ্ট করে দিলে।”
“তুমি…” ইউয়ান তিয়ানজুনরা হঠাৎই বুঝল পরিস্থিতি খারাপ দিকে যাচ্ছে।
এটা তাদের ধারণার চেয়ে একেবারেই আলাদা।
ঠিক তখনই, তাদের সামনে ভয়ানক দৃশ্য দেখা দিল।
“গ্রামপ্রধান দাদু, আর সহ্য হচ্ছে না, এই পোশাক খুব ছোট, আমার সঙ্গে মানাচ্ছে না।” শিশুটি মাথার চামড়া চুলকে, দুই হাতে চামড়া-চুল একসঙ্গে খুলে ফেলল, আর সেই ক্ষুদ্র দেহের মধ্যে কুণ্ডলী পাকিয়ে ছিল এক পুরুষ।
কড় কড় শব্দে পুরুষের হাড় কাঁপল, দেহ বেঁকে গেল, তারপর ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে ইউয়ান তিয়ানজুনদের দিকে নিষ্ঠুর হাসি ছুড়ল, “এবার বেশ আরাম লাগছে, এই চামড়ার খোলসটা বেশ ছোট ছিল।”
“অপদার্শী বিদ্যা, তোমরা সবাই অপদার্শী সংগঠনের লোক!” এক শিষ্য এই দৃশ্য দেখে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।