অষ্টমতুরাশি অধ্যায়: একটি ছোট লক্ষ্য স্থির করা

লিন ফান কাঁধে নেকড়ের দাঁতের লাঠি তুলে রক্তসমুদ্রের মধ্যে দাঁড়িয়ে ছিল। দূরের দিকে স্থির দৃষ্টি, মুখে একরকম মলিনতা; দীর্ঘশ্বাসে যেন প্রতিপক্ষের প্রতি তার গভীর হতাশাই উগরে বেরোল।

দুই ফুট উঁচু সেই খাটো লোকটি, বাই শি, প্রথমে তার মনে হয়েছিল আতশবাজির মতো ঝলমলে বিস্ফোরণে আকাশ কাঁপাবে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত প্রমাণ হলো, সে ভেবেছিল মাত্রই, অতিরঞ্জনই ছিল সব।

এক আঘাতেই চূর্ণবিচূর্ণ। বুদবুদও তুলল না। আর কী-ই বা করা যায়? আমিও তো অসহায়।

মাটিজোড়া মাংস আর রক্তের দিকে তাকিয়ে পরের কাজটাও তো সামলাতে হবে।

নিজে যে ভয়ানক গরিব, মৃতদেহ না নাড়ালে ধনী হওয়া যাবে কীভাবে?

তবে এই অবস্থায় মৃতদেহ তল্লাশিও সহজ নয়। সে তো একটু অনুতপ্তই হয়ে পড়ল। আগে জানলে লোকটার পুরো দেহটা অন্তত রেখে দিত। এখন চারদিকে শুধু রক্তাক্ত ছিন্নভিন্ন অবস্থা, খুঁজে বের করতেও কষ্ট।

রক্তোন্মাদনা থেমে গেছে। দেহের সব দিক ঠিকঠাকই আছে, তবে এখনো পরিপূর্ণ অবস্থায় পৌঁছায়নি; সামান্য পরিণাম-জনিত দুর্বলতা রয়ে গেছে। আপাতত তা নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই। আগে এখানকার ব্যাপারটা মিটুক, সেটাই সবচেয়ে জরুরি।

অঙ্কের হিসাব দেখে মনটা ভরে গেল।

ছয় হাজার সাতশ ষাট।

পৃথিবীগর্জন স্তরের প্রথম ধাপে দুইশ পয়েন্ট পাওয়া যায়, দ্বিতীয় ধাপে তিনশ পয়েন্ট।

দুয়ের ফারাক খুব বেশি নয়। দেখে মনে হচ্ছে, পয়েন্ট জোগাড়ের ব্যাপারটা শুধু স্তর লঙ্ঘন করলেই বেশি পাওয়া যায় না; সংখ্যার জোরও দরকার।

তবে এই পর্বত-কাঁপানো শক্তিটা বেশ কাজের। বিস্ফোরণ-প্রবর্ধন, এক ধাক্কার জোর।

এইমাত্র হাতুড়ির এক ঘায়ে যে শক্তি বেরিয়েছিল, তা সত্যিই ভয়ংকর। বাই শি পৃথিবীগর্জন স্তরের দ্বিতীয় ধাপের হলেও একেবারেই সামলাতে পারেনি, মুহূর্তে হাতুড়ির আঘাতে কচুকাটা হয়ে গেছে।

লিন ফান নিজের শক্তিতেও মুগ্ধ হয়ে পড়ল। এমন প্রবল ক্ষমতা, শেষে গিয়ে আর হবে কী?

মৃতদেহ তল্লাশি শুরু করল।

প্রথম লক্ষ্য বাই শি। যদিও নিজেই তাকে কচুকাটা করেছে, তাতে তল্লাশির উৎসাহে ব্যাঘাত নেই। শুধু এই বাই শিটা সত্যিই ভীষণ খাটো। এক ঘায়ে পুরো দেহটাই উধাও, কী যে বিরক্তিকর!

“আরে।”

এই সময় লিন ফানের চোখ জ্বলে উঠল। দৃষ্টিতে ধরা পড়ল একটি আংটি—বাই শির সংরক্ষণ-আংটি।

তার মনে তখন একটাই আশা, যা আছে থাক, কিন্তু আমাকে যেন হতাশ না করে।

“খুল!”

“ধুর!”

সংরক্ষণ-আংটির ভেতরের জিনিসপত্র দেখে লিন ফানের হৃদয় যেন কেঁপে উঠল। সম্পদ, সত্যিই বিপুল সম্পদ।

এক ডজনেরও বেশি ওষুধের শিশি, অগ্নিরাজ্য মুদ্রাও কম নেই; পাশাপাশি আরও আছে দুইটি সাধন-পুস্তক।

ত্বক-পরিবর্তন ও নিঃশ্বাস-সংবরণ, মানব-স্তরের উচ্চমানের সাধনা।

উন্মত্ত দেহ, প্রাকৃতিক-স্তরের নিম্নমানের সাধনা।

এটা নিঃসন্দেহে মৃতদেহ তল্লাশির ইতিহাসে, সেই বৃদ্ধের পর, সবচেয়ে উত্তেজনাকর মুহূর্ত।

তবে ত্বক-পরিবর্তন ও নিঃশ্বাস-সংবরণ সে শেখবে না। এর কাজ একটাই, খুবই একঘেয়ে, বিশেষ কোনো উপকার নেই। এই অপবিত্র কৌশলটি ত্বকের আড়ালে লুকিয়ে থাকার জন্য এই পদ্ধতিরই ভরসা।

উল্টো উন্মত্ত দেহটা বেশ ভালো, শেখা যেতে পারে। শুধু এখন পয়েন্ট একেবারেই যথেষ্ট নয়, তাই আপাতত তুলে রাখতে হবে।

মাঠে মৃতদেহগুলো থেকে খুব বেশি লুট করা গেল না, তবে কিছু জিনিস অবশ্যই পাওয়া গেছে। বাই শির বিপুল সম্পদের সঙ্গে তুলনা করলে তা কিছুই নয়, তবু সেটা অন্তত একরকম সম্পদ তো বটেই।

সে দ্রুত সেখান থেকে সরে গেল।

পরদিন।

দূর থেকে কয়েকটি ছায়ামূর্তি ছুটে এলো। ঘটনাস্থলে পৌঁছে তারা সবাই নাক চেপে ধরল। এখানকার গন্ধ ভয়ানক তীব্র, সহ্য করা কঠিন।

“সবাই মারা গেছে?” ধূসর পোশাক পরা এক ব্যক্তি বলল। তার দেহের যা দেখা যাচ্ছিল, তা শুধু নাক চেপে ধরা আঙুলগুলো; সেসব আঙুলে কালো নকশা আঁকা ছিল। ঘটনাস্থলের দৃশ্য দেখে তার বুকের ভেতর ব্যথা উঠল।

“মহাশয়, সবাই মারা গেছে।” আশপাশের লোকজন চারদিকে তাকিয়ে নিশ্চিত হলো, একজনও জীবিত নেই। তারা কেউই বুঝতে পারছিল না, কী ভয়ংকর কাণ্ড এখানে ঘটেছে; পূর্ণাঙ্গ একটি দেহও নেই। তবে কি ছিন্নভিন্ন করতে ভালোবাসে এমন কোনো দানবের মুখোমুখি হয়েছিল?

“বাই শি কোথায়?” লোকটির কণ্ঠ ধীরে ধীরে শীতল হয়ে উঠল। চারপাশের লোকজন তার থেকে ছড়িয়ে পড়া হিম শীতলতা টের পেয়ে এক পা পিছিয়ে গেল, মাথা নিচু করল, চোখ তুলে তাকানোর সাহস পেল না।

“মহাশয়, সে আপনার পায়ের নিচে।”

লোকটি নিচের দিকে তাকাল, পা তুলল। জুতোর তলায় আঠালো রক্তের আস্তরণ লেগে আছে। পাশেই পড়ে আছে বাই শির অর্ধেক মুখমাত্র। বাকি একটিমাত্র চোখে ভয়াবহ আতঙ্ক স্পষ্ট ফুটে উঠেছে।

“এ কীভাবে হলো...”

সে কল্পনাও করতে পারছিল না, সবকিছু কীভাবে ঘটল। বাই শির শক্তি কম ছিল না, তবু এমন নৃশংসভাবে মারা গেছে। আর এখানে যে উপায়ে কাজটি করা হয়েছে, তা সত্যিই অতিশয় নিষ্ঠুর—তাদের থেকেও হাজার গুণ নিষ্ঠুর।

“চলো, কুয়েহে গ্রামে...”

একদল মানুষ দূরের দিকে ছুটে চলল। তাদের লক্ষ্য, হত্যাকারীকে খুঁজে বের করা।

লিন ফান তখন একখণ্ড অরণ্যে পৌঁছে গেছে।

সে সরাসরি একটা জায়গা খুঁজে নিল, আর বিজয়ের ফল আস্বাদন শুরু করল।

ওষুধগুলো হাতে উল্টে ঢেলে দেখল, “মানব-স্তরের উচ্চমানের ওষুধ বেশ অনেক, প্রাকৃতিক-স্তরেরও কম নয়। মনে হচ্ছে বাই শি বেশ কিছু ভালো জিনিস জমিয়েছিল।”

এসব ওষুধ দেখে তার মন সত্যিই টানছিল। মানব-স্তরের উচ্চমানের ওষুধ তার কাছে খুব আহামরি কিছু নয়, তবে তা তো পরিশ্রমের মান বাড়ায়—তাই না?

মুঠোয় নিয়ে একগলায় গিলে ফেলল।

ওষুধ শরীরের ভেতর বিকল্প শক্তির ঢেউয়ে বিস্ফোরিত হলো। দেহের প্রতিটি কোণে তা ছড়িয়ে পড়তে লাগল, অবিরাম পরিশোধিত হতে থাকল, আর পরিশ্রমের মানও দ্রুত বাড়তে লাগল।

এখন সে নিজের জন্য একটা ছোট লক্ষ্য ঠিক করে নিয়েছে। এবার বাইরে বেরিয়ে যতক্ষণ না চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছায়, ততক্ষণ ফিরবে না। না হলে এই যাত্রা তার পক্ষে সত্যিই ভীষণ ক্ষতির।

পর্বত-কাঁপানো শক্তির মোট ছয়টি স্তর। সে এখন মাত্র তৃতীয় স্তর পর্যন্ত উঠেছে। পূর্ণতা লাভের আগেই ফিরে গেলে মুখ দেখাবে কোথায়?

উন্মত্ত দেহও এখনো শেখেনি, সেটাও জোর দিয়ে করতে হবে।

অধিদেব-তরবারি বিন্যাস বোঝার জন্য তো আরও পাঁচ হাজার পয়েন্ট লাগে। সামনের এই ছোট লক্ষ্যগুলো এখনো অনেক দূরে। তাই পরিশ্রম করতেই হবে।

কড়ক।

“ওষুধের শক্তিটা বেশ তীব্র। যদিও মানব-স্তরের উচ্চমানের ওষুধই খেয়েছি, কিন্তু এতগুলো একসঙ্গে গিলে ফেলায় বিপুল শক্তি আমাকে প্রায় ফাটিয়ে দিচ্ছিল। ভাগ্য ভালো, আমি সামলে নিয়েছি।” বুকের চামড়ায় ফাটলের লক্ষণ দেখে লিন ফান অসহায় বোধ করল।

“প্রাকৃতিক-স্তরের ওষুধ সামান্য পরিমাণেই খাব, বেশি খেলে যদি শক্তি অতিমাত্রায় হয়ে যায় আর সোজা আমাকে উড়িয়ে দেয়।”

“তবে এবার যা পেলাম, সত্যিই ভাগ্যের জোরে। সবই সাধনামূলক ওষুধ। যদি সহায়ক ধাঁচের হতো, তাহলে বেশ ঝামেলা হতো।”

লিন ফানের মন খুশিতে ভরে উঠল। নিজের ভাগ্যকে সত্যিই ভালো বলেই মনে হলো।

ওষুধের মানের দিক থেকে সাধনামূলক ওষুধ সহায়ক ওষুধের তুলনায় অনেক বেশি মূল্যবান। অল্প কিছু সহায়ক ওষুধ ব্যয়বহুল হলেও, এই দুই ধরনের ওষুধের মধ্যে সাধারণত তেমন তুলনাই চলে না।

এছাড়া প্রত্যেক ধাপের ওষুধেই একই শক্তির ওষুধ থাকে। শুধু ধাপ যত উঁচু, প্রভাব তত ভালো, পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াও তত কম।

কয়েক প্রহর কেটে গেল।

সব ওষুধ হজম হয়ে যাওয়ার পর পরিশ্রমের মান লাফিয়ে উঠল দুই লাখ পঞ্চান্ন হাজার চারশ সত্তরে।

এবার নিজের তথ্যটা দেখে নিল সে।

নাম: লিন ফান

চর্চার স্তর: পৃথিবীগর্জন স্তর প্রথম ধাপ

পরিশ্রমের মান: দুই লাখ পঞ্চান্ন হাজার চারশ সত্তর

পয়েন্ট: ছয় হাজার সাতশ ষাট

প্রতিভা: অমর দেহ, খালি হাতে অস্ত্র কেড়ে নেওয়ার শতভাগ ক্ষমতা

মূল সাধনা: স্বর্ণদেহ দেহশক্তি-শাস্ত্র তৃতীয় স্তর

সাধনা-পদ্ধতি: বীর্যবান নেকড়ে-দাঁতের লাঠি, পূর্ণস্তর; রক্তোন্মাদনা, পূর্ণস্তর; পর্বত-কাঁপানো শক্তি, তৃতীয় স্তর

লটারি: তাম্র, রৌপ্য, পরবর্তী অংশ খোলা হয়নি

ওষুধ খেয়ে যে পরিশ্রমের মান বাড়ে, তা সাধনার চেয়ে অনেক দ্রুত।

লিন ফান আগেই স্থির করে ফেলেছে, প্রতিটি পর্যায়েই তাকে সর্বোচ্চ পূর্ণতায় পৌঁছাতে হবে।

স্বর্ণদেহ দেহশক্তি-শাস্ত্রকেও প্রাকৃতিক-স্তরে উন্নীত করতে হবে। এখন এক ধাপ চর্চা বাড়াতে কত পরিশ্রমের মান লাগবে, তা-ও জানে না, তবে তা যে বিপুল পরিমাণ হবে, এতে সন্দেহ নেই।