২০তম অধ্যায়: দাঁত দিয়ে দাঁত মেটানো
ওয়াং ইয়ি এখন অবশেষে বুঝতে পারলেন, একটি ক্রুদ্ধ ক্রুজার যখন সম্পূর্ণ আগুন চালায় তখন তা কতটা ভয়ংকর হতে পারে। যুদ্ধজাহাজের ২৫ মিমি উচ্চশ্রেণীর কামানের গোলাবারুদও সমান্তরালভাবে চালানো যেতে পারে, এই কামান বিমান লক্ষ্য করলে হয়তো কম কার্যকর, কিন্তু সমান্তরাল শুটিংয়ে গোলা পরিমাণ যথেষ্ট চমকপ্রদ।
যারা কখনো সামুদ্রিক যুদ্ধের অভিজ্ঞতা পাননি তারা হয়তো ভাবেন ২৫ মিমি ছোট একটি কামান কীভাবে যুদ্ধজাহাজে ক্ষতি করতে পারে, কিন্তু ওয়াং ইয়ি প্রথম দিনেই ডেকের ওপর মৃত্যুর মুখ থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন। তিনি স্পষ্ট জানতেন যে, যুদ্ধকালীন অবস্থায় ডেকে প্রচুর নিরাপত্তাহীন কর্মী থাকে এবং তাদের একমাত্র সুরক্ষা হলো সেই স্টিলের হেলমেট।
সুতরাং, এমনকি যুদ্ধবিমান থেকে মেশিনগানের গুলি চালনাও ওব্যানন শিপে প্রচুর হতাহতের কারণ হয়েছিল। এখন যখন আকাশ থেকে ২৫ মিমি মেশিনগানের গোলা ঝড়ের মতো বর্ষণ হচ্ছে, ওয়াং ইয়ি ডেকের নাবিকদের জন্য খুবই চিন্তিত ছিলেন।
প্রতিক্রিয়া না দেখানো অসম্মান, ওয়াং ইয়ি চিৎকার করে বললেন, “ক্যাপ্টেন জেসন, বিমান প্রতিরক্ষা কামান সমান্তরাল শুটিং শুরু করুন!”
জেসন ক্যাপ্টেন চিৎকার করে জবাব দিলেন, “চিকাগো পিয়ানো’র কার্যকর শুটিং পরিসরে এখনও ঢুকনি!”
ওয়াং ইয়ি শত্রু জাহাজের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “শত্রুর মেশিনগানের ব্যাসার্ধ মাত্র ২৫ মিমি, চিকাগো পিয়ানো তাও তিন মিমি বড়! আদেশ পালন করো, আগুন চালাও!”
“সম্মত!”
কিছুক্ষণ পর ওব্যাননের উচ্চশ্রেণীর কামান গুলিতে আগুন ছুড়ে দেয়, পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে ওঠে।
এই সময় পুরো সারিতে ওব্যাননই পাগল হয়ে কামান চালাচ্ছে। ওব্যাননের ধোঁয়ায় নীচের নীচে থাকা নিভ্ল্যাকের দৃষ্টিভঙ্গি বন্ধ ছিল, তাই সে গুলি চালাতে পারেনি। আরও পিছনে থাকা বেলি জাহাজও ওব্যানন ও নিভ্ল্যাকের ধোঁয়ায় বাধাগ্রস্ত, ফলে গুলি চালানো সম্ভব হয়নি।
দূরত্ব যখন এক হাজার একশ’ মাইল পৌঁছায়, ওয়াং ইয়ি হঠাৎ দেখলেন শত্রু জাহাজের নতুন একসাথে গুলির পতনের স্থান পূর্বাভাসের পথে দুই পাশে ছড়িয়ে পড়েছে, সবচেয়ে নিকটবর্তী পতনের স্থান প্রায় পূর্বাভাস পথে লাগার উপক্রম!
“ডান দিক সম্পূর্ণ ঘোরাও!”
ওয়াং ইয়ি দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে পতন স্থান কম ঘনবসতিপূর্ণ পাশে দিক পরিবর্তন করলেন।
কারণ দূরত্ব মাত্র এক হাজার একশ’ মাইল, গোলা পতনের সময় মাত্র ২৯ সেকেন্ডে সীমিত, তাই ওব্যানন সম্পূর্ণরূপে পতন এলাকা এড়াতে পারেনি।
আর আদেশ থেকে জাহাজ মোড় নেওয়ার মধ্যে বিলম্ব থাকার কারণে, সম্পূর্ণভাবে গোলা এড়ানো সম্ভব নয়।
যদি যুদ্ধজাহাজ বিশ্ব গেমের কথা বলা হয়, তাহলে ধরা যাক আপনার দুই সেকেন্ডের বেশি বিলম্ব আছে, এমন পরিস্থিতিতে আপনি হ্যাক থাকা সত্ত্বেও গোলা এড়ানো ভাগ্যের ব্যাপার।
সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো, আধুনিক ধ্বংসাস্ত্র জাহাজের ঘোরানোর গতি গেমের যুদ্ধজাহাজের মতোই ধীর।
ওয়াং ইয়ি উপরের দৃষ্টিতে দেখলেন ওব্যানন ধীরে ধীরে গোলা পতনের এলাকায় ঢুকছে এবং তার মাঝখানে চলাফেরা করছে—
গোলা পড়ল!
পাঁচটি ২০৩ মিমি গোলা ০.২ সেকেন্ড ব্যবধানে পানিতে পড়ল, পাঁচটি জলস্তম্ভের মধ্যে চারটি বাম দিকের দিকে, আর একটি ডান দিকের দিকে।
ডান দিকের একটি গোলা প্রায় ওব্যাননের পায়ে লাগল, সৃষ্ট জল সরাসরি ধ্বংসাস্ত্রের ব্রিজে ছিটকে পড়ল, প্রতিটি জানালা জলপ্রপাতে পরিণত হলো।
দৃষ্টি রক্ষক নায়ক উইন্ডস্ক্রিন ওয়াইপার চালু করে দুবার জল মুছে ফেললেন।
তার কণ্ঠে ছিল চরম উদ্বেগ, “শত্রু জাহাজ ক্রস ফায়ার করছে! শত্রু ক্রস ফায়ার!”
ওয়াং ইয়ি শান্ত হয়ে বললেন, “শান্ত থাকো! আমরা ক্রস ফায়ার এলাকা থেকে বেরিয়ে গেছি, তাদের আবার তথ্য সামঞ্জস্য করতে হবে। বাম দিক সম্পূর্ণ ঘোরাও!”
স্টিয়ারম্যান, “বাম দিক সম্পূর্ণ ঘোরাও!”
ডান দিক থেকে সরাসরি বাম দিকে ঘোরানোতে স্টিয়ারম্যান প্রায় পাগল হয়ে গেছেন, স্টিয়ারিং হুইল ঘুরিয়ে ছায়া তৈরি করলেন।
ডেকের তল এখন ডান দিকের ঘোরানোর কারণে ঝুঁকেছিল, এখন আবার উল্টো পাশে ঝোঁকছে।
“কেউ পানিতে পড়েছে!” কেউ ব্রিজের বাইরে চিৎকার করলেন।
জেসন ক্যাপ্টেন, “তার কাছে সাঁতার কাটার বেল্ট ছুড়ে দাও, ঈশ্বর তাকে রক্ষা করুন!”
এই মুহূর্তে কেউ থেমে সাহায্যের জন্য ফিরে আসা সম্ভব নয়, একমাত্র ঈশ্বরের আশীর্বাদে ভরসা রাখা যায়।
———
দৃষ্টি রক্ষক হঠাৎ চিৎকার করলেন, “শত্রু জাহাজে আঘাত! লক্ষ্য আলফা আঘাতপ্রাপ্ত!”
ওয়াং ইয়ি দ্রুত তাকালেন, সত্যিই লক্ষ্য আলফার ধোঁয়াটির পাশে দ্বিতীয় সার্চলাইটের স্থান গোলায় আঘাতপ্রাপ্ত, পাশের আগুন ছুড়ে দিচ্ছিল এমন উচ্চশ্রেণীর কামান কাজ বন্ধ করেছে।
এখন শুধুমাত্র ওব্যাননের ১২৭ মিমি কামান গুলির আগুন চালাচ্ছে, বিস্ফোরণ স্পষ্টত ১২৭ মিমি উচ্চ বিস্ফোরক গোলার কাজ, ২৮ মিমি চিকাগো পিয়ানো এমন প্রভাব ফেলতে পারে না।
অসৎ কথা, মাত্র কয়েক মিনিট আগেও জাহাজ পুরোপুরি স্থির অবস্থায় ছিল, ৮০ শতাংশ গোলা নিক্ষেপ করছিল, মাত্র তিনটি লাঘব হয়েছে, এখন একসাথে গুলি চালানো হচ্ছে, ভাবছিলাম শুধু শব্দ শুনব, কিন্তু কয়েক মিনিটেই লক্ষ্য আঘাতপ্রাপ্ত?
বলতে হয়, এই লক্ষ্যাভিমুখ উন্নয়নের প্রশিক্ষণ কেমন কাজ করে, সামুদ্রিক যুদ্ধে লক্ষ্যভ্রষ্টতা সম্পূর্ণ বিশ্বাসের উপর নির্ভর করে!
ওয়াং ইয়ি জাহাজের মাইকে ঘোষণা করলেন, “আমরা আলফায় একটি গোলা আঘাত করেছি! একটি গোলা আঘাত!”
সকলেই উৎসাহে চিৎকার শুরু করল।
———
কাওয়াগুচি উপদেষ্টা চিৎকার করে বললেন, “এটি শুধুমাত্র সৌভাগ্যের ব্যাপার! আগুন বন্ধ করো! ছয় মাস ধরে প্রতিমাসের সোমবার থেকে শুক্রবারের কঠোর প্রশিক্ষণ ছিল এই মুহূর্তের জন্য! অভিশাপ, আমাদের শুটিং নিয়ন্ত্রণ সিস্টেম শত্রুর চেয়ে উন্নত, অথচ তারা প্রথম ধাক্কা দিল! কামান প্রশিক্ষণ দল কী করছে?”
মোয়া ক্যাপ্টেন হাতের রুমাল বের করে ঘাম মুছলেন, “শত্রু জাহাজ অনেক বেশি চলাফেরা করছে, ধোঁয়ায় দৃষ্টি বাধাগ্রস্ত, আঘাত করা সত্যিই কঠিন।”
কথাটা শেষ হতেই যুদ্ধদল সেক্রেটারি বললেন, “তবুও গুইজা উপদেষ্টা যেমন বলেছিলেন, দূরত্ব বাড়াও, গতি ব্যবহার করে শত্রুর সঙ্গে লড়াই করো... কয়েক মিনিটের মধ্যেই শত্রু সেরা টর্নেডো হামলার অবস্থানে পৌঁছাবে!”
“একটি আঘাতে ভয় পাওয়া যাবে না! গুইজা তো বাথরুমে গেছেন, তুমি কি বাথরুমে যেতে চাও?”
যুবক চুপ হয়ে গেলেন।
মোয়া ক্যাপ্টেন বললেন, “যদি টর্নেডো হামলা করতে হয় সেই দুইটি প্রায় অচল ক্রুজারটার উপর, এখনই মোড় নিয়ে টর্নেডো ছোড়া যাবে, মাঝারি গতি মোডে, পরিসর পুরোপুরি কাভার করবে।”
কাওয়াগুচি উপদেষ্টা, “তাহলে যদি শত্রু হঠাৎ গতি ফিরে পায়? না, আমাদের টর্নেডো উচ্চ গতি মোডের射程তে আসতে হবে! তোমরা সবাই ঠিক আছো? ক্রুজারগুলো ধ্বংসাস্ত্রের সামনে ভয় পেয়ে গেছে, এটা শুনেই অবাক!”
ক্যাপ্টেন, “এখন শত্রু সেরা টর্নেডো হামলার অবস্থানে যাচ্ছে, আমাদের যেভাবেই ঘুরানো হোক, টর্নেডো আঘাতের সম্ভাবনা খুব বেশি!”
“আমি নৌবাহিনীর টর্নেডো ও কামানের প্রশিক্ষণ পেয়েছি! আমি আমার ব্যাচে টর্নেডো কোর্সে তৃতীয় স্থান পেয়েছি, আমাকে এসব বেসিক শেখানোর দরকার নেই! গতি ও দিক বজায় রাখো!”
———
“ছয় হাজার মিটার!” শার্প মেজরের কণ্ঠস্বর ব্রিজে গুগল করল, “লক্ষ্য আলফার দূরত্ব ছয় হাজার মিটার!”
কথা শেষ হতেই আলফার প্রধান কামান গুলি চালাল।
দূরত্ব এত কমে যাওয়ায়, আলফা এক মিনিট আগে অর্ধেক গুলি বন্ধ করে দিয়েছিল, সরাসরি ক্যালিব্রেশন ছাড়া একসঙ্গে গুলি চালানো শুরু করল—এটি ঘনিষ্ঠ দূরত্বের লড়াইয়ের কৌশল, যেখানে গুলির পরিমাণ দিয়ে লক্ষ্যভ্রষ্টতা পূরণ করা হয়।
এই দূরত্বে শত্রুর প্রধান কামান প্রায় সমান্তরাল, তাই গোলাগুলির পথ খুব সোজা, ১১ হাজার ২০০ মিটার দূরত্বের তুলনায়, গুলির ভ্রমণ দূরত্ব অর্ধেক ধরা যাবে না।
১১ হাজার মিটারে শত্রুর গোলার ভ্রমণ সময় ছিল ২৮ থেকে ৩০ সেকেন্ড, এখন মাত্র আট সেকেন্ড।
এত সংক্ষিপ্ত গোলা পতনের সময়, গুলির পতন দেখে লুকানো সম্ভব নয়, একমাত্র নিয়মহীনভাবে ঘোরাঘুরি করে “প্রাইজ না পাওয়ার” প্রার্থনা করা যায়।
শত্রুর একসাথে গুলির শব্দ চরমভাবে প্রবল, ওয়াং ইয়ি ব্রিজে দাঁড়িয়ে মনে করলেন, শত্রুর কামানের আগুনের ঝড় তাকে ছুঁয়ে যাচ্ছে।
একসঙ্গে গুলির সৃষ্টি করা কমলা জ্বলন্ত আগুন এমনকি শত্রুর ব্রিজের দৃশ্য বন্ধ করে দিচ্ছে।
ওয়াং ইয়ি, “ডান দিক সম্পূর্ণ ঘোরাও!”
স্টিয়ারম্যান, “ডান দিক সম্পূর্ণ ঘোরাও!”
শুনতে পাচ্ছিলেন, স্টিয়ারম্যান ক্লান্ত, দীর্ঘসময় এত শক্তিশালী ঘোরানো শারীরিক শ্রম, তাই যদিও তিনি ব্রিজ ছাড়েননি, উপরের দেহ পুরো ভিজে গেছে—ঘাম দিয়ে।
আট সেকেন্ড পর গোলা পড়ল, একটি ২০৩ মিমি গোলা সরাসরি ওব্যাননের মাঝখানে নৌকা পার্শ্বের পানিতে পড়ল।
ওয়াং ইয়ি এমনকি তার পায়ের তলায় ডেকের কম্পন অনুভব করলেন।
ব্রিজের পেছনের সতর্কবাজি বেজে উঠল, ক্ষতিগ্রস্থ বিভাগ প্রধান বললেন, “নিকটস্থ গোলা মিস! মাঝখানের চতুর্থ কামরায় পানি ঢুকছে!”
ওয়াং ইয়ি, “দুর্ঘটনা মোকাবিলা দল গঠন করো!”
———
“দুর্ঘটনা মোকাবিলা চলছে! পরিস্থিতি নিশ্চিত করে রিপোর্ট দেবে, শেষ!”
ক্ষতিগ্রস্থ প্রধানের কণ্ঠস্বর বন্ধ হয়ে গেলে, ওয়াং ইয়ি পেছনে ফিরে জিজ্ঞেস করলেন, “গতি কমে গেছে?”
“এখন ৩২ নট, সব ঠিক আছে।”
ওব্যানন ধোঁয়া ছাড়া কারণে গতি স্বাভাবিকের থেকে কিছুটা কম।
জেসন ক্যাপ্টেন, “টর্নেডো ছোড়ো! এভাবে চললে আমাদেরও বিপদ হতে পারে!”
ওয়াং ইয়ি কিছুক্ষণ চিন্তা করে রেডিও চালু করলেন, “এখানে ওব্যানন, শত্রু জাহাজ ইতোমধ্যে আমাদের টর্নেডো আঘাত সীমার মধ্যে, আমি আদেশ দিচ্ছি উচ্চ গতি মোডে, গভীরতা এক মিটার, পুনরায় বলছি, গভীরতা এক মিটার! চুম্বকীয় প্রজ্বলক বন্ধ করো!”
“বুঝেছি, গভীরতা এক মিটার, চুম্বকীয় প্রজ্বলক বন্ধ। সব শেষ হলে আমাকে ব্যাখ্যা দাও।”
এটি নিভ্ল্যাকের হেলসন মিডশিপম্যানের কণ্ঠস্বর।
ওয়াং ইয়ি তার কথায় মনোযোগ না দিয়ে উপরের দৃষ্টিতে টর্নেডো আক্রমণের পরামিতি দেখলেন।
অবশ্যই, পরামিতি ওব্যাননের জন্য, অন্য জাহাজের জন্য একই হবে না।
কিন্তু ওয়াং ইয়ি সাম্প্রতিক ভাগ্যক্রমে আঘাতপ্রাপ্ত গোলাটি মনে করেছিলেন।
হয়তো সামান্য বিচ্যুতি ভাগ্যের খেলা?
ওয়াং ইয়ি, “সব জাহাজের টর্নেডো নিক্ষেপ কোণ নিম্নরূপ—”
———
নিভ্ল্যাকের প্রধান অফিসার জিজ্ঞেস করলেন, “সরাসরি নিক্ষেপ পরামিতি নির্ধারণ করা কি একটু বেশি নয়?”
“তুমি জানো কেন আমাদের নৌবাহিনী টর্নেডো যুদ্ধ গুরুত্ব দেয় না? কারণ টর্নেডোতে ভাগ্যের অংশ অনেক বেশি। এবং তুমি দেখেছো, ওব্যানন কেমন ঘোরালো, এক গোলা শত্রুর ধোঁয়াটির উপর আঘাত করল। (নিভ্ল্যাক ওব্যাননের আঘাত স্পষ্ট দেখছে না, ধোঁয়ার কারণে)”
হেলসন মিডশিপম্যান একটু থামলেন, “তার ভাগ্যকে বিশ্বাস করো।”
ক্যাপ্টেন, “টর্নেডো পরামিতি নির্ধারণ শেষ, জাইরোস্কোপ সামঞ্জস্য সম্পন্ন! যেকোন সময় ছোঁড়া যাবে, ক্যাপ্টেন!”
হেলসন মিডশিপম্যান অভ্যন্তরীণ ফোন চালু করে বললেন, “ছোঁড়ো!”
———
ওয়াং ইয়ি দেখলেন নিভ্ল্যাক প্রথমে টর্নেডো ছুড়েছে।
আর পিছনের বেলি জাহাজ এখনো ছুঁড়ছে না, স্পষ্টত আরও কাছে আসার জন্য অপেক্ষা করছে।
ওয়াং ইয়ি, “বাম দিক সম্পূর্ণ ঘোরাও! আমাদের কাজ শেষ হয়েছে! বয়লার রুমে জ্বালানি বাড়াও, ধোঁয়া বাড়াও!”
স্টিয়ারম্যান একই সঙ্গে জোরে ঘোরাচ্ছিলেন, এক হাতে স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে অন্য হাতে শ্বাস ফেলছিলেন।
ওব্যানন যেন স্রোতের মতো সমুদ্রের ওপর বক্ররেখা আঁকছে।
ওয়াং ইয়ি শরীর ধরে স্থিতিশীল ছিলেন, যুদ্ধজাহাজের দৃশ্য থেকে দেখলেন বেলি জাহাজ টর্নেডো আক্রমণ শুরু করল, তারপর উডওয়ার্স, কাসিন।
চল্লিশটি টর্নেডো উচ্ছ্বাসিত হয়ে শত্রু জাহাজের দিকে ছুটে যাচ্ছে।
ওয়াং ইয়ি কখনো ঈশ্বরে বিশ্বাস করেননি, কিন্তু এখন তিনি কোনো ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করতে চান, কারণ চল্লিশটি টর্নেডো প্রথমে ভাগ্য পরীক্ষা করে ছোঁড়া হয়, তারপর আঘাত করলে আবার ভাগ্য পরীক্ষা করে বিস্ফোরণ হয়, তাই কার্যকর কোনো ঈশ্বরের দরকার।
চিন্তা করে মনে হল চেবুদাও অঞ্চলে মাযু দেবীকে বেশি মানা হয়, এইখানেও মাযুর অধীন, তাই তিনি মাযু দেবীকে প্রার্থনা করলেন—
“মাযু মা, যদি টর্নেডো বিস্ফোরিত হয়, আমি উপকূলে গিয়ে তোমার মন্দিরে স্বর্ণমূর্তি দেব।
আর যদি বিস্ফোরিত না হয়, এই জীবন তোমার বিশ্বাস করব না!”