অধ্যায় ২১: দেশ রক্ষা ও জনসাধারণের কল্যাণে অদ্ভুত কার্যকর দয়াময়ী করুণাময়ী সর্বজনসেবিকা স্বর্গীয় দেবী

প্রথম পৃষ্ঠা
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ নৌবাহিনীর কমান্ডার দেখলেন যে জেড পতাকা বহনকারী ধাওয়া নৌকাটি স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে দূরে সরে যাচ্ছে।
মায়ার ক্যাপ্টেন গুমগুম করে বললেন, "এখনকার কাছাকাছি বিস্ফোরণ কি জল প্রবেশের কারণ হয়েছে?"
"না," কাওাগুচি মধ্যপদস্থ চিৎকার করে বললেন, "বাঁদিকে সম্পূর্ণ স্টিয়ারিং! সিগন্যালম্যান, পিছনের তোরিকাইকে জানাও, সঙ্গে সঙ্গে বাঁদিকে সম্পূর্ণ স্টিয়ারিং!"
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ এলোমেলো একটি স্টাফ অফিসারকে নির্দেশ দিলেন, "তুমি কাউন্টডাউন শুরু করো, দুই মিনিট ত্রিশ সেকেন্ড পর আমাকে ডাকবে।"
"জি।"
সাধারণত একক সারি ফর্মেশনে, ফ্ল্যাগশিপ যখন মোড় নেয়, পেছনের জাহাজগুলি তাৎক্ষণিক মোড় নেয় না, বরং ফ্ল্যাগশিপের মোড় নেওয়ার পজিশনে পৌঁছে তারপর মোড় নেয়।
কিন্তু টর্পেডো এড়ানোর সময় এভাবে চলা যায় না, সাধারণত পুরো ফ্লিট একসঙ্গে মোড় নেয়, একক সারি থেকে একক কলামে, তারপর বিপরীত দিকের একক সারিতে রূপান্তর ঘটে।
হ্যাঁ, তত্ত্বগতভাবে টর্পেডো এড়ানোর সবচেয়ে নিরাপদ উপায় হল ১৮০ ডিগ্রি ঘোরানো; কারণ তুমি যখন টর্পেডো ছুড়ে দাও, তখন তুমি আমার সামনে চলার পূর্বানুমান করেছ এবং হিসেব করেছ, তাই আমি পেছনে গেলে তোমার টর্পেডো আমাকে সরাসরি আঘাত করতে পারবে না, এটা খুবই সহজ যুক্তি।
কিন্তু ভারী ক্রুজার মতো এক দশ হাজার টনের বড় জাহাজের ঘোরানোর গতি খুব ধীর, এবং জাহাজ সমুদ্রের মধ্যে একটি বড় অর্ধবৃত্ত আঁকে, তাই একটি অবশ্যম্ভাবী পজিশন থাকে, যেখানে টর্পেডো ছোঁড়ার জাহাজ যদি সেই পজিশনে দাঁড়ায় এবং সঠিক সময়ে টর্পেডো ছুড়ে দেয়, তবে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই সফল হয়।
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ সমুদ্র মানচিত্রের টেবিলের কাছে গিয়ে, মানচিত্রের উপর কাজ করা স্টাফ অফিসারকে সরিয়ে দিয়ে, একটি কম্পাস ও পেন্সিল নিয়ে মানচিত্রে অঙ্কন করতে লাগলেন।
"হুম, যদি শত্রুর টর্পেডো উচ্চগতির মোডে থাকে এবং ক্রস ফায়ার করে, তাহলে সর্বাধিক সামনে একটি টর্পেডো লাগবে। ক্ষতি নিয়ন্ত্রণ দল প্রস্তুত থাক।" কাওাগুচি মধ্যপদস্থ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন।
এই সময় কেমিজিমা স্টাফ অফিসারের ছোট সহকারী, সবচেয়ে নতুন স্টাফ অফিসার সতর্কভাবে বললেন, "কিন্তু লিয়েনেড নৌবাহিনী টর্পেডো যুদ্ধকে গুরুত্ব দেয় না, যদি তারা আমাদের মতো সুনির্দিষ্ট সমন্বিত হামলা না করে? যদি তারা জাহাজগুলো আলাদাভাবে টর্পেডো ছুড়ে এবং সময় ফাঁকা থাকে, তাহলে আমরা বাঁদিকে সম্পূর্ণ স্টিয়ারিং করলে কি টর্পেডো সমুদ্রে ঢুকে পড়ব না?"
"তাহলে ডানদিকে সম্পূর্ণ স্টিয়ারিং করা উচিত, শত্রুর টর্পেডোর একই দিকে চলা উচিত, তবেই নিরাপদ…"
"মূর্খ!" কাওাগুচি মধ্যপদস্থ এগিয়ে এসে স্টাফ অফিসারের গালে থাপড়া দিলেন, "তাহলে কি শত্রুর ভারী ক্রুজারকে টর্পেডো আঘাত দেওয়ার সুযোগ হারাবে? যদি তারা সেই সময়ে মেরামত করে নেয় তাহলে কি করবে?"
নবীন স্টাফ অফিসার প্রায় পড়ে যাবার মতো হলেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, একজন নৌবাহিনীর স্বভাব দেখিয়ে।
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ বললেন, "যদি সুনির্দিষ্ট সমন্বিত হামলা না করা যায়, টর্পেডো ফর্মেশনের ঘনত্ব কম থাকবে, যা ভয় করার নয়! বুঝেছ?"
"জি, বুঝেছি!"
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ মাথা নাড়লেন।
এই সময় মায়া জাহাজের মোড় নেওয়ার গতি সর্বোচ্চে পৌঁছেছে, জাহাজের ডেক বাঁক নিয়ে ঢালু হয়ে গেছে।
কাউন্টডাউন করা স্টাফ অফিসার চিৎকার করলেন, "দুই মিনিট ত্রিশ সেকেন্ড!"
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ বললেন, "দৃস্টিদাতা সতর্ক থাক, টর্পেডো আসছে!"
কথা শেষ হতেই, সংযোগ পাইপ থেকে দৃস্টিদাতার উচ্চস্বরে ডাক শুনলাম, "সামনের দিকে টর্পেডো দেখা গেছে!"
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ সঙ্গে সঙ্গেই দূরবীন তুলে দেখলেন, সমুদ্রে একটি সাদা রেখা দ্রুত এগিয়ে আসছে। পরিষ্কার দেখতে তিনি দ্রুত জাহাজের ব্রিজ থেকে বেরিয়ে উইং ব্রিজে গিয়ে বাহিরে ঝুঁকে দেখলেন।
যিনি হালকা মার খেলেন তিনি সঙ্গে সঙ্গে তার হাত দিয়ে তার বাহু ধরে রাখলেন যাতে তিনি সমুদ্রে না পড়েন।
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ দেখলেন সাদা রেখাটি সরাসরি জাহাজের সামনের দিকে যাচ্ছে, সম্ভাবনা বেশী যে তা আঘাত করবে, কিছুটা গর্ব অনুভব করলেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে মুখ ভার করে দিলেন—এটা অন্য কেউ দেখলে চলবে না!
তিনি ফিরে এসে ব্রিজে গিয়ে আদেশ দিলেন, "সারা জাহাজ প্রস্তুত আঘাত সহ্য করার জন্য।"
ব্রিজে সবাই দ্রুত শক্ত করে ধরে নিল, আর কাওাগুচি মধ্যপদস্থ নিজেও পা ছড়িয়ে দাঁড়ালেন, কমান্ডারের দৃঢ়তা দেখাতে।
টর্পেডো আঘাত করল! জাহাজের সামনের বাম পাশে জল ফোটা উঠল—ছোট ফোটা?
সঙ্গে সঙ্গে একটি ভারী 'ডং' শব্দও এল।
জাহাজের সবাই হতবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকালেন।
এই সময় সংযোগ পাইপ থেকে কেউ ডাক দিলেন, "এখানে প্রথম কামান টাওয়ার, নিশ্চিত করা গেছে টর্পেডো বিস্ফোরিত হয়নি! সংস্পর্শে এসে আমরা এটি পিছনে সরিয়ে ফেলেছি!"
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
তিনি ছোট সহকারী স্টাফ অফিসারকে বললেন, "লিয়েনেড নৌবাহিনীর অস্ত্র এতটা খারাপ, তাদের থেকে ভয় পাওয়ার কিছু নেই।"
স্টাফ অফিসার উত্তর দিতে গেলেন, কিন্তু দৃস্টিদাতার ডাক কেটে গেল, "তোরিকাই থেকে আলো সংকেত: ‘আমাদের জাহাজ একটি টর্পেডো আঘাত পেয়েছে, বিস্ফোরিত হয়নি।’"
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ স্তম্ভিত হয়ে বললেন, "কেন পিছনের তোরিকাইও আঘাত পেয়েছে?"
তিনি স্টাফ অফিসারকে সরিয়ে দিয়ে সমুদ্র মানচিত্রের টেবিলের কাছে গিয়ে তোরিকাইয়ের বর্তমান অবস্থান চিহ্নিত করলেন, এবং শত্রু জাহাজ থেকে তোরিকাই পর্যন্ত একটি রেখা এঁকলেন।
"টর্পেডোর আঘাতের এলাকা এত বিস্তৃত?"

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
গুরুতর পরিস্থিতি বুঝে কাওাগুচি মধ্যপদস্থ ডাক দিলেন, "সোজা স্টিয়ারিং! না, ডানদিকে সম্পূর্ণ স্টিয়ারিং!"
স্টিয়ারিংম্যান বললেন, "ডানদিকে সম্পূর্ণ স্টিয়ারিং!"
ফুসো ভারী ক্রুজারের সহায়ক পাওয়ার কম হওয়ায় স্টিয়ারিং ঘোরানো খুব কঠিন কাজ, স্টিয়ারিংম্যানের বাহুর পেশী কাঁপছে।
মায়া জাহাজ ধীরে ধীরে বাঁক বন্ধ করছে, কিন্তু ডানদিকে মোড় নেওয়া শুরু হয়নি।
দৃষ্টিদাতা চিৎকার করলেন, "ডানদিকে বহু টর্পেডো দেখা গেছে!"
কাওাগুচি দূরবীন তুলে দেখলেন, সমুদ্রে অনেক দূরবর্তী দুইটি সাদা রেখা।
যদি মায়া একটু দ্রুত ঘুরত, তবে দুই সাদা রেখার মধ্য দিয়ে পার হয়ে যেত—
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত মায়া তত দ্রুত ঘুরেনি।
"সারা জাহাজ প্রস্তুত আঘাত সহ্য করার জন্য!"
ব্রিজের অফিসাররা দ্রুত হাতের কাছে কিছু ধরে নিলেন।
কিন্তু অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও শান্তি ছিল।
"এখানে চতুর্থ এয়ার ডিফেন্স কামান দল, শত্রুর টর্পেডো আঘাত পেয়েছে, বিস্ফোরিত হয়নি!"
কাওাগুচি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
নবীন স্টাফ অফিসার হাসতে হাসতে বললেন, "লিয়েনেড নৌবাহিনী সত্যিই দুর্বল।"
অন্যান্যরাও হাসি দিলেন।
শুধুমাত্র কাওাগুচি মধ্যপদস্থ হঠাৎ কিছু মনে পড়ে বললেন, "না, শত্রু মোট টর্পেডো একসঙ্গে ছুড়েনি, আগের ৪২২ নম্বর জাহাজ থেকে একদল টর্পেডো ছোঁড়া ছিল, আমি নিজে দেখেছি।
বাকি চারটি জাহাজ আলাদা আলাদা সময়ে টর্পেডো ছুঁড়েছে, আমাদের আঘাত করেছে প্রথম দফা, তোরিকাই আঘাত পেয়েছে দ্বিতীয় দফা, এবং এখন যে বিস্ফোরিত হয়নি সেটি তৃতীয় দফা! আরও একটি দফা আছে!"
দৃষ্টিদাতা বললেন, "বাঁদিকে, টর্পেডো দেখা গেছে!"
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ বাম দিকে দৌড়ে গেলেন, দূরবীন ছাড়াই দেখলেন একটি সরল টর্পেডোর পথ মায়ার সামনের দিকে আসছে।
না, পাঁচটি সাদা রেখা, এবং পেছনে আরও পাঁচটি সাদা রেখা।
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ বললেন, "সর্বোচ্চ যুদ্ধ গতি!"
"এটাই সর্বোচ্চ!" মায়ার ক্যাপ্টেন চিৎকার করলেন।
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ আবার টর্পেডোর দিকে তাকালেন।
প্রথম দফার পাঁচটি টর্পেডো মায়ার পেছনের পাশ দিয়ে নিরাপদে চলে গেল।
দ্বিতীয় দফায় মাত্র একটি টর্পেডো আঘাত করতে পারে! কাওাগুচি মধ্যপদস্থ প্রার্থনা শুরু করলেন, আশা করলেন এটি আগের মতো বিস্ফোরিত হবে না—
ঠক!
কাওাগুচি পেছনে ফিরে দেখলেন, পেছনের বিশাল জলস্তম্ভ।
পরবর্তী মুহূর্তে, অভিজ্ঞ নাবিক হিসেবে তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারলেন জাহাজের গতি অস্বাভাবিক, প্রপেলার বিস্ফোরিত হয়েছে!
যদি প্রপেলার নষ্ট হয়, তাহলে স্টিয়ারিং সিস্টেম—
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ বললেন, "সোজা স্টিয়ারিং!"
স্টিয়ারিংম্যান বললেন, "সোজা স্টিয়ারিং!"
স্টিয়ারিংম্যান স্টিয়ারিং হুইল ঘুরিয়ে সোজা অবস্থানে নিয়ে এলেন।
কিন্তু জাহাজ এখনও মোড় নিচ্ছে, শুধু গতি কম হওয়ায় ঢাল কম।
খারাপ, স্টিয়ারিং সিস্টেম আটকে গেছে!
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ হতাশ হয়ে আবার আদেশ দিলেন, "বাঁদিকে সম্পূর্ণ স্টিয়ারিং!"
"বাঁদিকে সম্পূর্ণ স্টিয়ারিং!" স্টিয়ারিংম্যান উন্মত্ত হয়ে হুইল ঘুরালেন যতক্ষণ না আর ঘোরানো যায় না, যা তাত্ত্বিকভাবে বাঁদিকে সম্পূর্ণ স্টিয়ারিং।
তবুও জাহাজ ডানদিকে মোড় নিচ্ছে।

তৃতীয় পৃষ্ঠা
সংযোগ পাইপ থেকে কেউ চিৎকার করলেন, "পেছনের কামরায় জল ঢুকছে! এক মিটার লম্বা ফাটল পাওয়া গেছে, লিক বন্ধ করার চেষ্টা চলছে!"
এক মিটার লম্বা ফাটল টর্পেডোর ক্ষতি হিসাবে গ্রহণযোগ্য।
আরো, জাহাজের ক্ষতি নিয়ন্ত্রণ বিভাগে এই রকম ফাটল মোকাবেলার যন্ত্রপাতি ও সামগ্রী আছে।
কিন্তু স্টিয়ারিং সিস্টেম আটকে যাওয়া সমস্যা অত্যন্ত মারাত্মক!
কাওাগুচি মধ্যপদস্থ মেঝেতে শক্ত করে একটি মুষ্টি মারলেন, "ধুর! এভাবে আমি কিভাবে সম্রাটের কাছে ব্যাখ্যা করব?"
———
ওয়াং ই-এর পক্ষ থেকে, পাঁচ মিনিট আগে।
অভিজ্ঞতার অভাবে, তিনি কাউকে স্টপওয়াচ দিয়ে সময় মাপতে বলেননি, তাই এখন ব্রিজে হাঁটাহাঁটি করছেন।
"মাজু মা, যদিও আমি আপনার পূর্ণ নাম জানি না, শুনেছি সমুদ্রযাত্রায় আপনার পূর্ণ নাম বললে আপনি রেগে যান, মা, যদি টর্পেডো আঘাত করে বিস্ফোরিত হয়, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি সমুদ্র থেকে উঠেই মন্দিরে যেয়ে প্রার্থনা করব, যুদ্ধ শেষ হলে মন্দিরটি নতুন করে তৈরি করব, সত্যিই করব!"
ওয়াং ইর যুক্তি বলছে এটা কাজে আসবে না, যদি বিস্ফোরণ হয়, তা কেবল সঠিক কোণের কারণে।
পৃথিবীর রিপোর্টে, এই টর্পেডো বিস্ফোরিত হতে পারে, কোণ ভালো হলে।
কিন্তু জানি না শত্রু এমন সুযোগ দিবে কিনা, কারণ তারা অবশ্যই এড়ানোর চেষ্টা করবে।
ওয়াং ই হাঁটছেন, তখন টেলিফোনে একজন বার্তা আনলেন, "ক্ষতি নিয়ন্ত্রণ বিভাগ লিক বন্ধ করেছে! জল বের হচ্ছে!"
"ভালো কাজ।"
ওয়াং ই বললেন, ঠিক তখন রেডিওতে হেলসনের কণ্ঠ শোনা গেল, "আমাদের টর্পেডো হয়তো লক্ষ্য ছাড়িয়েছে, সময় অনেক হয়েছে, জ্বালানি শেষ হতে চলেছে।"
অবশ্য এটা নিশ্চিত না, হয়তো আঘাত করেছে কিন্তু বিস্ফোরিত হয়নি।
পরবর্তী কয়েক মিনিটে অন্যান্য ধাওয়া নৌকা নিজেদের টর্পেডোর অবস্থা জানাননি, এই শান্ত সমুদ্রই সবচেয়ে বড় উত্তর।
৪০টি টর্পেডো, একটিও সফল হয়নি।
জেনি জুনিয়র অফিসার বললেন, "আমি সম্ভবত সংঘর্ষের শব্দ শুনেছি, মোট তিনটি।"
অর্থাৎ ৪০ থেকে ৩টি! এটা মোটামুটি, বিস্ফোরণ হলে শত্রু আগেই ধ্বংস হয়ে যেত!
স্মিথ কমিশনার ক্ষতিকর!
সেই সময়ে, জেনি হঠাৎ চিৎকার করলেন, "বিস্ফোরণ! আমি বিস্ফোরণ শুনেছি!"
ওয়াং ই, "আহ? আমরা তো শুনিনি?"
তিনি দ্রুত বুঝলেন, শব্দ সমুদ্রের পানির মধ্যে দ্রুত ছড়ায়! অর্থাৎ—
ওয়াং ই ব্রিজ থেকে বেরিয়ে উইং ব্রিজে দাঁড়িয়ে পেছনে দেখলেন, শুধু ধোঁয়া পাইপ থেকে উড়ে আসছে যা পিছনের দৃশ্য ঢেকে দিয়েছে—
একটি গম্ভীর শব্দ এলো।
জাহাজে নীরবতা, শুধু মেশিনের গর্জন শোনা যায়।
পরবর্তী মুহূর্তে, উল্লাস সেই গর্জনকে ঢেকে দিল।
"আঘাত হয়েছে!"
"টর্পেডো আঘাত করেছে!"
"আমরা তাদের সম্পূর্ণ ধ্বংস করেছি!"
রেডিওও শব্দে ভরে উঠল, যেন আগে কখনো শান্তি ছিল না।
ওয়াং ই সবাইকে সঙ্গে করে উল্লাস করলেন, কিন্তু তিনি চিৎকার দিলেন, "মাজু মা, আমি তোমাকে ভালোবাসি! হাহাহাহা!"