প্রথম খণ্ড, পঁচিশতম অধ্যায়: অপব্যয়ী সন্তান

লিউ উপপত্নী মনে মনে কিছুটা বিচার-বিবেচনা করে মৃদু মাথা নেড়ে বললেন:
“তোমার কথাই ঠিক, বিয়ের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে দুপক্ষের সম্মতির প্রয়োজন, তাই তাড়াহুড়ো করা ঠিক হবে না। আমাকে দেখো, আমি বেশিই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলাম।”
তিনি কিছুক্ষণ চুপ থেকে কিছুটা দুশ্চিন্তার সুরে আবার বললেন:
“আচ্ছা, আজ আমি দেখলাম জিন ওয়াং এবং ওয়ান’এর মধ্যে বেশ ঘনিষ্ঠতা, আমি নিজ চোখে দেখলাম জিন ওয়াং ওয়ান’এরকে তীর নিক্ষেপ শেখাচ্ছেন।夫人 (ফু রেন) তো এতে খুবই খুশি। মনে হচ্ছে ইয়াও’এর জন্য জিন ওয়াংয়ের স্ত্রী হওয়ার পথ এখনো অনেক দীর্ঘ।”
“যতদিন না রাজকীয় আদেশ আসছে, আমাদের ইয়াও’এর সুযোগ আছে। তবে আমাদের দ্রুত কিছু করতে হবে, যাতে ওয়ান’এর সুযোগ বুঝে আমাদের আগেই কাজ গুছিয়ে না ফেলে এবং আমাদের সব পরিশ্রম বিফলে না যায়।”
ইউন ওয়ান...

“চিয়ান সি! বাবা তোমাদের মা-মেয়ের কাছে ক্ষমা চাইছি, সব দোষ আমার!” সুন উকুং চিয়ান সিকে জড়িয়ে ধরলেন। পরিবারটি একে অপরকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগল। সবেমাত্র মিলন হয়েছে, অথচ আবার বিচ্ছেদের সময় ঘনিয়ে এল।
মুনলাইট ভেনেরেবল নিজের পরিচয়ের কারণে সবসময় লোকচক্ষুর আড়ালে থাকতেন, জনসমাগম এড়িয়ে চলতেন।
বাইরে থেকে কিছু সাড়া পাওয়া গেল। এই অস্থির রাতে বিড়ালের মিউ মিউ ডাক প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
লিং লুইয়ের ঠোঁটে এক নিষ্ঠুর হাসি ফুটে উঠল। তিনি দুটি আঙুল বাড়িয়ে আঙুলের ডগায় জ্বলন্ত অগ্নিশিখা নিয়ে লিং ইয়ের আত্মার গোলকের ভেতরে ঢুকিয়ে দিলেন।
আ শুই কোনোমতে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেন। তিনি ইন শিয়াও শিয়াওয়ের আঘাতে মারাত্মক অভ্যন্তরীণ চোট পেয়েছিলেন। ভাগ্য ভালো যে তার শরীর বেশ মজবুত এবং নিজস্ব অভ্যন্তরীণ শক্তিও প্রবল, তাই কোনোমতে চলতে পারছিলেন। কিন্তু মাও সান ইয়ে তার দিকে ফিরেও তাকালেন না, সোজা সামনের দিকে দ্রুত পায়ে হাঁটতে থাকলেন। তার পায়ের নিচে ঝরা পাতা উড়ছিল, মনে হচ্ছিল তিনি এত দ্রুত হাঁটছেন যে পায়ের নিচে যেন বাতাস বইছে।
“ধন্যবাদ! আকাশ-পৃথিবী দ্বিধাবিভক্ত!” ইউ হুয়া লং তার বর্শা বের করার সুযোগ পাওয়ার আগেই আমি আরেকটি তলোয়ার চালনা করলাম। বিশাল এক তলোয়ারের ছায়া ইউ হুয়া লঙের দিকে ধেয়ে গেল, মনে হচ্ছিল তাকে দ্বিখণ্ডিত করাই আমার লক্ষ্য।
আগে সে তাকে আঘাত করেছে, হত্যা করেছে, বিরক্ত করেছে—সে যাই করুক না কেন, সে কখনোই তাকে এতটা দুঃখিত হতে দেখেনি।
“যেহেতু সে তোমার বোন, তবে তুমি তার সাথে এমন আচরণ কেন করছ?” লিন তিয়ান কিছুটা ভয়ার্ত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
তারপর সে নিজেই ব্যাপারটা হাস্যকর মনে করে খিলখিল করে হেসে উঠল। সেই মিষ্টি হাসির ধ্বনি স্নিগ্ধ রাতে ছড়িয়ে পড়ল।
নান ইউ তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে পড়েছিল, কিন্তু তার মনের কোণে একটি সূক্ষ্ম আকাঙ্ক্ষা ছিল—নতুন বছরটি তার সাথে পার করার।

সে ফিরে না তাকিয়েই চলে গেল। ইয়ান ইউ তার কথার অর্থ বুঝতে পারল না, মানুষটিকেও তার বোধগম্য হলো না।
আমি আমার মাঝের আঙুলের আংটিটি স্পর্শ করলাম। সেটি ডু হেংয়ের দেওয়া বাগদানের আংটি। মনে হচ্ছিল আংটিটি উত্তপ্ত হয়ে উঠছে, এতটাই গরম যে সেটি ধরে রাখাও আমার পক্ষে অসম্ভব হয়ে পড়ছিল।
“আপনি বড্ড বেশি বিনয় দেখাচ্ছেন, এতে তো আমারও লাভ হয়েছে। নইলে হয়তো আমি কখনোই জানতে পারতাম না ‘মিরেজ ইমপ্রেশন’ দেখতে কেমন হয়,” বাটি হেসে বলল।
“তুমি কি কখনো ভেবে দেখেছ, তুমি যে অর্থের কথা বলছ তা যদি ভেঙে ফেলো, তবে তা আকানান গ্রহের মানুষের জন্য আরও অনেক বেশি আশা নিয়ে আসবে?” ইউ শেং দ্রুত যোগ করলেন।
তিয়ান কি’র কথা শুনে সম্রাজ্ঞী চোখ বড় বড় করে তাকালেন। সম্রাট হয় কাউকেই খুঁজছেন না, নয়তো একসঙ্গে অনেককে খুঁজছেন, কোথাও কি কোনো সমস্যা হচ্ছে?
“গু তান ঝি, আমাকে ক্ষমা করো, আমি ভুল করেছি।” আমি ছটফট করলাম, কিন্তু তার শরীরের নিচ থেকে বের হতে পারলাম না। তাই বুদ্ধিমানের মতো হার মানলাম।
“আপনাকে ভাবতে হবে না মাস্টার গুয়ান, আমি নিজেই চলে যেতে পারব!” দং ফেং সি হঠাৎ পকেট থেকে একটি রুমাল বের করে টেবিলের ওপর আছড়ে ফেললেন। রুমালের কোণায় অস্পষ্টভাবে কালো পপি ফুল দেখা যাচ্ছিল।
“ঝেং বা, এখানে অমর অস্ত্রের সমস্যা আমি সমাধান করতে পারব। আমি একজনকে চিনি যে অমর অস্ত্র তৈরি করতে পারে, আমি তাকে দিয়ে আমাদের জন্য কয়েক ডজন অমর অস্ত্র তৈরি করিয়ে নেব,” সিমা শিয়াও তিয়ান গাম্ভীর্যপূর্ণ স্বরে বললেন।
মো মিয়াও লিংয়ের বয়স এখন ষোল। যদিও তার বৃদ্ধি কিছুটা ধীর, তাই ষোল বছর বয়সেও তাকে বারো-তেরো বছরের কিশোরী মনে হয়।
মি দৌ কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে পড়ল। সে আগেই ভেবেছিল যে ইউ দং’এর নিজের বাবা-মায়ের সাথে থাকে না কেন, আসলে সেও তার মতোই হতভাগী। মি দৌ তার বেদনা অনুভব করতে পারল। সে যত্নসহকারে ফলের মদ সাজিয়ে ধূপ জ্বালাল এবং ইউ দং’এর হাতে দিল।
দেখা গেল বাই লি সাই বাতাসে ৩৬০ ডিগ্রি ধীরগতির ঘূর্ণন সম্পন্ন করলেন, ‘নাইন হেভেনস ডেস্ট্রয়িং লাইট’ একটি বৃত্ত তৈরি করে চারপাশ তছনছ করে দিল।
অন্যদিকে শিয়াও নু, দশটি প্রদীপ শিখা,巅峰戰將 (শীর্ষ যোদ্ধা), স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে রেন পরিবারের বয়স্ক যোদ্ধা তাকে এক আঘাতেই শেষ করে দিতে পারতেন। কিন্তু শিয়াও নু এখন রেন পরিবারের ওই বয়স্ক যোদ্ধার সঙ্গে সমান তালে লড়াই করছেন, এতটুকুও পিছিয়ে নেই।
“মরে যা!” হু হাউ গর্জন করে উঠল। তার বিশাল শরীর উঁচুতে লাফিয়ে উঠল, কালো লোমশ হাতটি শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করল। ধপ! বাতাসের চাপ যেন বিস্ফোরিত হলো। তার এক ঘুষিতে বাতাস ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, ঝড় উঠল। সেই বিশাল শক্তির ঝটকায় মাটি কাঁপতে লাগল।
মি দৌর হাতে আগুন জ্বালানোর পাথর ছিল। চোখের পলকে বাতাস শোঁ শোঁ করে বয়ে গেল। তার বুকে প্রচণ্ড আঘাত লেগে সে চিৎকার করে উঠল, কিন্তু সেই চিৎকার প্রবল বাতাসে তার গলাতেই আটকে গেল। রাতের খাবার সব বেরিয়ে এল।
শিয়াও উ শিয়ে ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, সত্যিই এমনটা হওয়ার সম্ভাবনা আছে। যখন থেকে তিনি জানলেন যে এই টোকেনটি আত্মা ধারণ করতে পারে, তখন থেকেই তিনি বুঝেছিলেন এটি সাধারণ কিছু নয়। পরে যখন জানলেন এটি ‘ইন ইউয়ে সেইন্ট লর্ড’-এর ব্যক্তিগত বস্তু এবং এটি দিয়ে ‘ফোর সিম্বলস ফরমেশন’ ভাঙা সম্ভব, তখন তার ধারণা আরও দৃঢ় হলো।
তুষারগিরির মতো বিশাল ইয়াং ফেই, যার প্রতিটি লোম মানুষের চেয়ে দশ হাজার গুণ মোটা। মি দৌ সন্দেহপ্রবণ হলেও পরে শান্ত হলো। এই বিকৃত দানবটি মিথ্যা বলছে না। সম্ভবত, এই কারণেই ইয়াং ফেইয়ের দেহ আজও টিকে আছে।

“ঠিক আছে! যত খুশি নিয়ে যাও! এই পার্টি সবার জন্য উন্মুক্ত, অনেকেই একে অপরকে চেনে না। কয়েকটি ক্লাব মিলে এই টুর্নামেন্টের আয়োজন করেছে। এটি একটি ঘরোয়া প্রতিযোগিতা, পুরস্কারের অর্থও বেশ ভালো!” চ্যাং শু স্টিয়ারিং হুইল সামলাতে সামলাতে মো লিউকে বুঝিয়ে বলল।
তবে জিন ফেংয়ের এখন নিজের ক্ষমতা প্রদর্শন করার সময় নেই। সে চায় না তার ভুলের কারণে গুয়ান মিয়াও তং এভাবে পড়ে থাকুক।
“পরের দিকে আরও লোক নিয়োগ করতে হবে, পেশাদার প্রশিক্ষণ দিয়ে দল বড় করতে হবে,” হে শিন ফু আবার বললেন।
“অপরাজেয় বলব না, তবে প্রতিদ্বন্দ্বী খুব কম,” ফাং হেং হেসে উত্তর দিল। তার কথায় বিনয় ছিল না, কিন্তু কোনো অহংকারও ছিল না।
কিং সুয়ান বয়স্ক তার হাত ঝাড়লেন, হে লিং’এরকে তার পেছনে নিয়ে নেওয়া হলো। হে লিং’এর চোখ বড় বড় করে বাঁচার চেষ্টা করল, কিন্তু সেই অদৃশ্য বাধন ভাঙার সাধ্য তার ছিল না।
লুও আন আবার চমকে উঠলেন। তিনি হঠাৎ বুঝতে পারলেন, এই মহামূল্যবান আধ্যাত্মিক সম্পদগুলো মূলত শক্তিশালী ব্যক্তিদের ছিল। এগুলো যদি পৃথিবীতে ছড়িয়েও পড়ে, তারা কি চাইলেই যেকোনো সময় তা ফিরিয়ে নিতে পারে না?
লুও আন সহজে ধরা দেওয়ার পাত্র নন। যদিও চাপের মুখে তার ‘ধর্ম রূপ’ (法相) শরীর থেকে বের হতে পারছিল না, তবুও নিজের শক্তির দাপটে তিনি সেই বয়স্ক ব্যক্তির হাতের চাপ কিছুটা কমিয়ে দিলেন।
“সত্যি?” মেং রু কিছুটা সংশয়ের সুরে বলল। সে সুয়ি শিয়াও তিয়ানকে সম্মান করলেও তার কথা পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিল না।
ব্ল্যাক স্কাই ঈগলের আক্রমণ লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে তার সামনে থাকা এক সামান্য পিঁপড়ার মতো যোদ্ধা তার আক্রমণ এড়িয়ে যেতে পারে।
“ব্রেকিং স্কাই পাম! এটি নিশ্চয়ই স্বর্গীয় স্তরের মার্শাল আর্ট! তবে আমি এখন পর্যন্ত কেবল প্রথম ধাপটি শিখেছি। জানি না এই হাতের তালু দিয়ে ‘আর্থ লিস্ট’-এ কোন অবস্থানে পৌঁছাতে পারব!” লিন ইউয়ান ফেই সততার সাথে জবাব দিলেন।
রংহুয়া একাডেমি মোজিয়া শহরে দশ বছরেরও বেশি আগে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। যদিও তা তিয়ানজি একাডেমির মতো বিখ্যাত নয়, তবুও তা লিউয়ান মহাদেশের পাঁচটি সেরা একাডেমির একটি।
একটি পণ্য যখন বিদেশের বাজারে নিয়ে যেতে হয়, তখন প্রথমে নিজ দেশে একটি মজবুত ভিত্তি গড়ে তুলতে হয়। যেমন—স্থিতিশীল বিক্রয় ব্যবস্থা, সুনাম এবং আশাব্যঞ্জক ভবিষ্যতের সম্ভাবনা ইত্যাদি।