ত্রয়োদশ অধ্যায়: মেলে না এমন পোশাক

সময় দ্রুত এগিয়ে চলে। খুব শীঘ্রই এসে পৌঁছায় তালিকা রানীর জন্মদিনের অনুষ্ঠান। এই দিন চু চিয়েনলান সকাল থেকেই গু জিংচুনের জন্য নতুন সেলাই করা পোশাক এবং মুণ্ডশোভা পাঠিয়েছিল। গু জিংচুনও ভাগ্যক্রমে সকালে উঠে স্নান-সাজ সজ্জা করল। কিন্তু লানসিন চু চিয়েনলানের পাঠানো স্পষ্টতই অসঙ্গত পোশাক দেখে, যিনি এখনও ঘুম থেকে ওঠেননি, তার সাজ সাজানোর সময় কিছুটা ফিসফিস করে বলল, "হাউফুফু কি সমস্যায় পড়েছেন? তিনি যদি চান তোমাকে জন্মদিনের অনুষ্ঠানে সবার নজরে আসতে, তবে একটু মনোযোগী হওয়া উচিত ছিল। তার পাঠানো পোশাক যদি তোমাকে পরে বাইরে যেতে হয়, তাহলে তো হাসির বিষয় হয়ে যাবে।" গু জিংচুন হেসে বলল, নিজের মায়ের জন্য তার আর কোনো প্রত্যাশা নেই। একজন যিনি নিজেকে ভালবাসেন না, সে কীভাবে তার মাপ এবং সূক্ষ্ম দিকগুলি নিয়ে চিন্তা করবেন? সম্ভবত এই পোশাকের মাপ গু ইউনজিনের মাপ অনুসারে তৈরি হয়েছে! "ঠিক আছে, সময় কম, আমরা আমাদের নিজের তৈরি পোশাকটাই পরব!" লানসিন দ্রুত খুঁজতে গেল, মনে মনে ভাবল, ভাগ্যক্রমে তার মেয়েটির আগে থেকে প্রস্তুত একটি পোশাক আছে। না হলে আজ মহল প্রবেশ করাটাই সমস্যা হত।
ইয়ংআন হাউফুর প্রাঙ্গণের বাইরে, চু চিয়েনলান এবং গু ইউনজিন সজ্জিত হয়ে গু জিংচুনের আগমনের অপেক্ষায় ছিল। কিন্তু সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে যেতে থাকায় এবং যাত্রা শুরু না করলে সময় হবে না, চু চিয়েনলানের মুখাবয়ব ধীরে ধীরে বদলে গেল। "এতক্ষণ হয়ে গেল, কেন আসছে না?" গু ইউনজিন চতুর চোখ ঘুরিয়ে সঙ্গে সঙ্গেই গেল তাকে শান্ত করতে, "মা, তুমি উদ্বিগ্ন হয়ো না, এখনো সময় আছে। বোন প্রথমবার মহলে যাচ্ছে, নিশ্চয়ই একটু উত্তেজিত, দেরি হওয়াটা স্বাভাবিক।" "যদি প্রথমবার মহলে যাচ্ছ, তাহলে আগে থেকেই প্রস্তুত হওয়া উচিত, সে কি ভাবছে মহলে যাত্রা শহরে যাওয়ার মতো যে যখন খুশি তখন যাবে?" "একটুও সময়ের মূল্য নেই, যদি সময় নষ্ট হয় তাহলে কী হবে?" "যদি ওকে যেতে না হত, আজকের অনুষ্ঠানে আমি নিশ্চিত ওকে নিয়ে যেতাম না, এই ধরনের নিয়ম না জানার ফলে লজ্জিত হবে।" বলার সঙ্গে সঙ্গে সে গৃহস্থকে নির্দেশ দিল, "ততক্ষণ আর দেরি করো না, কাউকে পাঠাও তাড়াতাড়ি করাতে।"
"মা, এত উদ্বিগ্ন কেন? মেয়ে তো এসেছে!" কথা শেষ হতেই, গু জিংচুন হালকা নীল রঙের নরম ফ্যাব্রিকের বিস্তৃত হাতা পোশাক পরে, নিচে পাখি মুদ্রিত স্কার্ট পরে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এলো। চু চিয়েনলান একটু থেমে গেল, প্রথমে চোখ জ্বলে উঠল, কিন্তু পোশাক দেখে অবিলম্বে ক্ষুব্ধ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার এই পোশাক, বাইরের পোশাক যদিও হালকা ও নরম, কিন্তু খুবই সাধারণ। সাধারণ দিনে হয়তো ভালো লাগত, কিন্তু আজকের জন্মদিনের অনুষ্ঠানে সব বড় পরিবারের কন্যারা সোনার সূতা ও রেশমের অত্যন্ত বিলাসবহুল পোশাক পরেছে। গু জিংচুনের এই সাজসজ্জা ধনী মহলে মিশে যাওয়ায় কেউ সে দিকে খেয়ালও করবে না। গু ইউনজিন এই সাজ দেখে বুঝল যে সে ইচ্ছাকৃত এমন করেছে, তখন চিৎকার করে বলল, "বোন, আজকের তোমার পোশাক সত্যিই সুন্দর, হালকা ও সরল, তোমার সাথে খুব মানায়, কিন্তু কেন মা তোমার জন্য প্রস্তুত করা পোশাক পরোননি?" "পছন্দ হয়নি?" "বোন, তুমি কি জানো, ঐ পোশাক মা বিশেষভাবে টিয়েনদু-এর সেরা সূতিকার কাছে করিয়েছিলেন, এবং মা তার কনের জামার কাপড়ও দিয়েছিলেন, যার মূল্য টাকা দিয়ে মাপা যায় না।" গু জিংচুন মনে মনে ভাবল, তাই তো ডিজাইন এতটা পুরোনো দেখাচ্ছে! গু ইউনজিন বলার পর চু চিয়েনলান ভ্রু কুঁচকে দোষারোপ করল, "জিংচুন, আমি তোমার জন্য যে পোশাক প্রস্তুত করেছি তা কেন পরো না?" গু জিংচুন মুখ খুলতে গিয়ে থেমে গেল, চু চিয়েনলান রাগান্বিত স্বরে বলল, "জিংচুন, আমি তো তোমাকে স্পষ্ট বলেছিলাম, একজন বড় পরিবারের মেয়ে হিসেবে সবকিছুতে বড় ছবিটা দেখতে হবে, তুমি কি ভাবো যে নিজেই পোষাক বদলালে কিছু পরিবর্তন হবে?" "তৃতীয় রাজপুত্র তোমাকে পছন্দ করেছে কারণ তুমি ইয়ংআন হাউফুর মেয়ে, পোশাকের কারণে নয়।" এরপর সে ফিসফিস করে বলল, "অবশ্যই এত দেরি করে আসার কারণ হলো, হয়ত পোশাক বদলানোর জন্য সময় হিসাব করে এসেছে! সত্যিই ছোটলোকের কাজ, নীচু মানসিকতা।" গু ইউনজিন সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে চু চিয়েনলানের বাহু ধরল, "মা, তুমি বোনকে এমন বলো না। বোন তো এখন টিয়েনদু-এ নতুন, এসব কিছু জানে না। সে শুধু ভাবেছিল আমাকে প্রতিস্থাপিত করলে ভালো হবে, কিন্তু সত্যি তা নয়। তৃতীয় রাজপুত্রের ক্ষমতা ও অবস্থান সাধারণ কেউ ছোঁয়া পায় না।" চু চিয়েনলান প্রশংসাসূচক দৃষ্টি দিয়ে গু ইউনজিনকে দেখল, হালকা মিষ্টি গাল টিপে বলল, "তুমি তো সত্যিই ভাল মনের, এতক্ষণও ওর পক্ষে কথা বলছো, ওর চোখে আমরা ওকে ক্ষতি করছি!"
বলেই আবার গু জিংচুনের দিকে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টি দিল, "তুমি কি নিজের অবস্থা দেখছো? তুমি এখন বিধবা, কিভাবে ভালো বিয়ে পাবে?" "তোমার মতো স্বভাব নিয়ে অন্য কোনও পরিবারের কাছে গেলে অবহেলা পাবে, সময় নষ্ট হবে। আমি তোমার ভালোর জন্যই তোমাকে তৃতীয় রাজপুত্রের সঙ্গে বিয়ে দিয়েছি। তুমি কি ভাবছো, তখন তুমি রাজকুমারী হলে কে তোমাকে অবজ্ঞা করবে?" গু জিংচুন হালকা হাসি দিয়ে বলল, "যদি তাই হয়, তাহলে আমি ফিরে যাচ্ছি।" বলে নত হয়ে সালাম দিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। চু চিয়েনলান দ্রুত তাকে ডেকে বলল, "থেমে যাও, তুমি কোথায় যাচ্ছ?" "আমি এত কথা বললাম, তুমি একটুও শোনো নি!" গু জিংচুন নির্দোষ মুখ করল, "আমি শুনেছি, কিন্তু আমি মনে করি, এত ভালো বিয়ে হলেও, সেটা ইউনজিনকে দেওয়াই ভাল, যাতে বাইরের লোকেরা ভাবতে না পারে যে আমি ফিরে এসে বোনের বিয়ে ছিনিয়ে নিচ্ছি, আমাকে জেলাসি ভাববে।" এই কথা শুনে চু চিয়েনলান ও গু ইউনজিন হতবাক, গু জিংচুন যাবার চেষ্টা করলে কড়া স্বরে চিৎকার করল, "তুমি ফিরে এসো, ইউনজিন কিভাবে তৃতীয় রাজপুত্রের সঙ্গে বিয়ে করবে?" "কেন পারবে না?" গু জিংচুন বলল, "মা বললো, তৃতীয় রাজপুত্রের ক্ষমতা ও অবস্থান সাধারণ কেউ পায় না, কিন্তু বোন এখন আর হাউফুর প্রকৃত মেয়ে নয়, তাই তৃতীয় রাজপুত্রের সঙ্গে বিয়ে হলে সে একেবারে সিংহাসনে উঠবে।" "এমন ভালো সুযোগ মেয়ের জন্য আমি দেই।" চু চিয়েনলান গু জিংচুনের নির্দোষ মুখ দেখে বিরোধ করতে চাইল, কিন্তু এই কথাগুলো নিজের মুখ থেকে বের হওয়ায় পাল্টা কিছু বলতে পারল না, কেবল দাঁত কুটকি দিয়ে হেসে উঠল, "তুমি কি বলছো? তোমার বিয়ে তোমারই, কোথায় অন্য কাউকে দেওয়ার কথা?" "আরও বললাম, এই ব্যাপারটা আমি আগে স্পষ্ট করে বলেছিলাম।" সে এগিয়ে এসে মৃদু হাসি দিয়ে গু জিংচুনের হাত ধরে শান্ত করল, "তুমি দেখছো, এত রাগ কেন? মা শুধু বলল তুমি দেরি করেছ, তাই কিছু বললাম, এতেই খারাপ লাগল?" গু জিংচুন চু চিয়েনলানের হাত ছুড়ে বলল, "মা, কেন আমাকে প্রশ্ন করো না কেন আমি পোশাক বদলালাম? সরাসরি ধরে নিলে যে আমি বিয়ের ব্যাপারে পালানোর জন্য বদলেছি? মা এই ধারণাটা আমাকে মনে করিয়ে দেয় যে এই বিয়ে আসলে কিছু গোপন রহস্য রয়েছে। না হলে মা যেমন বলেছে, এত ভালো বিয়ে আমি কেন চাইব না?"