প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩০: বহু বছরের পুরোনো ঘটনা—তদন্ত শুরু করব কোথা থেকে?

শেন মিংশু চোখের জল মুছে মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, "বাবা, আমার নাম শেন মিংশু, ডাকনাম শেনশেন। ইউন নিয়াং বলেছিলেন, মা আমার এই নাম রেখেছেন!"

盛世明珠, 姝色无双। (সময়ের সেরা উজ্জ্বল মুক্তা, অতুলনীয় রূপসী।)

শেন ঝিইউয়ান মনে করার চেষ্টা করলেন, তিনি সত্যিই মুরং ইরেনের টেবিলের ওপর এই নামটি দেখেছিলেন।

চোখ লাল করে, অশ্রুসজল চোখে তাকে দেখে যে কেউ ভাববে,张凌 (ঝাং লিং)-এর বদলে বোধহয় তাকেই মারধর করা হয়েছে।

মন শান্ত করে কোনো কিছু নিয়ে ভাবার উপায় ছিল না, কেবল পাশের মানুষের কথা কানে আসছিল, কিন্তু তারা ঠিক কী বলছে তা বোঝার বিন্দুমাত্র ক্ষমতা তার ছিল না। ডিং ঝাওপেং তাকে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে না দেখে কিছুটা শঙ্কিত হয়ে বলল, "দাদা, আপনার শরীর সবেমাত্র ভালো হয়েছে, বরং শুয়ে একটু বিশ্রাম নিন।" এই বলে সে তাকে ধরে শুইয়ে দেওয়ার চেষ্টা করল।

এভাবে করলে কাঠকয়লার ভেতর থেকে আলকাতরা পাওয়া যাবে, এরপর একদিন অপেক্ষা করলেই চুল্লি ভেঙে কয়লা বের করা সম্ভব।

এই গাড়িটি পছন্দ করার কারণ ছিল এর উচ্চমূল্য এবং উদ্ধত ভাব, এক কথায় একে নব্য ধনীদের প্রতীক বলা যায়।

জিউস ক্রোধে জ্বলে উঠে তার ঐশ্বরিক ক্ষমতা প্রদর্শন করলেন, কোনো কিছুর তোয়াক্কা না করে আকাশ থেকে অলিম্পাস পর্বতের চূড়ায় একের পর এক বজ্রপাত নিক্ষেপ করতে থাকলেন। ঘন বজ্রপাতের ঝলকানি পুরো আকাশ ও পৃথিবীকে ঢেকে ফেলল; মাটি ফেটে চৌচির হয়ে গেল; বনভূমি জ্বলতে লাগল; সমুদ্র উত্তাল হয়ে উঠল। বজ্রের অগ্নিশিখা আর বিদ্যুতের ঝলকানি টাইটান দেবতাদের অন্ধ করে দিল।

তিয়ানশুই কাউন্টির তোরণদ্বারের সৈন্যরা যখন ঝাও ইউন এবং কু ই-কে দেখতে পেল, তারা তৎক্ষণাৎ তাদের জন্য দরজা খুলে দিল এবং তাদের সাদরে ভেতরে নিয়ে এল।

"হেহে, আশা করি ফুটো হয়ে যাওয়াটা কোনো কাজে ব্যাঘাত ঘটাবে না।" দাদা এই কথা বলতে বলতে শিয়াং তিয়ানশিওং-এর সাথে কক্ষের মাঝখানে রাখা একটি লোহার গোল টেবিলের দিকে এগিয়ে গেল, যার ওপর রক্তের দাগ লেগে ছিল এবং একটি বিচ্ছিন্ন হাত পড়ে ছিল।

কেবল যদি এই চিরন্তন চক্র ভাঙা যায়, তবেই সে এবং মূল সত্তা শরীর ফিরে পাওয়ার সুযোগ পাবে, আর এই গণ্ডিতে আবদ্ধ থাকতে হবে না।

গু রান, সে কখনোই খ্যাতি বা লাভের তোয়াক্কা করেনি, তার ভালো লাগলে সে ভিখারির সাথেও থাকতে রাজি।

একটি আর্তনাদ শোনা গেল, দানবটিকে এক ঘুষিতে উড়িয়ে দেওয়ার পর সে তীব্র বেগে একটি পাথরের কফিনের ঢাকনা খুলে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

এতদিন হুডৌ দ্বীপে কাটিয়ে লি শিমিন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। হুডৌ দ্বীপে এসে কয়েকটা দিন নিশ্চিন্তে কাটানোর পর এখন তাকে অনিচ্ছাসত্ত্বেও ফিরে যেতে হচ্ছে। ফাং সে-এর সাথে দেখা হলেও কোনো কার্যকর তথ্যই তিনি উদ্ধার করতে পারলেন না।

সেই বিদ্রোহী বাহিনী দাতাং-এর অগ্রবর্তী বাহিনীকে পরাজিত করে কামানের স্বাদ পেয়ে গেছে, এই বিরতিকালে তারা কি হুডৌ দ্বীপের ওপর আক্রমণ না করে থাকতে পারবে?

"তাহলে কি ডু জ্যেষ্ঠ তার কথা রাখবেন না?" উ কিউং আসলে হানতিয়ান সম্প্রদায়ের লোকদের ভেতরে ঢুকতে দিতে চাননি।

ম্যাথিউ যেভাবে কথার অর্থ বিকৃত করছিল তা দেখে চারপাশের সবাই হেসে উঠল। মানুষটা এমন অদ্ভুত কথা কেন বলে!

লিউ মেই-এর স্বরে কোনো দ্বিধা ছিল না, কথা শেষ করেই সে সরাসরি ফোন কেটে দিল, সু চেনকে কোনো প্রতিবাদ করার সুযোগই দিল না।

লি ইউগুয়াং যখন বলল যে ওয়েই ইয়াওমিং তেলাপোকার চেয়েও বেশি জেদি, তখন জিয়াও হুমিং হেসে ফেলল। মাথা নিচু করে চাপা হাসি হাসলেও তা ওয়েই ইয়াওগুয়াংয়ের নজর এড়াল না।

হঠাৎ ম্যাথিউয়ের সম্বিৎ ফিরল, দানজো বোধহয় নিজের হোকাজ হওয়ার প্রস্তুতির অংশ হিসেবেই এসব করছে। মনে রাখতে হবে, ওরোচিমারু দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় থেকেই 'তিন নিনজা' হিসেবে বিশ্বখ্যাত।

"আমি এই সাকুরা দেশের লোকদের জিজ্ঞাসাবাদ করেছি, তারা সবাই ব্ল্যাক ড্রাগন সোসাইটির লোক। তাদের এবারের আসার উদ্দেশ্য মনে হচ্ছে ইয়ানসিয়ার ড্রাগন শিরা (ড্রাগন ভেইন), বাকি বিষয়ে তারা কিছু বলেনি, আমিও খুব একটা জানি না।" ওয়েই ঝেনগুওর প্রশ্নের উত্তরে সু চেন জিউজিয়ি ইউ (নাইন স্ট্রিট জেড) ছাড়া বাকি সব কিছুই সত্য বলে দিল।

সবাই ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, ফু সিনহান একটি সুপারমার্কেটের শপিং ব্যাগের ভেতর মাথা ঢুকিয়ে রেখেছে, ভেতরের জিনিসপত্র সব এলোমেলো। সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, তার মুখে একটি নীল প্যাকেটের কনডম ছিল।

"সকালবেলা, আমি তোমাদের প্রেম দেখতে আসিনি।" লিউ মুলেইর ঠোঁট সামান্য কেঁপে উঠল।

গ্রীষ্মের ছুটিতে, কোনো পুঁজিহীন একজন সদ্য স্নাতক হওয়া ছাত্র যদি প্রথম মূলধন অর্জন করতে চায়, তবে সে কী করতে পারে?