প্রথম খণ্ড অধ্যায় তেতাল্লিশ: চার আত্মার阵 ভেঙে গেছে

শেন মিংশু আলতো করে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন, চুলে জমে থাকা বরফের কুচিগুলো ঝরে পড়ল।
পেই জিংহেং মাথা নিচু করে রইল, এই স্বল্প দূরত্বে তার শরীর থেকে ভেসে আসা সুবাস পাওয়া যাচ্ছিল।
সেটি ছিল এর আগে জুইক্সিয়ান লউ-তে জ্বালানো সুগন্ধীর ঘ্রাণ।
এই মুহূর্তে জি ইউনের আক্রমণ শুরু হলো, হাত তোলার সাথে সাথেই অন্তহীন বজ্রের ঝলকানি দেখা গেল, কয়েক মিটার চওড়া একাধিক বজ্র সরাসরি সেই কালো ড্রাগনের ওপর গিয়ে পড়ল।
“এখানের পরিস্থিতি হয়তো অতটা সহজ নয়, প্রতিটি করিডোরের প্রস্থ চার-পাঁচ মিটারের বেশি চওড়া নয়, এখানে সংখ্যার আধিক্য বা ব্যূহ রচনা করে কোনো সুবিধা পাওয়া যাবে না,” মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন দুয়ান কে।
দিজুন মেই মেংয়ের কথা শুনলেন, যা সত্যিই যুক্তিসঙ্গত ছিল; মানুষ জাতি যদি মহাশত্রুতার আগের অবস্থায় ফিরে যেতে পারত তবুও巫妖-র লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়লে তাদের করুণভাবে মৃত্যু হতো। তাছাড়া, তারা যদি巫族-কে সাহায্য করে妖族-কে ধ্বংসও করত, তবে মানুষ জাতির এতে কী লাভ হতো? নিরপেক্ষ থেকে দূর থেকে দেখাটাই ছিল সর্বশ্রেষ্ঠ কৌশল।
মং জুয়ে-র নিজের মুখেই স্বীকারোক্তি শুনে গুও মেইমেই-র হৃদয়ে হঠাৎ করেই এক অদ্ভুত আলোড়ন সৃষ্টি হলো, যা ছিল উত্তেজনার মতো, আবার আবেগঘন ও অনুরাগে ভরা। সে মুখ খুলল, কিন্তু কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল।
একটি নির্বোধ বাঘের আঘাতে দূরে ছিটকে পড়তে হবে, এটা সে ভাবতেও পারেনি; হুয়াও তিয়ানকুয়ান এর জন্য প্রচণ্ড লজ্জা ও অপমানে দগ্ধ হলো।
“আপনি কি নিশ্চিত যে এই阵法 ভাঙার উপায় আমাকে এখনই বলতে হবে?” বা ই ক্রিস্টেনসনের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে জিজ্ঞেস করলেন।
পরের দিন, হুয়া কিয়ানরুও সত্যি সত্যি বিপুল পরিমাণ রক্তবতী ঘাস ও তুষার-অমৃত ফুল নিয়ে গোপনে ফুয়ু শহরে এসে পৌঁছলেন।
“বেশ, খাওয়া তো প্রায় শেষ, এবার সবাই ছড়িয়ে পড়ুন। এই কদিন হয়তো আমাকে একটু ব্যস্ত থাকতে হবে, বাড়ির বিষয়গুলো আপনারা একটু দেখে রাখবেন!” এই কথা বলে লাইডুফ সবার আগে খাবারের টেবিল ছেড়ে চলে গেলেন।
সি লিং ইউয়ান 魔道-র আটটি প্রধান সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্ত নয়, তবে এটি 正道-র দশটি প্রধান ও 魔道-র আটটি প্রধান সম্প্রদায়ের ঠিক পরেই অবস্থিত একটি শীর্ষস্থানীয় সম্প্রদায়। এর শেকড় অনেক গভীরে এবং সম্প্রদায়ের ভেতরে গুণের শেষ নেই, এমনকি বিশ্বের ১ নম্বর সম্প্রদায়খ্যাত 青云宗-ও এদের সহজে শত্রু বানাতে চায় না।
জি হান স্বপ্নে হাসল, কারণ কে আর চাইবে যে লং ইউলিং-এর রাজবধূ মহাবিয়ের আগের রাতে অন্য কোনো পুরুষের বাহুডোরে শুয়ে থাকুক?
ইয়ে মেং হঠাৎ করে নেমে আসা সেই অমর সাধকদের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাদের চোখে যে কোনো সদ্ভাব নেই, তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।
“জি উ শাওঝু কোনো রকম গভীর তদন্ত ছাড়াই তাড়াহুড়ো করে অন্যের পরিচয় নিশ্চিত করছেন, মানুষ চিনতে ভুল হওয়ার ভয় নেই কি?” সহজ-সরল একটা কথা, সেই পুরুষটি নিজের পরিচয় প্রকাশ না করে এক দ্ব্যর্থবোধক কথা বললেন।
এমনিতেই বিশেষ দূত চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, Tianhun রাজবংশের মানুষের বিষয়টি প্রকাশ পাওয়ার কথা ছিল না, কিন্তু শেন চৌ ইচ্ছা করেই বিষয়টি তুলে আনলেন।
“উহ।” মাটিতে শুয়ে থাকা জি ইউ হঠাৎ পাশ ফিরে শুাল, তার চুলগুলো মোরগের ঝুটির মতো উসকোখুসকো হয়ে রইল।
চাই হুয়া যে মানুষটিকে দেখতে সবচেয়ে কম চাইছিলেন, তিনিও সেই মিনিবাসে ছিলেন। তিনি চালককে হাত ইশারা করলেন, আর মিনিবাসটি বেইজিংয়ের দূরবর্তী উপশহরের দিকে রওনা দিল।
“যাও!” শি হুয়াং বিশাল হাতা ঝাঁকালেন, একটি সবুজ আলোর চক্র ভেসে উঠল। এই আলোর চক্র থেকে এক বিস্ময়কর তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছিল, যা অনুভূতিতে মনে হচ্ছিল যেন মৃদু বাতাস গা জুড়িয়ে দিচ্ছে।
গাড়ির পর্দা পুরোপুরি নামিয়ে দিয়ে যখন ইয়াও ইয়াও শান্ত হয়ে গাড়িতে ফিরে বসলেন, ততক্ষণে ছিয়েন ইয়া ইয়া চোখ মেলে পলকহীনভাবে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছেন।
তারা কেবল এটুকুই জানত যে তাদের সামনের এই পুরুষটি হলেন এক ন্যায়পরায়ণ ও প্রাণোচ্ছ্বাসী মহান বীর, যিনি সকলের শ্রদ্ধা পাওয়ার যোগ্য।
“হ্যামস্টার, আমি তো কেবল ব্রিগেড কমান্ডের নির্দেশ পৌঁছে দিতে এসেছি, তুমি আমার সাথে এমন করলে, কোনো বড় ক্ষতি হয়ে গেলে তার দায় কি তুমি নিতে পারবে?” চিৎকার করে উঠল লিন জুনশুন।
গাও জুন তার সমস্ত মন এই ফুলটির ওপর নিবদ্ধ করলেন, ধীরে ধীরে নিজের চেতনা এর মধ্যে ডুবিয়ে দিলেন। তিনি বুঝতে পারলেন যে এটি কোনো সাধারণ ফুল নয়, যেন তিনি শত ফুলের এক বাগানে প্রবেশ করেছেন, যেখানে নানা রঙের ফুলেরা নিজেদের সৌন্দর্য প্রদর্শন করছে।
তরুণরা হইচই করতে ভালোবাসে, বিশেষ করে যখন তাদের পক্ষের গাও ইয়াং শিক্ষককে দেখে মনে হচ্ছিল যে তাঁর পক্ষেই যুক্তি আছে এবং তিনি সুবিধাজনক অবস্থানে আছেন, তখন তারা আরও বেশি হৈচৈ শুরু করল।
আর এবার, চারপাশটা সম্পূর্ণ শূন্য, প্রথমবার আকাশে আসা হুয়াংহে নদীর নদী দেবতা এতে কীভাবে অবাক না হয়ে পারেন?
“বটেই তো, ভাই, তুমি কি ওদের আর একবার ধন্যবাদ জানাবে?” চেন ইয়াও তার জলমজল ইশারাভরা চোখ দুটি পিটপিট করে চেন জিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, যার মধ্যে কেবলই ছিল আন্তরিকতা।