৪৯তম অধ্যায়: পুরুষের হাঁটুতে সোনার মূল্য

সে আমার জন্য অপেক্ষা করছে, তুমি এত খুশি হচ্ছো কেন?
পান ছোট闲 অবাক হয়ে মেয়েটির দিকে একবার তাকালেন, তারপর সরাসরি অফিসের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পড়লেন। ঢুকেই চোখে পড়ল—ও মা! আমার চোখ!
রেন হংলিং তখন বড় চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে হিসাবপত্র দেখছিলেন। তার টাইট স্কার্টে মোড়া নিটোল, লম্বা, কালো মোজায় ঢাকা দুটি সুন্দর পা, এক পা আরেক পায়ের ওপর তুলে দোলাচ্ছিলেন।
এতটাই চোখে লাগার মতো ছিল দৃশ্যটি, তবে আরও চোখে পড়ার মতো ছিল তার ছোটো কোটের নিচে গাঢ় গলার ভি-নেক টপ, যার গভীর খাদে নীল রঙের একটি লজেন্সের বোতল গোঁজা ছিল!
বোতলটি তার ফর্সা, নরম বুকের মাংসে এমনভাবে আটকে আছে যে কেউ দেখলে লজ্জায় মুখ লাল হয়ে যাবে, ভাষা হারিয়ে যাবে—ভাগ্যিস পান ম্যানেজার এসবের প্রতি ইমিউন, নাহলে ওর পবিত্র চিত্ত আজ চিরকালীন ক্ষত নিয়ে ফিরে যেত।
আমি এসেছিলাম আন্তরিকতা নিয়ে, অথচ রেন ম্যাডাম তুমি আমাকে নকল বুক দিয়ে স্বাগত জানালে!
মানুষের মাঝে ন্যূনতম বিশ্বাসটুকুও আর অবশিষ্ট নেই?
যখন তোমার বুকটাই মিথ্যে, তখন তোমার হৃদয়কে আমি কীভাবে সত্যি মনে করব?
পান ছোট闲 খুবই হতাশ, আগে তো কখনো বুঝতে পারেনি রেন ম্যাডাম এতটা ভণ্ড।
এতদিন পান ছোট闲 কখনো রেন হংলিং-এর বুকের দিকে ভালোভাবে তাকানোর সাহস করেনি, এমনকি দুজন এক বিছানায় কাটানো সেই রাতেও, পান ছোট闲 ছিল এক ঝলকের দর্শক মাত্র।
কারণ, তার কাছে রেন হংলিং ছিল অতলস্পর্শী।
রেন হংলিং এক রহস্যময় অতীতের মালিক, আর সে তো কেবল বস্তির গলি থেকে উঠে আসা এক গরিব ছেলে—তাদের পৃথিবী আলাদা।
সে জানত, রেন হংলিং-এর বুক বড়, অনেক বড়। কিন্তু আসলে ঠিক কতটা বড়, তার ধারণা ছিল না, যতক্ষণ না সে এই বোতলটা দেখল।
বোতলটা যেন পুরো একটা বড় বেগুনের মতো—সম্পূর্ণ গর্তে ঢুকে গেছে, শুধু বোতল মুখটা বাইরে, যেন পাগলামির চূড়ান্ত।
অথচ রেন হংলিং বোতলটির উপস্থিতিই ভুলে গেছেন, হিসাবপত্র দেখতে এতটাই মগ্ন ছিলেন, অভ্যেসে পরিণত হয়ে গেছে।
তারপর আবার পান ছোট闲-এর প্রতি তার এক বিশেষ অনুভূতি ছিল, তাই পান ছোট闲-কে দেখে খেয়ালই থাকেনি বুকের বোতলটার কথা, শুধু কাগজ নামিয়ে চোখ সরু করে ঠাণ্ডা দৃষ্টি নিক্ষেপ করলেন।
পান ছোট闲ও হতবাক, ম্যাডাম, আপনি যখন বরফ-রানী সেজে থাকেন, একটু সিরিয়াস হতে পারেন না?
কমপক্ষে বুকের ফাঁকে গোঁজা বোতলটা তো আগে সরিয়ে নিন!
রেন হংলিং-এর কপাল ভাঁজ পড়ল, তিনি চেয়েছিলেন প্রথমেই তার ঠাণ্ডা, ধারালো দৃষ্টি দিয়ে পান ছোট闲-কে চাপে ফেলবেন, কিন্তু এতে কোনো কাজই হলো না, উল্টো পান ছোট闲 নির্লজ্জের মতো তার বুকের দিকেই তাকিয়ে থাকল।
যদি বড় বুক অপরাধ হয়, রেন হংলিং জানেন তিনি চরম অপরাধী, তাই পুরুষদের চোখ দিয়ে বিচার করা তিনি গা করেন না।
অবশ্য, বিচার শেষ হলে তাদের শাস্তিও হয়েছে—রেন হংলিং-এর প্রভাবের কথা চিন্তা করলে, গোটা দেশে তাকে কেউ অপমান করার সাহস পায় না।
তবে এই ছেলের প্রতি, যে কিনা তার সঙ্গে এক রাত ঘুমিয়েছে, তার জন্য প্রাণও দিয়েছে, তার প্রতি কোনো বিরাগ জন্মাতে পারেন না, বরং বিরক্তির মাঝে হাসিও পেয়ে যায়।
‘‘কেমন লাগল?’’ রেন হংলিং ইচ্ছে করেই ঠাণ্ডা গলায় জানতে চাইলেন।
‘‘কত...দাম...’’ পান ছোট闲 তার বুকের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে প্রশ্ন করল।
‘‘কি বলছো?’’ রেন হংলিং সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর করে ফেললেন, চোখে ঝিলিক দিয়ে উঠল শীতলতা।
‘‘এ...কটা?’’ পান ছোট闲 আবার বলল।
এটাই তার স্বাভাবিক কথা বলার গতি, কেউ চাইলেই লড়তে পারে!

‘‘কি?’’ রেন হংলিং থমকে গেলেন, কত টাকা...একটা?
এটা কি রাত বা বারবারের হিসাবে হয় না?
একটু দাঁড়াও! মনে হচ্ছে চ্যানেলই গুলিয়ে গেছে! রেন হংলিং নিচের দিকে তাকাতেই মুখ লাল হয়ে উঠল, ধুর! বোতলটা খেয়ে শেষ করে কে যে রেখে দিয়েছে!
উঁহু, মনে হচ্ছে আমি নিজেই, কিন্তু কেন মনে নেই, আফসোস!
আমার সম্মান আজ ধ্বংস!
তবু রেন হংলিং তো অভিজাত পরিবার থেকে আসা, বহু ঘাত-প্রতিঘাত সামলে আসা, কালো-সাদা দুই জগতেই তার দখল, আকস্মিক পরিস্থিতিতে সামলে নেওয়া তার সহজাত—‘কালো বিধবা’ শুধু নামে নয়।
রেন হংলিং তাড়াতাড়ি হিসাবপত্র সামনে তুলে আড়াল করলেন, হাত মুঠো করে মুখে চেপে কাশলেন, তারপর এক ঝটকায় নিচে চাপ দিলেন—
গেলো!
বোতলটা সঙ্গে সঙ্গে নিচে নেমে গেল, তবে পান ছোট闲 যেমনটা ভেবেছিল, তেমনটা হলো না—বোতলটা বেরিয়ে এলো না, উল্টো তার ভেতরে ফেঁসে গেল, বোতল মুখটা বুকের নিচে এমনভাবে লুকিয়ে গেল যেন কিছুই ছিল না!
কি দারুণ弹性!
পান ছোট闲 ধীরে ধীরে হাত বাড়িয়ে রেন হংলিং-এর দিকে একটা বড় আঙুল দেখাল—আমি তো মরতে পারি, ওহ হ্যাঁ!
এই ছোট বদমাশ!
এমনকি রেন হংলিং-এর ধৈর্য অসীম হলেও, এবারও তার গাল রাঙা হয়ে উঠল, তবু কিছু না দেখার ভান করলেন, না হলে আর কাজের কথা বলা সম্ভব নয়।
আগের মতো কঠোর হওয়া আর চলে না, রেন হংলিং তাই ছন্দ পাল্টে কোমল স্বরে বললেন, ‘‘পান পান, শুনেছি তুমি কোম্পানির ছয় লক্ষ টাকা ঋণ নিয়েছো?’’
‘‘আমি সেদিন তোমার বাড়িতেও গিয়েছিলাম, চাচার পা খারাপ, চাচির চিকিৎসার খরচও আছে, তাহলে এভাবে করো, আমি তোমার হয়ে টাকা মিটিয়ে দিই, আমার তো এমনিতেই তাড়াহুড়ো নেই, তুমি যখন পারো তখন ফেরত দেবে।’’
‘‘ধন্য...বাদ...’’ পান ছোট闲 একেবারে ভাবেই ভাবেনি রেন হংলিং তাকে ডেকে এসব বলবেন, কথাগুলো শুনে তার মনটা গরম হয়ে উঠল, তবে সে বোকা নয়—রেন হংলিং হিসাব জানেন না?
তাহলে রেন হংলিং-এর আসল উদ্দেশ্য কী? পান ছোট闲 একটু থেমে আবার বলল, ‘‘ফিরিয়ে...দিয়েছি।’’
হুঁ! এখনো আমার সামনে অভিনয় করছো? রেন হংলিং দিদি সেজে বললেন, ‘‘তাই নাকি? কিভাবে ফিরিয়েছো?’’
পান ছোট闲 মাথা নিচু করে চুপ করে রইল—প্রথমত, তার কিছু বোঝানোর দরকার নেই, দ্বিতীয়ত, এত বড় কথা বোঝাতে গেলে অনেক শব্দ লাগবে...বেচারা মনটা কষ্ট পাচ্ছে!
পান ছোট闲 চুপ দেখে, রেন হংলিং মুখ গম্ভীর করে উঠে দাঁড়ালেন, টেবিল ঘুরে সরাসরি সামনে এসে বললেন, ‘‘পান ছোট闲! আমি জানি, বারে নানা রকমের লোক আসে যায়, রঙিন আলো আর মোহময় পরিবেশে এক তরুণের জন্য অনেক প্রলোভন থাকে।
‘‘সেদিন তোমার বাড়িতে গিয়ে আমি খুশি হয়েছিলাম, ভেবেছিলাম তুমি ভালো ছেলে, মা-বাবার প্রতি এতটা দায়িত্ববান, খারাপ হলেও খুব খারাপ হবে না।
‘‘কিন্তু ভাবতেই পারিনি, এত অল্প সময়ে, বস্তির ছেলেটা এতটা বদলে যাবে!
‘‘তুমি কি সত্যিই ম্যানেজার হওয়া উচিত ছিল না? পদ পেয়ে এত বড় হয়ে গেছো? তিন লক্ষ টাকার ককটেল, এক গ্লাসে হলে হতো, তুমি তো দুটো গ্লাস খেয়ে ফেললে!
‘‘তুমি কি ভুলে গেছো তোমার মা এখনো হাসপাতালে? তোমার বাবা সামান্য টাকার জন্য কত পুরোনো জুতো সেলাই করেন?
‘‘তবে শুধু লোভে হলে কথা ছিল না, ব্যাটার বার তো আমাদেরই, খেয়েছো তো খেয়েছো, ধার বাকি পরে দেখো যাবে।
‘‘কিন্তু তুমি একটা সহজ-সরল মেয়েকে ধোঁকা দিয়েছো, তার থেকে টাকা নিয়েছো, এটা কিসের নাম? অর্থ আর ভালোবাসা দুই-ই প্রতারণা!
‘‘পান ছোট闲, তুমি আমাকে খুবই হতাশ করেছো! আজ থেকে, তুমি আবার ছোটো সিকিউরিটি গার্ড হয়ে ফিরে যাও!

‘‘আশা করি তুমি ভেবে দেখো, কেন কাজ করছো, তোমার মা-বাবা জানতে পারলে কেমন লাগবে!’’
কথাগুলো শুনে পান ছোট闲 পুরো হতবাক, আসলে তো এজন্যই ডেকেছিলেন!
কিন্তু আমি তো ইচ্ছা করে ধার করিনি, শরীরের দরকার ছিল বলে হয়েছে!
আর, কিভাবে প্রতারণা করলাম? আমি তো মেয়েটিকে জীবন দিয়েই বাঁচিয়েছি, সে বদলে আমার চার লক্ষ টাকা শোধ করেছে, বরং সে-ই উপকার পেয়েছে!
তবে পান ছোট闲 কিছুই বলতে পারল না, বললেই তো নিজের গোপন কথা ফাঁস হয়ে যাবে।
রেন হংলিং-এর এভাবে ধমক খেয়ে, ম্যানেজার থেকে আবার সিকিউরিটি হয়ে গেলেও, পান ছোট闲ের মনে কৃতজ্ঞতা ছাড়া কিছু নেই।
এমন সরাসরি কথা, মা-বাবা ছাড়া আর কে বলে?
যে আপন মনে করে, সেই বুক খুলে বলে, চাইলেও অপছন্দ করতে পারে।
ব্যাখ্যা না করাই ভালো। পান ছোট闲 চুপচাপ মাথা নিচু করে গভীরভাবে রেন হংলিং-কে নমস্কার জানাল, তারপর নিঃশব্দে ঘর ছাড়ল।
কিন্তু সে মাত্র এক কদম এগিয়েছে, পেছন থেকে নারীকণ্ঠে চিৎকার, ‘‘দাঁড়াও!’’
‘‘খটাস্...’’
পান ছোট闲 হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু বেঁকে গেল, সে অজান্তে হাঁটু গেঁড়ে রেন হংলিং-এর সামনে বসে পড়ল।
হায়, এবার তো ঠিকই শাস্তি হলো!
‘‘এঁ?’’ রেন হংলিং খানিকটা চমকে গেলেন, তারপরই বোঝার ভঙ্গিতে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মনে হচ্ছে তার কথা সত্যিই ছেলেটির অন্তর ছুঁয়ে গেছে, সে তো সত্যিই ভালো, শুধু ভুল পথে গিয়েছিল।
মনে হয় এই ধমকেই সে আবার সঠিক পথে ফিরবে...রেন হংলিং কষ্ট পেলেন পান ছোট闲 হাঁটু গেঁড়ে, তাড়াতাড়ি ঝুঁকে তাকে তুলতে চেষ্টা করলেন, কোমল কণ্ঠে বললেন, ‘‘ঠিক আছে, তুমি যখন বুঝে গেছো, ঠিক হয়ে যাবে, ছেলেদের হাঁটুতে তো সোনা...’’
না, আমার আসলে ওইটা ছিল না...পান ছোট闲ের মুখে কষ্টের ছাপ, তবে নারীর কোমল ছোঁয়ায় নিজেকে জড়িয়ে পেয়ে—আচ্ছা, এবার ঠিক তাই!
রেন হংলিং তাকে তুলে দিলে, হাঁটুটা নিজের মতো ঠিক হয়ে গেল, পান ছোট闲ও কিছু বলল না।
‘‘ধন্য...বাদ...’’ পান ছোট闲 আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাল, সে তো কোনো ভুল করেনি, তাই ক্ষমা চাওয়ারও দরকার নেই।
তবে রেন হংলিং-এর ভালোবাসা, এই আন্তরিকতা চিরকাল মনে রাখবে, হাজার স্বর্ণে কিনতে পারা যায় না!
‘‘আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না, ভুল বুঝেছো মানে ঠিক হয়ে যাবে।’’ রেন হংলিং পান ছোট闲-কে জড়িয়ে পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিলেন।
তারপর তাকে ছেড়ে টেবিলের ড্রয়ার খুলে একগাদা টাকা বের করলেন, ‘‘এটা পাঁচ লক্ষ টাকা, এর মধ্যে চার লক্ষ মেয়েটিকে ফেরত দাও, এক লক্ষ নিজের কাছে রাখো, দরকার হলে আবার এসো, আগাম বেতনের মতোই ধরো।
‘‘আর, আমি বলব, ও মেয়েটির সঙ্গে যোগাযোগ বন্ধ করো, ওকে আর কষ্ট দিও না। তবে...তুমি যদি সত্যিই ভালোবাসো, তাহলে অন্তত মিথ্যে বলো না।
‘‘ম্যাডামকে কথা দাও, যে মেয়েটা তোমাকে ভালোবাসে, তাকে কষ্ট দেবে না, ঠিক আছে?’’