উনিশতম অধ্যায়: আমি এখনো মরিনি!

পান শ闲ের পাশে হাঁটু গেড়ে বসে, রেন হোংলিং চোখের জল চেপে রেখে, পান শ闲ের খোলা চোখ দুটো বন্ধ করে দেবার চেষ্টা করল। রেন হোংলিংয়ের ছোট্ট হাতটা ওর চোখের ওপর দিয়ে যাওয়ার পরও পান শ闲ের চোখদুটো খোলা থাকল, দেখে সে ভয় পেয়ে গেল—এ কি মৃত্যুর পরেও চোখ বন্ধ হয়নি?

পান শ闲ও হতবাক, আমি তো এখনো মরিনি! আমি কেবল একটু ধীরগতির, তাতে কি আর সবাই মিলে আনন্দে খেলতে পারব না?

“আমি…” পান শ闲 কষ্ট করে বলল, “কিছু… হয়নি…”

এবার রেন হোংলিং বুঝতে পারল তার ভুল, লজ্জায় মুখটা লাল হয়ে গেল। কিন্তু একটু আগেই পান শ闲কে সে নড়াচড়া না করে, চোখে কোনো দৃষ্টি না রেখে, ফ্যাকাশে মুখে, রক্তে ভেজা শরীরে দেখেছিল—সবাই-ই তো এমনটা দেখে ভুল করবে!

“এমন অবস্থায়ও বলছ কিছু হয়নি?” রেন হোংলিং উদ্বিগ্ন হয়ে দেহরক্ষীদের দিকে তাকিয়ে বলল, “এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন? তাড়াতাড়ি ডাক্তার ডাকো!”

দেহরক্ষীরা হতবাক, তারাও ভেবেছিল পান শ闲 মরে গেছে—যদি অভিনয় হয়, তাহলে তো অসাধারণ!

“না…” পান শ闲 তাড়াতাড়ি বাধা দিল, এখন তার মাথা পরিষ্কার। শরীরের অদ্ভুতত্ব প্রকাশ পেলে, বিশেষ করে তার ভীতিজনক আত্মনিরাময় ক্ষমতা, তাহলে তো সে গবেষণার জন্য দেশের হাতে পড়বে।

“আমি… নিজে… ঠিক… করব।” পান শ闲 শব্দ করে বলল, যেন মুমূর্ষু। তার কর্মকাণ্ডও তাই দেখায়—কষ্টে ধীরে উঠে দাঁড়ালো, ওর ধীরগতির চেষ্টার দৃশ্য দেখে রেন হোংলিং আর চোখের জল ধরে রাখতে পারল না, সত্যিই হৃদয় বিদারক এক তরুণ।

রেন হোংলিং তাড়াতাড়ি পান শ闲কে ধরে উঠতে সাহায্য করল, তার রক্তাক্ত শরীর বা স্পর্শের কথা ভাবল না।

“বিশ্বাস… করো… আমাকে।” পান শ闲ের চোখে এক শীতল, স্বৈরাচারী, অহঙ্কারী দৃষ্টি, ঠোঁটের কোণায় এক ঠান্ডা, দুর্দান্ত হাসি ফুটে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে তার শরীর থেকে এক ভয়ানক আবহ ছড়িয়ে পড়ল, যেন গভীর অতল থেকে এক ড্রাগন তার নখর প্রকাশ করছে।

রেন হোংলিং স্তম্ভিত, কেন জানে না, সে পান শ闲ের চোখের শীতলতা, স্বৈরতন্ত্র, অহংকার ভুলে গেল, সেই ঠান্ডা, দুর্দান্ত হাসিই অনুভব করল…

পান শ闲 ধীর, কষ্টে একেকটি পদক্ষেপে বাইরে এগিয়ে গেল, এক দেহরক্ষী সাহায্য করতে এগিয়ে গেল, পান শ闲 স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ায় তাকে ঠেলে দিল, দেহরক্ষী কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে থেমে গেল। তখনই দেহরক্ষীরা মনে পড়ল, এই তরুণকে অবহেলা করা যাবে না—সে যে একবারে ব্ল্যাক ফ্রাইডে পান করে ফেলতে পারে!

রেন হোংলিং পান শ闲কে অনুসরণ করতে চাইলে, এক দেহরক্ষী তার সামনে এসে চোখের ইশারা করে, চুপচাপ মাথা নাড়ল।

রেন হোংলিং তখনই মনেপড়ে গেল গত রাতের ঘটনা। অল্প বয়সে ব্ল্যাক ফ্রাইডে একবারে পান করে কোনো ক্ষতি না হলে, পান শ闲 নিশ্চয়ই কোনো মার্শাল পরিবার থেকে এসেছে, এবং সে অবশ্যই অসাধারণ।

প্রত্যেক মার্শাল পরিবারের নিজস্ব রহস্য আছে, পান শ闲 নিজে সমস্যা সমাধান করবে বলেছে, নিশ্চয়ই তার কারণ আছে।

রেন হোংলিং যদি জোর করে কিছু করতে যায়, তাহলে মার্শালদের নিয়ম ভাঙার ভয় আছে।

এটা বুঝে, রেন হোংলিং নিজের উদ্বেগ চেপে রাখল, পান শ闲কে আর অনুসরণ করল না, শুধু জটিল দৃষ্টিতে তার বিদায় দেখল।

পান শ闲ের স্বাভাবিক নির্লিপ্ততা ও অপ্রকাশিত ক্ষমতা মনে করে, রেন হোংলিং তার সম্পর্কে নানা অনুমান করতে থাকল…

পান শ闲 বার থেকে বেরিয়ে দেখে সকালে আলো ফোটার শুরু, সে ছোট ছুরি বের করে, একটি ফোয়ারার সামনে দিয়ে যেতে যেতে ফেলে দিল—ছুরিটা সেখানে থাকা কয়েনের মাঝে মিশে গেল।

ওর পেটের ক্ষত দ্রুত সেরে উঠল, যেন আগেরবার চামড়া ছেঁটে ফেলেছিল, এবার আরও দ্রুত।

পান শ闲 পথে হাঁটতে হাঁটতে ভাবল, তার মাথা ছাড়া অন্য দিকগুলো প্রায় আগের মতোই আছে, শুধু শরীরের অবস্থা আগে কখনো এত ভালো ছিল না—যেন গাড়িতে পূর্ণ জ্বালানি, সর্বাঙ্গে শক্তির অনুভব।

এ ধরনের পরিবর্তন অবশ্যই এসেছে জীবন ককটেল আর ব্ল্যাক ফ্রাইডে থেকে। পান শ闲 জানে জীবন ককটেলে আছে তিয়ানচেং উদ্ভিদ-নির্যাস, ব্ল্যাক ফ্রাইডেতে আছে কীট-পশুর রক্ত। এই দুটো ছাড়া পানীয়ের বিশেষত্ব আর কী?

এখন পান শ闲 নিশ্চিত নয়, ঠিক কোন উপাদান তার মাথা ঠিক করেছে—তিয়ানচেং উদ্ভিদ-নির্যাস, না কীট-পশুর রক্ত।

যদি কীট-পশুর রক্ত হয়, তাহলে কোন কীট-পশুর রক্ত তার মাথা ঠিক করেছে? যদি এমন রক্ত মাথা ঠিক করতে পারে, তাহলে কি অন্য কীট-পশুর রক্তে শরীরও ঠিক হতে পারে?

যদি তিয়ানচেং উদ্ভিদ-নির্যাস হয়, তাহলে কি অন্য উদ্ভিদ-নির্যাসে শরীরও সুস্থ হতে পারে?

যাই হোক, এটা এক আশাব্যঞ্জক পরিবর্তন, পান শ闲, যে নিজেকে অদম্য বলে আবিষ্কার করেছিল, সে এখন নতুন আশা দেখতে পেল।

লি পাংয়ের রক্তে ভেজা কোট খুলে, ভিতরের দিক বাইরে করে জড়িয়ে নিল, ভোরের শীতে, শুধু লম্বা হাতার টি-শার্ট পরে অদ্ভুত দেখালেও, রক্তাক্ত পোশাকের চেয়ে ভালো, অন্তত কেউ পুলিশে ফোন করবে না।

প্রথম বাসে উঠে ফিরে গেল হুয়াচেন বিশ্ববিদ্যালয়ে, পান শ闲 ক্লান্ত পায়ে হোঁচট খেতে খেতে হোস্টেলে ফিরে পোশাক বদলাল, তারপর ভোরবেলায়ই বাথরুমে কাপড় ধুতে শুরু করল।

“কচকচ কচকচ…”

পান শ闲 ভাবল, এমন অবস্থারও ভালো দিক আছে—যThough সে একঘেয়ে ভাবে কাপড় ধুচ্ছে, হাত ঠান্ডা পানিতে ডুবিয়ে রাখলেও কোনো অনুভব নেই।

তাছাড়া, পান শ闲 অপ্রত্যাশিতভাবে আবিষ্কার করল তার এক বিশেষ ক্ষমতা—মাথায় আগে থেকে ঠিক করে নিলে, সে কাপড় ধুচ্ছে, এরপর মাথা অন্য কিছু ভাবলেও, শরীর সেই কাজই করে।

মনে ফিরে এলে দেখে, কাপড়টা ইতিমধ্যেই ছিঁড়ে গেছে…

“পান লুক, কি হচ্ছে? ভোরবেলায় ঘুম না দিয়ে কাপড় ধুচ্ছ?” টায়ার চোখে ঘুমের ছাপ মুছে ব্রাশ করতে এল।

“…হ্যাঁ।” পান শ闲 সংক্ষিপ্তভাবে বলল, সে খুশি এখন চিন্তা না করেও উত্তর দিতে পারছে, তবে “ভ্যাবলা” সে, সহজ উত্তরই দেয়, এক শব্দে সম্ভব হলে দুই শব্দ ব্যবহার করে না।

জ্যাঁর মাথা বের করে বলল, “পান লুক, কাপড় ধুয়ে লাভ নেই, সময় প্রায় হয়ে গেছে, আজ সকালে আয়রনম্যানের মার্শাল আর্টস ক্লাস, দেরি করলে খবর আছে!”

“…ঠিক আছে।” পান শ闲 ধীরে ধীরে জিনিসপত্র গুছিয়ে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল।

“ভাই, তোর অবস্থা ঠিক আছে তো?” দাটাউ উদ্বেগে পান শ闲ের দিকে তাকাল, ফ্যাকাশে মুখ, গভীর কালো চোখের নিচে, কাঁপতে থাকা বুড়োদের হাঁটাচলা—“মার্শাল আর্টস ক্লাসে ঘুমানোর সুযোগ নেই, না গেলে আমরা তোর নামে হাজিরা দিয়ে দেব।”

“দাটাউ, তুই বোকা?” জ্যাঁর চিৎকার করে বলল, “মার্শাল আর্টস ক্লাসে হাজিরার সমস্যা নেই, আমাদের ক্লাসে মোট চল্লিশ জন, জোড়া করে দুইজন করে, আমরা হাজিরা দিলেও একজন একা পড়ে গেলে কি হবে?”

“তাও ঠিক…” দাটাউ লজ্জায় মাথা চুলকাল, আসলে এজন্যই মার্শাল আর্টস ক্লাসে উপস্থিতির হার সবচেয়ে বেশি।

“আমি…” পান শ闲 ধীরে দাটাউয়ের কাঁধে হাত রাখল, “যাবো!”

“ও মা…” পান শ闲ের হাতের ছোঁয়ায় দাটাউয়ের শরীর নরম হয়ে যেতে পারল, প্রায় হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, বিস্ময়ে চেয়ে বলল, “পান লুক, তুমি আমাকে মারতে চাও?”

“না…” পান শ闲 অসহায়ের মতো বলল, নিজের শক্তি কতটা, সে নিজেই জানে না।

তাকে দ্রুত শক্তি নিয়ন্ত্রণ শিখতে হবে, না হলে বিপদ হতে পারে। পান শ闲 মনে রাখল, তারপর জিনিসপত্র গুছিয়ে বাকি তিনজনের সঙ্গে ক্লাসে যেতে বের হল, অবশ্য পথে তার ধীরগতির হাঁটা নিয়ে তিনজনের খোঁচা কম ছিল না।

মার্শাল আর্টস ক্লাসের ঘরটি স্পোর্টস কমপ্লেক্সে, বাইরের কোণায়, লিয়াং পরিবারে মান, তার দুই অনুসারীকে নিয়ে, এক বোর্ডকাট চুলের পুরুষের সঙ্গে ধোঁয়া উড়াচ্ছিল। বোর্ডকাট চুলের পুরুষটি লিয়াং পরিবারের মানের চেয়ে বয়সে বড় হলেও, মানের সামনে অত্যন্ত তোষামোদ করছিল।

“লিক ভাই, পান লুক আমাদের লিয়াং পরিবারের মানের প্রেমিকা কেড়ে নিতে সাহস দেখিয়েছে!” মানের এক অনুসারী গাও মিন উত্তেজিত হয়ে বলল, যেন তারই প্রেমিকা কেড়ে নিয়েছে।

অন্য অনুসারী গাও জুয়েও যোগ দিল, “শুনেছি সে গ্যাংস্টার, শরীরে ট্যাটু আছে, আমরা সাধারণ ছাত্ররা তাকে ঘাঁটাতে সাহস করি না।”

এই দুই ভাই যমজ, তাদের বাবা লিয়াং পরিবারের ব্যবসায়ে উচ্চপদে, তাই মানের অনুসারী হতে রাজি।

বোর্ডকাট চুলের পুরুষটি বুঝে গেল, মানের সামনে নিজের বুক চাপড়াতে চাপড়াতে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকুন মান, এই দায়িত্ব আমার! আমি হুয়াচেন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক, সে যদি গ্যাংস্টারও হয়, আমি তাকে মানুষ করে দেব!”

নিজেকে বড় দেখানোর দরকার নেই, তুমি তো শুধু সহকারী শিক্ষক! তবে পান শ闲কে শায়েস্তা করতে যথেষ্ট। মান সন্তুষ্ট হয়ে হাসল, “লিক ভাই, তাহলে এই কাজ আপনাকেই দিলাম।”

“মান, আপনি তো অত অতিথি, সবাই তো নিজেদের, এটা আমার দায়িত্ব…” লিক ভাই হাসল, তার স্ত্রী মানের কোম্পানির আর্থিক বিভাগে চাকরি নিতে চায়, মানের ওপর নির্ভর করতে হবে।

পান শ闲রা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে মার্শাল ক্লাসে ঢুকল, কিছুক্ষণের মধ্যে ক্লাসের ঘণ্টা বাজল, ছাত্ররা নিজে থেকে লাইনে দাঁড়াল, তারপর মার্শাল ক্লাসের শিক্ষক ফাং টিয়ের, যার ডাকনাম আয়রনম্যান, এবং সহকারী শিক্ষক ঝাং লিক, বোর্ডকাট চুলের লিক ভাই, একসঙ্গে ঢুকল।

এখন যুগ পাল্টেছে, গত শতাব্দীতে মার্শাল আর্টস ধীরে ধীরে বিলুপ্ত হয়েছিল। কিন্তু পৃথিবী যখন গ্যালাক্সি অ্যালায়েন্সে যোগ দিল, গ্যালাক্সি সভ্যতার সঙ্গে সংযোগ হলো, তখন মার্শাল আর্টস আবারও মূলস্রোতে ফিরে এল, কারণ গ্যালাক্সি সভ্যতায় “জীবন স্তর” ধারণা রয়েছে।

গ্যালাক্সি সভ্যতায় প্রচলিত “জীবন স্তরের অ্যালায়েন্স বিধিমালা” অনুযায়ী, মানুষের জীবন স্তর বাড়াতে শরীর চর্চা সবচেয়ে বিজ্ঞানসম্মত, তাই গ্যালাক্সি সভ্যতার সঙ্গে যুক্ত পৃথিবী গত পঞ্চাশ বছরে সর্বজনীন মার্শাল শিক্ষা চালু করেছে, এখন এর ফলাফল স্পষ্ট।

【ধন্যবাদ ইউহুয়া রোজের দুঃখ (৫০০+১০০) দান, ভাই, দলে ফিরে আসায় স্বাগতম। যদিও বারোটা পেরিয়ে গেছে, অন্তত আপডেটটা ঠিকঠাক দেওয়া হলো, এখন ধুয়ে ঘুমাতে যাবো।】