অধ্যায় ১০৫: তুমি তো সবজি খান!

পান শিয়াও সিয়ান যখন এক নিশ্বাসে এক বোতল ‘দিবাও এসেন্স’ গিলে ফেলল, তখনই হেশান বুঝে গিয়েছিল—এই ভাইকে আমি বন্ধু হিসেবে পেয়ে গেছি!

‘জিং মেন’-এর নিয়ম অনুযায়ী আগে থেকে সময় বা সিডিউল বুক করতে হয়, কিন্তু নিয়ম তো মানুষই তৈরি করে। হেশান নিজে নিয়ম তৈরি না করলেও, তা প্রয়োগ করার দায়িত্বে সে-ই ছিল। তাই সে বিশেষ ব্যবস্থায় পান শিয়াও সিয়ানের জন্য একটি সেশনের আয়োজন করল।

এই ধরনের ধনী ব্যক্তিরা কেবল উত্তেজনা খোঁজে। হেশান চায় তাদের সাথে বন্ধুত্ব করতে, কিন্তু তাদের মেরে ফেলে নিজের বিপদ ডেকে আনার কোনো ইচ্ছা তার নেই।

“ভাই, ভেতরে গেলেই দেখবেন একটা ইনডোর বাস্কেটবল কোর্ট। কিন্তু আসলে অন্ধকারে লুকিয়ে আছে দুটো ‘ইনসেক্ট অক্স’। এগুলো দেখতে একটু বড়সড় মনে হলেও, আসলে মাত্র দশম স্তরের প্রাণী। আশা করি খুব একটা কঠিন হবে না।” হেশান ফিসফিস করে কথা বলার অছিলায় পান শিয়াও সিয়ানের কাঁধে হাত রেখে ঘনিষ্ঠ হওয়ার চেষ্টা করল। “আপনি জিতলে ভাই আপনাকে দাওয়াত দিয়ে সেলিব্রেট করবে!”

আগে থেকে সখ্যতা তৈরি করা, একসাথে মদ্যপান, তারপর সাথে কিছু সঙ্গিনী নিয়ে রাত কাটানো—একবার এই সুযোগ পেলে তাদের মধ্যে এক গভীর সম্পর্ক তৈরি হয়ে যাবে। হেশানের দৃঢ় বিশ্বাস, মানুষের মন জয় করার জন্য কৌশলই শ্রেষ্ঠ। একবার এই ধনী লোকটিকে কবজায় আনতে পারলে, তার আঙুলের ফাঁক দিয়ে যা গড়িয়ে পড়বে, তাতেই হেশানের আয়েশি জীবনের জন্য যথেষ্ট।

কিন্তু পান শিয়াও সিয়ান শুরু থেকেই সব বুঝে গিয়েছিল। এই কৌশল তার জন্য সুবিধাজনকই ছিল। হেশান যদি তাকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা না করত, তবে হয়তো তাকেই হেশানকে ফাঁদে ফেলতে হতো।

হেশানের দেওয়া তথ্যের কারণে বাস্কেটবল কোর্টে ঢোকার সময় পান শিয়াও সিয়ান বেশ শান্ত ছিল। মাত্র দুটি ইনসেক্ট অক্স তো! গতবার সে একাই এগারোটি ইনসেক্ট ডগকে মেরে ফেলেছিল, এই দুটি আর এমন কী—ধুর!

অন্ধকার থেকে ধীর পায়ে বেরিয়ে আসা বিশাল প্রাণী দুটিকে দেখে পান শিয়াও সিয়ান শিউরে উঠল। এটাকে বলে ‘একটু বড়সড়’?

কোর্টের উজ্জ্বল আলোর নিচে বাস গাড়ির মতো বিশাল দুটি শরীর দৃশ্যমান হলো। অন্তত তিন-চার মিটার উচ্চতা এবং পাঁচ-ছয় মিটার দৈর্ঘ্যের এই দানবগুলো যখন পাশাপাশি হাঁটছিল, মনে হচ্ছিল মাটি কাঁপছে। তাদের রক্তবর্ণ চোখের মণি চারটে লাল লণ্ঠনের মতো জ্বলজ্বল করছিল। কুচকুচে কালো খোলস থেকে লোহার মতো দ্যুতি ঠিকরে বেরোচ্ছিল। চাকার চেয়েও মোটা পায়ের নিচে তাদের ক্ষুরগুলো ছিল গামলার মতো বড়, যেন ব্রোঞ্জ দিয়ে তৈরি। প্রতিটি পদক্ষেপের সাথে প্লাস্টিকের মেঝেতে এক ইঞ্চি গভীর ছাপ পড়ে যাচ্ছিল, যার প্রান্তগুলো ছিল একদম ধারালো!

তবে সবচেয়ে ভয়ংকর ছিল তাদের এক মিটার লম্বা শিংগুলো, যা তলোয়ারের মতো আকাশের দিকে তাক করা ছিল। শিংয়ের গায়ে আবার ছোট আঙুলের মতো ধারালো সব কাঁটা!

বাস্কেটবল স্ট্যান্ডের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় একটি শিংয়ের খোঁচায় পুরো স্ট্যান্ডটিই শিকড়সহ উপড়ে গেল। অপমানিত বোধ করা ইনসেক্ট অক্সটি মাথা ঝাকিয়ে গর্জন করে উঠল। এরপর একটি শিং দিয়ে ঝুড়িটিকে আঘাত করতেই ধাতব স্ট্যান্ডটি মোচড়ে কাগজের মতো দুমড়ে-মুচড়ে গেল।

ক্ষুব্ধ অক্সটি লাল চোখে পান শিয়াও সিয়ানের দিকে তাকিয়ে রক্তপিপাসু মুখে গর্জন করে উঠল, “মুম—!”

পুরো কোর্টে সেই গর্জন প্রতিধ্বনিত হয়ে কানের পর্দা ফাটিয়ে দিচ্ছিল। কিন্তু পান শিয়াও সিয়ানের অবাক হওয়ার কারণ গর্জনের তীব্রতা ছিল না, বরং তার কান পর্যন্ত বিস্তৃত বিশাল হাঁ করা মুখ আর ভেতরে সারি সারি ধারালো দাঁত দেখে সে বিস্মিত ছিল। এগুলো তো সেই ইনসেক্ট ডগ বা ইনসেক্ট স্নেকের মতোই!

এটা তো বিজ্ঞানের পরিপন্থী! তোরা তো তৃণভোজী হওয়ার কথা! মনে হয়, আগে যে যা-ই হোক না কেন, মিউটেশনের পর সব পোকামাকড়ই মাংসাশী হয়ে গেছে। এই আবিষ্কারে পান শিয়াও সিয়ানের মনে এক ধরনের উত্তেজনা কাজ করল—এটা কি ইতিহাসের কোনো বড় আবিষ্কার হতে যাচ্ছে?

এদিকে, বাস্কেটবল কোর্টের গ্যালারিতে বসে থাকা এক স্থূল ব্যবসায়ী চিৎকার করে বলল, “ওল্ড কিয়াং, এমন দানবও তোমরা জোগাড় করতে পারো?”

ওল্ড কিয়াং ‘নাইট ফায়ার এন্টারটেইনমেন্ট সিটি’-র বস। তার বলিষ্ঠ চেহারা আর ঈগলের মতো তীক্ষ্ণ চোখ দেখে যে কেউ ভয় পাবে। হেশান গর্বের সাথে বলল, “লিন বস, আমাদের বসের ক্ষমতা তো আপনি জানেনই, এমন আরও বড় প্রাণীও তিনি জোগাড় করতে পারেন!”

ইনসেক্ট অক্সটি মাথা নিচু করে পাগলের মতো পান শিয়াও সিয়ানের দিকে ধেয়ে এল। গতির কোনো কমতি ছিল না। পান শিয়াও সিয়ান বুঝল, এখন আর কোনো সাধারণ কুংফু কাজ করবে না। ইনসেক্ট অক্সের বিশাল গলার বেড় কি আর লক করা সম্ভব? আবার অত মোটা পা-ই বা ধরবে কী করে?

কিন্তু ইনসেক্ট অক্স তাকে সময় দিল না। পান শিয়াও সিয়ান শরীরের সহজাত প্রবৃত্তিতে নাচতে শুরু করল। মাতাল মানুষের মতো টলমল পায়ে সে দানবটির পায়ের ফাঁক দিয়ে এমনভাবে গলে গেল যেন কোনো প্রজাপতি ফুলের মাঝে উড়ছে।

গ্যালারিতে থাকা দর্শকরা অবাক হয়ে দেখল, পান শিয়াও সিয়ান অবিশ্বাস্য দক্ষতায় দানবটির নিচ দিয়ে বেরিয়ে এল। হেশান সুযোগ বুঝে চিৎকার করে বলল, “এটা চীনা কুংফু!”

ওল্ড কিয়াং নির্বিকার মুখে দেখছিল। পান শিয়াও সিয়ান নিজেই অবাক, সে কখন এই চালগুলো শিখেছে? সে বুঝতে পারল, এটা তার যুদ্ধের সহজাত প্রবৃত্তি। ঠিক যেমন বাঘ কোনো প্রশিক্ষণ ছাড়াই শিকার করতে জানে।

আবারও গর্জন করে অক্সটি তেড়ে এল। পান শিয়াও সিয়ান এবার মাতাল নৃত্যের ভঙ্গিতে অক্সটির পেটের নিচ দিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ হোঁচট খাওয়ার ভান করল। সবাই চিৎকার করে উঠল, কারণ সামান্য ছোঁয়ায় হাড়গোড় গুঁড়িয়ে যাওয়ার কথা। কিন্তু তখনই এক অদ্ভুত কাণ্ড ঘটল। পান শিয়াও সিয়ান কী যেন করল, আর সাথে সাথে দৌড়াতে থাকা বিশাল ইনসেক্ট অক্সটি শূন্যে লাফিয়ে উঠল এবং হাড় ভাঙার শব্দ শোনা গেল। কয়েক মিটার উপরে ওঠার পর দানবটি মাটিতে আছড়ে পড়ল, আর পুরো জায়গাটা কেঁপে উঠল!