অধ্যায় ২৯: তিনি একজন যুদ্ধকুশলী

ছোট বাসটি appena চালু হয়েছিল, দীর্ঘক্ষণ ধরে সবার ভিতরে জমে থাকা প্রশ্ন অবশেষে আর চেপে রাখা গেল না। নতুন মোবাইলটি দান করা কুকুর চতুর্থ প্রথমেই জানতে চাইল, "দাদা, আমরা কেন ওই দরিদ্র বসতির বাবা-ছেলেকে ভয় পাই? আমরা তো কোঁকড়া চুলের ছেলেটির প্রতিশোধ নিতে এসেছি, তাহলে কেন প্রতিশোধ না নিয়ে বরং তাদের বাড়ি বদলাতে সাহায্য করি, হাসপাতালে পৌঁছে দিই, তাদের জন্য টাকাও জোগাড় করি, আমার মোবাইলটাও দিয়ে দেই?"

কুকুর চতুর্থ এক নিঃশ্বাসে নিজের সমস্ত প্রশ্ন জিজ্ঞেস করল, অন্য ভাইয়েরা আর কিছু জিজ্ঞেস না করে সাথ দিল, "হ্যাঁ, দাদা, কেন? আমরা তো কুঠার দলের সদস্য! আমরা তো অপরাধ জগতের লোক! আমরা কেন তাদের ভয় পাই?"

দাদা একবার ভাইদের দিকে তাকালেন। তিনি জানতেন আজকের ঘটনা তার সম্মানের ওপর বড় ক্ষতি করেছে। আসলে কেউ না জিজ্ঞেস করলেও তিনি ব্যাখ্যা দিতেন, কিন্তু কেউ জিজ্ঞেস করায় আরও ভালো লাগল। তিনি ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে সিগারেট বের করলেন, দু’টো টান দিয়ে সবার কৌতুহল বাড়িয়ে বললেন,

"গত রাতে প্রকৃত ভালোবাসা পানশালার লি মোটা আমাকে খুঁজে বের করল, চেয়েছিল আমি তার হয়ে একজন ছোট নিরাপত্তাকর্মীকে শিক্ষা দিই। সে পাঁচ হাজার দিতে রাজি ছিল, চাইছিল ওই নিরাপত্তাকর্মী মারা যাক! যদিও সে কারণ বলেনি, আমি দেখলাম তার এক হাত ভাঙা, অথচ গতকাল দুপুরে তার হাত ঠিক ছিল।"

"লি মোটার হাতটি কি সেই নিরাপত্তাকর্মী ভেঙে দিয়েছে?" কেউ বিস্ময়ে চিৎকার করল, "শোনা যায় লি মোটা এক যুগ আগে অপরাধ জগতে বিখ্যাত লোহার ট্যাগের যোদ্ধা ছিল, সাহসের জন্য সুপরিচিত ছিল। সবচেয়ে ভয়ংকর ঘটনা পাঁচজন অস্ত্রধারীর সাথে মুখোমুখি, খালি হাতে পালিয়ে গিয়ে দু’জনকে হত্যা করেছিল।"

"এখনও লি মোটা মাত্র চল্লিশ, কিছুটা মোটা হলেও কেউ সহজে তাকে উপেক্ষা করতে পারে না। ওই নিরাপত্তাকর্মী তো বড্ড শক্তিশালী!"

দাদা মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক, আমি চাইলেও তার হাত ভাঙা সহজ নয়। আর একটি নিরাপত্তাকর্মীর জীবন পাঁচ হাজারের দাম? এখানেই রহস্য লুকিয়ে আছে।"

"তাই আমি ফাঁদ পাতলাম, ওই নিরাপত্তাকর্মীকে জীবন ককটেল খাওয়ালাম। সে এক চুমুকে পুরো গ্লাস জীবন ককটেল শেষ করল। তারপর কী হয়েছিল জানো?"

"মরে গেল?" কেউ অবচেতনে বলল।

"মরে গেলে ভালো হত!" দাদা ঠাণ্ডা হেসে মাথা নেড়েছেন, "সে গাঁইগাঁই করে বলল—আরেকটি দাও!"

"বাহ! জীবন ককটেলে তো উদ্ভিদের রস মেশানো থাকে, অ্যালকোহলের মাত্রা সত্তর ডিগ্রি, আমি তো গন্ধই নিতে সাহস করি না, ওই নিরাপত্তাকর্মী কেমন করে এক চুমুকে শেষ করল?"

ভাইয়েরা বিস্ময়ে শ্বাস ফেলল, আলোচনা শুরু হলো।

"সে যোদ্ধা না হলে এতো শক্তিশালী জীবন ককটেল কোনোভাবেই সহ্য করতে পারত না..."

"না, যদি সে যোদ্ধা হয়, তাহলে কেন সাধারণ নিরাপত্তাকর্মী? যোদ্ধারা তো সামরিক বা পুলিশের বড় কেউ হয়, আমাদের অপরাধ জগতেও যোদ্ধারা সবাই বড় নেতা, কেউ পানশালায় সাধারণ নিরাপত্তাকর্মী হয়?"

দাদা ব্যাখ্যা না দিয়ে চালিয়ে গেলেন, "আমি ভাবলাম সে নিজেই নিজের ক্ষতি চায়, তাই তাকে সাহায্য করলাম। এক গ্লাস কালো শুক্রবার চাইলাম, ঠিক তখন আমার কাছে ছিল এক ছোট বোতল কীট পশুর রক্ত, তোমরা জানোই, এটা অন্যের হয়ে আনা পণ্য, আজ সকালে আমি ক্ষতিপূরণ দিয়ে দিয়েছি।"

"দাদা, সে কি আবারও এক চুমুকে শেষ করল?"

"বাহ, সত্যিই জীবন বাজি রেখে অহংকার!"

"কালো শুক্রবার নিষিদ্ধ মদ, তাতে কীট পশুর রক্ত মেশানো, আমি বিশ্বাস করি না সে এতোটা সাহস করবে!"

"যোদ্ধারাও কালো শুক্রবার খেতে সাহস করে না, ওই নিরাপত্তাকর্মী সত্যিই সাহস করল?"

ভাইয়েরা নিজের নিজের মতামত প্রকাশ করল, দাদা সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, "ঠিক, সে আবারও এক চুমুকে শেষ করল, আর কিছুই হয়নি। আমরা মাত্র কিছুক্ষণ আগে তার সাথে বিচ্ছিন্ন হয়েছি, আমি ভাবি তোমরা বুঝতে পারো আমি কার কথা বলছি।"

"হুঁ..." ভাইয়েরা বিস্ময়ে শ্বাস ছাড়ল, কুকুর চতুর্থ চেঁচিয়ে উঠল, "দাদা, ওই নিরাপত্তাকর্মী...সে কি কোনো বীরপুরুষ?"

"জানি না, হয়তো!" দাদা মনে করলেন, পরাজিত হলেও সম্মানজনক, সবাই তো বীরপুরুষকে বিরক্ত করে অক্ষত ফিরতে পারে না।

"হে ঈশ্বর..."

"শোনা যায় যুদ্ধের স্তরগুলো এভাবে বিভক্ত—প্রথমত ‘যোদ্ধা’, যুদ্ধের মূল প্রবেশদ্বার, কিন্তু এমন যোদ্ধা তিন-পাঁচ জনের মোকাবিলা করতে পারে।"

"যোদ্ধার ওপরেই যোদ্ধা, যোদ্ধার সর্বনিম্ন মানে একজন দশজনকে মোকাবিলা করতে পারে! যেমন হো ইউয়ানজিয়া, ইপ মান—সবই যোদ্ধার প্রতিনিধি, আর যোদ্ধার ওপরেই বীরপুরুষ!"

"বীরপুরুষকে ‘শতজনের শত্রু’ বলা হয়, যেমন গুয়ো জিং, শাও ফেং—এরা এই স্তরের, সেনাবাহিনীর মাঝে শত্রু কমান্ডারকে হত্যা করতে পারে, অবাধে আসা-যাওয়া করতে পারে। গুয়ো জিং বলেছে ‘বীরপুরুষের বড় কর্তব্য জাতির জন্য’, এ কারণে এই স্তরের নাম হয়েছে।"

"প্রত্যেক বীরপুরুষই দেশের সম্পদ, ওই নিরাপত্তাকর্মী কেমন করে বীরপুরুষ হবে? তার বয়সই বা কত?"

"কিন্তু সে বীরপুরুষ না হলে কালো শুক্রবার খেয়ে বেঁচে থাকবে কেমন করে?"

"তাই দাদা সবসময় ওই নিরাপত্তাকর্মী, না, ওই বীরপুরুষকে সম্মান দেখায়, সে তো বীরপুরুষ...শতজনের শত্রু, আমরা তো তার সামনে কিছুই!"

"দাদা অত্যন্ত বিচক্ষণ! বীরপুরুষের সাথে এখন সম্পর্ক গড়ে তুললে তা অনেক দামি! ভবিষ্যতে সে বড় হলে দাদা শুধু একটু সাহায্য চাইলে পুরো সি অঞ্চল তার!"

ভাইয়েরা কথা বলতে বলতে উত্তেজিত হয়ে উঠল, বীরপুরুষ তাদের কাছে কিংবদন্তি, আজ জীবিত দেখতে পেয়ে অবাক! সবচেয়ে বড় কথা, তারা সম্পর্ক গড়ে তুলেছে, যেন স্বপ্নের মতো!

এখন আর কেউ টাকার কথা তুলল না, কুকুর চতুর্থ তো খুশিতে লাল হয়ে উঠল—বীরপুরুষ আমার মোবাইল ব্যবহার করছে, কত গর্বের! এটা নিয়ে সারাজীবন গর্ব করা যাবে! এই গর্বেই জীবন কাটবে!

দাদা মুচকি হাসলেন, তিনি জানতেন এমনটাই হবে, আজকের ঘটনা শেষে দলের ঐক্য আরও বাড়বে!

মনে মনে দাদা আফসোস করলেন, যদি আরও বেশি লোক আনতেন তাহলে খবর ছড়িয়ে পড়ত দ্রুত, সবাই জানত দাদার বীরপুরুষ বন্ধু আছে, সি অঞ্চলে কেউ আর তাকে ভয় দেখাতে সাহস করবে না!

দাদা ওরা চলে গেলে, পান শাওশিয়ানের মনে দীর্ঘশ্বাস এলো, তিনি দাদাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন কীট পশুর রক্ত কোন পশুর। দাদা জানতেন না, তিনি কেবল অন্যের হয়ে এই পণ্য এনেছিলেন, আর যিনি দিয়েছিলেন তিনি গোপন রেখেছেন।

এখানে সূত্র শেষ, পান শাওশিয়ান আপাতত খোঁজ করার মতো সামর্থ্য নেই। তিনি এখন ছাত্র, পড়াশোনা করতে হয়, আয় করতে হয়, মায়ের হাসপাতালে ভর্তি থাকার খরচ যোগাতে হয়। দাদারা কেবল এক মাসের খরচ দিয়েছে, বাকিটা পান শাওশিয়ানকেই জোগাড় করতে হবে।

সৌভাগ্যবশত, রেন হংলিং পান শাওশিয়ানকে এই চাকরি দিয়েছে। নিরাপত্তাকর্মী ও নিরাপত্তা ব্যবস্থাপক—দুই পদের বেতন অনেক পার্থক্য। প্রকৃত ভালোবাসা পানশালায় মাসে নিরাপত্তাকর্মী মাত্র দুই হাজার পাঁচশো স্টার মুদ্রা, কিন্তু ব্যবস্থাপক মাসিক বেতন বিশ হাজার স্টার মুদ্রা।

দুই পদের দায়িত্বও ভিন্ন, কিন্তু পান শাওশিয়ান মনে করেন, যত কঠিনই হোক, চেষ্টা করা উচিত। বিশ হাজার স্টার মুদ্রা মায়ের চিকিৎসা ও পরিবারের খরচের জন্য যথেষ্ট, তার জরুরি সমস্যা মিটে যাবে।

বাবার হাসপাতালের কক্ষ গুছিয়ে দিয়ে, সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, পান শাওশিয়ান মায়ের বিছানার পাশে কিছুক্ষণ বসে, তারপর বাবার কাছে বিদায় নিল।

"বাবা, অপেক্ষা করো," পান লওশি লাঠিতে ভর দিয়ে অনুসরণ করলেন, মুখে ছিল ভবিষ্যতের আশা ও হাসি, কেউ কল্পনা করতে পারত না তার পা ভেঙে রক্ত-মাংসে গলে গেছে, তিনি একজন দৃঢ়প্রতিজ্ঞ বৃদ্ধ।

বাবা-ছেলে হাসপাতালের করিডরে বারান্দার পাশে দাঁড়ালেন, পান লওশি তার বড় ফ্রন্ট গেট সিগারেট বের করে প্রথমে পান শাওশিয়ানকে দিলেন।

এটা প্রথমবার, পান শাওশিয়ান ধূমপান করেন না, তবু বাবা তাকে সমানভাবে গ্রহণ করায় সিগারেটটা নিয়ে নিলেন। অন্য কোনো কারণে নয়, শুধু বাবার এই পরিবর্তনের জন্য, এটা এক অদ্ভুত অনুভূতি।

"বাবা," পান লওশি সিগারেট হাতে, কিন্তু জ্বালাননি, জানালার বাইরে বাগানের ফুল-গাছ দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "অজান্তেই তুমি বড় হয়ে গেলে..."

"বাবা..." পান শাওশিয়ানের মন কেঁদে উঠল, বাবার অকাল বার্ধক্য দেখে খুব কষ্ট পেলেন।

"তুমি এখন বড় মানুষ, সফল, বাবা সত্যিই খুশি," পান লওশি ছেলের কাঁধে হাত রাখার চেষ্টা করলেন, দেখলেন ছেলে এখন তার চেয়ে লম্বা, তাই বাধ্য হয়ে কোমরে হাত রাখলেন, "তুমি যা করতে চাও করো, বাবা শুধু বলবে—নিজের মনকে সম্মান দাও!"

"...হ্যাঁ," পান শাওশিয়ান সম্মতি দিলেন, তিনি জানেন বাবার চিন্তা, বাবা ভাবেন তিনি দাদাদের মতো অপরাধ জগতের বন্ধুদের সাথে মিশে খারাপ হয়ে যাবেন। যদিও বাবা-মা কখনও কঠোর শাসন করেননি, তবু তাদের সান্নিধ্যে নিজেই নিজের চরিত্র গড়ে তুলেছেন।

তিনি ভালো মানুষ হওয়ার চেষ্টা করেন না, খারাপও না, তিনি শুধু চান একজন সৎ, সাহসী পুরুষ হতে!

হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে পান শাওশিয়ান প্রকৃত ভালোবাসা পানশালায় গেলেন, আজ তার প্রথম দিন দায়িত্ব নেওয়ার।

সন্ধ্যা পুরো নেমে গেছে, তবু মাত্র আটটা, শহরের রঙিন রাত তখনই শুরু।

পান শাওশিয়ান পানশালার দরজায় পৌঁছালেন, দেখলেন কয়েকজন নিরাপত্তাকর্মী বাইরে দাঁড়িয়ে ধূমপান করছে। আগে লি মোটা তাদের নিয়ন্ত্রণ করত, এখন লি মোটা নেই, শৃঙ্খলা কিছুটা ভেঙে পড়েছে। পান শাওশিয়ানের আগমন দেখে নিরাপত্তাকর্মীরা সোজা হয়ে গম্ভীর হয়ে দূর থেকে একসাথে বলল, "পান ব্যবস্থাপক!"

"...কি?" পান শাওশিয়ানের ঠোঁটে এক ঠাণ্ডা, রহস্যময় হাসি ফুটল, সবাই খেয়েছে তো? জোরে বলো! শুনতে পাচ্ছি না!