অধ্যায় ১০০: দুনিয়ায় এমন কোনো সমস্যাই নেই, যা একটু ভাব দেখালে মেটে না

ঝান বুড়ির পড়ানোর ধরন ছিল এমনই—সহজ, সরাসরি এবং নির্মম। যে ছাত্র তাঁর কর্তৃত্বকে চ্যালেঞ্জ করে স্বাভাবিক পড়াশোনায় ব্যাঘাত ঘটাত, তাকে মানুষ করার জন্য তিনি সব সময় সবচেয়ে প্রত্যক্ষ পদ্ধতিই ব্যবহার করতেন।

যেমন এবার। পাং শিয়েন যদি ভয় পেয়ে পিছিয়ে যেত, তাহলে ভবিষ্যতে ঝান বুড়ির ক্লাসে আর কোনো গোলমাল করতে পারত না। এমনকি কোনোভাবে যদি পাং শিয়েন ভেতরে ঢুকেও পড়ত, ঝান বুড়ি তার নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দিতে পারতেন। অবশ্য ভয়ে তার প্যান্ট ভিজে যাওয়া ঠেকানো যেত না।

তবে আসার পথেই পাং শিয়েন সম্পর্কে ঝান বুড়ির ধারণা কিছুটা বদলে গিয়েছিল। ছেলেটার হাড়গোড় বেশ অদ্ভুত, চেহারা অসাধারণ সুদর্শন, ভ্রূর ফাঁকে রাজাধিরাজের মতো এক ধরনের দাপট—যদিও প্রতিক্রিয়া ধীর, নড়াচড়া ঢিলেঢালা… কিন্তু একটু ঠিকঠাক করে দিতে পারলে ছেলেটার ভবিষ্যৎ মন্দ হবে না!

ঝান বুড়ি চোখ বুলিয়ে দেখলেন, ভুল বোঝাবুঝি এড়াতে অন্য সব ছাত্রই দুহাত প্যান্টের পকেটে ঢুকিয়ে রেখেছে। তাঁর ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটে উঠল—সোজা কথা বললে, এখানে বসে থাকা সবাই অপদার্থ!

কাচের দেয়াল ওপরে উঠল। পাং শিয়েন এগিয়ে যাওয়ার পর সেটি আবার নেমে এল। এবার পাং শিয়েনকে দুটো কাচের দেয়ালের মাঝখানে আলাদা করে রাখা হয়েছে।

“পাং শিয়েন, আমার কথা শোনো। নার্ভাস হয়ো না, শান্ত হও, আরও শান্ত হও। নিজের সদিচ্ছা প্রকাশ করো। তুমি আর সে শত্রু নও!” ঝান বুড়ির কণ্ঠস্বর মৃদু ও কোমলভাবে চারপাশে ভেসে বেড়াল।

“আমি কথা শেষ করার পর তিন গুনে কাচের দেয়াল ওপরে উঠবে। তুমি ধীরে ধীরে আমার পেছনে চলে আসবে—অবশ্যই ধীরে। তারপর আমার নির্দেশ মেনে কাজ করবে। নিজের ইচ্ছায় এমন কোনো নড়াচড়া করবে না, যাতে সে ভুল বোঝে।

“সত্যিই যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, তবু ভয় পেয়ো না। শিক্ষক তোমার নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দেবেন। এখন গোনা শুরু করছি—তিন… দুই… এক!”

সত্যিই তিন গোনা শেষ হওয়ার পর কাচের দেয়াল ধীরে ধীরে ওপরে উঠল। এবার পাং শিয়েন পুরোপুরি সেই বিশাল দেহী স্তম্ভসদৃশ কীটমানবটির সামনে প্রকাশ্যে এসে পড়ল।

এই মুহূর্তে যারা তার জন্য উদ্বিগ্ন, তারা সবাই উৎকণ্ঠায় ঘামছিল। নিং ইউসুই তো বটেই, এমনকি সেই তিন মাতাল ভাঁড়ও প্রত্যেকে কাচের দেয়ালে গা ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে নিঃশ্বাস বন্ধ করে, চোখের পলক না ফেলে বিশাল স্তম্ভটির দিকে তাকিয়ে ছিল—ভয়ে, যদি কীটমানবটি হঠাৎ হিংস্র হয়ে ওঠে!

লিয়াং জিয়ামান আজ ক্লাসে আসেনি, ঝাং লিজুন প্যান্ট ভিজিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, আর লিউ হুয়া পাং শিয়েনকে ভীষণ ভয়-সম্মান করে। ফলে ক্লাসে পাং শিয়েনের প্রতি শত্রুভাবাপন্ন লোক বলতে এখন কেবল ইয়ে ফেং আর ছাং লিঝি।

ইয়ে ফেং প্রকাশ্যে পাং শিয়েনের কাছে পরাজিত হয়েছিল। সবার সামনে পাং শিয়েনকে হারিয়ে নিজের সম্মান ফিরে না পাওয়া পর্যন্ত সে তার সঙ্গে চরম শত্রুতায় থাকবে। তবে সে মুখ চালানো ধরনের মানুষ নয়, তাই এই মুহূর্তে কিছুই বলল না।

কিন্তু ছাং লিঝি ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। সে নিং ইউসুইয়ের গোপন প্রেমিক, আর অনেক আগে থেকেই পাং শিয়েনকে হিংসে করত, ঈর্ষা করত, ঘৃণা করত। আজ ভোরেই আবার এত বেশি প্রেমিক-প্রেমিকার প্রদর্শন সহ্য করতে হয়েছে যে, তার মনে হচ্ছিল একটা গ্যাস স্টেশন দান করে দিক! তাই সে আর নিজেকে সামলাতে না পেরে কটাক্ষ করে বলল, “ও তো শুধু ভান করতেই জানে। একটু পর ওই কীটমানবটা যদি হঠাৎ ক্ষেপে যায়, তখন আর ভান করে পার পাবে না—উল্টো নিজেই ধোলাই খাবে! হাহাহা…”

সে ইচ্ছা করেই কথাটা নিং ইউসুইকে শোনাতে চেয়েছিল, তাই তার পাশেই দাঁড়িয়েছিল। সত্যিই নিং ইউসুই শুনতে পেল, কিন্তু তার প্রতিক্রিয়া ছাং লিঝির সম্পূর্ণ ধারণার বাইরে ছিল।

“দূর হও!”

নিং ইউসুই হঠাৎ ঘুরে এক লাথি মারল। ছাং লিঝি সরাসরি উড়ে গেল!

“ভোঁৎ—”

ছাং লিঝি চিৎ হয়ে আকাশের দিকে মুখ করে পেছনে উড়ে গেল। তার মুখ থেকে আগের রাতের খাবার ফোয়ারার মতো ওপরে উঠে আবার নেমে এসে পুরো মুখে লেপটে গেল…

দাতৌ, জিয়েনরেন আর লুনথাই ঘুরে ছাং লিঝির দিকে ঘৃণাভরে তাকিয়ে একসঙ্গে গালি দিল, “হারামজাদা!”

এই মুহূর্তে ছাং লিঝি কেমন অনুভব করছে, তা নিয়ে কারও কোনো মাথাব্যথা ছিল না। সবাই অজান্তেই মুঠো শক্ত করে এমনভাবে উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল যে কথা বলার ক্ষমতাও হারিয়েছিল।

পাং শিয়েনও তাদেরই একজন। যদিও সে নিজে যাচ্ছে না, তবু তার অনুভূতি যেন প্রত্যেকের শরীরে ছড়িয়ে পড়েছে। প্রায় চল্লিশজন মানুষ একেবারে নীরব হয়ে সমস্ত মনোযোগ দিয়ে পাং শিয়েন আর বিশাল স্তম্ভটির দিকে তাকিয়ে ছিল।

আসলে পাং শিয়েন চেয়েছিল নিচু স্বরে, নিঃশব্দে থাকতে। কিন্তু নিং ইউসুই যখন তাকে বলেছিল যে ঝান বুড়ি সম্ভবত একজন মানসিক শক্তির মহাগুরু, তখন পাং শিয়েন আর শান্ত থাকতে পারেনি।

সে কখনও ভাবেনি, কোনো মানসিক শক্তির মহাগুরুর এতটা কাছে আসতে পারবে। তার ওপর তাদের সরাসরি শিক্ষক-ছাত্রীর সম্পর্কও রয়েছে। সে যদি ঝান বুড়ির সুনজরে আসতে পারে, তাহলে কি ঝান বুড়িকে অনুরোধ করে উদ্ভিদদশায় থাকা তার মায়ের চিকিৎসা করানো সম্ভব হবে?

কিন্তু ঝান বুড়ির সুনজরে আসবে কীভাবে?

একজন শিক্ষক কোনো ছাত্রকে পছন্দ করার সম্ভাবনা মোটামুটি তিন রকম। হয় ছাত্রটি শিক্ষকের পড়ানো বিষয়ে সেরা, নয়তো উৎসব-পার্বণে নিয়মিত উপহার আর লাল খাম দেয়, অথবা ছাত্রটি এমন এক তরুণ, যাকে শিক্ষক গোপনে নিজের করে নিতে চান…

শেষের পদ্ধতিটা বাদই দিতে হবে। ঝান বুড়ির বয়স আশির ওপর, আর তাঁর দৈনন্দিন আচরণ দেখে মনে হয় না যে তিনি ওই ধরনের রুচির মানুষ।

উপহার বা টাকা দেওয়ার কথাও অসম্ভব। আগে যখন দেওয়ার সময় ছিল, তখন দেয়নি; এখন হঠাৎ উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে কিছু দিলে বরং খারাপ দেখাবে। তাছাড়া ঝান বুড়িকে দেখেও লোভী মহিলা বলে মনে হয় না।

তাহলে বাকি রইল একটাই পথ। পাং শিয়েনের মনে হলো, ঝান বুড়ির সামনে তাকে একটু দাপট দেখাতেই হবে।

পৃথিবীতে এমন কোনো সমস্যা নেই, যা একটু দাপট দেখিয়ে সমাধান করা যায় না—যদি কোনো সমস্যা থাকে, তাহলে দুবার দাপট দেখাতে হবে!

পাং শিয়েন সামনে আসার মুহূর্ত থেকেই বিশাল স্তম্ভটি একদৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে ছিল। অপরিচিত মানুষ দেখলে যাতে স্তম্ভটি হঠাৎ ক্ষেপে না যায়, সে জন্য ঝান বুড়ি তাকে নিজের উষ্ণ আলিঙ্গনে শান্ত করছিলেন। তাই স্তম্ভটির দৃষ্টিতে অস্বাভাবিক কিছু আছে, তা তিনি টেরই পেলেন না।

ঝান বুড়ি যখন স্তম্ভটির দিকে তাকাচ্ছিলেন, তার চোখে ছিল বিভ্রান্তি আর সন্দেহ। কিন্তু পাং শিয়েনের দিকে তাকানোর সময় তার চোখে ফুটে উঠল এক অদ্ভুত পরিচিতি ও আপনভাব—যেন নিজের পরিবারের কাউকে দেখেছে। কোনো কথা দরকার নেই, কোনো অঙ্গভঙ্গিও নয়—বুড়ো, আমি তোকে বিশ্বাস করি!

পাং শিয়েনেরও একই অনুভূতি হচ্ছিল। এই সময় তার মনে পড়ে গেল রাতের আগুন বিনোদনকেন্দ্রে সেই নারী কীটমানবটির সঙ্গে দরজার ফাঁক দিয়ে হওয়া এক ঝলক চোখাচোখির কথা।

সেই এক পলকেই সে নারী কীটমানবটির অন্তরের উন্মাদনা আর হতাশা পড়ে ফেলেছিল। যেন তাদের মধ্যে কোনো অদৃশ্য যোগসূত্র ছিল। ধাতব দরজা বন্ধ হয়ে যাওয়ার সময় নারী কীটমানবটির ভবিষ্যৎ পরিণতি অনুমান করতে পেরে তার মনে এক ধরনের মৃদু বিষণ্নতা জন্মেছিল।

তখন পাং শিয়েনের কাছে সেই বিষণ্নতা অত্যন্ত অকারণ মনে হয়েছিল। কিন্তু এখন সে হঠাৎ বুঝতে পারল—এর কারণ ছিল নারী কীটমানবটির প্রতি তার এক ধরনের আপন অনুভূতি জন্মেছিল।

ঠিক যেমন আত্মীয়রা হয়তো বছরে শুধু একবার, নববর্ষের সময় দেখা করে, কিংবা বহু বছর একে অপরের সঙ্গে যোগাযোগ রাখে না; কিন্তু দেখা হলেই অদ্ভুত এক ঘনিষ্ঠতা অনুভূত হয়। কারণ রক্তের সম্পর্কের সেই টান তাদের যুক্ত করে রাখে—হাড় ভাঙলেও শিরা ছিঁড়ে না।

যদি বলা হয়, নারী কীটমানবটির ক্ষেত্রে ঘটনাটি ছিল কেবল ব্যতিক্রম, তাহলে বিশাল স্তম্ভটির সঙ্গে দেখা হওয়ার পর বিষয়টি প্রমাণিত হয়ে গেল। পাং শিয়েন আর কীটমানবদের মধ্যে সত্যিই এক আশ্চর্য যোগসূত্র রয়েছে, যা অন্য কেউ অনুভব করতে পারে না। কেবল সে আর কীটমানবরাই পরস্পরের মনের কথা বুঝতে পারে।

বিশাল স্তম্ভটির চোখের দিকে তাকিয়ে পাং শিয়েন সহযোদ্ধাদের সেই নির্মল বন্ধুত্ব অনুভব করল। তাকে নিজের লোক হিসেবে দেখে স্তম্ভটি আনন্দে গর্জে উঠতে যাচ্ছিল, কিন্তু পাং শিয়েন চোখের ইশারায় তাকে থামিয়ে দিল—শান্ত থাকো।

অদ্ভুত ব্যাপার, পাং শিয়েন আর বিশাল স্তম্ভটির মধ্যে কোনো কথাবার্তা হয়নি, কোনো অঙ্গভঙ্গিও নয়—শুধু চোখে চোখ পড়লেই তারা একে অপরের সহজ সরল ভাব বুঝে ফেলতে পারছিল।

অবশ্য খুব গভীর কোনো বিষয় হলে নিশ্চয়ই এভাবে বোঝাপড়া সম্ভব হতো না। মানুষ আর কীটমানবের কথা তো বাদই দিলাম, মানুষে মানুষেও তা সম্ভব নয়। তা হলে ভাষার আর প্রয়োজন থাকত না; সবাই দেখা হলে শুধু চোখ টিপে আর চোখাচোখি করেই কাজ চালিয়ে নিত।

এদিকে ঝান বুড়ি মনে মনে ভীষণ গর্বিত। আগে এমনকি তিনি বিশাল স্তম্ভটিকে জড়িয়ে ধরলেও, সেটি কিছুটা উন্মত্ত হয়ে উঠত; তাকে শান্ত করতে নানা উপায়ে সান্ত্বনা দিতে হতো। কিন্তু আজ স্তম্ভটির মধ্যে সামান্যও উন্মত্ততা নেই, বরং অবিশ্বাস্য রকম শান্ত। ফলে ঝান বুড়ির মন আনন্দে ভরে উঠল।

“পাং শিয়েন, এখন তুমি আমার পেছনে দাঁড়াও। আমি যেমন করেছিলাম, তেমন করে দুহাত ছড়িয়ে দাও। বিশেষ করে হাতের তালু দুটো তার দিকে মেলে ধরবে, যাতে সে বুঝতে পারে তোমার কোনো শত্রুভাব নেই। তারপর স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকবে, নড়বে না, কথাও বলবে না। আমি পরের নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করবে।”

ঝান বুড়ি পেছনে না ফিরেই পাং শিয়েনকে সাবধান করলেন। এমনকি তাঁর কণ্ঠস্বরও ছিল অত্যন্ত কোমল, যেন প্রেমিক-প্রেমিকার ফিসফিসানি—অবশ্য এর একমাত্র কারণ ছিল বিশাল স্তম্ভটিকে উত্তেজিত না করা।

পাং শিয়েন বিশাল স্তম্ভটির দিকে চোখ টিপে ঝান বুড়ির নির্দেশমতো তার পেছনে দাঁড়াল। তারপর একেবারে গাধার মতো দুহাত ছড়িয়ে স্থির হয়ে রইল।

অবশ্য তার ঝান বুড়ির কথা শোনার কোনো প্রয়োজনই ছিল না। কিন্তু তা হলে ব্যাপারটা এতটাই বিস্ময়কর হয়ে উঠত যে তাকে বিরাট ঝামেলায় পড়তে হতো।

এটা অনেকটা এমন—কেউ যদি সিংহকে চুমু খায়, সেটা সার্কাসের দুর্দান্ত প্রদর্শনী; সবাই তা মেনে নেবে, হাততালি দেবে।

কিন্তু কেউ যদি সিংহের সঙ্গে শারীরিক সম্পর্ক করতে যায়…

তাহলে সেটা একেবারেই বর্ণনাতীত!

ঝান বুড়ি ধীরে ধীরে বিশাল স্তম্ভটিকে ছেড়ে দিলেন। স্তম্ভটির আবেগ স্থির রয়েছে বুঝতে পেরে তিনি আস্তে করে পেছন ফিরে পাং শিয়েনের দিকে তাকালেন। তার অবিচল শান্তভাব দেখে তিনি অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন, আর পাং শিয়েনের দিকে তাকানোর সময় তাঁর চোখে ফুটে উঠল প্রতিভাবান ছাত্রের প্রতি স্নেহ।

“শোনো, ছোট পাং,” অজান্তেই ঝান বুড়ি তার সম্বোধন বদলে ফেলেছিলেন। “প্রথমে তোমার যা করতে হবে, তা হলো আমি যেমন করেছিলাম, তেমন করে বিশাল স্তম্ভটিকে জড়িয়ে ধরা। নিজের সদিচ্ছা প্রকাশ করবে, যাতে সে বিশ্বাস করে তুমি তার বন্ধু।

“আমাদের সঙ্গে কীটমানবদের সম্পর্ক স্থাপনের জন্য এটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি ধাপ। তবে তোমার ভয় পাওয়ার কিছু নেই, আমি সব সময় তোমার পাশে থেকে তোমাকে রক্ষা করব।

“মনে কোনো চাপ নিও না। নিজের ঘনিষ্ঠ বন্ধুর সঙ্গে যেমন আচরণ করতে, তার সঙ্গেও তেমনই করো। সে তোমাকে গ্রহণ করবে। আসলে কাজটা খুব সহজ।

“প্রথমে তাকে নিজের ঘনিষ্ঠ বন্ধু হিসেবে কল্পনা করো। আপনভাব দেখাও। মুখে অবশ্যই কিছু বলবে—তুমি সাধারণত তোমার ঘনিষ্ঠ বন্ধুকে কী বলো?”

আমি সাধারণত আমার ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের কী বলি?

পাং শিয়েনের মাথায় সঙ্গে সঙ্গে সেই তিন মাতালের কথা এল। প্রায় মুখ ফসকে বেরিয়ে যাচ্ছিল, “বিধবা-জীবনের আনন্দ নে, হারামি!”

“ভালো, সামনে এগিয়ে যাও। কিছু বলো, যেমনটা তুমি তোমার ঘনিষ্ঠ বন্ধুর সঙ্গে বলো। তাড়াতাড়ি, কথা বলো!” ঝান বুড়ি একটানা পাং শিয়েনকে তাগাদা দিতে লাগলেন।

আসলে তিনিও ভীষণ নার্ভাস ছিলেন। বিশাল স্তম্ভটি সামান্য আক্রমণাত্মক আচরণ করলেই তিনি সঙ্গে সঙ্গে হস্তক্ষেপ করতেন। কিন্তু সেটাই তাঁর উদ্দেশ্য ছিল না। তাঁর উদ্দেশ্য ছিল পাং শিয়েনকে প্রশিক্ষণ দেওয়া—আর এ কারণেই তিনি এতটা উদ্বিগ্ন ছিলেন।

সম্ভবত বুড়িদের মুখ এমনিতেই একটু বেশি চলে। পাং শিয়েন ঢোকার পর থেকেই ঝান বুড়ির মুখ এক মুহূর্তের জন্যও থামেনি—বকবক, কেবল বকবক। ফলে এই মুহূর্তে পাং শিয়েন কী বলবে, সেটাই ভাবতে পারছিল না।

শেষ পর্যন্ত ঝান বুড়ির লাগাতার তাগাদায় সে একেবারে কোণঠাসা হয়ে গেল। তারপর বিশাল স্তম্ভটির পা জড়িয়ে ধরে আন্তরিক আবেগে, হৃদয়ের গভীরতা থেকে চিৎকার করে বলল,

“ধনকুবের ভাই, আমরা বন্ধু হই!”

—

বৃষ্টি ফিরে আসুক—তাঁর এক হাজারের পুরস্কারের জন্য ধন্যবাদ। অভিনন্দন, বৃষ্টি ফিরে আসুক ভাই আমাদের বইয়ের প্রথম প্রধান সমর্থক হিসেবে উন্নীত হয়েছেন! ফুল ছড়াও, ফুল ছড়াও~

স্যান্ডি চিংড়ি—পাঁচশো গুণ দুই, রেন জি ইয়িংশুয়ে—পাঁচশো, বইপাগল এক মানুষ—পাঁচশো, অবসর নিয়েও চুপ—পাঁচশো, সংযত ও সুদর্শন ছোট রুটি—একশো গুণ দুই, আমি শুধু দেখি কিছু বলি না এক দুই তিন—একশো, বাতি হাতে প্যান্টের ফাঁক আলোকিত করি—একশো, এবং অন্যান্য ভাই-বোনদের পুরস্কারের জন্য ধন্যবাদ। সবাইকে একে একে জড়িয়ে ধরা হলো। আজ ভীষণ আনন্দ! কাল আবার দাপট দেখানো হবে!