১১৭তম অধ্যায়: এসো! একে অপরকে ঘায়েল করি!
গভীর অন্ধকার ভূগর্ভস্থ গুহায় ঝরনার কলকল শব্দ শোনা যাচ্ছে। স্ট্যালাগমাইটের অরণ্যের মাঝে কিছু পোকা-মানুষ অলসভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছে। তাদের রক্তবর্ণ চোখগুলো পাথরের দেয়ালে কুঁকড়ে বসে থাকা তিন শক্তিশালী যোদ্ধার দিকে লোভাতুর ও ক্ষুধার্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। তাদের গলা থেকে অনবরত এক ধরণের ভীতিজাগানিয়া গোঙানির শব্দ বেরিয়ে আসছে।
দুই দীর্ঘদেহী যোদ্ধা মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে। তাদের শরীর থেকে নির্গত অদৃশ্য চাপের সংঘাত যেন দশ মিটারের মধ্যেকার এলাকাকে এক নিষিদ্ধ অঞ্চলে পরিণত করেছে।
তাইজি কুংফুর মূল মন্ত্র হলো স্থির থেকে গতির মোকাবিলা করা, আগে আক্রমণ না করে সুযোগ বুঝে প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করা। তবে সত্যি বলতে, আমি তো আসলে একজন আলট্রাম্যান!
পান শিয়াওশিয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যদিও মাতাল কুংফু খুব একটা ধীরগতির নয়, তবুও তার সর্বোচ্চ শক্তির জন্য ঘনিষ্ঠ লড়াই প্রয়োজন। কিন্তু এখন তার এবং ওই দীর্ঘদেহী দানবটির মধ্যে পাঁচ মিটারের ব্যবধান। এই দূরত্ব কমিয়ে কীভাবে তাকে ধরাশায়ী করা যায়, সেটাই এখন মূল সমস্যা। তাই সে বাধ্য হয়েই স্থির থেকে গতির অপেক্ষায় রইল।
দীর্ঘদেহী দানবটির রক্তবর্ণ চোখগুলো স্থিরভাবে পান শিয়াওশিয়ানের দিকে তাকিয়ে আছে। তার সেই হিংস্র ও শত্রুভাবাপন্ন দৃষ্টির আড়ালে যেন কিছুটা বিভ্রান্তি, সংশয় এবং অদ্ভুত এক ভাব ফুটে উঠছে।
পোকা-মানুষ যখন চিন্তা করতে শুরু করে, তখন পান শিয়াওশিয়ান মনে মনে হাসে—আরে ভাই, তোমার বুদ্ধির যা দৌড়, তার চেয়ে বরং গিয়ে ঘুমিয়ে পড়ো! আমার আবার বাসায় গিয়ে দাঁত মাজার তাড়া আছে!
পান শিয়াওশিয়ানের দৃষ্টি ছিল অনেক সহজ—কী দেখছিস?
কী দেখব মানে? দানবটির দ্বিধা মুহূর্তেই ক্রোধে পরিণত হলো। তার লাল চোখে খুনের নেশা দাউদাউ করে জ্বলছে।
আরও দেখবি? পান শিয়াওশিয়ানও তাকে কড়া চোখে তাকাল। দৃষ্টিযুদ্ধ বা কথার লড়াইয়ে পান শিয়াওশিয়ান কারো চেয়ে কম নয়!
"ধুম—"
দীর্ঘদেহী দানবটির ধৈর্য ধরার উপায় ছিল না। সে এক লাফে হাঁটু ভাঁজ করে মাটিতে প্রচণ্ড জোরে পা ঠুকল। বিস্ফোরণের মতো এক বিকট শব্দে সে কামানের গোলার মতো পান শিয়াওশিয়ানের দিকে ছুটে এল!
তার পায়ের আঘাতে পাথুরে মেঝেতে গামলার মতো বড় গর্ত তৈরি হলো, আর সেখান থেকে চারদিকে মাকড়সার জালের মতো ফাটল ছড়িয়ে পড়ল। ছিটকে আসা পাথরের টুকরোগুলো বুলেটের মতো চারদিকে আছড়ে পড়তে লাগল, ধুলোর মেঘে চারপাশ অন্ধকার হয়ে উঠল!
বাতাসে ভাসমান অবস্থায় দানবটি হঠাৎ শরীর ঘুরিয়ে নিল। তার দেড় মিটার লম্বা পায়ের দুই পাশে হাড়ের কাঁটাগুলো ঝকঝক করছিল। সবচেয়ে ভয়ংকর ছিল তার বিশাল পায়ের পাতাগুলো। সেগুলো যেন কোনো হরর সিনেমার দানবীয় পা!
শক্তপোক্ত, পেশিবহুল সেই পায়ের ওপর শিরাগুলো সাপের মতো ফুটে আছে। কালো চামড়ার ওপরের নখগুলো বিচ্ছুর লেজের বিষাক্ত হুলের মতো ধারালো এবং বাঁকানো। এটা দেখলে যে কারো শরীর শিউরে উঠবে!
এর একটা আঁচড় লাগলে তো চেহারাটাই নষ্ট হয়ে যাবে!
পান শিয়াওশিয়ানের ফ্যাকাশে মুখটা কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল। দানবটির গতি ছিল অবিশ্বাস্য। মুহূর্তের মধ্যে সে পান শিয়াওশিয়ানের সামনে এসে হাজির!
সর্বনাশ! কিছু না বলেই সরাসরি আক্রমণ! পান শিয়াওশিয়ান পাগলের মতো হয়ে গেল। এ কি কোনো সুপারম্যান? নাকি ফ্ল্যাশ?
পান শিয়াওশিয়ান তার কৌশল প্রয়োগ করার আগেই দানবটির পা তার বুকের সামনে চলে এল!
"ধুম—"
এবার পান শিয়াওশিয়ানের পালা। সে কামানের গোলার মতো ছিটকে গিয়ে পাথরের দেয়ালে আটকা পড়ল। তিন যোদ্ধা হতবাক হয়ে দেখল, পান শিয়াওশিয়ান দেয়ালে ‘আ’ অক্ষরের মতো গেঁথে গেছে।
সত্যিটা জানার পর তাদের চোখ দিয়ে জল আসার দশা। তিন যোদ্ধার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল। তারা ভেবেছিল এটা সমানে-সমান লড়াই হবে, কিন্তু এ তো একতরফা নিধনযজ্ঞ!
সব শেষ হয়ে গেল! মোটা লোকটির গাল কাঁপছে, মুখটা যেন একটা বাওজি পাউরুটির মতো কুঁচকে গেছে।
আঠারো বছর পর আমি আবার বীর হয়ে ফিরে আসব! দ্বিতীয় মোটা লোকটির চোখ বড় বড় করে দাঁতে দাঁত চেপে পেশি টানটান করল।
ভাগ্য বদলানো খুব কঠিন কাজ। আমি শুধু চাই পরের জন্মে যেন একটা সুন্দর চেহারার মানুষ হতে পারি! কালো লোকটি চোখ বন্ধ করে মৃত্যুর অপেক্ষা করতে লাগল। অর্থাৎ, সে পুরোপুরি হাল ছেড়ে দিয়েছে।
"ধৎ..." পান শিয়াওশিয়ান ধীরগতিতে একটা দম নিল। হাড় ভেঙে গেছে। অন্তত সত্তর শতাংশ হাড় ভেঙে চুরমার!
সে খুব হতাশ। আমার শরীর এত নরম কেন?
তবে ভালো দিক হলো, সে তেমন ব্যথা অনুভব করছে না। চলাফেরায় খুব একটা সমস্যা হওয়ার কথাও নয়। সে তার প্রতিটি অস্থিসন্ধি নড়াচড়া করার চেষ্টা করল।
খট, খট, খট...
চমৎকার, সবকিছু স্বাভাবিক!
"ধুম... ধুম... ধুম..." দীর্ঘদেহী দানবটি এক এক পা ফেলে পান শিয়াওশিয়ানের দিকে এগিয়ে আসছে। প্রতিটি পায়ের চাপে মেঝেতে ফাটল ধরছে।
প্রতিটি পদক্ষেপের সাথে তার শক্তি যেন বাড়ছে। যখন সে পান শিয়াওশিয়ানের সামনে পৌঁছাল, তার শক্তি তখন চূড়ায়।
সে যেন পাহাড় সরানো এক দানব, যার প্রতিটি নিঃশ্বাসে সমুদ্রের ঢেউ উঠছে।
তিন যোদ্ধা ভয়ে কাঁপছে। তারা যেন ভয়ে কুঁকড়ে যাওয়া কোয়েল পাখি। তাদের দাঁতে দাঁত লেগে যাচ্ছে। এমনকি যে লোকটা আঠারো বছর পর বীর হওয়ার স্বপ্ন দেখছিল, সেও এখন কাঁপছে।
পোকা-মানুষদের প্রতিক্রিয়া আরও অদ্ভুত। তারা পাথরের মতো জমে গেছে।
পান শিয়াওশিয়ান এসবের তোয়াক্কা করল না। সে নিজের শক্তি সঞ্চয় করতে লাগল। ভাঙা হাড়গুলো জোড়া লাগার জন্য সময় দরকার। তার কাছে থাকা বিশেষ ওষুধও সে ব্যবহার করতে পারে। কিন্তু ঠিক তখনই তার কানে এল এক অপ্রত্যাশিত শব্দ।
"ছিঃ..."
নিস্তব্ধ গুহার মধ্যে দানবটির অবজ্ঞাসূচক হাসির শব্দটা খুব তীক্ষ্ণ শোনাল। পান শিয়াওশিয়ান অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে মাথা তুলে তাকাল।
সে দেখতে পেল, দানবটির কালো কুচকুচে মুখে এক স্পষ্ট অবজ্ঞার হাসি। তার মানে, এই দানবটির আবেগ আছে!
এ কি সত্যি? পাঠ্যপুস্তকে তো লেখা ছিল পোকা-মানুষরা আবেগহীন খুনি যন্ত্র। তাহলে কি পোকা-মানুষদের বিবর্তন ফেডারেল সরকারের ধারণার বাইরে চলে গেছে?
দানবটির শক্তিশালী রূপ তার কল্পনার বাইরে।
জীবনের ঝুঁকি থাকায় পান শিয়াওশিয়ানের শরীর আবার দ্রুত সেরে উঠতে শুরু করল। তার শরীরের ভেতরের শক্তি পাগলের মতো কাজ করছে। দানবটি যখন হাসল, তখন পান শিয়াওশিয়ানের হাড়গুলো প্রায় জোড়া লেগে গেছে।
পান শিয়াওশিয়ান মনে মনে ভাবল, ইশ! দানবটি যদি সিনেমার ভিলেনদের মতো মারার আগে আধা ঘণ্টা বকবক করত, তাহলে কত ভালোই না হতো!
কিন্তু দানবটি তা করল না। সে তার ধারালো নখওয়ালা হাত দিয়ে পান শিয়াওশিয়ানের কাঁধ জাপটে ধরল।
"ছিঃ!"
দশটি আঙুল পান শিয়াওশিয়ানের কাঁধের মাংস ভেদ করে ভেতরে ঢুকে গেল। কিন্তু তখনই ঘটল এক অবাক করা ঘটনা। পান শিয়াওশিয়ানের হাত নড়ে উঠল। সে কৌশলে নিজেকে সরিয়ে নিল, ফলে তার কাঁধের হাড় রক্ষা পেল।
দানবটি একটু অবাক হলো, কিন্তু সে তার অভ্যাস অনুযায়ী পান শিয়াওশিয়ানের কাঁধ চেপে ধরে তার ঘাড়ে কামড় বসানোর চেষ্টা করল!
"ধৎ..." পান শিয়াওশিয়ান অস্থির হয়ে উঠল। সে躲তে পারল না—না, আসলে দানবটির গতি তার চেয়ে অনেক বেশি, তাই কামড় খাওয়াটাই স্বাভাবিক।
পান শিয়াওশিয়ান রেগে গেল। তার চোখ লাল হয়ে উঠল। তার ভেতরের হিংস্র সত্তা জেগে উঠল। দানবটির কামড় খেয়ে সে পাল্টা কামড় বসাল!
আয়! দেখা যাক কার জোর বেশি!
পান শিয়াওশিয়ানের ধারালো দাঁত দানবটির ঘাড়ের কালো চামড়া ভেদ করে ভেতরে ঢুকে গেল। সে প্রাণপণে রক্ত চুষতে লাগল, যেন কোনো ক্ষুধার্ত শিশু।
দানবটি হতভম্ব! এ কী হচ্ছে? আমি ওকে কামড়াচ্ছি, নাকি ও আমাকে কামড়াচ্ছে?
দানবটি পান শিয়াওশিয়ানের ঘাড় কামড়ে ছিঁড়ে ফেলার চেষ্টা করল, কিন্তু তার দাঁত পান শিয়াওশিয়ানের চামড়ায় আটকে গেল। আর অন্যদিকে পান শিয়াওশিয়ান অনায়াসেই তার রক্ত চুষছে!
দানবটি এবার ভয় পেয়ে গেল। সে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু তার আঙুলগুলো পান শিয়াওশিয়ানের কাঁধে আটকে গেছে। যেন ভেতরে কোনো অদৃশ্য শক্তি তাকে টেনে ধরেছে।
এসেছিস যখন, তখন সহজে আর যেতে পারবি না!