অধ্যায় ১৪৮: এক বিশাল কীট-মানব বাহিনী এগিয়ে আসছে

শ্যাংকুয়ান টাইঝু মুচকি হেসে ঘাড় নাড়লেন এবং অবলীলায় একটা ছোট উইন্ডোতে ক্লিক করে সেটিকে বড় করে তাং ই-এর জায়গা প্রতিস্থাপন করলেন।

টাইঝু ভাই মনে মনে মা-বাবা তুলে গাল দিলেন—ব্যাটা মুখে কাঁচা দাড়ি, কাজের বেলায় আক্কেল গুড়ুম! নিজের চেহারা দেখানোর সময় আসতেই দেখি তোর অবস্থা খারাপ!

এই মুহূর্তে বড় হওয়া ছোট উইন্ডোটিতে অবিকল দেখা যাচ্ছে নিষ্পাপ ছোট্ট তাওইস্ট মেয়েটির প্রতিনিধিত্বকারী দলটিকে, যাদের পথও একদল পোকা-মানুষ ঘিরে ধরেছে।

বলা যায়, পোকা-মানুষগুলো হলো যেন খোদ স্রষ্টার এক বিশেষ অনুকম্পা এবং জীবন্ত এক অলৌকিক সৃষ্টি! তাদের দিকে তাকালে মনে হয় তারা যেন সবসময় মৃতপ্রায় এবং অতিরিক্ত কামে ক্লান্ত কোনো মানুষের মতো, অথচ ঠিক মোক্ষম সময়ে তাদের প্রত্যেকের গায়ে যেন মোরগের রক্ত চড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। তারা কেবল যে দারুণ দ্রুতগতির তাই নয়, বরং অবিশ্বাস্য শক্তিমত্তার অধিকারী, সহজে ছাড়তে চায় না এবং মৃত্যুকেও ভয় পায় না!

এটি সাধারণ মানুষের মধ্যকার লড়াইয়ের মতো নয়। মানুষের মধ্যে সাধারণত যা হয় তা হলো—আমি যদি তোমার সাথে পেরে না উঠি, তবে তোমার সাথে আর লড়ব না। কাপুরুষেরা চুপচাপ নিজের ক্ষতি মেনে নিয়ে তোমার পথ এড়িয়ে চলে, ধূর্ত লোকেরা তোমার সাথে একটানা এক ঘণ্টা ধরে কোনো পুনরাবৃত্তি ছাড়াই গালিগালাজ চালিয়ে যায়, হিংস্র লোকেরা ধারাল অস্ত্র হাতে নিয়ে তোমার সাথে জীবনপণ লড়াইয়ে নামে, ক্ষমতাশালী লোকেরা সোজা ফোন করে লোকবল জড়ো করে, আর শয়তান লোকেরা সামনে ক্ষমা চেয়ে আড়ালে তোমার সন্তানকে অপহরণ করে...

কিন্তু পোকা-মানুষগুলোর লড়াইয়ের ধরনটা একদম সহজ, সোজাসাপ্টা ও বর্বরোচিত—অসম্মত হলে সরাসরি জীবনপণ লড়ো! এমনকি আমি মারা গেলেও তোমার শরীর থেকে এক টুকরো মাংস ছিঁড়ে নেব!

এই ধরনের চরিত্র যদি ইন্টারনেটের কোনো উপন্যাসে রাখা হয়, তবে তা একদম প্রধান চরিত্রের ছাঁচ হয়ে দাঁড়াবে। তাই এই অচেনা পাহাড়ি পরিবেশে ছাত্র প্রতিযোগীদের পক্ষে তাদের থেকে নিস্তার পাওয়া আরও কঠিন হয়ে দাঁড়াল।

নারীদের রক্ষক এই বীর পুরুষদের প্রত্যেকের মুখ তখন ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেছে। আহা মাগো, এ তো ভীষণ ভীতিজনক! ব্যাপারখানা দেখি কোনো ভিডিও গেম খেলার মতো নয়!

কিবোর্ড সর্বস্ব এই বীরদের তুলনায় নিষ্পাপ ছোট্ট তাওইস্ট মেয়েটি বেশ ভালোই লড়াইয়ের ক্ষমতা প্রদর্শন করল। দেখা গেল, সে তার ঝাড়ুটিতে অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রয়োগ করে অবিরত ‘সাঁই সাঁই’ শব্দ তুলছে। প্রতিটি ঝাড়ুর আঘাতে সে যেন একেকজন পোকা-মানুষকে উল্টে ফেলে দিচ্ছে—অথচ এর কোনো ফলই হচ্ছে না!

অভ্যন্তরীণ শক্তি যদি যথেষ্ট শক্তিশালী হতো, তবে ঝাড়ুর প্রতিটি শলাকা লোহার তারের মতো শক্ত হওয়া উচিত ছিল, যাতে একটা ঝাড়ুর কোপেই মাথাগুলো থেঁতলে যায়।

কিন্তু এই নিষ্পাপ ছোট্ট তাওইস্ট মেয়েটি তো নিং ইউসুইয়ের চেয়ে মাত্র দুবছর আগে সাধনা শুরু করেছে। তার ভেতরে রয়েছে অপূর্ণ বা আধো-আধো অভ্যন্তরীণ শক্তি। এই শক্তি দিয়ে কোনো পোকা-মানুষকে উল্টে ফেলে দেওয়াটাই ছিল তার শক্তির বড়াই দেখানোর চরম নিদর্শন।

যদিও সে দীর্ঘক্ষণ ধরে ‘সাঁই সাঁই’ শব্দ করেও বাস্তবে কোনো পোকা-মানুষকে মারতে পারল না, তবে এর দৃশ্যমান ফলাফলটি ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয়!

সবার কাছে মনে হচ্ছিল যে, নিষ্পাপ ছোট্ট তাওইস্ট মেয়েটি যেন নিজেই এমন এক যোদ্ধা যে সামনে মানুষ পেলে মানুষ কাটছে আর বুদ্ধ পেলে বুদ্ধ কাটছে। তার যাওয়ার পথে কেবল উলটেপড়ে যাওয়া মানুষের ভিড়, সেখানে তাকে একহাত নেওয়ার মতো কোনো দ্বিতীয় ব্যক্তি নেই!

একমাত্র সমস্যা ছিল এই যে, অনেকক্ষণ লড়াই করার পরেও পোকা-মানুষগুলোর সংখ্যা যেন একই রয়ে গেছে, তবে স্বল্প সময়ের জন্য কেউ তা টের পায়নি। তাছাড়া অধ্যক্ষরা সবাই বেশ অদ্ভুত দৃষ্টিতে হুয়ালেই বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষের দিকে তাকাচ্ছিলেন।

কিছুক্ষণ আগে যিনি শ্যাংকুয়ান টাইঝুর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেছিলেন, সেই হুয়ালেই বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ শুকনো কাশ দিয়ে বললেন, “তাত্ত্বিকভাবে বলতে গেলে, ঝাড়ু তো দৈনন্দিন ব্যবহারের জিনিস হিসেবেই গণ্য হয়!”

“...এই কথার মধ্যে কোনো ভুল নেই!” অধ্যক্ষরা একে একে হুয়ালেই বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষের বুদ্ধিমত্তার প্রশংসা করলেন।

হুয়ালেই বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষও দ্রুত স্ক্রিনের ওপর হাত বোলালেন। ফলে স্ক্রিনটি বড় হওয়ার পর দেখা গেল গোলাপি রঙের হানফু পরিহিত একটি ছোট্ট মেয়েকে, যাকে দেখতে পুরোটাই গোলাপি এবং তুলতুলে মনে হচ্ছিল। তার মাথায় গোলাপি রঙের ফিনিক্স আকৃতির একটা বড় চুলের ক্লিপ গোঁজা ছিল। তাকে দেখতে অত্যন্ত মিষ্টি, চঞ্চল, নিষ্পাপ এবং প্রাণবন্ত লাগছিল। কিন্তু তার সেই বড় হাতাটা একটু ঝাড়া দিতেই কোথা থেকে যেন একটা মানুষের হাতের চেয়েও মোটা বিশাল একটা সাপ বেরিয়ে এল!

দেখা গেল, এই বিশাল সাপটির সারা শরীর ঝকঝকে সাদা, যেন স্বয়ং হোয়াইট স্নেক তার আসল রূপ ধারণ করেছে। এটি অত্যন্ত অলৌকিক এবং প্রচণ্ড শক্তিমত্তার অধিকারী। সাপটি সেই তুলতুলে ছোট্ট মেয়েটির হাতা থেকে ছুটে বেরিয়ে এসে ‘সাঁই’ করে একটা পোকা-মানুষের গলা পেঁচিয়ে ধরল। এরপর পোকা-মানুষটির গলার চারপাশে দুপাক ঘুরে সামান্য টানেই যেন তার মাথাটা বলের মতো গড়িয়ে পড়ে গেল।

অধ্যক্ষরা সবাই একসাথে হুয়াইয়ুন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষের দিকে তাকাতে লাগলেন। এই তুলতুলে ছোট্ট মেয়েটি আর কেউ নয়, সে হলো উডু কাল্টের পিংক ফিনিক্স!

হুয়াইয়ুন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ দুই হাত ছড়িয়ে দিলেন: “পোষা প্রাণী লালন-পালন করাও তো অপরাধ নয়, তাই না?”

“যুক্তিযুক্ত এবং তথ্যনির্মাণমূলক!” অধ্যক্ষরা প্রশংসা করতে করতে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানালেন। এত সহজ ও সাধারণ একটি যুক্তির সাথে তর্ক করতে ইচ্ছেই করে না।

হুয়াইয়ুন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষও হাত বাড়িয়ে স্ক্রিনটি ঘুরিয়ে দিলেন। ফলে স্ক্রিনে একজন কালো ও রোগা পুরুষকে দেখা গেল। দেখা গেল সে তার বাঁ হাত দিয়ে ছয় এবং ডান হাত দিয়ে সাতের মুদ্রা বানিয়ে অত্যন্ত রহস্যময় ভঙ্গিতে হাবভাব করছে, যেন সে বিখ্যাত কোনো জাদুকর। অথচ তার ঠিক পাশেই এক বিশাল ও শক্তিশালী পোকা-মানুষ তার নিজের বাবার মতো তাকে পাহारा দিয়ে চলেছে।

অন্য কোনো পোকা-মানুষ যখনই ওই কালো ও রোগা মানুষটির কাছাকাছি যাওয়ার সাহস পায়, তখনই ওই পোকা-মানুষটি এলোপাথাড়ি ঘুষি চালাতে শুরু করে। গভীরভাবে লক্ষ্য করলে দেখা যায়, পোকা-মানুষটির অগ্রসর হওয়া, পিছু হটা, আক্রমণ ও রক্ষা করা—সবকিছুই ওই কালো ও রোগা মানুষটির দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হচ্ছিল, ঠিক যেন পুতুলের মতো জাদুকরী ব্যাপার!

শ্যাংকুয়ান টাইঝু পোকা-মানুষটিকে আরও বড় করে দেখালেন এবং সবাই লক্ষ্য করল যে পোকা-মানুষটির নাক দিয়ে পোকা ভেতরে ঢুকছে ও বের হচ্ছে!

এই পোকাগুলোর প্রত্যেকটি নানা রঙবেরঙের এবং অদ্ভুত আকৃতির—মাথা বড় আর গলা মোটা, এগুলো হয় পরিব্যক্ত প্রাণী নয়তো গু বিষ!

অধ্যক্ষরা আবারও একসাথে হুয়াইয়ুন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষের দিকে তাকালেন। ভাই, গু গোত্রের প্রতিভাবান ব্যক্তি মঙ্গোরাও লিয়াও—সেও কি তোমার ঘরের লোক? চালিয়ে যাও! ভুয়া গল্প বলে যাও!

হুয়াইয়ুন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষের পুরোনো মুখটি লাল হয়ে গেল। ধুর এই হতচ্ছাড়া ছোট হাত দুটো এত খারাপ হলো কেন: “কেউ তো এমন কোনো নিয়ম করে দেয়নি যে পোষা প্রাণী কেবল স্তন্যপায়ী প্রাণীই হতে হবে?”

তাহলে আমিই হেরে গেলাম! অধ্যক্ষরা প্রত্যেকেই নিজেদের অপর্যাপ্ততা স্বীকার করলেন। সবারই জানা আছে যে হুয়াইয়ুন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষের মুখটি রীতিমতো অভিশপ্ত বা আশীর্বাদপুষ্ট!

ঠিক এই সময়ই হঠাৎ করে একটি ছোট স্ক্রিন লাল আলোয় তীব্রভাবে閃烁 করতে লাগল। শ্যাংকুয়ান টাইঝু অবিলম্বে সব দর্শক-শ্রোতার প্রতিনিধিত্ব করে সেটিতে হাত দিলেন। দেখা গেল ছোট স্ক্রিনটিতে যাদের দেখা যাচ্ছে তারা সবাই হুয়াসের বিশ্ববিদ্যালয়ের ইউনিফর্ম পরা শিক্ষার্থী। এটি করা হয়েছে কেবল সহজে চেনার সুবিধার্থে। অবশ্য প্রতিভাবানদের অহংকার প্রদর্শনের বিশেষ অধিকার আছে, তারা যা খুশি পরতে পারে।

হুয়াসের বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ নানগং জিয়ানজুনের মুখ তখন তড়িৎগতিতে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এই দলটি আসলে পুরো দশজনের একটি পূর্ণ দল ছিল। স্ক্রিনের প্রত্যেকেই আংশিক স্বচ্ছ শক্তির সুরক্ষামূলক আবরণে মোড়ানো ছিল। পোকা-মানুষের বেষ্টনীর মধ্যে দশটি আলোর বল থরথর করে কাঁপছিল। আশ্চর্যের বিষয় হলো, পুরো দলটি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে!

নানগং জিয়ানজুনের পদবিটি বেশ অহংকারে পূর্ণ ছিল। কেবল আফসোস এই যে, তার পরিবারের মুরব্বি ছিলেন একজন সেনা কর্মকর্তা এবং তার জন্মও হয়েছিল সেনা প্রতিষ্ঠা দিবসে, তাই তিনি এই ধরনের তীব্র বৈপরীত্যপূর্ণ সুন্দর নামটি পেয়েছিলেন। চিনের শিক্ষাজগতে তিনি এবং শ্যাংকুয়ান টাইঝু একে অপরের পরিপূরক। দুজনেই শানচং শহরের বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ এবং তাদের সামাজিক মর্যাদা প্রায় একই রকম। তাছাড়া তারা একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ায় বিনোদন জগতের লোকজন তাদের রসিকতা করে “শানচংয়ের দুই বোকা” বলে ডাকে...

“জিয়ানজুন, শান্ত হও!” শ্যাংকুয়ান টাইঝু আনন্দিত হয়ে সান্ত্বনা দিলেন এবং অন্যান্য অধ্যক্ষরাও মৃদু হেসে সমবেদনা জানালেন।

আমি শান্ত হবো কোন দুঃখে! আমাদের স্কুলের তো মাত্র তিনটে বিড়ালছানা বাকি আছে, হে বোকা! নানগং জিয়ানজুনের মনে তখন হাজার হাজার বন্য প্রাণী লাফিয়ে বেড়াচ্ছিল। তিনি হারার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু এত শোচনীয়ভাবে হারবেন তা কখনো ভাবেননি!

প্রথমে বাদ পড়া তো দূরের কথা, একেবারে দশ তেরো অংশ একসঙ্গে শেষ হয়ে গেল... নানগং অধ্যক্ষ এতটাই রেগে গিয়েছিলেন যে তিনি ঠিকমতো গণনাও করতে পারছিলেন না এবং তার হাতগুলোও কাঁপছিল।

“মনে হচ্ছে হুয়াসের বিশ্ববিদ্যালয়ের মাত্র একটি তিন সদস্যের দল বাকি আছে, তাই না?” হুয়াইয়ুন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ এমন একটি ভাব ধরলেন যেন তিনি কেবল অত্যন্ত সরলভাবে তার প্রতি একটু সহানুভূতি জানাচ্ছেন, আর এর মাধ্যমে তিনি তার নিজের দলের বিপুল জনবলের বিষয়টি অত্যন্ত সূক্ষ্মভাবে জাহির করলেন।

“এসো, দেখি ওদের কী অবস্থা!” হুয়ালেইয়ের অধ্যক্ষ বেশ গর্বভوره স্ক্রিনটি নির্বাচন করতে গেলেন। একটু আগে ছোট্ট তাওইস্ট মেয়েটি তাকে দারুণ সম্মান এনে দিয়েছে।

“দেখি! দেখি!” অধ্যক্ষরা সবাই বেশ উত্তেজনার সাথে সাহায্য করতে এগিয়ে এলেন। প্রতিদ্বন্দ্বী হুয়াসের বিশ্ববিদ্যালয়ের সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যাওয়ার মতো এই বিষয়টি দেখার আনন্দই আলাদা!

পশু! একদল বিকারগ্রস্ত পশু... নানগং জিয়ানজুনের বুক থেকে রক্ত ঝরছিল। তোমাদের কি একটুও মনুষ্যত্ব নেই?

প্রতি বছর দল বেঁধে আমার মুখে চুনকালি মাখাও, তোমরা মেরে মেরে ক্লান্ত হওনি আর আমি মার খেয়ে খেয়ে ক্লান্ত হয়ে গেছি!

বেশি বাধ্য করলে আমি সরাসরি পাঁচ বিশ্ববিদ্যালয়ের সম্মেলন বয়কট করার ঘোষণা দেব, ধুর ছাই! তোমরা নিজেরাই একা একা খেলাধুলা করো গে যাও!

নানগং জিয়ানজুন আর কোনো আশাই করছিলেন না। এমনকি দশজনের দলই যখন ধ্বংস হয়ে গেছে, তখন তিনজনের দলের তো প্রশ্নই আসে না। তার মতো মানুষের আর দেখার প্রয়োজন নেই, তিনি জানতেন এই তিনজন নিশ্চয়ই অন্যদের বেছে নেওয়ার পর বেঁচে যাওয়া অবশিষ্টাংশ। অন্য কথায়, অভিজাত বা精英রা তো ওই দশজনের মধ্যেই ছিল।

কিন্তু বড় স্ক্রিনে যা দেখা গেল তাতে নানগং জিয়ানজুন এতই অবাক হলেন যে তার পা দুটো আর একত্র হতে পারছিল না। এ আবার কোন ধরনের পরিস্থিতি রে ভাই?

দেখা গেল বড় স্ক্রিনে এক তরুণ ও তরুণী প্রেমিক-যুগল অত্যন্ত অন্তরঙ্গভাবে হাত ধরে ধীরে ধীরে হেঁটে চলেছে। দৃশ্যটি দেখে মনে হচ্ছে যেন তারা সুস্বাদু খাবার খেয়ে এবং দুপুরের ঘুমানোর পর মিষ্টি রোদে বাইরে কুকুর হাঁটাতে বেরিয়েছে!

হুম, এই মুহূর্তে আসলে বলা চলে তারা বড় মাথাওয়ালা ওই পোকাটিকে হাঁটাচ্ছে! পুরো কথাটির সারসংক্ষেপ করলে দাঁড়ায়—খাওয়া, ঘুম এবং বড় মাথাওয়ালা পোকা হাঁটার পর্ব!

তিনজন হাসিখুশি ও কথা বলতে বলতে হেঁটে চলেছে এবং মাঝে মাঝে তারা থেমে চারপাশের সুন্দর প্রাকৃতিক দৃশ্য দেখে ইশারা করছে এবং মন্তব্য করছে।

প্রতিযোগিতায় যদি মোবাইল ফোন এবং প্রতিযোগিতাসংশ্লিষ্ট যেকোনো যোগাযোগের মাধ্যম নিষিদ্ধ না থাকত, তবে অধ্যক্ষরা হয়তো সন্দেহ করতেন যে তারা সেলফি তুলে উইচ্যাট মোমেন্টে আপলোড করছে কি না!

অন্যান্য সমস্ত দলের যখন স্ক্রিনে দেখা যাচ্ছিল তখন তারা পোকা-মানুষের সাথে লড়াইয়ে ব্যস্ত, অথচ একমাত্র তাদের এই দলটিতেই এমন এক মুক্ত ও আনন্দময় পরিবেশ বিরাজ করছিল যা যেন কোনো রূপকথার স্বর্গরাজ্য।

শ্যাংকুয়ান টাইঝু ভ্রু কুঁচকে সাহায্য করতে পারলেন না: “কর্মকর্তারা সব কী করছে? এটা কি কর্তব্যে অবহেলা নয়?”

আসলে প্রতিযোগিতার মাঠে বিশেষভাবে কর্মীরা নিয়োজিত থাকে যাতে তারা পোকা-মানুষগুলোকে তাড়িয়ে বিভিন্ন প্রতিনিধিদলের দিকে নিয়ে যেতে পারে। অন্যথায় পিপি পাহাড়ে মাত্র তিন শ পোকা-মানুষ দিয়ে পুরো এলাকা ঘিরে ফেলা সম্ভব হতো না।

প্রতিযোগীদের পরিধান করা প্রতিযোগিতার ব্রেসলেটটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে অবস্থান জানানোর কাজ করে। কর্মীরা কেবল সেই অনুযায়ী মানুষের উপস্থিতির জায়গায় পোকা-মানুষগুলোকে তাড়িয়ে নিয়ে যায় যাতে নিশ্চিত করা যায় কোনো প্রতিনিধিদল ফাঁকি দিতে না পারে।

কিন্তু সমস্যা হলো এই মুহূর্তে ঠিক এমন একটি প্রতিনিধিদলই ফাঁকি দিচ্ছে, আর সেই দলটি আমাদের হুয়ায়ু বিশ্ববিদ্যালয়ের নয়!

শ্যাংকুয়ান টাইঝু বেশ রেগে গেলেন এবং তাৎক্ষণিকভাবে যোগাযোগের যন্ত্রের সাথে সংযোগ স্থাপন করে অত্যন্ত কঠোর ভাষায় নির্দেশ দিলেন: “তোমরা আসলে কী করছ? আমি আবার বলছি, কোনোভাবেই কোনো দলকে ফাঁকি দিয়ে পার পেতে দেওয়া যাবে না! অবশ্যই নিশ্চিত করতে হবে যেন প্রতিটি দল অন্তত এক দল পোকা-মানুষের মুখোমুখি হয়!”

“ঠিক! অবশ্যই বড় এক দল পোকা-মানুষ হতে হবে হ্যাঁ!” নানগং জিয়ানজুন বৈরিতা তৈরি না করে পারলেন না। গত বছর জুতো কিনেছি, আমার তো হারানোর কিছু নেই!

শ্যাংকুয়ান টাইঝু তার ঠোঁটের কোণ সামান্য কাঁপালেন এবং বাধ্য হয়েই আবার নির্দেশ দিলেন: “পোকা-মানুষের সংখ্যা প্রতিনিধিদলের সদস্যসংখ্যার ওপর ভিত্তি করে নির্ধারিত হবে, তবে তা অবশ্যই ন্যায্য, নিরপেক্ষ ও উন্মুক্ত হতে হবে!”

“দারুণ বলেছ!” নানগং জিয়ানজুন নেতৃত্ব দিয়ে শ্যাংকুয়ান টাইঝুর উদ্দেশ্যে হাততালি দিলেন। জিয়ানজুন ভাই আগেই ঠিক করে রেখেছেন—আমার ছাত্রছাত্রীরা যদি সবাই ধ্বংস হয়ে যায় তাতেও কোনো সমস্যা নেই, যেহেতু হাঁড়ি তো ভেঙেছেই, অন্তত তোমাকে কিছুটা বিরক্ত করতে পারলে আমার সেই পর্যায়ের লক্ষ্যও পূরণ হবে!

ভাইয়ের হাত কালো বলে দোষ দিও না! শ্যাংকুয়ান টাইঝু নানগং জিয়ানজুনের দিকে একবার কটাক্ষ করে তাকালেন। একই পাহাড়ে যেমন দুটি বাঘ থাকতে পারে না, তেমনি কে বলেছে আমাদের দুজনকে একই শানচং ঘাঁটিতে থাকতে হবে!

স্ক্রিনেই এখন দেখা যাচ্ছে যে, দূরে কর্মীরা একটি বিশাল দল পোকা-মানুষকে তাড়িয়ে গাধা ভাইয়ের প্রতিনিধি দলের দিকে নিয়ে আসছে। খালি চোখে আন্দাজ করলে অন্তত কুড়িটির বেশি হবে।

অধ্যক্ষরা সবাই বেশ অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে শ্যাংকুয়ান টাইঝুর দিকে তাকাতে লাগলেন। শ্যাংকুয়ান টাইঝু অত্যন্ত দেশপ্রেমিক ও চিন্তিত এক মুখভঙ্গি ধারণ করলেন: “যেহেতু একের পর এক দল বাদ পড়ছে, তাই প্রতিটি দলের ভাগে পোকা-মানুষের সংখ্যাও নিশ্চিতভাবে আনুপাতিক হারে বাড়তেই থাকবে। মনে হচ্ছে সময় যত গড়াবে, এই শিশুগুলোর জন্য ততই বিপদ বাড়বে!”

বেশ! আমি এর আগে এত নির্লজ্জ মানুষ আর কখনো দেখিনি! অধ্যক্ষরা সবাই শ্যাংকুয়ান টাইঝুর বুদ্ধিমত্তার প্রশংসায় উষ্ণ অভ্যর্থনা জানালেন।

(চলবে।)