অধ্যায় ১৩৩: রহস্যময় এক তরুণী সহপাঠী

দাঁড়ান! মনে হচ্ছে কোথাও কোনো গড়বড় আছে!

ঐ সমস্ত উদ্ভট ও অশ্লীল দৃশ্যগুলো মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলে পান সিয়াওজিয়ান অত্যন্ত তীক্ষ্ণভাবে লক্ষ্য করলেন যে, এরা কেউ সাধারণ মানুষ নয়!

যদিও বিশাল এক দানবীয় শূকরের পেছনে তাড়া করার সময় তাদের গতি ছিল ঝড়ের বেগের মতো দ্রুত, তবুও তাদের দুই হাতের নড়াচড়া বেশ অদ্ভুত ঠেকছিল। মনে হচ্ছিল যেন শরীরের সাথে হাতগুলোর কোনো মিলই নেই। আরও ভীতিজনক ব্যাপার হলো, তাদের মধ্যে কেউ কেউ আবার একই হাতের একই পা সামনে ফেলে একশ মিটার স্প্রিন্টে দৌড়াচ্ছিল—আম্মা গো, এ তো দেখি আমার কলিজা কাপিয়ে দেওয়ার মতো ব্যাপার!

ভালোভাবে লক্ষ্য করলে দেখা যায়, কারও বাম হাতটা অদ্ভুত, কারও ডান হাতটায় কোনো সমন্বয় নেই, আবার কারও দুটো হাতই যেন কেমন যেন রহস্যময়। কিন্তু এসব দেখে মনে হয় না যে তাদের দৌড়ের গতি, ভারসাম্য কিংবা তাদের আনন্দে বিন্দুমাত্র কোনো ব্যাঘাত ঘটছে...

তোমরা কি আসলেই কোনো বানরের পাঠানো জোকার?

অন্য কেউ হয়তো বুঝতে পারত না আসলে কী ঘটছে, কিন্তু পান সিয়াওজিয়ানের কাছে এই পরিস্থিতি অত্যন্ত পরিচিত। কারণ তার বাবারও ঠিক এমন এক ধরনের ঝামেলা ছিল।

পান লাওশির পা দুটোই কৃত্রিম। যদিও তিনি হাঁটতে পারতেন, তবুও দুই পায়ে হাঁটার সময় কোনো সমন্বয় থাকত না, যার কারণে তিনি সামান্য ল্যাংড়িয়ে হাঁটতেন। আর এই মানুষগুলোর ক্ষেত্রে কোনো সন্দেহ ছাড়াই তাদের হাতগুলো কৃত্রিম ছিল।

"আঁক... আঁক... আঁক..."

কমপক্ষে তিনশো কেজিরও বেশি ওজনের এক বিশাল দানবীয় শূকর গোঁ গোঁ শব্দ করতে করতে পান সিয়াওজিয়ানের দিকে ছুটে এল। একই হাতে একই পা সামনে ফেলে দৌড়ানো এক লোক হাসতে হাসতে তাকে ধরে ফেলল এবং বলল, "ওহে বোকা! কোথায় যাচ্ছো?"

কথা বলতে বলতে দেখা গেল সেই লোক হঠাৎ পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে শূন্যে লাফিয়ে উঠল এবং বাতাসে সমানে কয়েকবার পল্টি খেয়ে যখন মাটিতে নামল, ততক্ষণে সে ওই দানবীয় শূকরের একদম সামনে পৌঁছে গেছে। সে তার পা তুলে ছুটে আসা শূকরটার থুতনিতে খুব হালকাভাবে একটা টোকা দিল।

দানবীয় শূকরটা একটা আর্তনাদ করে বাতাসে একটা ব্যাকফ্লিপ বা উলটো পল্টি খেল এবং মাটিতে পড়ার পর একটুও আঘাত পেল না। সে এক ঝটকায় উঠে দাঁড়িয়ে কোনো দিকভ্রান্ত না হয়ে সোজা গোঁ গোঁ করতে করতে সামনের দিকে ছুটতে শুরু করল এবং ততক্ষণে সে পাহাড়ে যাওয়ার পথেই ফিরে গেছে।

আমি ভুল ভেবেছি! তুমি বানরের পাঠানো কোনো জোকার নও, তুমি নিজেই একটা আস্ত বানর! পান সিয়াওজিয়ান অবাক হয়ে লোকটির দিকে তাকাল। বিশাল শূকরের পেছনে ঝড়ের বেগে ছুটে চলাটা হয়তো খুব বড় কিছু নয়, কিন্তু সে মাত্র যে কায়দাগুলো দেখাল, তা সাধারণ মানুষের পক্ষে করা অসম্ভব!

পান সিয়াওজিয়ান কিছুক্ষণ মনোযোগ দিয়ে খেয়াল করল। ওই লোক ছাড়াও বাকিরা মাঝে মাঝে এমন সব কৌশল দেখাচ্ছিল, যা দেখে স্পষ্ট বোঝা যায় প্রত্যেকেই মার্শাল আর্টে পারদর্শী।

এটি পান সিয়াওজিয়ানকে গভীরভাবে ভাবতে বাধ্য করল এবং সে শিউরে উঠল। সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে মান্দালয় গোপনে এতগুলো প্রতিবন্ধী পরাক্রমশালী মানুষকে পুষছে। তার জানা নেই যে এই ষড়যন্ত্রের পেছনের উদ্দেশ্য আসলে কী, এমনকি এই শক্তিশালী মানুষগুলোকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার পদ্ধতিটাও কত না অদ্ভুত ও অভিনব...

কথা প্রসঙ্গে মনে হলো—মান্দালয় কোথায়?

পান সিয়াওজিয়ান উঁচুতে দাঁড়িয়ে চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন, কিন্তু সেই পরিচিত ল্যান্ড ক্রুজার গাড়িটার কোনো চিহ্নই দেখতে পেলেন না—এটা তো হতেই পারে না! আমি নিজ চোখেই গাড়িটাকে ভেতরে ঢুকতে দেখলাম, তবে সেটা কোথায় গিয়ে থামল?

আরেকবার ভালোভাবে খোঁজাখুঁজির পর পান সিয়াওজিয়ান অবশেষে আবিষ্কার করলেন যে ল্যান্ড ক্রুজার গাড়িটা আসলে উঠোনের ভেতরেই ঢোকেনি। মূল ফটকের প্রবেশদ্বারে দুটো দেওয়াল ছিল, আর এই দেওয়াল দুটোর মাঝখানে একটা আলাদা জায়গা তৈরি করা হয়েছিল। ল্যান্ড ক্রুজারটা সেখানেই পার্ক করা ছিল। যদি পান সিয়াওজিয়ান এত উঁচুতে না দাঁড়াতেন, তবে সত্যি বলতে কি, তিনি এটা কখনই দেখতে পেতেন না।

দেওয়ালের ভেতরেই যখন দাগটানা পার্কিং লট রয়েছে, তখন মান্দালয় কেন গাড়িটিকে বাইরের দেওয়াল এবং ভেতরের দেওয়ালের মাঝে পার্ক করে রাখল?

কিছুক্ষণ পর, মান্দালয়কে অত্যন্ত চোরের মতো অফিস ভবনের পেছনের দরজা দিয়ে বের হতে দেখা গেল। এমনকি তিনি ভেতরের দেওয়ালের দরজাও ব্যবহার করলেন না, সরাসরি দেওয়াল টপকে ল্যান্ড ক্রুজার গাড়িতে গিয়ে উঠলেন, এরপর গাড়ি স্টার্ট দিয়ে বাইরের দেওয়াল পার হয়ে যে দিক থেকে এসেছিলেন সেই দিকেই দ্রুত গতিতে ছুটে গেলেন।

তুমি সত্যি বড্ড সরল!

তুমি কি ভেবেছিলে যে এইভাবে আমার মতো মহান পিছু নেওয়া দেবতার নজর এড়াতে পারবে?

পান সিয়াওজিয়ান সাথে সাথে গাছ থেকে লাফিয়ে নামলেন এবং গাড়িটির পিছু নিলেন। ইতিমধ্যে বৃষ্টির পরিমাণ অনেকটাই কমে গিয়েছিল, তাই পান সিয়াওজিয়ান আগের মতো আর গাড়ির খুব কাছাকাছি যাওয়ার সাহস পেলেন না। তবে স্বস্তির বিষয় হলো, এবার মান্দালয়ের ল্যান্ড ক্রুজারটি খুব বেশি দূরে যায়নি, প্রায় পাঁচ কিলোমিটারের মতো যাওয়ার পরই থেমে গেল।

পান সিয়াওজিয়ানকে অবাক করে দিয়ে দেখা গেল, এখানেও প্রায় পাঁচ মিটার উঁচু কংক্রিটের দেওয়াল ঘেরা একটি জায়গা, যার মাথার ওপর কাঁটাতারের বেড়া এবং স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্ক্যানিং শুরু হওয়া ইলেকট্রনিক দরজা রয়েছে...

অতঃপর পান সিয়াওজিয়ান আবারও দেওয়ালের চারপাশ ঘুরে একটি বিশাল গগনচুম্বী গাছে চড়ে বসলেন। তবে এবার আগের মতো অত ভালো দৃশ্য দেখা গেল না। দেওয়ালের ভেতরে বদ্ধ ধরনের কিছু ওয়ার্কশপ বা কারখানা ছিল, যেখান থেকে মাঝেমধ্যেই মেশিনের শব্দ ভেসে আসছিল।

হঠাৎ কারখানার একটা ছোট দরজা খুলল এবং কাজের পোশাক পরা এক লোক ল্যাংড়াতে ল্যাংড়াতে বাইরে বেরিয়ে এল। তার হাঁটার ভঙ্গি দেখে পান সিয়াওজিয়ানের নিজের বাবার কথা মনে পড়ে গেল।

"পুপ!"

একটা কাক তার মাথার ওপর দিয়ে উড়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ হাগু করে বসল, আর সেই বিষ্ঠাটা একদম নিখুঁতভাবে লোকটির সেফটি হেলমেটের ওপর গিয়ে পড়ল।

লোকটি হেলমেট খুলে সেদিকে একবার তাকাল এবং হাসতে হাসতে গ্লাভস পরা আঙুল দিয়ে সেই বিষ্ঠাটা ঘষে ফেলে এক ঝটকায় ছুড়ে মারল।

"ওয়াঁ! ওয়াঁ! ওয়াঁ!" কাকটার ঠোঁট সাদা রঙের পাখির বিষ্ঠায় ঢাকা পড়ে গেল এবং সে তীব্র আর্তনাদ করতে করতে উঁচুতে উড়ে পালাল।

লোকটি উচ্চস্বরে হেসে উঠল এবং শাঁই শাঁই করে বাঁশি বাজাতে বাজাতে ল্যাংড়াতে ল্যাংড়াতে পাবলিক টয়লেটের দিকে এগোতে লাগল। স্পষ্টতই তার মেজাজ দারুণ ফুরফুরে ছিল।

কী চমৎকার লুক্কায়িত অস্ত্র নিক্ষেপের কায়দা! পান সিয়াওজিয়ান বেশ চমকে গেলেন। কাকটা খুব বেশি উঁচুতে উড়ছিল না ঠিকই, তবুও সেটা অন্তত দশ মিটারের বেশি উঁচুতে ছিল এবং সেটা ছিল চলন্ত লক্ষ্যবস্তু। এই লোকটা যেভাবে ওই নরম পাখির বিষ্ঠা কাকটার ঠোঁটে নিখুঁতভাবে ছুঁড়ে মারল, সে নির্ঘাত একজন উচু দরের ওস্তাদ!

সেও কি তবে মান্দালয়ের পোষ্য কোনো প্রতিবন্ধী পরাক্রমশালী ব্যক্তি? এই কারখানার ভেতরে তার মতো এমন দক্ষ মানুষ আর কতজন আছে?

মান্দালয় সত্যি এক রহস্যময় অতীতের অধিকারী নারী...

ঠিক সেই মুহূর্তেই পান সিয়াওজিয়ানের কানে হঠাৎ করে একটা শব্দ বাজল—"ছি", অত্যন্ত পরিচিত একটা শব্দ যা বাতাস ভেদ করে আসার শব্দ। "ডুয়াং" শব্দে驴 ভাই অনুভব করলেন তার নিতম্ব যেন কেঁপে অবশ হয়ে গেছে!

এক ঝোড়ো বাতাস এসে তার মলদ্বারকে কুঁচকে দিল। 驴 ভাই ধীরে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে তার ঠিক এক ইঞ্চি নিচে গাছে গেঁথে থাকা তীরটার দিকে তাকালেন, এরপর গাছের নিচে রক্তিম ও বরফশীতল রূপ ধারণ করা মান্দালয়ের দিকে তাকিয়ে তার মুখের কোণ শক্ত হয়ে কেঁপে উঠল।

তৃতীয়বার!

খুব ভালো, তুমি সাহস করে驴 ভাইকে তৃতীয়বারের মতো তীর মারলে!

মান্দালয়, আমি তোমায় মনে রাখলুম। তুমি শুধু প্রার্থনা করো যেন কোনোদিন আমার হাতে ধরা না পড়ো।驴 ভাই যদি তোমায় ঘায়েল না করতে পারে, তবে আমার নামও驴 ভাই নয়!

"হুম..." মান্দালয়ের ঠোঁটের কোণায় এক শীতল ও বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটে উঠল। আমি তো আগেই বলেছিলাম যে তোমার আসল রূপ আমি ঠিকই উন্মোচন করব!

তবে এই অপরাধ জগতের দলনেতা সত্যি একজন খাঁটি পুরুষ মানুষ। আমার একটা তীরের শক্তি কতটা, তা তো সে ভালোই জানে। এমনকি আমার সবচেয়ে শক্তিশালী উপ-দলনেতাও এই আঘাত সহ্য করতে পারত না, অন্তত ভয় তো পেতেই হতো। এটাই তো বিপদের মুখে মানুষের স্বাভাবিক সহজাত প্রতিক্রিয়া।

কিন্তু এই অপরাধ জগতের দলনেতা আশ্চর্যজনকভাবে একদম শান্ত রইল। সে তার শরীরে কোনো ধরনের প্রতিক্রিয়া তো দেখালই না, এমনকি তার চেহারার রঙেরও কোনো পরিবর্তন হলো না। মনে হচ্ছে আমি সত্যিই তাকে হালকাভাবে নিয়েছিলাম!

"কী কাকতালীয় ব্যাপার! ফুলদি, তুমিও কি এখানে পাখির ডিম খুঁজতে এসেছ?" পান সিয়াওজিয়ান মুখের রং না বদলিয়ে এবং হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক রেখে হাত বাড়িয়ে পাশের একটা পাখির বাসা থেকে ডিম খুঁজতে লাগলেন। আর কী অদ্ভুত কাকতালীয় ব্যাপার, তিনি আসলেই সেখান থেকে কয়েকটি পাখির ডিম বের করে আনলেন। তিনি অত্যন্ত রঙিন ও অদ্ভুত দেখতে ডিমগুলো হাতে নিয়ে মান্দালয়ের সামনে বেশ গর্ব দেখাতে লাগলেন।

মান্দালয়ের ঠোঁট দুটো অলক্ষ্যে দুবার কেঁপে উঠল: "তুমি নিজে নিচে নামবে, নাকি আমি তোমায় নামিয়ে দেব?"

"ঠিক আছে ফুলদি, তবে আমি আগে নিচে নেমে সম্মান প্রদর্শন করছি!" পান সিয়াওজিয়ান নকল হাসি হেসে পাখির ডিমগুলো হাতে নিয়ে শূন্যে এক লাফ দিলেন। মাটিতে পড়ার সময় তার天残脚 বা স্বর্গীয় প্রতিবন্ধী পা আগে মাটিতে লাগল, এরপর অন্য পা পড়ল। বেশ স্থিতিশীলভাবেই তিনি নামলেন, দেখে মনে হবে এর পেছনে কোনো ফটোশপের কারসাজি নেই।

মান্দালয়ের সুন্দর ভুরু দুটো সামান্য কুঁচকে গেল এবং তিনি ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করলেন: "তুমি আমাকে ফুলদি ডাকছ কেন?"

"আমি তো আর তোমার অধস্তন কর্মী নই, তাই তোমায় 'এক নম্বর বোন' ডাকাটা তো মানানসই হয় না।" পান সিয়াওজিয়ান অত্যন্ত নিষ্পাপ ও বোকাসোকা ভঙ্গিতে তার সুন্দর ফিনিক্সের মতো চোখ দুটো পিটপিট করলেন: "আবার তোমায় 'মান্দালয় বোন' ডাকাটাও অনেক ঝামেলার। মান্দালয় কি একটা ফুল নয়? তোমার বয়স নিশ্চিতভাবেই আমার চেয়ে বেশি, তাই আমি তোমায় একটা বোন ডাকলে কি কোনো সমস্যা আছে?"

তার কথাগুলোর মধ্যে যথেষ্ট যুক্তি আছে, আমার কাছে তো বলার মতো কোনো কথাই নেই! মান্দালয়ের চোখের কোণায় ক্ষোভের আগুন জ্বলে উঠল এবং তিনি দুবার কেঁপে উঠলেন। যাকগে, এই ছোটখাটো বিষয় নিয়ে তার সাথে আর তর্ক করতে গেলাম না। তার এই মিষ্টি মিষ্টি মিষ্টি কথায় পেঁচিয়ে আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম যে আমি মূলত তাকে কী জিজ্ঞেস করতে এসেছিলাম।

একবার শুকনো কাশি দিয়ে, মান্দালয়ের জোড়া ফিনিক্স চোখ দুটো সরাসরি পান সিয়াওজিয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে রইল: "বলো!"

"কী, কী বলব?" পান সিয়াওজিয়ানকে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল বলে মনে হলো। তার দৃষ্টি এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগল এবং তার ঠোঁট দুটো শক্ত হয়ে বারবার কাঁপতে লাগল।

হাহা, চোরের মনে পুলিশ পুলিশ ভাব বুঝি? মান্দালয় ব্যঙ্গাত্মক হাসিতে বললেন: "বলো, তুমি কেন আমার পিছু নিচ্ছ? আমাকে কোরো না যেন যে তুমি শূকর খামারে পাখির ডিম খুঁজতে গিয়েছিলে!"

"সেটা হলো... তুমি, তুমি কি তবে জেনেই গেছ..." পান সিয়াওজিয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তার দুই হাত একে অপরের সাথে জড়িয়ে গেল এবং দশটি আঙুল যেন দড়ির মতো পাক খেতে লাগল।

দেখে মনে হচ্ছে তার মানসিক প্রতিরক্ষার শেষ সীমানায় আঘাত হানা হয়েছে। এবার তাকে শক্ত দাওয়াই দেওয়ার সময় এসেছে! মান্দালয় হঠাৎ চোখ বড় বড় করে কঠোর গলায় ধমক দিলেন: "তোমার আসল মতলব আমি জেনে গেছি, পার পেয়ে যাওয়ার কথা ভুলেও ভেবো না! স্বীকার করলে শাস্তি কম, অস্বীকার করলে কঠোর পরিণতি! বলো! কেন তুমি আমার পিছু নিচ্ছ?"

"কারণ..." পান সিয়াওজিয়ানের মোহনীয় ও লোভনীয় ফিনিক্স চোখ দুটো জলে ছলছল করছিল। মনে হচ্ছিল মান্দালয়ের এই প্রবল তেজে তিনি ভয় পেয়ে গেছেন। তিনি অনিচ্ছাকৃতভাবে এক পা পিছিয়ে গেলেন এবং যেন কোনো কিছু না ভেবেই সহজাত প্রবৃত্তির বশে মুখ ফসকে বলে ফেললেন: "আ... আ... আমি তোমায় ভালোবাসি!"

"পুপ—" মান্দালয় তার মনে সম্ভাব্য হাজারটা কারণ আগেই সাজিয়ে রেখেছিলেন, কিন্তু তিনি সত্যিই ভাবেননি যে এমন একটা অদ্ভুত ও অবাস্তব উত্তর পাবেন।

পান সিয়াওজিয়ান এই মুহূর্তে সত্যি একজন অস্কার বিজয়ী অভিনেতার রূপ ধারণ করেছিলেন। এটা ভুলে গেলে চলবে না যে驴 ভাই এই মুহূর্তে প্রেমে পড়েছেন এবং সেটাও তার জীবনের প্রথম প্রেম। তিনি অভিনয়ের চরিত্রের মধ্যে প্রবেশ করে চোখ বন্ধ করে নিলেন, তার দীর্ঘ পলকগুলো প্রজাপতির ডানার মতো কাঁপতে লাগল। তিনি মনে মনে মান্দালয়কে নিং ইউসুইয়ের জায়গায় কল্পনা করে গভীর আবেগের সাথে বললেন:

"পৃথিবীর সবচেয়ে দূরত্বের স্থানটি জীবন ও মৃত্যুর দূরত্ব নয়, পৃথিবীর দুই প্রান্তে অবস্থান করাও নয়, বরং সেটি হলো—আমি তোমার ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে আছি, অথচ তুমি জানো না যে আমি তোমায় ভালোবাসি!"

এটি চাং সিয়াওজিয়ানের লেখা 'হ্যান্ডব্যাগের সিঙ্গল বেড' উপন্যাসের ক্লাসিক পংক্তি, যা আবেগের চরম মুহূর্তে নিং ইউসুই লজ্জায় রাঙা হয়ে পান সিয়াওজিয়ানকে শুনিয়েছিল।

সেই সময়ে পান সিয়াওজিয়ান তার চেরি ফুলের মতো নরম ঠোঁট দুটো কামড়ে ফুলিয়ে দিয়েছিলেন এবং এই পংক্তিটি খুব শক্ত করে মনে গেঁথে নিয়েছিলেন। তবে তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি যে এটি ঠিক এইরকম একটা মুহূর্তে কাজে লেগে যাবে।

"মুখ বন্ধ করো!" তার সুন্দর চোখে গোপন লজ্জা ও ক্ষোভ লুকিয়ে রেখে মান্দালয় ঠান্ডা গলায় পান সিয়াওজিয়ানকে থামিয়ে দিলেন: "তোমার এসব আবলতাবল কথা আমি শুনতে চাই না! আমি তোমায় সতর্ক করে দিচ্ছি, এরপর থেকে আমার পিছু নেওয়ার চেষ্টা করবে না, অন্যথায়..."

কথা বলতে বলতে মান্দালয় শূন্যে হাত বাড়িয়ে একটা ক্যাঁচ শব্দ করলেন। তক্ষুণি দেখা গেল, একটু আগে তিনি যে তীরটা পান সিয়াওজিয়ানকে মারার জন্য গাছের গুড়িতে গেঁথে দিয়েছিলেন, সেটা বায়ু থেকেই তার হাতে ফিরে এল।

দূর থেকে হাত না লাগিয়ে বস্তু তুলে আনা?

পান সিয়াওজিয়ান শিউরে উঠে এক বুক ঠান্ডা হাওয়া নিলেন। ফুলদি, আপনি তো দেখছি আকাশ জয় করার ফন্দি এঁটেছেন!

মান্দালয় কথা শেষ করেই ঘুরে দাঁড়ালেন এবং হেঁটে চলে গেলেন। তার চলাফেরার ভঙ্গিটি ছিল অত্যন্ত সুন্দর ও মনোমুগ্ধকর। কেবল পায়ের আঙুলের ডগায় সামান্য ভর দিয়েই তিনি রূপকথার পরীর মতো শূন্যে ভেসে উঠলেন এবং এক লাফে একশো মিটার দূরে চলে গেলেন। যদিও একে পুরোপুরি ওড়া বলা যায় না, তবুও তার কাছাকাছিই বলা চলে।

আমাকে ভয় দেখাও? পূর্বের পঙ্কিল, পশ্চিমের চঞ্চল, উত্তরের উদ্দাম আর দক্ষিণের স্বাধীন—এগুলোর কোনোটার নামই তো আর এমনি এমনি ফুঁসে ওঠেনি! পান সিয়াওজিয়ান তার দুই হাত চোঙার মতো মুখের সামনে ধরে মান্দালয়ের চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে উঠলেন: "আমি—তোমায়—ভালোবাসি!"

মান্দালয় এতক্ষণ খুব সাবলীল ভঙ্গিতে নিচে নামছিলেন, পা মাটিতে ছোঁয়ার ঠিক সেই মুহূর্তেই এই চিৎকারটা তার কানে গেল। তিনি এমন এক হোঁচট খেলেন যে প্রায় মাটিতেই পড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিলেন...