চতুর্থ অধ্যায়: রোকি চাওয়ের অবিরাম জটিলতা

“শেন ওয়াং, আবারও বলছি, আমার কাজ নিয়ে কিছু জিজ্ঞাসা করবে না।” দিদি আমার রক্তমাখা কপাল মুছতে মুছতে হাত থামিয়ে কড়া গলায় বলল।

গাড়ি চালাচ্ছিল যে লোকটা, সে-ও সায় দিল, “ভাই, তুমি আর জিজ্ঞেস কোরো না। তোমার দিদি কিছু বলবে না। তবে তোমায় আশ্বাস দিচ্ছি, তোমার দিদির কাজ তোমার মুখ খারাপ করেনি, বরং—”

“লিন ফেং, তুমি যদি আর একটা কথা বল, তাহলে গাড়ি থামাও, তোমার সাহায্য লাগবে না!” দিদি আবারও তাকে থামিয়ে দিল।

লিন ফেং সঙ্গে সঙ্গে ডান হাত তুলে বলল, “ঠিক আছে, চুপ করলাম।”

আমি দিদির দিকে তাকালাম। মনে হলো, সে এখনো রাগান্বিত। আমি নরম গলায় বললাম, “ঠিক আছে দিদি, আমি আর কিছু জিজ্ঞেস করব না। তবে তোমায় এত কষ্ট করতে হবে না। আমি তো এখনই কলেজে ভর্তি হচ্ছি। আমি নিজেই পার্ট-টাইম কাজ করে টাকা রোজগার করতে পারি। আমি চাই না তুমি আমার জন্য কষ্ট পাও।”

দিদি শান্ত কণ্ঠে বলল, “আমি কোনো কষ্ট পাচ্ছি না। আমি শুধু চাই তোমার জন্য একটু বেশি টাকা জমিয়ে রাখতে। কারণ বেশি দিন তোমার পাশে থাকতে পারব না।”

“দিদি, এসব কথা বলছো কেন? আমি তো তোমার কথাই শুনব, আমাকে এভাবে ভয় দেখানোর দরকার কী?” দিদির কথা শুনে আমার মাথা আরও ঘুলিয়ে গেল। মনে হচ্ছিল, দিদি নিশ্চয়ই কিছু লুকাচ্ছে।

দিদি আমার কাঁধে হাত রেখে বলল, “এখনো তোমাকে কিছু বলা যাবে না। সময় হলে, সব জানিয়ে দেব।”

“হুম,” আমি চুপচাপ মাথা নাড়লাম। যদিও মনে হাজারটা প্রশ্ন, তবু আর কিছু জিজ্ঞেস করলাম না। দিদি একটু মন খারাপ হলেই মনে হয়, পুরো আকাশটাই ভেঙে পড়বে।

হাসপাতালে পৌঁছাতে আধঘণ্টার মতো সময় লেগেছিল। তারপর ডাক্তার এসে ক্ষতটা পরিষ্কার করে সেলাই দিলেন, ব্যান্ডেজ বেঁধে বললেন, চাইলে ভর্তি থাকতে পারি, না থাকলেও হবে, শুধু সময়মতো ড্রেসিং করাতে হবে। আমি ভর্তি থাকলাম না, ঘরে এখন টানাটানি, হাসপাতালে থাকার সামর্থ্য নেই।

আমার পুরো মাথার চুল কেটে দিল ডাক্তার। দেখতে এখন খুবই বিশ্রী লাগছে, তবু ডাক্তার বললেন, জায়গাটা তেমন খারাপ নয়, দশ দিন পরেই সেলাই কাটা যাবে।

লিন ফেং আমাদের বাড়ি পর্যন্ত পৌঁছে দিল। দিদি তাকে ওপরে আসতে দিল না। যাওয়ার সময় লিন ফেং দিদির হাতে দশ হাজার টাকা দিল। দিদি একটুও না ভেবে সেটি নিয়ে নিল।

লিন ফেং চলে যাওয়ার পর, আমরা ঘরে আসলাম। আমি দিদিকে জিজ্ঞেস করি, লিন ফেং কেন টাকা দিল। দিদি বলল, ওটা তার পাওনা টাকা, শুধু আগেভাগে দিয়ে দিল।

আমি কিছু না বলে নিজের ঘরে চলে এলাম। বিছানায় শুয়ে শুয়ে সারাক্ষণ চেন রোং নামের সেই মেয়েটার কথা ভাবছিলাম। কখনো কল্পনাও করিনি, চেন রোং এমন হতে পারে। স্কুলে সে এতটাই নিষ্পাপ, মিষ্টি, ছেলেদের সঙ্গে কথা বলত নিচু গলায়, এমনকি লজ্জাও পেত। অথচ গতকাল আমি যাকে দেখলাম, সে তো সম্পূর্ণ ভিন্ন, একেবারে নির্লজ্জ প্রতারক!

আর আছে ছাও রুয়োচি, একেবারে বোকার মতো মেয়ে। রেই হাও-এর মতো নিকৃষ্ট ছেলেকে কীভাবে পছন্দ করল?

ছাও রুয়োচির কথা বললে, সেলাই কাটার পরদিন সে আমাকে ফোন করেছিল। সেদিন দিদি আগের রাতেই কাজের জন্য বাইরে গিয়েছিল, বলেছিল, এক সপ্তাহ উত্তরদিকে থাকবে। আমি কাজ খুঁজতে চেয়েছিলাম, কিন্তু শরীর এখনো ঠিকভাবে সেরে ওঠেনি, তাই ঘরেই ছিলাম, গেম খেলছিলাম।

ফোন ধরতেই সে কাঁদতে কাঁদতে বলল, সে রেই হাও-কে খুঁজে পাচ্ছে না, কী করবে? আমি তখনই রেগে গিয়ে বললাম, “আমি কী করে জানব তুমি কী করবে? তুমি তো এমনিতেই শক্ত ছেলেদের পছন্দ করো, তোমার মতো মেয়ের পক্ষে রাস্তায় কাউকে পেলেই হবে!”

“তুমি কী বলছো? আমি কেন শক্ত ছেলেদের পছন্দ করব?” ছাও রুয়োচি অবাক হয়ে বলল।

“ওর চরিত্র এত খারাপ, পয়সাও নেই, তুমি শুধু ওর সেই দিকটাই চেয়েছো, তাই না? আর নাটক করো না।” আমি সরাসরি তার মুখোশ খুলে ফেললাম। এমন মেয়েদের মাঝে মাঝে একটু গালাগাল করাই দরকার, তবেই হয়তো বুঝবে।

ওপাশে ছাও রুয়োচি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “মিথ্যে কথা। আমরা তো মাত্র দুই দিন একসাথে ছিলাম, কিছুই ঘটেনি। আমি কীসের লোভ করেছি? শুধু ও প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল জুলাই মাসে আমার সঙ্গে গ্রামে যাবে। এখন ওকে খুঁজে পাচ্ছি না, বাড়িতে কী বলব?”

“দুই দিনেই বাড়ি নিয়ে যাচ্ছো? তোমাদের বাড়ি কি জামাইয়ের এতই টান? রাস্তা থেকে কোনো ভিখারি ধরে নিয়ে যাও, তাও ওর চেয়ে ভালো!” আমি হতবাক, এতটা নির্লজ্জতা!

ছাও রুয়োচি হঠাৎ বলল, “তাহলে তুমি আমার সঙ্গে বাড়ি যাবে?”

“যাও, আমি কেন যাব?” আমি আর কথা বাড়াতে চাইনি, সরাসরি ফোন কেটে দিলাম।

ভাবতে অবাক লাগে, মাত্র দুই দিনেই বাড়ি নিয়ে যাওয়ার কথা! আর রেই হাও-এর মতো ছেলের সঙ্গে কিছুই হয়নি—এমনটা বিশ্বাস করা যায়?

আমার রাগ তখনো যায়নি, এমন সময় ছাও রুয়োচি আবার ফোন করল।

“তুমি না গেলে, আমার আর কেউ নেই!” ও বলল।

আমি ক্ষেপে গিয়ে টেবিল চাপড়ে বললাম, “তুমি কি শেষ করবে না? যাও, আর বিরক্ত কোরো না আমাকে!”

পেটের মধ্যে আগুন ধরা ছিল, সে বারবার বিরক্ত করায় আর নিজেকে সামলাতে পারছিলাম না। বাড়ি যাওয়ার কথা ভাবলেই হাসি পায়—আমি তো এখনো কলেজেও যাইনি!

“নাহ, তুমিই যাবে। আমি তোমাকে টাকা দেব, এক লাখ!” ছাও রুয়োচি শান্তভাবে বলল।

“তোমার কাছে এক লাখ আছে? ধরা যাবে না! থাকলে রেই হাও তো সব নিয়ে নিত, আমাকে দেবে?” আমি একটু নরম হলাম। মনটা একটু আশাবাদীও হয়ে উঠল। যদি সত্যিই এক লাখ পেতাম, তাহলে দিদির ঋণ শোধ করা যেত, আর ওকে কষ্টও করতে হতো না। সেই দিন চেন রোং দশ হাজার টাকা নিয়ে পালানোর পর থেকে দিদি আরও বেশি কাজ করছে, প্রায়ই সারা রাত বাড়ি আসে না। গতকালও বলল, এক সপ্তাহের জন্য বাইরে যাবে, নিশ্চয়ই পয়সা রোজগারের জন্য।

যদি সত্যিই ওর সঙ্গে বাড়ি গিয়ে এক লাখ টাকা পেতাম, তাহলে যেতেই বা ক্ষতি কী? আমার তো এখন আর হারাবার কিছু নেই।

ছাও রুয়োচি বলল, “এখন নেই, কিন্তু তুমি আমার সঙ্গে বাড়ি গেলে, বাড়ির লোক আমাকে তিন লাখ দেবে। তখন আমি তোমাকে এক লাখ পুরস্কার দেব।”

“তুমি তাহলে ধনী ঘরের মেয়ে?” আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।

“না, আমার দিদিমা অসুস্থ। তার অনেক জমানো টাকা আছে। বাড়ির মেয়েরা যদি জুলাইয়ে কারও সঙ্গে বাড়ি যায়, তাহলে তিনি কুড়ি লাখ দেবেন। বয়স্ক মানুষ তো, নাতনিদের সুখী দেখে যেতে চান। তুমি কি একটু সাহায্য করবে?” ছাও রুয়োচি ব্যাখ্যা করল।

আসল ঘটনা তাহলে এটাই। শুনে মনে হলো, যুক্তিসঙ্গত। নিশ্চয়ই ছাও রুয়োচি ওই টাকা পেতেই এত তাড়াহুড়ো করছে। এমনকি ঠকানোর আশঙ্কা জেনেও চেষ্টা করছে।

আমি একটু ভেবে বললাম, “ঠিক আছে, তোমাদের বাড়ি কোথায়? ক’দিন থাকতে হবে?”

“অনেক দূরে, ইউনলানে। তুমি কি কুসং জাতি চেনো? থাক, আমি বরং তোমার সঙ্গে সামনাসামনি দেখা করি। সব বিস্তারিত বলব।” ছাও রুয়োচি বলল।

আমি বললাম, “ঠিক আছে, এসো। এখনো পুরোপুরি সুস্থ হইনি, বাইরে যেতে পারব না।”

“ঠিক আছে, ঠিকানা পাঠাও, আমি আসছি।” বলেই ছাও রুয়োচি ফোন কেটে দিল।

আমি হাঁফ ছেড়ে বাঁচলাম। মনে হলো, ছাও রুয়োচি ঠাট্টা করছে না, গলাটাও বেশ আন্তরিক। দেখা যাক, এসে কী বলে।

আমি ঠিকানা পাঠিয়ে আবার গেম চালু করলাম, আর ওয়েবসাইট খুলে কুসং জাতি নিয়ে পড়তে লাগলাম।

কুসং জাতি: চীনে এদের সংখ্যা ত্রিশ হাজারের বেশি, মূলত ইউনান প্রদেশের আইলাও ও উলিয়াং পর্বতের এক হাজার আটশো মিটার থেকে দুই হাজার একশো মিটার উচ্চতার পাহাড়ি অঞ্চলে বাস। ১৯৮৭ সালে ইউনান প্রাদেশিক সরকারের অনুমোদনে কুসংরা লাহু জাতিতে অন্তর্ভুক্ত হয়। ওরা সত্যিই ইউনানে থাকে, যথেষ্ট দূরে। পাহাড়ি অঞ্চল, আর তথ্য অনুযায়ী, তারা খুবই দরিদ্র। অনেক বছর গহীন, দুর্গম পাহাড়ে বিচ্ছিন্ন ছিল, সরাসরি আদিম সমাজ থেকে সমাজতান্ত্রিকে এসেছে, ফলে পিছিয়ে ছিল এবং পুরোনো চিন্তাধারায় আচ্ছন্ন ছিল। তাই অনেকে আবারও বৃদ্ধদের নিয়ে গহীন অরণ্যে ফিরে যেত শিকার করতে।

তবে ওর দিদিমা এত টাকা পেলেন কীভাবে? পাহাড়ে কি তবে গুপ্তধন মিলেছে?

এই চিন্তা ঝেড়ে আমি আবার গেমে মন দিলাম। সব প্রশ্নের উত্তর ছাও রুয়োচি এলে জানা যাবে। ও নিজে মেয়ে, আমার বাড়িতে এলে আমার কোনো ক্ষতি হবে না।

আধঘণ্টা মতো গেম খেলার পরেই দরজায় টোকা পড়ল। এত তাড়াতাড়ি এসে গেল!

আমি দরজার পাশে গিয়ে পিপহোল দিয়ে বাইরে তাকালাম। নিশ্চিত হয়ে নিলাম, বাইরে শুধু ছাও রুয়োচি আছে। তারপর দরজা খুলে দিলাম।

(নতুন বই শুরু হয়েছে, আপনাদের সমর্থন খুবই দরকার। বন্ধুরা চমৎকার সাড়া দিচ্ছেন—ভোট, মন্তব্য, পুরস্কার—সবই পাচ্ছি। কৃতজ্ঞতা জানাই। প্রতিদিন বিনামূল্যে ভোট দিতে ভুলবেন না। এখনো সেরা তিনে পৌঁছানো যায়নি। অনুগ্রহ করে আমাকে সাহায্য করুন, ভোট দিতে ভুলবেন না। চলুন ‘অন্ধকার সমাধি’কে সুপারিশ তালিকার শীর্ষ তিনে নিয়ে যাই!)