চতুর্দশ অধ্যায়: ভালোবাসার উষ্ণতায় তৃপ্ত হৃদয়

“আগামীকাল সময় আছে কি? আমি তোমাকে খাওয়াতে চাই!”
এটা ইয়াং বিং-এর পাঠানো বার্তা।
ইউ ঝি লে টাইপ করে উত্তর দিলেন, “কী ব্যাপার? আজই কি পদোন্নতি আর বাড়তি বেতন শুরু হয়ে গেল?”
চ্যাটবক্সের ওপরে দেখাচ্ছে ইয়াং বিং টাইপ করছে, তারপর বার্তা এল, “না, এখনও হয়নি। তবে আজ আমি তোমার কথা মতো পরিচালকের কাছে ভোটের অংশের কিছু অসুবিধা আর সংশোধনের প্রস্তাব দিয়েছি। পরিচালক শুনে হঠাৎ বললেন তিন দিন সময় দেবেন, আমি যেন তাঁর জন্য নতুন অনুষ্ঠান পরিকল্পনা করি।”
ইউ ঝি লে টাইপ করে পাঠালেন, “দারুণ! ঠিক তো, আগামীকাল জাতীয় দিবসের ছুটি, আমার মা রাতে নাতনীকে দেখতে আসবেন, আমরা সন্ধ্যা সাতটায় দেখা করি, কেমন?”
ইয়াং বিং একটা রেস্তোরাঁর ঠিকানা পাঠালেন, “ঠিক আছে, তাহলে কাল রাতে ওই রেস্তোরাঁয় দেখা হবে। আমি বড় একটা কক্ষ বুক করব, তুমি চাইলে পরিবার নিয়ে এসো।”
“এত ভদ্রতা করার দরকার নেই। আমার স্ত্রীর পরিচয় বাইরে গেলে চিনে ফেললে একটু ঝামেলা হয়, আর উনি আর আমার মা দু’জনেই বাসায় থাকবেন মেয়েকে দেখার জন্য। আমি একাই যেতে পারব।”
“ঠিক বলেছ। তাহলে ঠিক হয়ে গেল, আর বিরক্ত করছি না।”
“হ্যাঁ।”
...
ইউ ঝি লে ফোনটা রেখে দিলেন। চিন হাই ইউ বাচ্চাকে দোলাচ্ছেন, তারপর বললেন, “স্বামী, কার সঙ্গে কথা বলছ?”
“ক্লাসের পুরনো এক সহপাঠীর সঙ্গে।”
ইউ ঝি লে বললেন, “স্ত্রী, আমি কাল রাতে বেরোতে হবে খেতে, একটু সামাজিকতা।”
চিন হাই ইউ সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন, “পুরুষ সহপাঠী না মহিলা?”
ইউ ঝি লে হাসলেন, “নিশ্চিন্ত থাকো, পুরুষ সহপাঠী! তোমার মতো আকর্ষণীয়, মৃদু, সুন্দর, মায়াবী স্ত্রী থাকতে অন্য নারীর কথা ভাবার সময়ই কোথায়!”
“মুখে অনেক কথা!”
চিন হাই ইউ প্রশংসায় হাসলেন। তিনি স্বামীর ওপর খুবই নির্ভর করেন। পুরুষ না মহিলা সহপাঠী, এ প্রশ্নটা স্বাভাবিক নারীর সহজ জিজ্ঞাসা।
ইউ ঝি লে হাত বাড়িয়ে চিন হাই ইউ-র চিবুক চেপে ধরলেন, তাঁর মুখ নিজের দিকে ঘুরিয়ে বললেন, “মুখে কথা বেশি বলা ঠিক কি না, সেটা তো চেখে না দেখলে বোঝা যায় না!”
“এতটা করো না, বাচ্চা দেখছে!”
চিন হাই ইউ হাসতে হাসতে বললেন, “এতদিনের দাম্পত্য, এখনো এমন ভান!”
“কারণ আমার স্ত্রী এত সুন্দর! আমি ভালোভাবে থাকতে চাইলেও পারি না!”
ইউ ঝি লে ছোট্ট চুমু খেলেন চিন হাই ইউ-র ঠোঁটে, তারপর উঠে বললেন, “আমি বাচ্চার জন্য দুধ বানাতে যাচ্ছি।”
“স্বামী, তুমি কষ্ট পাচ্ছ!”
চিন হাই ইউ কোলে বাচ্চাকে দোলাতে দোলাতে ছোট্ট মেয়ের মতো, নিচু স্বরে বাচ্চাকে বললেন, “বাবা খুব ভালো, তাই না, দুর্দান্ত বাচ্চা?”
“না না~”
ছোট্ট মেয়ে হাত বাড়িয়ে মায়ের মুখ ধরল, ছোট্ট মুখে খিলখিল হাসি, খুব খুশি, নিচে সদ্য বেরোনো দুটো ছোট্ট দাঁত খুব মিষ্টি দেখাচ্ছে।

...
পরদিন চিন হাই ইউ যথারীতি ভোরে উঠে বাচ্চাকে নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, স্বামীকে ঘুম থেকে তুললেন না।
কারণ গত রাতে তিনি কথা রাখলেন, স্বামীকে রহস্যময় পুরস্কার দিলেন, যার ফলে স্বামী যেন পাগল হয়ে গেলেন, এক রাতে এক মাসের শক্তি নিঃশেষ করলেন।
তাই দুপুরের দিকে ইউ ঝি লে ঘুম থেকে উঠলেন, তখন চিন হাই ইউ একটু বিশ্রাম নিতে পারলেন, ঘুমের ঘাটতি পূরণ করলেন।
সন্ধ্যায় ইউ-এর মা এসে পৌঁছালেন।
তিনি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের বাংলা শিক্ষক, ছোট ক্লাসের ছাত্রদের পড়ান। আজ দুপুরে জাতীয় দিবসের ছুটির পর ক্লাস শেষ করে, সব গুছিয়ে নাতনিকে দেখাশুনা করতে চলে এলেন।
ইউ ঝি লে দেখলেন মা দরজা খুলে ঢুকছেন, সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞাসা করলেন, “বাবা আসেননি?”
মা রাগহীনভাবে বললেন, “তোমার বাবা তাঁর বন্ধুদের নিয়ে রাজধানীতে পতাকা উত্তোলন দেখতে গেছেন!”
“ঠিক আছে...”
এটাই পরিচিত বাবার স্বভাব!
ইউ ঝি লে হঠাৎ খুব আপন লাগল!
এটা তাঁর এই নতুন পৃথিবীতে আসার পর প্রথম এত তীব্র আত্মীয়তার অনুভব!
চিন হাই ইউ বাচ্চাকে কোলে নিয়ে বেরিয়ে এসে খুশি হয়ে বললেন, “বাচ্চা, দেখো, দাদি এসেছে!”
“আহা, এ তো আমার প্রিয় নাতনী! এদিকে এসো, দাদির কোলে উঠো!”
মা ছেলেকে উপেক্ষা করে সোজা নাতনির দিকে এগিয়ে গেলেন, ইউ ঝি লে অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন, বললেন, “পরিবারে কার গুরুত্ব বেশি, স্পষ্ট! চল, আমি কাপড় পাল্টে সহপাঠীর সঙ্গে খেতে যাচ্ছি।”
মা নাতনিকে কোলে নিয়ে নাক দিয়ে ছোট্ট মুখে ঘষলেন, তারপর কড়া স্বরে বললেন, “সহপাঠীর সঙ্গে খেতে যাওয়া ঠিক আছে! কিন্তু মদ খেয়ো না, আর খুব রাত করে ফিরবে না!”
“জানলাম, শুধু খেতে আর গল্প করতে যাচ্ছি, তাড়াতাড়ি ফিরে আসব।”
ইউ ঝি লে ঘরে গিয়ে পোশাক পাল্টালেন, তারপর গাড়ির চাবি নিয়ে বাচ্চাকে একটু দোলালেন, বললেন, “স্ত্রী, আমি বেরোলাম।”
চিন হাই ইউ সতর্ক করলেন, “গাড়ি ধীরে চালাও, এখন অফিস ছুটির ভিড়।”
“ঠিক আছে!”
মা যেহেতু বাড়িতে, ইউ ঝি লে স্ত্রীকে বিদায়ী চুমু দিলেন না।
তিনি গাড়ি নিয়ে বেরোলেন, অফিস ছুটির ভিড়ের কথা ভেবে, সময় বেশি লাগবে বলে মা আসার পরেই এক ঘণ্টা আগে বেরিয়ে পড়লেন।
ইউ ঝি লে এমন একজন, যেখানেই যাই, আগেই পৌঁছাতে চাই, দেরি করতে পছন্দ করেন না। অফিস ছুটির ভিড় পার হয়ে, ইয়াং বিং যে রেস্তোরাঁয় বুক করেছেন সেখানে পৌঁছালেন, সাতটার ঠিক চল্লিশ মিনিট আগে।
তবে এটা ভালোই, তিনি সময় পেয়ে শহরের রাস্তা ঘুরে দেখতে পারলেন, এই সমান্তরাল পৃথিবীর ২০২৫ সালের রাজধানীর রাস্তায় কত বদল এসেছে।
তবে দেখলেন, খুব বেশি পরিবর্তন নেই, মানুষের চলাফেরা, খরচ এখনও মোবাইলের মাধ্যমে, আগের ২০২০ সালের জীবন থেকে তেমন পার্থক্য নেই।
চেক-ইন করে, স্ত্রীকে ভিডিও কল দিয়ে নিরাপত্তা আর অবস্থান জানালেন, ইউ ঝি লে দেখলেন, সময় ১৮:৪৫।

এখনই যাওয়া যায়, তিনি রেস্তোরাঁর দিকে এগোলেন। ইয়াং বিং ছয়টায় অফিস ছুটির পর সোজা চলে আসেন, তেমন কিছু না হলে এখনই পৌঁছে যাবেন।
তিনি রেস্তোরাঁর দ্বিতীয় তলার ছোট কক্ষে ঢুকলেন, দেখলেন ইয়াং বিং সিগারেট ধরিয়ে বসে আছেন, হাসলেন, “এত তাড়াতাড়ি চলে এসেছ?”
“এখনই বসে একটা সিগারেট ধরিয়েছি।”
ইয়াং বিং হাসলেন, সিগারেটের বাক্স এগিয়ে দিলেন, ইউ ঝি লে বললেন, “আমি সিগারেট খাই না, রাখো।”
ইয়াং বিং বাক্সটা সরিয়ে, নিজের সিগারেটটা নিভিয়ে বললেন, “স্ত্রী আর বাচ্চা হলে সিগারেট ছাড়তে হয়! এখানে বারবিকিউ হাঁস খুব ভালো, অর্ডার করেছি। তুমি চাইলে আরও কিছু অর্ডার করো, ভদ্রতা কোরো না, না হলে পরে তোমার কাছে কিছু জানতে চাইলে লজ্জা লাগবে।”
“পুরনো সহপাঠীর সঙ্গে তো ভদ্রতা চলে না!”
ইউ ঝি লে রেস্তোরাঁর ট্যাবলেট মেনু নিলেন। এখন রেস্তোরাঁর মেনু ট্যাবলেটে, খুব সুবিধা।
প্রতিটি খাবারের ছবি আছে, এমনকি ভিডিওও, ইউ ঝি লে মেনু স্ক্রল করছেন, একবারে সিদ্ধান্ত নিতে পারছেন না।
শেষে সবচেয়ে জনপ্রিয় দুটি প্রধান খাবার বেছে নিলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “গাড়ি চালাতে হলে মদ না রাখাই ভালো, তাই তো?”
ইয়াং বিং মাথা নেড়ে বললেন, “আমরা চা দিয়ে মদ পাল্টে নেব, এখানে ছোট দানার চা খুব সুগন্ধি আর সুস্বাদু।”
ইউ ঝি লে বেছে নিয়ে ট্যাবলেট ফেরত দিলেন, ইয়াং বিং দেখলেন ইউ ঝি লে শুধু দুটি প্রধান খাবার আর তিনটি ঠাণ্ডা খাবার বেছে নিলেন, অর্ডার চূড়ান্ত করে মোবাইল দিয়ে স্ক্যান করে পেমেন্ট করলেন, ওয়েটার আসার অপেক্ষা।
ইউ ঝি লে দেখলেন এই প্রক্রিয়া, মনে হলো এই পৃথিবীর সঙ্গে তাঁর এখনও বিশেষভাবে কিছুটা অমিল আছে, তবে মানিয়ে নিতে সমস্যা নেই, কারণ জীবনে বড় পরিবর্তন হয়নি, শুধু অনেক কিছু প্রযুক্তি আর নেটওয়ার্কে চলে গেছে।
অর্ডার দেওয়ার পর, দ্রুত ওয়েটার দুই সেট কাঁটা-চামচ, তিনটি ঠাণ্ডা খাবার আর এক পাত্র ছোট দানার চা নিয়ে এলেন।
ইয়াং বিং নিজের মতো কাঁটা-চামচ ধুয়ে, ইউ ঝি লে-কে চা ঢাললেন, সরাসরি বললেন, “তোমার স্ত্রী বাড়ি ফেরার পর তোমাকে নিশ্চয়ই বলেননি যে প্রতিযোগিতায় হারেছেন?”
ইউ ঝি লে মাথা নেড়ে বললেন, “বলেছেন, তিনি আরও বললেন, উ ঝি লাওশি অনুষ্ঠান কমিটিকে ভোট দিয়ে পুনরুদ্ধার করার পর্ব রাখার পরামর্শ দিয়েছেন।”
ইয়াং বিং চা-টা ইউ ঝি লে-র সামনে রেখে বললেন, “ঠিক, এই কারণেই, গতকাল অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর পরিচালক হঠাৎ একটা মিটিং ডাকলেন, পুনরুদ্ধার পর্ব রাখার কথা বললেন। আমি তখন সমর্থন দিলাম, তারপর তোমার বলা ভোটের সমস্যার কথা তুলে ধরলাম, শেষে পরিচালক আমাকে অনুষ্ঠান পরিকল্পনার দায়িত্ব দিলেন।”
ইউ ঝি লে কিছু চিনাবাদাম তুলে খেলেন, বললেন, “এটা বিরল সুযোগ! ভালোভাবে চেষ্টা করতে হবে। যদি সফল হও, চ্যানেলের সেরা পরিকল্পক হয়ে যাবে, তখন আত্মবিশ্বাস থাকলে নিজের নতুন অনুষ্ঠান পরিকল্পনা করে পরিচালনা করতে পারো।”
ইয়াং বিং苦 হাসলেন, “এখন এসব বলা খুব তাড়াতাড়ি। আমি ধাপে ধাপে এগোতে চাই। তাই আজ খাওয়াতে ডেকেছি, একদিকে তোমার পরামর্শের জন্য ধন্যবাদ, অন্যদিকে আমার কিছু ভাবনা নিয়ে কথা বলতে চাই, তোমার মতামত চাই, কোথাও সমস্যা আছে কি না।”
“শোনাও।”
ইউ ঝি লে বললেন, তারপর হঠাৎ মনে পড়ল, হাত তুলে থামালেন, “একটু দাঁড়াও, আগে আমার স্ত্রীকে ভিডিও দিয়ে রিপোর্ট করি, না হলে উনি ভাববেন আমি মহিলা সহপাঠীর সঙ্গে ডেট করছি!”
“...”
ইয়াং বিং苦 হাসলেন, বললেন, “খাবার তো এখনো আসেনি, আমি এখনই যেন তোমাদের দাম্পত্য প্রেম দেখে পেট ভরে গেছে!”