ষষ্ঠাদশ অধ্যায়: আমি সন্দেহ করি, তোমার প্রকৃত রূপ আসলে একটি বই
দুই ঘণ্টা পর, কিন হাইউ চুক্তি স্বাক্ষর করে ফিরে এলেন, শি লিং গাড়ি পার্ক করে তাঁর পিছু নিলেন, তাঁর গোল মুখে এখনও বিস্ময় আর সন্দেহের ছায়া।
তিনি তাকিয়ে দেখলেন, ইউ ঝি লো সোফায় বসে সদ্য জেগে ওঠা শিশুটিকে বোতল দিয়ে দুধ খাওয়াচ্ছেন। নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞাসা করলেন, “ঝি লো, তুমি ঠিক কী করেছ? পূর্বাভাস টিভি চ্যানেল সত্যিই পনেরো লক্ষ টাকার ভাতা দিয়েছে!”
ঝি লো উত্তর দিলেন, “আমি সত্যিই কিছু করিনি! হয়তো মনগাও দুধ কোম্পানি নামকরণের পর ভাতা বেড়েছে? কিংবা এই অর্থ, আমি তাদের যে বিজ্ঞাপনের পরিকল্পনা দিয়েছি, সেইটার জন্য তারা অন্যভাবে ক্ষতিপূরণ দিচ্ছে?”
এ কথার ব্যাখ্যায় শি লিং হঠাৎ মনে করলেন, এটা বেশ যুক্তিসঙ্গত। না হলে, পূর্বাভাস টিভি চ্যানেল এত টাকা খরচ করে কিন হাইউকে আমন্ত্রণ জানাবে কেন? টাকার যেন ওদের আর খরচের জায়গা নেই!
চুক্তি স্বাক্ষর করে বাড়ি ফিরে কিন হাইউ এত আনন্দে ভাসছিলেন, পা থেকে জুতা খুলে চপ্পল পরলেন, শিশুটির ছোট মাথায় হাত বোলাতে বোলাতে বললেন, “জোরে খাও! বড় বড় ঘুড়িয়ে খাও! মায়ের দুধের পয়সা বাঁচানোর দরকার নেই!”
ঝি লো হাসলেন, “তুমি কি ভয় পাচ্ছো না, আমাদের মেয়ে শেষে শি লিংয়ের মতো মোটা হয়ে যাবে?”
“……”
এভাবে কেউ কাউকে কষ্ট দেয় না!
শি লিং বিরক্ত হয়ে বললেন, “জিমটা ঠিক হয়ে গেলে দেখবে আমি কেমন শুকিয়ে যাই!”
কিন হাইউ ঠাট্টা করে বললেন, “তুমি যদি কখনও কথা রেখে কাজ করতে, তাহলে আজ এত মোটা হতে না!”
শি লিং অসহায়ভাবে বললেন, “আমি তো চাই না! আমার শরীর এমন, শুধু জল খেলেও ওজন বাড়ে! তুমি বলো, আমি কী করব? আমারও খুব হতাশ লাগে!”
ঝি লো বললেন, “আমার তো মনে হয়, তুমি এমনই ভালো। অন্যের চোখে পাত্তা দিয়ে ওজন কমানোর দরকার নেই, নিজেকে ভালোবাসো, নিজের মতো থাকো।”
শি লিং সায় দিলেন, “আমিও তাই ভাবি! তাই আজ রাতে হটপট খেয়ে উদযাপন করি! আমি দোকান থেকে উপকরণ নিয়ে আসছি।”
“ঠিক আছে! অনেকদিন হটপট খাওয়া হয়নি!”
ঝি লো ফের প্রশ্ন করলেন, “আচ্ছা, প্রিয়তমা, পূর্বাভাস টিভি চ্যানেলে নববর্ষ অনুষ্ঠান কোথায় হবে?”
কিন হাইউ বললেন, “এবার সম্ভবত বাজেট বেশি, তাই সাংস্কৃতিক কেন্দ্রে হবে। যদি আঠারো হাজার টিকিট বিক্রি হয়, টিভি চ্যানেল নিশ্চিত লাভে থাকবে। তবে, টিকিটের অর্ধেকও বিক্রি না হলে সমস্যা, কারণ নববর্ষ অনুষ্ঠানে অনেক চ্যানেলের প্রতিযোগিতা।”
ঝি লো মাথা নেড়ে বললেন, “নববর্ষ অনুষ্ঠানে সত্যিই অনেক প্রতিযোগিতা। পূর্বাভাস চ্যানেলের তারকা বাহিনী কেমন?”
কিন হাইউ মাথা নেড়ে বললেন, “জানি না।”
শি লিং বললেন, “তারকা বাহিনী মোটামুটি, না বেশি শক্তিশালী, না দুর্বল। পরিচিত প্রথম সারির তারকা আছে পেং ইয়ান ও উ শিয়াও কিয়ান। আরও কিছু জনপ্রিয় তারকা, যেমন ‘আমি গায়ক’ অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়া চেন ইউ ঝং ও ইয়ে ফি।
এছাড়াও রয়েছে কিছু কম পারিশ্রমিকের, কিন্তু জনপ্রিয়, ছেলেমেয়ে দলের তারকা। তাই আঠারো হাজার টিকিট, যদি দাম অতিক্রম না করে, বেশিরভাগই বিক্রি হয়ে যাবে।”
ঝি লো জিজ্ঞেস করলেন, “অনুষ্ঠান কখন শুরু, কখন শেষ? রেকর্ডিং হবে নাকি সরাসরি সম্প্রচার?”
শি লিং উত্তর দিলেন, “এবার সরাসরি সম্প্রচার! রাত আটটা থেকে লাইভ, মধ্যরাত পর্যন্ত!”
কিন হাইউ বললেন, “আমি চ্যানেলকে অনুরোধ করেছি, যেন আমাকে শুরুতেই গান গাইতে দেয়। তাহলে আমি বাড়ি ফিরে নববর্ষ উদযাপন করতে পারব।”
ঝি লো বললেন, “লাইভ হলে, শব্দ ব্যবস্থা ভালো হতে হবে, না হলে গানের সুরে ত্রুটি স্পষ্ট হবে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, শিল্পীরা লাইভে ঠোঁটসিঙ্ক না করলে, আসল যোগ্যতা প্রকাশ পায়।”
কিন হাইউ হেসে বললেন, “আমি শুধু নিজে ভালো গান গাইব। এবার পাঁচটি গান গাইব! মনে হচ্ছে যেন আমার নিজস্ব কনসার্ট হচ্ছে!”
ঝি লো শিশুটিকে বোতল শেষ করে নতুন চুমুক দিয়ে খাওয়াতে লাগলেন, বললেন, “প্রিয়তমা, তুমি যদি কনসার্ট করতে চাও, আমি প্রস্তুতি নিতে সাহায্য করব।”
কিন হাইউ তাড়াতাড়ি বললেন, “না, আমি শুধু বলেছি! এখন কনসার্ট করার সময় কোথায়!”
শি লিং আর থাকতে পারলেন না, শিশুটিকে আদর করে বিদায় নিলেন, তাঁর হটপট দোকানে উপকরণ প্রস্তুত করতে গেলেন। পরে আবার এসে হটপট খাবেন সবাই।
শি লিং চলে গেলে, ঝি লো জিজ্ঞেস করলেন, “প্রিয়তমা, চুক্তির জন্য বের হওয়ার সময় তুমি যে কথা বলেছিলে, মনে আছে?”
“কোন কথা?” কিন হাইউ প্রশ্ন করলেন।
ঝি লো মনে করিয়ে দিলেন, “তুমি বলেছিলে, ফিরে এসে আমি যা চাইব, তাই করবে!”
কিন হাইউ ভান করে বললেন, “আ? বলেছি? আমি তো মনে করতে পারছি না!”
ঝি লো আলতো করে স্ত্রীর উরুতে চপেটাঘাত দিলেন, হেসে বললেন, “সত্যিই ভুলে গেছ, না ভান করছ?”
কিন হাইউ হাসি চেপে বললেন, “আমি সত্যিই ভুলে গেছি!”
ঝি লো শিশুটির ছোট হাত ধরে স্ত্রীর উরুতে আলতো চপেটাঘাত দিলেন, বললেন, “শিশু, দেখো তোমার মা, এত বড় হয়েও কথা রাখে না, ভবিষ্যতে কখনও তাঁর মতো হওয়া যাবে না, বুঝেছো?”
কিন হাইউ স্বামীর সিরিয়াসভাবে মেয়েকে শেখানোর ভঙ্গিতে হাসলেন, শিশুটিকে কোলে নিয়ে মজা করে বললেন, “স্বামী, তুমি কীভাবে আমাকে পুরস্কৃত করবে ভাবছো?”
ঝি লো বললেন, “প্রিয়তমা, কানটা এগিয়ে দাও।”
কিন হাইউ কানে এগিয়ে গেলেন, কৌতূহলী, স্বামী আসলে কী চান। শুনে চমকে বললেন, “আবার এটা!”
ঝি লো কাশলেন, “পছন্দ না হলে, আরেকটা?”
কিন হাইউ স্বামীর একটু লজ্জাজনক মুখ দেখে হেসে বললেন, “না, বদলাতে হবে না, তুমি যা চাও, আমি সব শুনব।”
“হেহে, প্রিয়তমা, তুমি কত ভালো!”
ঝি লো জোরে চুমু খেলেন, তারপর শিশুর গালেও চুমু দিলেন, যাতে ছোট্টজন ঈর্ষা না করে।
……
সন্ধ্যায়, শি লিং তাঁর দোকান থেকে অনেক উপকরণ নিয়ে এলেন হটপট খাওয়ার জন্য।
তিনি এসে কিন হাইউকে বললেন, “এইমাত্র ম্যাংগো চ্যানেলও যোগাযোগ করেছিল, তাঁরাও নববর্ষ অনুষ্ঠানে তোমাকে আমন্ত্রণ জানাতে চায়! মনে হচ্ছে, এবার তুমি সত্যিই জনপ্রিয় হয়ে গেছ!”
কিন হাইউ কৌতূহলী হয়ে বললেন, “তারা আমন্ত্রণের জন্য কী পরিমাণ ভাতা দিয়েছে?”
শি লিং হাত তুলে বললেন, “তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করছ, আমি কাকে জিজ্ঞাসা করব? তুমি তো বলেছ, অন্য শহরের কোনো অনুষ্ঠানে যাচ্ছো না, তাই পূর্বাভাস টিভি ছাড়া অন্য চ্যানেলের সব আমন্ত্রণ আমি সরাসরি ফিরিয়ে দিয়েছি। কে জানে তারা কত টাকা দিতে চেয়েছিল!”
“আচ্ছা…”
কিন হাইউ বললেন, “তবুও, পূর্বাভাস টিভির মতো এত বেশি নয়! অন্য চ্যানেল আমন্ত্রণ জানালে তিন-চার লাখ টাকা পর্যন্তই ভাতা দেবে।”
শি লিং বললেন, “তিন-চার লাখ তো অনেক! কিছুদিন আগে, কয়েকটি চ্যানেল যারা কেবল কুড়ি-তিরিশ হাজার দিয়েছিল, তাদের আমন্ত্রণ আমি ফিরিয়ে দিয়েছি!”
কিন হাইউ মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, সবকিছুই ফিরিয়ে দাও! এখন আমি আগের মতো, কোনো অনুষ্ঠান, বিজ্ঞাপন বা প্রতিনিধি কাজ করছি না!”
“বুঝেছি!”
শি লিংও শান্তিতে আছেন, কারণ তাঁর সহকারী ম্যানেজারের কাজ অস্থায়ী, তাঁরাও এসব থেকে উপার্জন করেন না, তাই গুরুত্ব দেন না।
হটপট খেয়ে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে শি লিং চলে গেলেন।
রাত গভীর হলে, অনেক কষ্টে শিশুকে ঘুম পাড়িয়ে, ঝি লো বিছানায় উঠে কিন হাইউকে ভালোবাসায় তাকিয়ে বললেন, “প্রিয়তমা, আমি সন্দেহ করি, তুমি আসলে একটি বই!”
কিন হাইউ কৌতূহলী হয়ে বললেন, “একটি বই? কেন?”
ঝি লো তাঁর কানে উষ্ণ নিশ্বাস ছড়িয়ে বললেন, “কারণ যত পড়ি, তত ঘুম আসে!”
কিন হাইউ: “……”