অধ্যায় ১০৫: বাবা কি এক কামড় নিতে পারবেন?
পরবর্তী এক সপ্তাহে, দিনে যখন বাচ্চা ঘুমায়, তখন ইউ ঝিলো তার স্ত্রীকে নাচ শিখাতেন এবং পাশাপাশি গানের অনুশীলন করতেও উৎসাহ দিতেন। নাচের সময় তার স্ত্রী সবসময় পরতেন ইউর কিনে আনা আধুনিক, সেক্সি পোশাক, কালো স্টকিংস আর লাল হিল জুতো।
এই কারণে ওই সপ্তাহে তার স্ত্রী আরও বেশি দীপ্তিময় হয়ে উঠেছিল, আরও নারীত্বপূর্ণ হলেন, আর নাচের দক্ষতাও বাড়ছিল। আর নিজের পুষ্টি ধরে রাখা ক্রমেই কঠিন হয়ে পড়ছিল! তাই পরবর্তী এক বা দুই সপ্তাহ ইউ ঝিলো আবার স্বেচ্ছায় যুদ্ধবিরতি চুক্তি সই করার প্রস্তাব দেবেন, ভালো করে বিশ্রাম নিতে হবে।
এই কয়েকদিন ধরে, তার প্রিয় স্ত্রী প্রতিদিন সুস্বাদু পুষ্টিকর স্যুপ রান্না করতেন, প্রতিদিন যত্নসহকারে ম্যাসাজ করতেন। সত্যিই ক্লান্ত, কিন্তু আনন্দে ভরা!
সপ্তাহান্তে, যখন তার মা ছুটিতে থাকতেন এবং নাতনীর দেখাশোনা করতেন, ইউ ঝিলো আবার সময় নিয়ে বাইরে খেতে গিয়ে সামাজিকতা বজায় রাখলেন।
এখন কুইন হাই ইউ তার স্বামীর বাইরে যাওয়া নিয়ে পুরোপুরি নিশ্চিন্ত, আর এটা দেখায় যে সে নিজের প্রতি আত্মবিশ্বাসী। সে জানে, তার স্বামী বাইরে গেলেও সৎ থাকবেন, ফক্সদের সাথে সময় কাটানোর মতো শক্তি নেই তার।
রেস্টুরেন্টে, ইউ ঝিলো ইয়াং বিংয়ের আগে পৌঁছলেন, কারণ এবার তিনি নিজে তাকে ডেকে খাওয়ানোর ব্যবস্থা করেছিলেন। আগেই খাবার বসিয়ে রেখে, ইয়াং বিং আসার পর সরাসরি মূল বিষয়ে আসলেন, “কী খবর? ‘মাস্কড সিংয়ার’ শো কখন থেকে রেকর্ডিং শুরু করবে?”
ইয়াং বিং উত্তেজিত হয়ে বললেন, “ঠিক তিন সপ্তাহ পর রেকর্ডিং শুরু হবে!”
ইউ ঝিলো জিজ্ঞেস করলেন, “প্রাথমিক প্রতিযোগীদের দল ঠিক হয়ে গেছে তো?”
ইয়াং বিং মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, ঠিক হয়ে গেছে।”
ইউ ঝিলো তখন জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়াং, তোমার শোতে ভোটের কোনো অনিয়ম হবে না তো?”
ইয়াং বিং হাসতে হাসতে বললেন, “অবশ্যই হবে না! এটা আমার জীবনের প্রথম শো, আমি আমার অন্তরের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারি না, আমার সঙ্গীতপ্রেমী হৃদয়েরও বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারি না!”
“মহান! অসাধারণ!” ইউ ঝিলো ঠাট্টা করলেন, “যদি অনিয়ম না থাকে তাহলে তো কথা শেষ! আমি ভয় পাচ্ছিলাম আমাদের বন্ধুত্বের কারণে তুমি আমাকে সুবিধা দেবে!”
“বিশ্বাস করো, আমি ন্যায়পরায়ণ থাকব!” ইয়াং বিং বললেন।
তারপর হঠাৎ একটি চিন্তা আসলো, “আচ্ছা, ‘আয়রন মাস্ক’ নামের একটা মাস্ক বানাবো, শোয়ের সবাইকে পরাবো, দর্শকদের দেখাবো এটা এক ন্যায়পরায়ণ, অনিয়মহীন সঙ্গীত প্রতিযোগিতা!”
ইউ ঝিলো মুগ্ধ হয়ে বললেন, “তোমার এই সৃজনশীলতা তো সত্যিই একদম হঠাৎ আসলো! ওরে, আমি তো তোমাকে বলেছিলাম পুতুল পোশাক বানাতে, সেটা কী হলো?”
ইয়াং বিং বললেন, “কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু ‘প্যাট্রিক’ কী জিনিস? এই নাম শুনে তো আমি বোকা হয়ে যাচ্ছি!”
ইউ ঝিলো বললেন, “‘প্যাট্রিক’ হলো স্পঞ্জববের বন্ধু।”
ইয়াং বিং আরও বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন, “স্পঞ্জবব কী জিনিস?”
ইউ ঝিলো বললেন, “আমার স্ত্রীর ভক্তরা আমাদের মেয়ের জন্য একটা ডাকনাম দিয়েছে ‘সী ফিশ বেবি’, তাই স্পঞ্জবব আর সী ফিশ বেবি খুব সংযোগযুক্ত!”
“আরে বাপরে! আমি তো পুরো গন্ডগোল! স্পঞ্জবব আর সী ফিশ বেবির সংযোগ থাকলে কেন ‘প্যাট্রিক’ রাখা হলো?”
ইয়াং বিং যত শুনছিলেন, ততই বুঝতে পারছিলেন না ইউ ঝিলো আসলে কী বলতে চাইছেন!
ইউ ঝিলো হাসলেন, “স্পঞ্জবব নামটা খুব সহজেই পরিচয় ফাঁস করে দেবে! ‘প্যাট্রিক’ নামটা নিরাপদ! ছেড়ে দাও, তুমিই বুঝবে না! তোমার বুদ্ধি নিয়ে আমি ব্যাখ্যা করব না! শুধু তোমাকে পাঠানো ছবির মতো পুতুল পোশাক বানিয়ে দিতে হবে, আর আমি শোতে অংশগ্রহণ করব সেটা গোপন রাখতে হবে, তোমাকে ছাড়া কেউ জানতে পারবে না!”
ইয়াং বিং বুক টিপে বললেন, “আমার কাজ নিশ্চিন্তে রাখো! এখন সই করা গায়কদের মধ্যে শুধু আমি আর পরিচালক জানি তাদের পরিচয়! তোমার জন্য গোপন রাখার জন্য তো আমি পরিচালককেও জানাইনি, ও এখন খুব কৌতূহলী, প্যাট্রিক কে জানতে চাচ্ছে, আমাকে হুমকি দিচ্ছে!”
ইউ ঝিলো বললেন, “কঠোরভাবে না জানানো উচিত! ও যদি মুখ ফাঁস করে আমার পরিকল্পনা নষ্ট হয়ে যাবে!”
“কী পরিকল্পনা?” ইয়াং বিং কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।
ইউ ঝিলো হাসতে হাসতে বললেন, “ইয়াং, তোমার অবিবাহিত থাকার কারণটা এখানেই! আমার স্ত্রী আমার সঙ্গে শোতে অংশ নিচ্ছে, আর আমি কী পরিকল্পনা করব?”
“আচ্ছা, বুঝলাম!” ইয়াং বিং একটু বিরক্ত হয়ে বললেন, “তোমার পরিকল্পনাটা আসলে প্রেমের প্রকাশ আর লোক পীড়িত করার ছলনা!”
“হুম, বেশ কিছুটা!” ইউ ঝিলো বললেন, “তবুও আমার স্বপ্ন আছে! চ্যাম্পিয়ন হওয়া কঠিন, তবে ফাইনালে যাওয়া সম্ভব, আমি চেষ্টা করব!”
ইয়াং বিং সতর্ক করলেন, “তোমার পারফরম্যান্স আর গানের নির্বাচনই নির্ধারক হবে! এই শোয়ের গায়করা সবাই শক্তিশালী, তাই মুখোশ পরে তোমাদের আসল প্রতিযোগিতা হবে সঙ্গীত দক্ষতায়, জনপ্রিয়তায় নয়!”
“অবশ্যই!” ইউ ঝিলো হাসলেন, “জনপ্রিয়তা দিয়ে আমি তো অনেক কম পরিচিত।”
ইয়াং বিং বললেন, “তুমি নিজেকে কম মূল্যায়ন করছ! গত বছর তোমার স্ত্রীর জনপ্রিয় গানগুলো তুমি তৈরি করেছো, তাই তোমার জনপ্রিয়তা অনেক বেশিই! তাছাড়া তুমি তো উপন্যাস জগতের প্রেমের পিতামহ, শিশু সাহিত্য জগতের উজ্জ্বল নক্ষত্র!”
“হয়তো তাই!” ইউ ঝিলো হেসে বললেন, যদিও কখনো সঙ্গীত জগতে পা রাখেননি, তবে তার জনপ্রিয়তা বেশ ভালোই।
বিশেষ করে কুইন হাই ইউর স্বামী হওয়ায় অনেকেই তার প্রতিভা দেখতে আগ্রহী, এবং তার বাস্তব চেহারা নিয়ে কৌতূহলী।
খাওয়ার পর ইউ ঝিলো স্ত্রী ও মায়ের জন্য খাবার প্যাক করলেন।
পথে এক বেকারির সামনে গিয়ে ইউ ঝিলো বিশেষ করে বাচ্চার জন্য দুটো তার প্রিয় দুধের মাখনের মান্ডু কিনলেন।
বাড়িতে এসে দরজা খুলতেই বাচ্চা বাবা ডাকছে, দৌড়ে এসে তার পায়ে লেগে গেল।
“সুন্দর বাচ্চা, আজ বাবা গেলে কাঁদলি তো?”
ইউ ঝিলো বাচ্চাকে কোলে তুলে চুমু দিলেন, বাচ্চা কিছুটা বুঝে, তার শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল, “না, না (কাঁদিনি)!”
ইউ ঝিলো হাসলেন, “কাঁদলি, কাঁদলি!”
বাচ্চা বলল, “না, না!”
“হা হা, ছোট বোকা!”
ইউ ঝিলো হাসতে হাসতে বললেন, “মা, এখন থেকে তোমার ওপর নির্ভর করব তোমার চমৎকার নাতনীর ভাষা উন্নত করার জন্য!”
ইউর মা বললেন, “এখনো ছোট, এত কথা বুঝতে পারে, এত শব্দ বলতে পারে, খুব বুদ্ধিমান!”
কুইন হাই ইউ স্বামীর আনা খাবার নিয়ে বাচ্চাকে কোলে নিলেন, মাখনের মান্ডু ছোট ছোট টুকরো করে খাওয়ালেন।
“কেমন লাগছে?” তিনি জিজ্ঞেস করলেন।
বাচ্চা মাথা নেড়ে, চুপচাপ মাখন চাটছিল, “ভালো...”
কুইন হাই ইউ বললেন, “মা খানও চায়, এক কামড় দিতে পারব?”
বাচ্চা হাত পাতিয়ে মাথা নাড়ল, তিনি টুকরো কেড়ে খেয়ে বললেন, “খুব মজাদার, বাচ্চা খুব ভাল।”
ইউ ঝিলো দেখে বললেন, “বাবাও খান চায়, বাচ্চা কি বাবাকে এক কামড় দেবে?”
বাচ্চাও হাত তুলে মাথা নাড়ল...
ইউ ঝিলো হঠাৎ বাচ্চার হাত ধরে হালকা কামড় দিলেন, “বাচ্চা সত্যিই মজাদার!”
“...”
কুইন হাই ইউ চোখ উঠিয়ে বললেন, “শিশুসুলভ!”
বাচ্চা হাতটা দেখে বড় বড় চোখে সন্দেহ ভরে তাকাল, তারপর হঠাৎ বুঝতে পেরে ছোট ছোট ঠোঁট চেপে ধরে, কেঁদে ফেলবার মতো হল।
ইউ ঝিলো আতঙ্কিত, ঠিকঠাক ছিল, হঠাৎ কেন কাঁদতে শুরু করল বুঝতে পারছেন না।