অধ্যায় ১৩২: ফাইনাল এসে গেছে [পঞ্চম পর্ব]
আজকের সেমিফাইনাল রেকর্ডিংয়ের ফুটেজ দুটি পর্বে ভাগ করে আগামী দুই সপ্তাহে প্রচার করা হবে।
ইউ ঝিলে ও তার স্ত্রী বাড়িতে ফেরার পর মা রাতের খাবার তৈরি করে তাদের অপেক্ষায় ছিলেন। গ্রীষ্মের ছুটি প্রায় শেষ, তাই আগামীকাল রাতে মাকে স্কুলে যোগদানের প্রস্তুতির জন্য গ্রামের বাড়িতে ফিরে যেতে হবে। ছেলের পরিবারের জন্য এটি ছিল বিশেষ এক রাতের খাবার। কারণ, সেমিফাইনালের প্রতিযোগীদের মধ্যে অন্তত একজন যে ফাইনালে জায়গা করে নেবে, তা প্রায় নিশ্চিত ছিল। আর এই এলাহি আয়োজন ছিল সেই সাফল্যের উদযাপনের প্রস্তুতি।
তাদের ফিরতে দেখে মা দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "কী খবর? ফাইনালে উঠেছ?"
চিন হাইইউ খুশিতে বলে উঠল, "হ্যাঁ, উঠেছি!"
মা তখন ছেলের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আর ওই 'পাই ডাসিং' লোকটা? সে কি বাদ পড়েছে?"
চিন হাইইউ জানাল, "না, সে-ও ফাইনালে উঠেছে!"
"ওহ, তা তো বেশ দুঃখজনক!"
মা রাতের খাবার শেষে ঘুম থেকে ওঠা আদরের নাতনিকে কোলে নিয়ে বললেন, "সাড়ে ছয়টা বেজে গেছে, তাড়াতাড়ি হাত ধুয়ে খেতে এসো!"
চিন হাইইউ জুতো বদলে শাশুড়ির কোল থেকে মেয়েকে নিয়ে বাথরুমের দিকে গেল। সে খুশিতে বলল, "চলো হাত ধুয়ে নিই, তারপর ভাত খাব! সোনা মা, আজ কি মাকে খুব মিস করেছ?"
বাচ্চাটি মিষ্টি স্বরে বলল, "করেছি~"
চিন হাইইউ ওর ছোট হাতগুলো ঘষে ধুয়ে দিতে দিতে জিজ্ঞেস করল, "আর বাবাকে?"
বাচ্চার গলার স্বর হঠাৎ বেড়ে গেল, সে চিৎকার করে বলল, "করেছি!"
চিন হাইইউ অভিমান করে বলল, "মা যখন জিজ্ঞেস করলাম তখন এত আস্তে বললে, আর বাবার নাম শুনতেই এত জোরে! আমি খুব কষ্ট পেয়েছি, আমার কান্না পাচ্ছে!"
বাচ্চাটি বেসিনের ওপর দাঁড়িয়ে নিজের দিকে ঝুঁকে থাকা মায়ের গালে একটি চুমু খেয়ে সান্ত্বনা দিল, "মা না কঁদ~"
খিলখিল করে হেসে উঠল চিন হাইইউ। মেয়েকে জড়িয়ে ধরে বলল, "তুমি কত লক্ষ্মী! ঠিক আছে, আমি আর কাঁদছি না। তোমাকে খুব ভালোবাসি!"
সে তোয়ালে দিয়ে নিজের আর মেয়ের হাত মুছে নিল। ইউ ঝিলে পাশে এসে মেয়ের আধো-আধো বুলি নকল করে মজা করে বলল, "কী ব্যাপার? মাকে চুমু খেলে, বাবাকে দিলে না? বাবাও কিন্তু এখন কেঁদে ফেলব!"
"যাও, ভাত খেতে যাও! আমরা ওই পচা বাবাকে পাত্তা দেব না!"
চিন হাইইউ বিজয়ী হাসি হেসে মেয়েকে কোলে নিয়ে বেরিয়ে গেল। ইউ ঝিলে ছোট ছোট পায়ে তাদের পিছু ধাওয়া করে বলল, "দাঁড়াও, বাবাকে চুমু না দিলে ধরছি তোমাদের, তারপর পিটুনি দেব!"
মায়ের কোলে থাকা বাচ্চাটি পেছন ফিরে বাবার দৌড়াদৌড়ি দেখে খিলখিল করে হেসে উঠল। পুরো বাড়িতে তার সেই মিষ্টি হাসির শব্দ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
পরদিন দুপুরে বাবা গাড়ি চালিয়ে এলেন মাকে নিয়ে যেতে। সেপ্টেম্বর মাস শুরু হতে আর একদিন বাকি। শিক্ষক হিসেবে মাকে আবার স্কুলে ফিরে যেতে হবে।
বাচ্চাটি হাত নেড়ে বিদায় জানাল, উড়ন্ত চুমু ছুড়ে দিল। দাদু-দিদুনার গাড়ি চোখের আড়াল হতেই ছোট মেয়েটির মুখটা ঝুলে গেল, যেন এখনই কেঁদে ফেলবে।
ইউ ঝিলে পরিস্থিতি বুঝে বলল, "কী সুন্দর আবহাওয়া! চলো না, আমরা সৈকতে যাই? বালুচরে ছোট কাঁকড়া ধরব, কী বলো?"
"কাঁকড়া ধরব!"
মুহূর্তেই দাদু-দিদুনার চলে যাওয়ার বিষাদ ভুলে বাচ্চাটি সৈকতে যাওয়ার আনন্দে মেতে উঠল। ইউ ঝিলে স্ত্রীর কোল থেকে মেয়েকে নিয়ে বলল, "তুমি বরং তৈরি হয়ে নাও, একটু ছদ্মবেশ নিয়ে চলো, আমরা সমুদ্রপাড়ে কাঁকড়া ধরব!"
"বেশ তো, চলো!"
চিন হাইইউ মেয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দ্রুত ঘরে গিয়ে পোশাক বদলে নিল। সানস্ক্রিন মেখে নিল নিজের আর মেয়ের গায়ে। স্বামীর কথা সে আর ভাবল না, উল্টো বলল, একটু রোদে পুড়লে নাকি পুরুষদের আরও বেশি আকর্ষণীয় দেখায়। ইউ ঝিলে কিছুটা হতাশই হলো।
তাদের ভিলাটি সমুদ্রের খুব কাছেই। সব গোছগাছ করে ইউ ঝিলে রিমোট কন্ট্রোল এক্সকাভেটর আর কিছু বালুচর খেলার সামগ্রী নিয়ে বেরিয়ে পড়ল। চিন হাইইউ মেয়েকে কোলে নিল। মা-মেয়ে একই রকম বিচ-ওয়্যার পরেছে, সাথে মানানসই সানগ্লাস আর গোলাপি রঙের ফিশারম্যান হ্যাট। ইউ ঝিলে-র পোশাকেও একই ধাঁচ থাকলেও রঙটা ভিন্ন, কারণ পুরুষ মানুষের গায়ে গোলাপি রঙ খুব একটা মানায় না।
চিন হাইইউ বলল, "আমাদের যদি কখনো ছেলে হয়, তখন তুমি ওর সাথে মিলিয়ে একই রকম পোশাক পরতে পারবে!"
"আরে, ছেলে বা মেয়ে যা-ই হোক, সেটা ভাগ্যের ব্যাপার। ওসব পরে দেখা যাবে!"
ইউ ঝিলে-র কথায় চিন হাইইউ আড়চোখে তাকাল। ভাগ্যিস বাচ্চাটা ছোট, বাবার কথার গভীর অর্থ সে এখনো বোঝে না।
সৈকতে পৌঁছে তারা নিরিবিলি এক জায়গায় খেলা শুরু করল। রিমোট কন্ট্রোল এক্সকাভেটর দিয়ে ইউ ঝিলে বালু খুঁড়তে শুরু করল। চিন হাইইউ দেখল, মেয়েটির চেয়েও তার বাবা বেশি মজা পাচ্ছে। তার সন্দেহ হলো, এই খেলনাটা আসলে মেয়েকে দেওয়ার জন্য কেনা হয়নি, কেনা হয়েছে নিজের খেলার জন্য!
চিন হাইইউ একটা হারমিট কাঁকড়া খুঁজে মেয়েকে দেখাল। সেটা বারবার বালুর ভেতর ঢুকে যাচ্ছিল আর বেরিয়ে আসছিল। বাচ্চাটি কৌতূহলী হয়ে মায়ের হাত ধরে সেদিকে দৌড় দিল।
ইউ ঝিলে রিমোট কন্ট্রোল নিয়ে খেলতে খেলতে হঠাৎ ভাবল, সত্যিই যদি একটা ছেলে থাকত তবে ভালো হতো! নয়তো সৈকতে এসে একা একা খেলতে হয়, বউ আর মেয়ে তো এক্সকাভেটরে তেমন আগ্রহই দেখায় না!
রিমোট রেখে সে উঠে দাঁড়াল। মেয়েকে খুশি করতে সে-ও কাঁকড়া ধরার খেলায় মেতে উঠল।
দেখতে দেখতে সারাটা বিকেল কেটে গেল। ইউ ঝিলে আর তার স্ত্রী ক্লান্ত হয়ে পড়ল, কিন্তু বাচ্চাটি যেন ক্লান্তিহীন!
সূর্য ডোবার সময় তারা বাড়ির দিকে ফিরল। সৈকতে যে বাচ্চাটি এতক্ষণ দৌড়াদৌড়ি করল, বাড়িতে ফেরার পথে বাবার কাঁধে মাথা রাখতেই পাঁচ মিনিটের মধ্যে সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
বাড়ি ফিরে স্নান করিয়ে পোশাক বদলানোর সময়ও বাচ্চাটির ঘুম ভাঙল না। ইউ ঝিলে মজা করে বলল, "বাচ্চাটা তো দেখছি একদম কুম্ভকর্ণ! এত করেও জাগল না!"
"সারা বিকেল ছোটাছুটি করেছে, ক্লান্ত তো হবেই!"
চিন হাইইউ মেয়েকে স্নান করিয়ে তোয়ালে দিয়ে গা মুছিয়ে পোশাক পরিয়ে দিল। ইউ ঝিলে মেয়েকে বিছানায় শুইয়ে দিল। কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর যখন নিশ্চিত হলো যে সে গভীর ঘুমে ডুবে আছে, তখন স্বামী-স্ত্রী দুজনে মিলে স্নান সেরে নিল, শরীর থেকে সমুদ্রের নোনা আর মাছের গন্ধ ধুয়ে ফেলতে।
পাঁচ দিন পর।
'দ্য মাস্কড সিঙ্গার'-এর সেমিফাইনাল সম্প্রচার শুরু হলো। অনুষ্ঠানে চিন হাইইউ-এর গাওয়া দুটি মৌলিক গান আবারও সোশ্যাল মিডিয়ায় ট্রেন্ডিংয়ে চলে এল। একই সাথে দর্শক মহলে গুঞ্জন শুরু হলো—কে ফাইনালে উঠছে, কে বাদ পড়ছে, কার মাস্ক খোলা হয়েছে ইত্যাদি নিয়ে।
এই কারণেই ফাইনাল পর্বটি সরাসরি সম্প্রচারের সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো, যাতে উত্তজনা বজায় থাকে এবং স্পয়লার দেওয়া ব্যক্তিদের কারণে অন্য দর্শকদের আনন্দ নষ্ট না হয়।
ইউ ঝিলে দম্পতির সেমিফাইনালে ফিরে আসার পর অনুষ্ঠানের রেটিং বাড়তে শুরু করল। সেমিফাইনালের প্রথম পর্বের রেটিং বেড়ে দাঁড়াল ২.৯৪ শতাংশে। দ্বিতীয় পর্বের পর তা ৩ শতাংশ ছাড়িয়ে ৩.৩২ শতাংশে পৌঁছাল, যা অনুষ্ঠানটির ইতিহাসে সর্বোচ্চ রেকর্ড।
এই সাফল্য দেখে ইয়াং বিং কিছুটা আক্ষেপই করলেন! যদি আগে জানতেন এই দম্পতি এত রেটিং এনে দিতে পারবে, তবে তাদের দিয়ে আরও বেশি পর্ব রেকর্ড করাতেন! হয়তো ৪ শতাংশ রেটিংও ছোঁয়া যেত।
এখন শুধু ফাইনাল বাকি। সরাসরি সম্প্রচারে অনুষ্ঠানটি নতুন কোনো উচ্চতায় পৌঁছাতে পারবে কি না, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
সব প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে 'দ্য মাস্কড সিঙ্গার'-এর ফাইনাল চলে এল!
পুনশ্চ: পাঁচটি পর্ব শেষ, আগামীকাল দেখা হবে। আপনাদের ভোটের জন্য ধন্যবাদ।