অধ্যায় ১৩৬, এক গানেই ফয়সালা

গ্র্যান্ড ফিনালের দ্বিতীয় পর্বে ইউ ঝিলে গেয়েছিলেন ‘নেকড়ে’ (ল্যাং) শিরোনামের গানটি।

তিনি গিটার হাতে নিয়ে মঞ্চের মাঝখানে গিয়ে দাঁড়ালেন। ব্যান্ডের অনুষঙ্গে যখন নেকড়ের ডাক ভেসে এল, তখন উপস্থিত দর্শকদের প্রত্যেকের গায়ের লোম খাড়া হয়ে গিয়েছিল! ইউ ঝিলের চাহিদামতই এই সূচনাটি রাখা হয়েছিল। নেকড়ের ডাক ও বাদ্যযন্ত্রের সংমিশ্রণে তৈরি এই সুর শুনে তিনি বেশ তৃপ্তির সাথে মাথা নাড়লেন এবং নিজের কিছুটা পরিমার্জিত ‘নেকড়ে’ গানটি গাইতে শুরু করলেন।

“আমি উত্তরের এক নেকড়ে,
সীমাহীন প্রান্তরে হেঁটে চলি।
তীব্র উত্তুরে হাওয়া বয়ে যায়,
উড়ে যায় অন্তহীন বালুরাশি...”

একাকীত্বের সেই কথাগুলো যেন উত্তরের মরুভূমিতে ঘুরে বেড়ানো এক নেকড়ের গল্প বলে যাচ্ছিল। নেপথ্যে থাকা ‘লোন উলফ’ অবশেষে ‘ওল্ড বয়’-এর সেই অনুভূতিটা বুঝতে পারলেন, যখন তিনি ‘ওল্ড বয়’ গানটি শুনেছিলেন। এই মুহূর্তে ‘স্টারফিশ’-এর প্রতি তার শ্রদ্ধাবোধ জেগে উঠল। তিনি ভাবতেই পারেননি এই প্রতিযোগী শো-তে এসে তাদের দুজনকে নিয়ে এভাবে গান তৈরি করে রেখেছেন!

“আমি কেবল ঠাণ্ডা দাঁত চেপে,
দুবার দীর্ঘ চিৎকার করি।
অন্য কিছুর জন্য নয়,
কেবল সেই কিংবদন্তির সুন্দর তৃণভূমির জন্য...”

এই অংশটুকু শেষ হওয়ার পর বাদ্যযন্ত্রের তাল দ্রুত হয়ে গেল। ব্যান্ডের একজন সদস্য হঠাৎ বৈদ্যুতিক গিটার নিয়ে ইউ ঝিলের দিকে এগিয়ে এলেন এবং তাকে গিটারটি পরিয়ে দিলেন। ইউ ঝিল যখন সেই বৈদ্যুতিক গিটার নিয়ে প্রাণভরে বাজাতে শুরু করলেন, তখন সবাই বিস্ময়ে হতবাক!

“এটা কি রক মিউজিক?”
“‘স্টারফিশ’ হঠাৎ রক গাইতে শুরু করল?”
“অসাধারণ! এই লোকটা তো এই শো-এর জন্য এক আস্ত বোমা!”

উ শিক্ষক প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে বললেন, “এই সুরের বিন্যাস অসাধারণ! আমি ভাবতেই পারিনি যে সে এই গানটিকে রক গানে রূপান্তর করবে!”

নেপথ্যে থাকা চিন হাইউ তখন বেশ চিন্তিত ও উদ্বিগ্ন। ‘স্টারফিশ’ সত্যিই শক্তিশালী! চ্যাম্পিয়ন হওয়াটা বেশ কঠিন মনে হচ্ছে! প্রথম পর্বে তার কাছে হেরে গিয়েছেন, দ্বিতীয় পর্বেও যদি হারেন, তবে শেষ রাউন্ডের শিরোপা লড়াই নিয়ে তার আত্মবিশ্বাস কমে যাচ্ছে। এই মুহূর্তে তার মানসিক অবস্থা প্রভাবিত হয়েছে, এক অদৃশ্য চাপ তাকে গ্রাস করতে শুরু করেছে।

মঞ্চে ইউ ঝিল তখন গানের নেশায় মত্ত! এই শো-তে এটিই ছিল তার গাওয়া প্রথম রক গান। স্ত্রীকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য তিনি সব কৌশল অবলম্বন করে সর্বস্ব দিয়ে লড়াই করছিলেন। এই ‘নেকড়ে’ গানটিই ছিল চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে তার তুরুপের তাস। উদ্দাম এই গানটি শেষ করার পর, পুতুলের পোশাকের ভেতরে ইউ ঝিল ঘামে ভিজে গিয়েছিলেন!

অবশ্যই, রক গান গাওয়া মানে শুধু কণ্ঠের ওপর চাপ নয়, প্রচুর ঘামও ঝরাতে হয়! তাই দর্শকদের ভোট দেওয়ার পর তিনি দ্রুত নেপথ্যের নিজস্ব বিশ্রামকক্ষে গিয়ে পোশাকটি খুলে ঘাম মুছে নিলেন। শরীর কিছুটা শীতল হলে তিনি আবার পোশাকটি পরে অন্যান্য শিল্পীদের সাথে যোগ দিলেন।

তখন মঞ্চে চিন হাইউ গাইছিলেন আজকের দ্বিতীয় গান, ‘ধীরে ধীরে তোমাকে ভালোবেসে ফেলা’। এটিও ছিল ইউ ঝিলের তৈরি একটি মৌলিক গান এবং এটি তার রোমান্টিক স্বভাবের সাথে দারুণভাবে মানিয়ে গিয়েছিল। ইউ ঝিল অভিনয়ের সুরে মন্তব্য করলেন, “দারুণ! গানটা সত্যিই খুব চমৎকার!”

মুখোশ খুলে ফেলা ‘ওল্ড বয়’ ঝাং ছিংসং হঠাৎ ইউ ঝিলের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি আসলে কে? আমরা কি আগে থেকে পরিচিত?”

ইউ ঝিল কেশে নিয়ে বললেন, “আমি যদি বলি আমরা পরিচিত নই, তাহলে কি সেটা খুব খারাপ শোনাবে?”

ঝাং ছিংসং আবার জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার এই ‘ওল্ড বয়’ গানটি কি বিশেষ করে আমার জন্যই লিখেছিলেন?”

ইউ ঝিল অস্বস্তির সাথে বললেন, “সত্যি বলতে, না।”

ঝাং ছিংসং চুপ হয়ে গেলেন।

‘লোন উলফ’ জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে ‘নেকড়ে’ গানটি? এটা কি আমার জন্য লেখা?”

ইউ ঝিল উত্তর দিলেন, “না, সেটাও নয়!”

‘লোন উলফ’ আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে কি আমরা একে অপরকে চিনি না?”

ইউ ঝিল মাথা নাড়লেন। ‘লোন উলফ’ তৎক্ষণাৎ বুঝে গেলেন, “আমি বুঝতে পেরেছি আপনি কে! আমি আগেই আন্দাজ করেছিলাম, কিন্তু আপনারা এত সুন্দর অভিনয় করছিলেন যে আমি বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলাম!”

ঝাং ছিংসং হতভম্ব হয়ে বললেন, “আপনারা কী বলছেন তার কিছুই আমি বুঝতে পারছি না! লাউ ঝৌ, আপনি বলুন তো, উনি আসলে কে?”

‘লোন উলফ’ বিরক্ত হয়ে বললেন, “আমি ঝৌ জিয়ান নই! ভুল নাম ধরবেন না! শান্ত হোন, গান শুনুন। প্রতিযোগিতা শেষ হলে সত্য এমনিতেই বেরিয়ে আসবে!”

ঝাং ছিংসংও নিরুপায় হলেন। সৌভাগ্যবশত এটি গ্র্যান্ড ফিনাল, নাহলে তিনি ‘লোন উলফ’-এর পিছু ছাড়তেন না যতক্ষণ না ‘স্টারফিশ’-এর পরিচয় জানা যেত।

চিন হাইউয়ের ‘ধীরে ধীরে তোমাকে ভালোবেসে ফেলা’ শেষ হওয়ার পর ‘লোন উলফ’-এর মঞ্চে ওঠার পালা এল। তিনি শুরু থেকেই জানতেন, এই গ্র্যান্ড ফিনালে তিনি আসলে চিন হাইউ দম্পতির জন্য কেবল বলির পাঁঠা হিসেবেই এসেছেন! তবে তৃতীয় স্থান অর্জন করতে পারাটাও কম নয়। তাই এই পারফরম্যান্সে তিনি আর তেমন আগ্রহ দেখালেন না। আত্মবিশ্বাস ভেঙে যাওয়ায় তার গাওয়া গানে তেমন আবেগ ছিল না। ফলাফল ঘোষণার সময় দেখা গেল, তিনি সর্বনিম্ন ভোট পেয়ে তৃতীয় হলেন এবং চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াই থেকে ছিটকে পড়লেন।

মুখোশ উন্মোচনের সময় দর্শকরা উল্লাসে ফেটে পড়লেন, কিন্তু বিচারক ও শিল্পীরা নির্বিকার ছিলেন, কারণ তারা আগেই বুঝেছিলেন যে তিনিই ঝৌ জিয়ান।

এর পরেই শুরু হলো মূল লড়াই! ‘স্টারফিশ’ ও ‘রেড রোজ’-এর মধ্যে এখন শিরোপার লড়াই। এবারও নিয়ম অনুযায়ী ‘স্টারফিশ’ আগে গাইবেন এবং ‘রেড রোজ’ পরে। যখন বড় পর্দায় ‘স্টারফিশ’-এর পরবর্তী গানের তথ্য ভেসে উঠল, পুরো স্টেডিয়াম উত্তেজনায় কাঁপতে শুরু করল!

নেপথ্যে থাকা চিন হাইউ হতবাক হয়ে পর্দার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

‘রেড রোজ’
গীতিকার: স্টারফিশ
সুরকার: স্টারফিশ
শিল্পী: স্টারফিশ

এই লোকটা কি না নিজের শো-এর নামের সাথে মিলিয়েই একটি গান তৈরি করে ফেলেছে! যদি এর আগে ‘ওল্ড বয়’ ও ‘নেকড়ে’ গান দুটি না থাকত, তবে তিনি নিশ্চিত হতেন যে ‘স্টারফিশ’ ইচ্ছে করেই এমনটা করেছেন! তবে আগের অভিজ্ঞতা থেকে তার মনে হলো, তার স্বামী যদি দেখেন যে এই লোক তার স্ত্রীর নামের সাথে মিলিয়ে গান লিখেছে, তবুও তিনি খুব একটা ঈর্ষান্বিত বা রাগান্বিত হবেন না।

পাশাপাশি, চিন হাইউ মুগ্ধও হলেন! ‘স্টারফিশ’ সত্যিই প্রতিভাবান! তার নিজের আত্মবিশ্বাসও ভেঙে পড়ল; মনে হলো এই চ্যাম্পিয়নশিপের ট্রফিটা হয়তো স্বামী উপহার হিসেবে নিয়ে ঘরে ফেরাতে পারবেন না। তবে এমন শক্তিশালী প্রতিপক্ষের কাছে হেরে গেলেও তার কোনো আক্ষেপ নেই। বরং তিনি যদি চ্যাম্পিয়ন হতেন এবং পরিচয় উন্মোচিত হতো, তবে অনেক দর্শক হয়তো তাকে নিয়ে সমালোচনা করত, কারণ এই শো-তে গাওয়া মৌলিক গানগুলো তার নিজের লেখা নয়, বরং তার স্বামীর লেখা। তাই ‘স্টারফিশ’-এর কাছে হেরে যাওয়া মানেই অসম্মানজনক পরাজয় নয়।

এমনটা ভাবার পর তার মন থেকে জেতার জেদ কিছুটা কমে গেল। শুধু স্বামীর কাছে তিনি কিছুটা লজ্জিত বোধ করছিলেন, কারণ তাকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি তিনি রাখতে পারেননি।

“যা পাওয়ার নয় তা সবসময় অস্থিরতা তৈরি করে,
যাকে বেশি ভালোবাসা হয় সে সবসময় নির্ভীক থাকে।
গোলাপের লাল রঙ, সহজে আঘাত পাওয়া স্বপ্ন,
হাতে থাকলেও তা আঙুলের ফাঁক দিয়ে গলে যায়...”

এই গানের কথা, এই কণ্ঠ—সত্যিই অসাধারণ! চিন হাইউ অন্তরের গভীর থেকে মেনে নিলেন! দর্শকদের প্রতিক্রিয়া দেখে তিনি বুঝলেন, তার পরবর্তী পারফরম্যান্সে এই ‘স্টারফিশ’-কে হারানো প্রায় অসম্ভব।

শীঘ্রই ‘স্টারফিশ’-এর গান শেষ হলো এবং দর্শকরা ভোট দিলেন। এরপর চিন হাইউয়ের মঞ্চে ওঠার পালা। তার হাতে আর কোনো মৌলিক গান নেই, কারণ স্বামী আজ কেবল দুটি মৌলিক গানই তৈরি করে দিয়েছিলেন এবং সেগুলো আগেই গাওয়া হয়ে গেছে। এটাই তার হারার একটি বড় কারণ। তাই তিনি যে গানটি গাইবেন, সেটি শুনতে ভালো হলেও মৌলিক না হওয়ার কারণে দর্শকদের মাঝে আগের মতো তেমন আগ্রহ দেখা গেল না।

নেপথ্যে, ইউ ঝিল মনে মনে হাসছিলেন। সব পরিস্থিতির কথা ভেবে তিনি গ্র্যান্ড ফিনালের জন্য স্ত্রীর জন্য মাত্র দুটি মৌলিক গানই তৈরি করেছিলেন এবং তাকে পরামর্শ দিয়েছিলেন যে প্রথম দুই রাউন্ডেই যেন সেই গানগুলো গাওয়া হয়। তাই চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে তার প্রতিপক্ষ যদি স্ত্রীই হন, তবে তার জয়ের নিশ্চয়তা শতভাগ!

সবকিছু এখন তার হাতের মুঠোয়! ইউ ঝিল মনে মনে আনন্দিত হলেন, তিনি ভাবতেই পারেননি যে সত্যিই তিনি চ্যাম্পিয়ন হতে যাচ্ছেন!