অধ্যায় এগারো: শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ঝড়, সংকট আবার ঘিরে আসছে

চিন চেন, ছু ইয়াও এবং নানগং লি ছিংইউন একাডেমি বা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ফিরে আসার পথে কালো টোকেন এবং রহস্যময় শক্তি সম্পর্কে আলোচনা করছিল। তবে টোকেনের গায়ে খোদাই করা অদ্ভুত লিপিগুলোর অর্থ তাদের কাছে অস্পষ্টই রয়ে গেল। অগত্যা সেগুলোকে আপাতত সরিয়ে রেখে তারা সিদ্ধান্ত নিল, ভবিষ্যতে কোনো অভিজ্ঞ ব্যক্তির দেখা পেলে এ নিয়ে গবেষণা করা যাবে।

শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে পা রাখতেই তারা এক অস্বাভাবিক পরিবেশের আঁচ পেল। প্রতিদিন যে প্রাঙ্গণটি কোলাহলে মুখর থাকে, আজ সেখানে শিক্ষার্থীদের চোখেমুখে উদ্বেগের ছাপ। তারা চুপিচুপি কথা বলছে, যেন কোনো কিছুতে তারা ভীষণ ভীত।

নানগং লি তার ভ্রু কুঁচকে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "অদ্ভুত! শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে হঠাৎ এমন পরিবেশ কেন?"

চিন চেনের মনে এক অশুভ সংকেত জেগে উঠল। সে পরিচিত এক বহিঃস্থ শিষ্যকে থামিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে এখানে? সবাই এমন চিন্তিত কেন?"

সেই শিষ্য এদিক-ওদিক তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, "চিন চেন, তুমি কি এখনো শোনোনি? চৌ মং长老দের কাছে তোমার নামে অভিযোগ করেছে যে, তুমি রহস্যময় শক্তির সাথে হাত মিলিয়ে তাকে এবং অন্যান্য শিষ্যদের ক্ষতি করতে চাইছ। সে নাকি এর সপক্ষে কিছু 'প্রমাণ'ও জমা দিয়েছে। এখন长老রা আলোচনা করছেন তোমার বিচার কীভাবে হবে।"

চিন চেনের মন ভারী হয়ে গেল। সে জানত, এটি নিশ্চিতভাবেই চৌ মং-এর কোনো ষড়যন্ত্র এবং তথাকথিত প্রমাণগুলো অবশ্যই জাল। সে জানতে চাইল, "তার কাছে কী প্রমাণ আছে?"

শিষ্যটি হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, "বিস্তারিত জানি না, তবে শুনলাম চিঠিপত্রের মতো কিছু একটা, যাতে তোমার সাথে রহস্যময় শক্তির যোগাযোগের কথা লেখা আছে।"

ছু ইয়াও রাগান্বিত হয়ে বলল, "এটি সম্পূর্ণ মিথ্যা! চৌ মং নিচু মনের মানুষ, সে এমন জঘন্য পথ বেছে নিল!"

নানগং লি-র চোখেও আগুনের হলকা, "চলো, আমরা长老দের কাছে যাব। সামনাসামনি সব পরিষ্কার করে বলব, তার এই ষড়যন্ত্র সফল হতে দেওয়া যাবে না।"

তিনজন দ্রুত长老দের সভাকক্ষের দিকে রওনা দিল। সভাকক্ষে তখন গম্ভীর পরিবেশ। কয়েকজন长老 গম্ভীর মুখে টেবিলের ওপর রাখা কিছু চিঠির দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

প্রধান长老 একটি চিঠি তুলে নিয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন, "চিঠিগুলোর হাতের লেখা নকল করার চেষ্টা করা হয়েছে, খুব কাছ থেকে দেখলে কিছু ত্রুটি ধরা পড়ে। কিন্তু সত্য উদঘাটন না করে যদি চিন চেনকে ছেড়ে দিই, তবে অন্যরা মানবে না।"

অন্যান্য长老রাও মাথা নেড়ে সায় দিলেন। এমন সময় বাইরে হট্টগোলের শব্দ শোনা গেল। চিন চেনরা বাধা উপেক্ষা করে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

চিন চেন ভেতরে এসেই জোরালো কণ্ঠে বলল, "长老গণ, চৌ মং আমার বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগ আনছে, এই চিঠিগুলো সম্পূর্ণ জাল!"

চৌ মং সভাকক্ষে উপস্থিত ছিল। সে বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, "চিন চেন, এখনো মিথ্যে বলছ! এই চিঠিগুলো অকাট্য প্রমাণ। রহস্যময় শক্তির সাথে তোমার আঁতাত এবং শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ক্ষতি করার পরিকল্পনা, এর কোনো ক্ষমা নেই!"

চিন চেন ঘৃণার চোখে চৌ মং-এর দিকে তাকাল, "চৌ মং, আমাকে ফাঁসাতে তুমি সব সীমা অতিক্রম করেছ। মনে নেই, তুমি রহস্যময় শক্তির সাথে হাত মিলিয়ে মাসিক পরীক্ষায় আমাকে আক্রমণ করেছিলে? লিং হুয়া উপত্যকায় ছু ইয়াওয়ের হৃদয়রক্ষক মণি ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য তুমিই তো ফাঁদ পেতেছিলে, এখনো অস্বীকার করবে?"

চৌ মং-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেলেও সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, "মিথ্যে অপবাদ দিচ্ছ! আমি এসব কখন করলাম? উল্টো তুমিই তো অদ্ভুত আচরণ করছ এবং পরিচয়হীন এই নানগং লি-র সাথে হাত মিলিয়েছ। কে জানে তোমাদের উদ্দেশ্য কী!"

长老রা দুজনের কথা শুনে দ্বিধায় পড়ে গেলেন। ঠিক যখন পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠল, তখন সু রান সেখানে এসে পৌঁছাল।

সু রান বলল, "长老গণ, আমি চিন চেনের নির্দোষিতার প্রমাণ দিতে পারি। মাসিক পরীক্ষায় আমি নিজের চোখে দেখেছি চৌ মং রহস্যময় কালো পোশাকধারীদের সাথে যোগাযোগ করছে। এরপরই চিন চেন আক্রান্ত হয়। এটা নিশ্চিতভাবেই চৌ মং-এর ষড়যন্ত্র।"

চৌ মং রেগে গিয়ে বলল, "সু রান, তুমি চিন চেনের দলে, তোমার কথা বিশ্বাসযোগ্য নয়!"

প্রধান长老 কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "বিষয়টি অত্যন্ত গুরুতর। তোমাদের কথার ওপর ভিত্তি করে কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া সম্ভব নয়। তিন দিন সময় দেওয়া হলো, তোমরা নিজ নিজ প্রমাণ সংগ্রহ করো। তিন দিন পর এখানে মুখোমুখি বিচার হবে। যদি চিন চেন সত্যিই রহস্যময় শক্তির সাথে জড়িত থাকে, তবে তাকে ক্ষমা করা হবে না; আর যদি চৌ মং সহপাঠীকে মিথ্যা অপবাদ দিয়ে থাকে, তবে তাকেও রেহাই দেওয়া হবে না।"

চিন চেনরা সেখান থেকে বেরিয়ে এল। চিন চেন জানত, এই তিন দিন খুব গুরুত্বপূর্ণ। তাকে দ্রুত চৌ মং-এর অপরাধের প্রমাণ খুঁজতে হবে। কিন্তু চৌ মং খুবই সতর্ক, প্রমাণ পাওয়া সহজ হবে না। তার ওপর চৌ মং নিশ্চয়ই চুপ করে বসে থাকবে না; সে প্রমাণ খোঁজার পথে বাধা সৃষ্টি করবে, এমনকি চিন চেনের ক্ষতি করার চেষ্টাও করতে পারে।