বত্রিশতম অধ্যায়: চরম বিপন্নতার লড়াই

লিংহুয়ান উপত্যকার পরিস্থিতি এখন সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে। উন্মাদ হয়ে যাওয়া কালো পোশাকধারী ব্যক্তি অভূতপূর্ব এক অন্ধকার শক্তি ছড়িয়ে দিল, যা উত্তাল কালো ঢেউয়ের মতো তাউশাং长老 এবং অন্যদের দিকে ধেয়ে এল। তাউশাং长老 সর্বশক্তি দিয়ে তা ঠেকানোর চেষ্টা করছেন, কিন্তু অন্ধকারের প্রবল আঘাতে তাঁর তৈরি সোনালী আলোর পর্দা কাঁপছে, যেকোনো মুহূর্তে তা ভেঙে পড়ার উপক্রম।

"এই কালো পোশাকধারী ব্যক্তি হঠাৎ এত শক্তিশালী হয়ে উঠল কী করে!" জুয়ানফেং উপত্যকার প্রধানের মুখ গম্ভীর, কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম। তিনি ক্রমাগত আধ্যাত্মিক কলাকৌশল প্রয়োগ করে তাউশাং长老কে সাহায্য করার চেষ্টা করছেন।

সু রান বাতাসের আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যবহার করে লোকটিকে বাধা দিতে দিতে চিৎকার করে বললেন, "যেমন করেই হোক, ওকে কিছুতেই লিংহুয়ান神石-এর কাছাকাছি আসতে দেওয়া যাবে না!"

চু ইয়াও নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরে বরফের তলোয়ার বারবার চালাচ্ছিলেন। তলোয়ারের আঘাত তুষারপাতের মতো লোকটির দিকে ধেয়ে যাচ্ছিল। তিনি বললেন, "কিন্তু ওর শক্তি বড্ড বেশি, এভাবে বেশিক্ষণ টিকে থাকা সম্ভব নয়!"

নানগং লি তাঁর দীর্ঘ চাবুক ঘোরাচ্ছিলেন। আগুন ও অন্ধকারের সংঘর্ষে চারদিকে স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছিল। তিনি চিৎকার করে বললেন, "কিন চেনের ওখানে আরও সময় প্রয়োজন, আমাদের অবশ্যই টিকে থাকতে হবে!"

সাদা পোশাকধারী নারীর বীণার সুর আরও দ্রুত ও তীব্র হয়ে উঠল। সুরগুলো অদৃশ্য ধারালো তীরের মতো লোকটির দিকে ছুটে গেল, কিন্তু তার দেহের চারপাশের অন্ধকার শক্তি সেগুলোকে সহজেই প্রতিহত করল। তিনি ভ্রু কুঁচকে কিন চেনের দিকে তাকালেন, চোখে উদ্বেগ নিয়ে বললেন, "কিন চেন, দ্রুত কোনো উপায় বের করো, আমরা আর বেশিক্ষণ সামলাতে পারছি না!"

কিন চেন তখন অত্যন্ত সংকটজনক পরিস্থিতিতে রয়েছেন। লিংহুয়ান উপত্যকার নিচ থেকে উঠে আসা অন্ধকার শক্তি ক্রমাগত 'খাওনদুন শি-কং ও' (মহাশূন্য গ্রাসকারী ঘূর্ণি)-কে আঘাত করছে, যার ফলে ঘূর্ণিটি আরও হিংস্র ও অনিয়ন্ত্রিত হয়ে উঠেছে। একই সঙ্গে, লিংহুয়ান神石-এর সাথে তাঁর সদ্য স্থাপিত মানসিক সংযোগও বিঘ্নিত হচ্ছে,神石-এর আলো অসংলগ্নভাবে কাঁপছে।

"হার মানা যাবে না!" দাঁতে দাঁত চেপে কিন চেন নিজের মনকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন এবং神石-এর সাথে সংযোগ স্থাপনের প্রয়াস চালিয়ে গেলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে, আকাশের রক্তিম মেঘ আরও ঘন হয়ে উঠল। মেঘের ভেতর থেকে হঠাৎ একটি বিশাল কালো থাবা বেরিয়ে এল, যা থেকে এক বিভীষিকাময় অন্ধকার আভা নির্গত হচ্ছিল। সেটি লিংহুয়ান উপত্যকার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

"ওটা কী!" সু রান আতঙ্কিত হয়ে উপরের দিকে তাকালেন।

"এটা অন্ধকারের শক্তি দিয়ে তৈরি কোনো অশুভ সত্তা! সবাই সাবধান!" তাউশাং长老 কালো পোশাকধারীকে সামলানোর পাশাপাশি সবাইকে সতর্ক করে দিলেন।

কালো থাবাটি আছড়ে পড়তেই লিংহুয়ান উপত্যকায় ধূলিঝড় শুরু হলো, মাটিতে তৈরি হলো গভীর ফাটল। লিংহুয়ান উপত্যকার শিষ্যরা এদিক-সেদিক সরে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু অনেকেই আঘাত পেয়ে আর্তনাদ করে উঠলেন।

দৃশ্যটি দেখে কালো পোশাকধারী ব্যক্তি উন্মাদ হয়ে হেসে উঠল, "হা হা! এটা রহস্যময় বাহিনীর অন্ধকার অবতরণ বিদ্যা, তোমরা সবাই আজ ধ্বংস হবে!"

এই বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে সে আবারও লিংহুয়ান神石-এর দিকে ছুটল। তাউশাং长老 সর্বশক্তি দিয়ে এক তীব্র সোনালী আলোক রশ্মি নিক্ষেপ করে লোকটির পিঠে আঘাত করলেন। লোকটি যন্ত্রণায় গোঙানি দিয়ে মুহূর্তের জন্য থমকে দাঁড়াল, কিন্তু পরক্ষণেই আবার পাগলের মতো神石-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

"ওকে আটকাও!" জুয়ানফেং উপত্যকার প্রধান চিৎকার করে শিষ্যদের নিয়ে সামনে এগিয়ে এলেন। কিন্তু লোকটির শক্তি এত বেশি ছিল যে হাতের এক ঝাপটায় সে সামনের শিষ্যদের উড়িয়ে দিল।

নানগং লি, সু রান এবং চু ইয়াও তাকে আটকানোর চেষ্টা করলেন। নানগং লির চাবুক লোকটির হাত পেঁচিয়ে ধরল, সু রান বায়বীয় শক্তি দিয়ে তার পা আটকে ফেললেন, আর চু ইয়াও বরফের স্তর তৈরি করে তাকে ঘিরে ফেললেন।

"তোমরা ক্ষুদ্র পিঁপড়ারা, সাহস কী করে হয় আমাকে আটকানোর!" লোকটি গর্জন করে উঠল। তার শরীর থেকে অন্ধকার শক্তি বিস্ফোরিত হলো, যা তিনজনের বাঁধন ছিঁড়ে তাকে আবার神石-এর দিকে এগিয়ে দিল।

ঠিক যখন লোকটি লিংহুয়ান神石 স্পর্শ করতে যাবে, তখনই কিন চেন神石-এর সাথে গভীর এক সংযোগ স্থাপন করতে সক্ষম হলেন।神石-এর আলো তীব্রভাবে জ্বলে উঠল, এক পঞ্চরঙা রশ্মি 'খাওনদুন শি-কং ও'-এর দিকে ছুটে গেল, যা কিন চেনের হংমেং আংটির শক্তির সাথে মিলেমিশে একাকার হয়ে গেল।

'খাওনদুন শি-কং ও'-এর প্রকৃতি বদলে গেল। যে ঘূর্ণিটি এতক্ষণ হিংস্রভাবে ঘুরছিল, তা এবার কালো পোশাকধারী ব্যক্তি ও সেই কালো থাবার দিকে ঘুরতে শুরু করল, যেন তাদের গ্রাস করে ফেলবে।

"না! তুমি আমার পরিকল্পনা নষ্ট করতে পারো না!" কালো পোশাকধারী ব্যক্তি আতঙ্কিত হয়ে ঘূর্ণির পরিবর্তন দেখল।

কিন্তু ঠিক তখনই, লিংহুয়ান উপত্যকার বাইরে এক কোলাহলপূর্ণ পদধ্বনি শোনা গেল। অদ্ভুত পোশাক পরিহিত একদল লোক উপত্যকায় প্রবেশ করল। তাদের শরীর থেকে শক্তিশালী আভা নির্গত হচ্ছে, আর তাদের সামনে রয়েছেন এক শীতল চেহারার মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি।

"লিংহুয়ান神石, আমাদের 'আনিয়ে' (অন্ধকার রাত) পরিবার এটি ছিনিয়ে নেবেই!" মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিটি শীতল কণ্ঠে ঘোষণা করলেন।