অধ্যায় পঁচিশ: সংকটের প্রভাব এবং নতুন রহস্য

অন্ধকারের জাদুময় ছায়া মুছে গেলে, সভাকক্ষের কঠোর উত্তেজনা কিছুটা কমে গেল, তবে প্রত্যেকের মনে উদ্বেগের ছায়া একটুও কমেনি। কিন শেন ও অন্যরা ঝানফং উপত্যকার প্রধানের সময়োপযোগী সাহায্যের জন্য কৃতজ্ঞ ছিল, কিন্তু此次 ঘটনায় প্রকাশিত রহস্যময় শক্তির বিরাট ও চতুর প্রকৃতি যেন গভীর অন্ধকারের মতো প্রত্যেকের হৃদয়ে চাপিয়ে পড়েছিল।

ঝানফং উপত্যকার প্রধান সবাইকে এক নজর দেখে গুরুতর স্বরে বললেন, “এ রহস্যময় শক্তি এতটা অশুভ অন্ধকার ছায়াকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, এর পেছনে অবশ্যই আরও গভীর কোনো ষড়যন্ত্র লুকিয়ে আছে। ওই নিদর্শনে নিহিত অশুভ শক্তি দেখে বোঝা যায়, এতে সম্ভবত কিছু প্রাচীন ও নিষিদ্ধ গোপন বিদ্যা জড়িত।”

কিন শেন মনে করলেন, যখন তিনি নিদর্শনটি নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করছিলেন, তখন তিনি কিছু নিয়মের ভগ্নাংশ অনুভব করেছিলেন। তিনি প্রশ্ন করলেন, “বড় দাদা, আমি যখন নিদর্শনটি ধ্বংস করার চেষ্টা করছিলাম, তখন দেখলাম এর মধ্যে প্রাচীন নিয়মের ভগ্নাংশের মতো শক্তি লুকিয়ে আছে, যা হয়তো হংমং রিংয়ের শক্তির সাথে কিছু সম্পর্ক রাখে। বড় দাদা এই বিষয়ে কী মতামত?”

ঝানফং উপত্যকার প্রধানের চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক ফুটে উঠল, তিনি কিন শেনকে উপরে নিচে তাকিয়ে বললেন, “তুমি নিদর্শনের মধ্যে নিয়মের ভগ্নাংশ দেখতে পেয়েছ, এটা অসাধারণ। এই অর্থ হতে পারে যে, তোমার হাতে থাকা হংমং রিং ও রহস্যময় শক্তির পরিকল্পনার মধ্যে গভীর সম্পর্ক আছে। এর পেছনের গোপনীয়তা আমাদের কল্পনার চেয়েও অনেক বড়।”

বড় প্রবীণ কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “এই ঘটনা আপাতত শান্ত হয়েছে, তবে ঝৌ মঙ্গল রহস্যময় শক্তির সাথে যোগসাজশ করেছে, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে তার অবশিষ্ট শক্তি রয়েছে সন্দেহ নেই। আমাদের দ্রুত দরজা পরিষ্কার করতে হবে, নিরাপত্তা জোরদার করতে হবে, যাতে রহস্যময় শক্তি আবার আক্রমণ করতে না পারে।”

কিন শেন মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, “বড় প্রবীণ যা বললেন তা একদম সঠিক। এছাড়াও, আমাদের রহস্যময় শক্তির উৎপত্তি ও উদ্দেশ্য গভীরভাবে তদন্ত করতে হবে, শুধুমাত্র প্রতিক্রিয়াশীল হওয়া চলবে না।”

সবাই আলোচনা শেষে সিদ্ধান্ত নিলেন কয়েকটি দলে ভাগ হয়ে কাজ করবে। বড় প্রবীণ ও অন্য প্রবীণরা ঝৌ মঙ্গলের অবশিষ্ট শক্তির অনুসন্ধান ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান শৃঙ্খলা পুনর্ব্যবস্থার দায়িত্ব নিলেন; কিন শেন, নানগং লি, সু রেন ও চু ইয়াও ঝানফং উপত্যকার প্রধানের সহযোগিতায় রহস্যময় শক্তির সূত্র অনুসন্ধান করবে।

কিন শেন ও অন্যরা ঝানফং উপত্যকার প্রধানের নেতৃত্বে লিংহুয়ান উপত্যকায় গেলেন। লিংহুয়ান উপত্যকার দৃশ্য অদ্ভুত, উপত্যকায় হালকা কুয়াশার পরত ছিল, যা বিভিন্ন রঙের আলো ঝলমল করছিল, যেন অসংখ্য গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে। উপত্যকায় আত্মবৃক্ষ প্রচুর, প্রতিটি গাছ থেকে প্রবল আত্মশক্তি ছড়াচ্ছিল, আরও ছিল ঝরনা প্রবাহ, যা আত্মশক্তির ঘনত্ব বাড়াচ্ছিল।

একটি ঝরনার পাশে দিয়ে গেলে, কিন শেন দেখতে পেলেন একটি অদ্ভুত ছোট ঘাস জন্মেছে। ঘাসটির মাত্র তিনটি পাতা ছিল, পাতা ছিল বিরল রূপের সিলভার-নীল রঙের, হাওয়ায় নড়াচড়া করে প্রতিটি স্পন্দন যেন চারপাশের আত্মশক্তির সঙ্গে সূক্ষ্ম সুর মিলাচ্ছে। কিন শেন মনে করলেন, এই ঘাসটি কিছু বিশেষ, তবে তখন পরিস্থিতি জরুরি হওয়ায় তিনি গভীরে খুঁজে দেখার সুযোগ পেলেন না, কেবল মনে ধারণ করলেন।

ঝানফং উপত্যকার প্রধান তাদের নিয়ে একটি প্রাচীন পাণ্ডুলিপি গুদামঘরের সামনে গেলেন, গুদামঘরটি দেখতে পুরনো এবং সময়ের ছাপ স্পষ্ট। “এটি আমাদের উপত্যকার গ্রন্থাগার, এখানে অসংখ্য প্রাচীন গ্রন্থ সংরক্ষিত, হয়তো এখান থেকে রহস্যময় শক্তির সূত্র পেতে পারব।” তিনি বললেন।

সবাই গ্রন্থাগারে প্রবেশ করল, ভেতরে বইয়ের তাকগুলি সারি সারি, শেষ দেখা যাচ্ছিল না। তারা ভাগ হয়ে অনুসন্ধান শুরু করল, কদিন পরেও কোনো ফল মেলল না।

যখন সবাই হতাশ হচ্ছিল, কিন শেন এক কোণায় ধুলোয় আচ্ছাদিত একটি প্রাচীন বই পেল। বইয়ের সারমর্ম ছিল অজানা, কোনো শিরোনাম ছিল না, খুলে দেখতেই অতি প্রাচীন অক্ষরে লেখা যা বোঝা কঠিন।

কিন শেন হংমং রিংয়ের শক্তি ব্যবহার করে বইয়ের ভাষা অনুবাদ করতে চেষ্টা করল। রিংয়ের শক্তি প্রবাহিত হতে থাকলে ধীরে ধীরে অক্ষরগুলি স্পষ্ট হতে লাগল। দেখার সঙ্গে সঙ্গে তিনি বিস্ময়ে হতবাক হলেন, বইয়ে একটি প্রাচীন অশুভ শক্তির কাহিনী লিপিবদ্ধ ছিল। ওই সংগঠনটি প্রাচীন কাল থেকে নিদ্রিত অন্ধকার জাদুমন্ত্রকে জাগিয়ে পুরো কিয়ুয়ান জগতের নিয়ন্ত্রণ নিতে চেয়েছিল। তারা বিশেষ শক্তি সম্পন্ন বস্তু ও কলা খুঁজছিল, যাতে জাগরণের অনুষ্ঠান সম্পন্ন করা যায়।

“কী রহস্যময় শক্তি আসলে সেই প্রাচীন অশুভ শক্তির উত্তরসূরী? তাদের লক্ষ্য কি অন্ধকার জাদুমন্ত্রকে জাগানো?” কিন শেন বইয়ের বিষয় সবাইকে জানালে সবাই চমকে উঠল।

ঝানফং উপত্যকার প্রধান ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, “যদি তাই হয়, পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটজনক হবে। একবার অন্ধকার জাদুমন্ত্র জেগে উঠলে, পুরো কিয়ুয়ান জগত অনন্ত ব্ল্যাক হোলের মতো ধ্বংসে পড়বে।”

সেই মুহূর্তে লিংহুয়ান উপত্যকার বাইরে হঠাৎ করে গোলমাল শুরু হল। একজন লিংহুয়ান উপত্যকার ছাত্র তাড়াহুড়ো করে এসে মুখের রং ফ্যাকাশে করে বলল, “উপত্যকার প্রধান, খারাপ খবর! উপত্যকার বাইরে হঠাৎ করে একদল কালো পোশাকধারী এসেছে, তারা শক্তিশালী এবং উপত্যকার ছাত্রদের সঙ্গে লড়াই করছে!”

সবাই দ্রুত উপত্যকার বাইরে গেল। দেখা গেল, কালো পোশাকধারীরা ঢেউয়ের মতো আসছে, লড়াই চলছে জোরেশোরে। নেতৃস্থানীয় কালো পোশাকধারী কালো চোয়ালে ঢাকা, মুখ দেখা যাচ্ছিল না, হাতে ছিল একটি রহস্যময় দীপ্তিমান দীর্ঘ তলোয়ার, প্রতিবার আঘাত করলে কয়েকজন লিংহুয়ান ছাত্র পিছিয়ে যাচ্ছিল।

“তোমরা যারা আমাদের কাজে বাঁধা দাও, আজ তোমাদের মরণ সময়!” কালো চোয়ালধারী ঠাণ্ডা স্বরে বলল।

কিন শেন ও অন্যরা ঝটপট লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন শেন আত্মতলোয়ার কলা চালিয়ে, ধারালো আঘাত দিয়ে কালো চোয়ালধারীর দিকে বেগবান হল; নানগং লি দীর্ঘ চাবুক চালিয়ে আগুনের মতো জ্বলে উঠে কালো পোশাকধারীদের দিকে ঝাঁপাল; সু রেন বায়ুর কলা ব্যবহার করে শত্রুদের সারি ভেঙে দিল; চু ইয়াও পিছনে বরফের কলা ব্যবহার করে সঙ্গীদের সহায়তা করল। ঝানফং উপত্যকার প্রধানও জাদুর ছড়ি হাতে নিয়ে শক্তিশালী আত্মশক্তি দিয়ে লড়াই করছিলেন।

তবে কালো পোশাকধারীরা শক্তিশালী ও সংখ্যায় অনেক, তারা ধীরে ধীরে লিংহুয়ান ছাত্র ও কিন শেনদের ঘিরে ফেলছিল। তীব্র লড়াই চলাকালে কিন শেন বুঝতে পারল, কালো পোশাকধারীরা ইচ্ছাকৃত সময় নষ্ট করছে; তাদের আক্রমণ যতই কঠোর মনে হচ্ছিল, তারা পুরো শক্তি ব্যবহার করছে না।

“তারা কী অপেক্ষা করছে?” কিন শেন মনে ভাবল সাবধানে।

সেই সময় হঠাৎ আকাশে ঘন কালো মেঘ জমল, একটি কালো বজ্রপাত মেঘ কাটিয়ে লিংহুয়ান উপত্যকার দিকে এসে পড়ল। বজ্রপাতের পড়ার জায়গায় একটি বিশাল কালো ঘূর্ণিঝড় সৃষ্টি হল, যা প্রচণ্ড শোষণ শক্তি ছড়াচ্ছিল, আশেপাশের সবকিছুকে টেনে নিচ্ছিল।

“খারাপ, এটা…” ঝানফং উপত্যকার প্রধান মুখের রং পাল্টে গেলেন, যেন তিনি সেই কালো ঘূর্ণিঝড়ের উত্স চিনে ফেলেছেন।

একই সময় কিন শেন চোখের কোণায় লক্ষ্য করল, কালো চোয়ালধারীর কোমরে একটি ছোট সুতির থলিযুক্ত ছিল, থলিতে সূক্ষ্ম সিলভার রঙের একটি রহস্যময় প্রতীক সেলাই করা ছিল। ওই প্রতীকটি কিন শেনের ঝরনার পাশে দেখা অদ্ভুত ঘাসের পাতার নকশার সঙ্গে মেলে, কিন্তু তখন পরিস্থিতি এত সংকটজনক ছিল যে তিনি দুইটির সম্পর্ক খতিয়ে দেখার সুযোগ পাননি।