একচল্লিশতম অধ্যায়: কে সমর্থন করল, কে বিরোধিতা করল?
আরও এক ধাপ修炼ের স্তর অতিক্রম করল।
এবং নিজ দেহে রাজকীয় ড্রাগনের শক্তি আহরণে সফল হল।
এত বড় প্রাপ্তি, কম কিছু নয়।
এই মুহূর্তে, লু ইয়ুয়ানের অনুভূতি, পূর্বের যেকোনো সময়ের চেয়ে ভালো।
শরীরের প্রতিটি অঙ্গে রক্তের স্রোত উথলে উঠছে, শক্তি যেন দুর্দান্ত।
শুধু শারীরিক বলের দিক থেকেই, সে হয়তো এক শিশু ড্রাগনের সমান, যুদ্ধে তার ক্ষমতায় বিপুল পরিবর্তন এসেছে।
এরপর, লু ইয়ুয়ান আর পাহাড়ি উপত্যকায় থামল না, ঝটিতি দেহ ছুটিয়ে অদূরে ছুটে চলল।
...
একটানা এগিয়ে চলল।
কে জানে কতটা পথ পেরিয়ে এসেছে।
একসময় এক মরুভূমির মধ্যে দিয়ে যাওয়ার সময়,
হঠাৎই সে শুনতে পেল, দূরে কোথাও প্রবল যুদ্ধের শব্দ।
"গর্জন!"
"গর্জন!"
শূন্যে উজ্জ্বল আলোর ঝলকানি, দাবদাহের মতো বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে, চারপাশ কেঁপে উঠছে।
স্পষ্ট বোঝা যায়, এখানে অনেকেই লড়ছে, চারদিকে বিশৃঙ্খলা।
"হুঁ?"
লু ইয়ুয়ান থামল, চোখে ঝিলিক খেলল।
এই ক্ষুদ্র জগতে,
যেখানে লড়াই, সেখানেই দুর্লভ ধন লুকিয়ে থাকে।
সে যেহেতু এখানে উপস্থিত, চুপচাপ দর্শক হয়ে থাকবে কেন?
বাতাসে চাদর উড়িয়ে, লু ইয়ুয়ান আরও দ্রুত ছুটে গেল যুদ্ধক্ষেত্রের কেন্দ্রের দিকে।
কিছুক্ষণের মধ্যেই,
মরুভূমিতে দাঁড়িয়ে থাকা একটি প্রাচীন মন্দির চোখে পড়ল।
এই মন্দিরটি বিশাল না।
তবুও প্রথম দর্শনেই বোঝা যায়, এটি বিশেষ কিছু।
মনে হয় কোনো দুর্লভ ঐশ্বরিক ধাতু দিয়ে তৈরি।
হাজার হাজার বছর কেটে গেলেও, এখনো এর গায়ে ধাতব দীপ্তি, প্রবল এক চাপ অনুভব হয়।
মন্দিরের মাঝখানে ঝুলছে একটি ফলক।
তাতে লেখা—"ঈশ্বরীয় অস্ত্রাগার"—বড় বড় অক্ষরে!
"ঈশ্বরীয় অস্ত্রাগার..."
"এ তো সেই সাধকের অস্ত্র নির্মাণের স্থান!"
লু ইয়ুয়ান আপন মনে বলল, চোখে ঝিলিক।
এমন স্থান, যেখানেই থাকুক, সকল শক্তির জন্যই গুরুত্বপূর্ণ।
তার ওপর, এ এক সাধকের রেখে যাওয়া স্থান।
এখানে যদি সম্পূর্ণ অস্ত্র না-ও থাকে,
তবুও অবশিষ্ট কিছু নির্মাণের উপকরণ অমূল্য সম্পদ।
তাই তো বাহিরে ফ্যানমায়া প্রাসাদের শিষ্য আর মেং পরিবারের লোকেরা জীবন বাজি রেখে লড়ছে!
এ মুহূর্তে,
মোট ছয়জন বাইরে যুদ্ধ করছে।
মেং পরিবারের এক যুবতী, ফ্যানমায়া প্রাসাদের সাধকের সঙ্গে তুমুল লড়াইয়ে লিপ্ত।
অন্যদের লড়াই যদিও চলছে, তাতে প্রাণের ঝুঁকি নেই।
তাদের ব্যবহৃত তান্ত্রিক বিদ্যা সাধারণ, শক্তি ও শারীরিক বলও খুব দুর্বল।
দেখলেই বোঝা যায়, তারা ইয়ান রাজ্যের স্থানীয় সাধক।
এত বড় কাণ্ডে জোর করে জড়িয়ে পড়েছে।
"সহস্র বিভ্রমের ছায়া!"
একটি গম্ভীর কণ্ঠ উচ্চারিত হল।
ফ্যানমায়া প্রাসাদের যুবক দ্রুত পদক্ষেপে, যেন ছায়ার মতো, শূন্যে একাধিক বিভ্রম সৃষ্টি করল, মূল দেহের সঙ্গে তালে তালে নাচছে।
দুই হাতে বর্শা, আঙুল দিয়ে তরবারির ভঙ্গি, একের পর এক দুর্ধর্ষ তরবারির আঘাত ছুড়ল!
"গর্জন!"
অপরিসীম আক্রমণের ঢেউ, ঘনঘন, ঝড়ের মতো ধেয়ে এল।
নিচের ভূমি ফেটে গেল, আকাশ কাঁপছে, প্রচণ্ড ভয়ানক দৃশ্য!
"যাও!"
প্রতিপক্ষ মেং পরিবারের সেই যুবতীও সাধারণ কেউ নয়।
সে হালকা চিৎকার করতেই, তার কপাল থেকে একটি উজ্জ্বল লাল বৃহৎ পাত্র উড়ে বেরোল, অগণিত রশ্মি বিকিরণ করে, সূক্ষ্ম জালে আকাশ ঢেকে ফেলল!
"গর্জন!"
শূন্যে কম্পন, ধ্বনি, ভয়ানক শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল।
দু’জনই কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল, কেউ কাউকে হার মানাতে পারল না।
"মেং ছিয়েন, আমাদের শক্তি সমান, অল্প সময়ে ফলাফল নির্ধারিত হবে না।"
"চলো, মন্দিরের উপকরণ ভাগ করে নিই, সবাই এক ধাপ পিছু হাটি?"
ফ্যানমায়া প্রাসাদের যুবক সামলে নিয়ে প্রস্তাব দিল।
মেং ছিয়েন শুনে চোখে দ্বিধা ফুটল।
ফেং শিউ যদিও ফ্যানমায়া প্রাসাদের শীর্ষ দশ শিষ্য নয়,
তবুও তার যুদ্ধশক্তি অবহেলার নয়।
নানাবিধ শক্তিধর বিদ্যা জানে, তাকেও হারানোর সাহস নেই।
অন্যদিকে যারা আছে, তাদের ওপর ভরসা করা যায় না।
সবাই সুযোগের অপেক্ষায়, কেউ জীবন বাজি রাখবে না, ফলাফল আসবে না।
ঠিক তখনই,
মেং ছিয়েনের অনুভূতিতে আরেকটি শক্তির কম্পন ধরা পড়ল।
সে ঘুরে তাকিয়ে, লু ইয়ুয়ানকে চিনে ফেলল।
"তুমি!"
"তুমি তো মেং ইফানের সঙ্গে থাকা সেই ভবঘুরে সাধক!"
"সে কোথায়?"
মেং ছিয়েন খুশিতে উৎফুল্ল, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল।
এই কথা শুনে, ফেং শিউর মুখও বদলে গেল।
তারপরই, শক্তিশালী ঈশ্বরীয় ইন্দ্রিয় চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
অনেক খোঁজাখুঁজির পরও,
সে মেং ইফান কোথায় লুকিয়েছে, টের পেল না।
মনে হয়... একাই এসেছে।
লু ইয়ুয়ান মেং ছিয়েনের প্রশ্নে কেবল একবার তাকিয়ে কিছু বলল না।
তারপর এক ঝটকায়, সোজা মন্দিরের দিকে এগিয়ে গেল।
এমন আচরণে,
সব সাধক অবাক হয়ে গেল, চরম বিস্ময়ে হতবাক।
এ ছেলে কী করতে চায়?
মেং পরিবারের প্রশ্ন উপেক্ষা করেও, সে মন্দিরে প্রবেশ করছে!
"সে কি দু'জনের সামনে থেকেও ধন লুটতে চায়?"
ইয়ান রাজ্যের স্থানীয় সাধকেরা গলা শুকিয়ে গেল।
এমন ইচ্ছা অনেকেরই ছিল।
কিন্তু মন্দিরের বাইরে ফ্যানমায়া প্রাসাদ ও মেং পরিবারের শক্তিশালী সাধকেরা পাহারা দিচ্ছে।
যদি প্রাণপণে কিছু দুর্লভ ধন জুটেও যায়, রক্ষা করা দায়।
এ নিরর্থক চেষ্টা!
"আমি তোমার সঙ্গে কথা বলছি, শুনছো না?"
একটি ছোট জায়গার ভবঘুরে দ্বারা উপেক্ষিত হয়ে, মেং ছিয়েনের মুখ রেগে লাল।
তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে, সে রাগে ফুঁসে উঠল, চোখে হত্যার আগুন।
এদিকে,
লু ইয়ুয়ান ইতিমধ্যে হালকা পায়ে মন্দিরের দ্বারে পৌঁছেছে।
সে এক ঝলকে বুঝে গেল, মন্দিরে কত দুর্লভ উপকরণ স্তুপীকৃত।
এমনকি ঈশ্বরীয় অস্ত্র নির্মাণের উপকরণও প্রচুর, অমূল্য, অতুল্য।
"চমৎকার, চমৎকার।"
"আবার বড় প্রাপ্তি!"
লু ইয়ুয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল।
তারপর ঘুরে, বাহিরে রক্তগরম মেং ছিয়েনের দিকে তাকিয়ে, শান্ত স্বরে বলল,
"তুমি যে মেং ইফানের কথা জানতে চেয়েছিলে, সে মারা গেছে।"
"কি? মারা গেছে?"
মেং ছিয়েন বিস্ময়ে চিত্কার করল, "কে তাকে মারল?"
"আমি মেরেছি," নির্লিপ্ত কণ্ঠে লু ইয়ুয়ান উত্তর দিল।
"হুঁ, তুমি? তুমি পারবে?"
মেং ছিয়েন ঠান্ডা হাসল।
এ পর্যন্ত শুনে, সে বুঝে গেল, এই লোক ভয় দেখাতে এসেছে।
মেং ইফানের শক্তি খুব বেশি না হলেও,
সে তো এক পুরনো অভিজাত পরিবারের মূল সন্তান।
তার জানা তান্ত্রিক বিদ্যার সঙ্গে এই সাধারণ সাধকদের তুলনা চলে না।
একই স্তরের সাধক হলেও, তার শক্তি আকাশ-জমিন ফারাক, হঠাৎ মারা যাওয়ার কথা নয়।
তার ওপর বাহিরে মেং পরিবারের জ্যেষ্ঠরা পাহারা দিচ্ছে।
কোন সাধকের এত সাহস?
তবে কি সে ফ্যানমায়া প্রাসাদের পক্ষে চলে গেছে, মেং ইফানের কবল থেকে বেরিয়ে পড়েছে?
মেং ছিয়েন চিন্তায় পড়ে গেল।
"বিশ্বাস করো বা না করো, তাতে কিছু আসে যায় না।"
লু ইয়ুয়ান মৃদু হাসল, আর কিছু বলল না।
তারপর নিজের শরীরের হাড়গোড় নাড়াল, সঙ্গে সঙ্গে ঝনঝন শব্দ উঠল।
"ও হ্যাঁ, বলতে ভুলে গেছি।"
"এই মন্দিরের সব কিছু, আমি নিয়ে নেব!"
"তোমরা, কে সমর্থন করবে, কে বিরোধিতা করবে?"