অধ্যায় একান্ন: উত্তরের প্রান্তে যাত্রা
শান্ত কণ্ঠস্বরটি নেমে এলে, অসাধারণ বলিষ্ঠতা প্রকাশ পেল। মু লিংআরের চোখে অজান্তেই আরও উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
ঠিকই তো... জামাই এখন আর আগের মতো নেই। প্রাচীন পবিত্র দেহের শৃঙ্খল তার মধ্যে যেন নেই-ই, সে অনায়াসে সব বাঁধা উপেক্ষা করে সাহসী গতিতে এগিয়ে যাচ্ছে। বিশ্বাস, খুব শীঘ্রই সে অবশ্যই অসামান্য প্রতিভাদের সমকক্ষ হয়ে আলোকিত হবে।
...
কয়েকদিন কেটে গেল।
লু ইয়ুয়ান আত্মস্থ হয়ে আত্মশুদ্ধির শিখরে বসে, কপালের গভীরে সোনালি শক্তির সূক্ষ্ম প্রবাহ জমা হচ্ছে, উজ্জ্বল দীপ্তি ছড়াচ্ছে চারপাশে।
প্রতিদিন修炼 বাড়ানোর পাশাপাশি, সে তার আধ্যাত্মিক শক্তি চর্চাও কখনোই বন্ধ রাখেনি।
সৃষ্টিলগ্ন দেব-দানব কল্পনা-পদ্ধতি; এই আত্মশক্তি চর্চার উপায়টি অত্যন্ত শক্তিশালী। এতদূর চর্চায়, তার আধ্যাত্মিক শক্তি সমপর্যায়ের সাধকদের চেয়ে কয়েকগুণ বেশি হয়েছে। যুদ্ধের সময় এর অসীম ব্যবহার।
ঠিক তখনই, অদূরে শূন্যে ঢেউ খেলে উঠল।
এরপর, এক রাজকীয় পোশাক পরিহিতা রমণী, মেঘের উপর ভাসতে ভাসতে এগিয়ে এলেন।
"শুভেচ্ছা, শাংগুয়ান প্রবীণ।"
লু ইয়ুয়ান টের পেয়ে দ্রুত উঠে, হাত জোড় করল।
"এত ভদ্রতার দরকার নেই।"
শাংগুয়ান রু-র মুখে হালকা হাসি, ধীরে ধীরে নেমে এলেন। তিনি চারপাশের শূন্যে বিচরণশীল আধ্যাত্মিক তরঙ্গ অনুভব করে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে তুললেন।
প্রথমত, বিস্মিত হলেন লু ইয়ুয়ানের修炼-এ এত দ্রুত উন্নতি দেখে।
দ্বিতীয়ত, তার আধ্যাত্মিক শক্তি এমন ঘন ও শক্তিশালী, যা সাধারণ洞天境 সাধকদেরও কম নয়।
"দেখা যাচ্ছে, তুমি আমাদের গুরুকুলের সৃষ্টিলগ্ন শিলালিপির সঙ্গে গভীর সংযোগে আছো।"
"শুধু একা একাই তার উপর খোদাই করা চর্চা-পদ্ধতি আবিষ্কার করো নি, বরং বেশ অগ্রগতি অর্জন করেছো, সত্যিই বিস্ময়কর।"
শাংগুয়ান রু কোমল হাসিতে বললেন, তার কণ্ঠে এক অদ্ভুত মাধুর্য, যা মনকে প্রশান্ত করে।
"আপনার প্রশংসা অতিরঞ্জিত।"
এই কথা শুনে, লু ইয়ুয়ান মুহূর্তেই বুঝে গেল।
সে যে গুও ছিংহুয়াংকে স্রষ্টার সূত্র ও সৃষ্টিলগ্ন দেব-দানব কল্পনা-পদ্ধতি শিখিয়েছে, তা শাংগুয়ান প্রবীণ জেনে গেছেন।
"তোমার বিনয়ী হবার দরকার নেই।"
"পবিত্র ভূমির গ্রন্থাগারের শীর্ষস্তরের অধিকাংশ চর্চা-পদ্ধতি মূলত সৃষ্টিলগ্ন শিলালিপি থেকেই এসেছে, কিন্তু খুব কম শিষ্যই সফল হয়েছে।"
"এতে বোঝা যায়, তোমার অন্তর্দৃষ্টি সত্যিই অসাধারণ।"
শাংগুয়ান রু প্রশংসাসূচকভাবে মাথা নাড়লেন, তারপর যেন কিছু মনে পড়ে বললেন, "গতবার বলেছিলাম যে বিশেষ修炼-সম্পদ দেওয়ার বিষয়ে, এখনো ঊর্ধ্বতনদের অনুমতি পাইনি, নানা দিক বিবেচনা করা হচ্ছে।"
"তবে, উত্তরাঞ্চলে গিয়ে যদি চমৎকার কিছু দেখাতে পারো, আমি নিজ উদ্যোগে বৃহৎ শক্তি দিয়ে নয়টি সৃষ্টিলগ্ন শিলালিপি তোমার জন্য একত্র করব, তুমি তা অনুধাবন করতে পারবে।"
"তোমার মতো অন্তর্দৃষ্টির অধিকারী হলে, নিশ্চয়ই দারুণ কিছু লাভ করবে।"
"জেনো, নিজের অনুধাবিত সূত্র, পূর্বসূরিদের নকল করা সূত্রের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী!"
লু ইয়ুয়ান শুনে চোখে একাধিক ঝলকানি ফুটে উঠল।
万初 পবিত্র ভূমিতে আসার আগেই সে শুনেছিল, এখানে সৃষ্টিতত্ত্ব বিশ্লেষণের জন্য একটি প্রাচীন সূত্র রয়েছে।
এখন স্পষ্ট, গুজব মিথ্যে নয়।
সে যদি একসাথে নয়টি সৃষ্টিলগ্ন শিলালিপির সূত্র অনুধাবন করতে পারে, তবে সম্ভবত সম্পূর্ণ চর্চা সফল হবে।
তখন প্রকাশ্যে সৃষ্টিলগ্ন দেহের শক্তি প্রদর্শন করা সহজ হবে, আর গোপন করার প্রয়োজন থাকবে না।
এটি বিশাল সৌভাগ্যের সুযোগ।
এ কথা ভাবতেই, লু ইয়ুয়ান আন্তরিকভাবে নত হয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
"এবারের ডাকে, উত্তরাঞ্চলে যাবার জন্য প্রায় সব মূল শিষ্যই প্রস্তুত।"
"আমরাও যাত্রা শুরু করি!"
শাংগুয়ান রু হাত নাড়লেন, তারপর কাছাকাছি প্রাসাদগৃহের দিকে তাকালেন।
শূন্যে ফাটল ধরল, রহস্যময় রেখা নাচল।
সরাসরি লু ইয়ুয়ান ও মু লিংআরকে জড়িয়ে নিয়ে, পর্বতদ্বারের বাইরে এগিয়ে গেলেন।
...
একপ্রস্থ ঘূর্ণায়মান অনুভূতির পর,
তিনজনের দেহ বিশাল এক প্রাচীন নৌকার ডেকে এসে উপস্থিত।
"শুভেচ্ছা, মহাপ্রবীণ!"
"শুভেচ্ছা, মহাপ্রবীণ!"
ডেকে অপেক্ষারত কয়েকজন প্রবীণ ও কর্তাব্যক্তি এবং মূল শিষ্যরা দ্রুত নত হয়ে অভিনন্দন জানাল।
"সবাই এসেছে তো?" শাংগুয়ান রু চারপাশে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
"হ্যাঁ, মহাপ্রবীণ, সবাই এসেছে!" এক বৃদ্ধ উত্তর দিলেন।
"তবে চল!"
কথা শেষ হতেই, প্রাচীন নৌকা শূন্যে ছুটে চলল, গম্ভীর আওয়াজ তুলে বহুদূরে এগিয়ে যেতে লাগল।
লু ইয়ুয়ান ও মু লিংআর স্বচ্ছন্দে একটি জায়গায় বসে পড়ল।
এখন ডেকে মূল শিষ্যদের সংখ্যা কম নয়।
তাদের মধ্যে কয়েকজন লু ইয়ুয়ানের পরিচিত মুখও।
যেমন, প্রাচীন দেবদেহধারী তরুণ, মু ছোং।
হান চিয়াংসহ অভ্যন্তরীণ বিভাগের শীর্ষ আটের কয়েকজন শিষ্যও আছে।
তাদেরও লু ইয়ুয়ানের মতো, সদ্য মূল শিষ্য হওয়ার পরপরই, গুরুকুলের ডাকে উত্তরাঞ্চলে যেতে হচ্ছে।
মাত্র কয়েক মাসের ব্যবধানে,
মু ছোং-এর修炼-এও অসাধারণ অগ্রগতি, সে এখন ঈশ্বর মন্দির স্তরের তিন নম্বর পর্যায়ে।
সে এখনও সেই ঔদ্ধত্যভরা ভঙ্গিতেই একা বসে ধ্যান করছে।
শুধু লু ইয়ুয়ানের দিকে তাকানোর সময় দৃষ্টিতে একটু সংযম, বুঝি কিছু টের পেয়েছে, তাই একটু সতর্ক।
অন্যরা,
হান চিয়াং ছাড়া, যারা ঈশ্বর মন্দির দ্বিতীয় স্তরে, বাকিরা সবাই প্রথম স্তরে।
পুরনো মূল শিষ্যদের পাশে দাঁড়ালে, এরা সবাই শেষ সারিতে।
এ বিষয়ে
লু ইয়ুয়ানও বিশেষ মনোযোগ দেয় না; কখনো মু লিংআরের সঙ্গে গল্প করে, কখনো ধ্যান করে修炼 করতে থাকে।
...
দুই দিন পর,
প্রাচীন নৌকা দক্ষিণাঞ্চলের বিখ্যাত এক বৃহৎ নগরীতে এসে পৌঁছাল।
সেখানে পৌঁছানো মাত্র, বহু পবিত্র ভূমির মানুষ এগিয়ে এল স্বাগত জানাতে।
অগণিত রাজ্যের বিস্তৃত পূর্বাঞ্চল, দক্ষিণ ও উত্তরাঞ্চলের দূরত্বও অপরিসীম।
শুধু উড়ে যাওয়ার চেষ্টা করলে, সাধারণ সাধকের পক্ষে বছর বছরও পৌঁছানো সম্ভব নয়।
এ জন্যই দরকার, এমন বৃহৎ মহাকাশ-যন্ত্র যা এক অঞ্চল থেকে আরেক অঞ্চল অতিক্রম করতে পারে।
তবে, এরকম বৃহৎ মহাকাশ-যন্ত্র নির্মাণ, স্থিতিশীলতা এবং রক্ষণাবেক্ষণের খরচ অত্যন্ত বেশি।
এগুলো সাধারণত গুরুকুলে নয়, বড় বড় সাধক নগরে স্থাপন করা হয়।
শুধু নিজেদের জন্য নয়, ছোট-বড় শক্তি আর একক সাধকদেরও সুবিধা দিতে পারে।
প্রচুর মূল্য নিয়ে তাদের শূন্যে পার করে দেয়া হয়।
তবে, মাসে একবারের বেশি সচরাচর খোলা হয় না, পর্যাপ্ত লোক জমা হলে তবেই চালু হয়।
এখন,
万初 পবিত্র ভূমির মহাপ্রবীণ নিজে উপস্থিত বলে আর এত নিয়মকানুন নেই।
মহাকাশ-যন্ত্র দ্রুত চালু হল।
প্রাচীন নৌকা ভেতরে ঢুকে এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
হঠাৎ, চারপাশে অন্ধকার, আলো-ছায়ার খেলা।
মনে হল সময় থমকে গেছে, নিঃসীম নিরবতা, কোনো তুলনা করার কিছু নেই।
কতক্ষণ কেটে গেল জানা নেই।
লু ইয়ুয়ানের দৃষ্টিতে ধীরে ধীরে আলোর ঝিলিক, চেতনা শাণিত হল।
সে জানে, উত্তরাঞ্চলে পৌঁছে গেছে!