অধ্যায় ১২৭: দেবত্ব অর্জনের পর প্রথম যুদ্ধ

পৃষ্ঠা ১/৩

দেবসংযোগ স্তর!

সামনের মানুষটিকে দেখতে সর্বোচ্চ কুড়ি-বাইশ বছরের যুবক বলেই মনে হয়।

তার দেহে সময়ের চিহ্ন বা岁月道痕-এর সামান্য আভাসও নেই; নিঃসন্দেহে সে এই যুগেরই মানুষ।

অথচ তার অধিকারেই রয়েছে দেবসংযোগ স্তরের ভয়ংকর সাধনা।

বিষয়টি সত্যিই দুর্বোধ্য।

ইয়ান ইউয়ানলংয়ের মুখের অভিব্যক্তি কয়েকবার বদলে গেল। অবিশ্বাসের সুরে সে বলল, “লিয়াও উপাসক, তুমি নিশ্চিত তো যে ভুল দেখোনি?”

“অনুভবে ভুল হওয়ার কথা নয়...” লোকটি ইতস্তত করে মনঃসংযোগের মাধ্যমে উত্তর দিল।

“‘হওয়ার কথা নয়’?”

“তার মানে তুমি নিশ্চিত নও?”

“মধ্যভূমির অসংখ্য রাজবংশ, সাধন-পরম্পরা ও অতুলনীয় মহাশক্তির তরুণ প্রজন্মের মধ্যেও দেবসংযোগ স্তরে পৌঁছানো মানুষ হাতে গোনা কয়েকজন।”

“আমরা পূর্ব বন্যভূমিতে পা রাখার পর, এমন এক প্রত্যন্ত কোণায় এসে কি সত্যিই দেবসংযোগ স্তরের এক অতুলনীয় প্রতিভার দেখা পেলাম?”

“এটা কি সম্ভব?”

“নিশ্চয়ই কোনো গোপন ঐশ্বরিক উপকরণ ব্যবহার করেছে, বাঘের ছায়ায় শেয়ালের দাপট দেখাচ্ছে!”

ইয়ান ইউয়ানলং মনঃসংযোগের মাধ্যমে উত্তর দিল। তার বিশ্লেষণ ছিল সুসংবদ্ধ, যুক্তিতে পরিপূর্ণ।

প্রতিপক্ষ সত্যিই দেবসংযোগ স্তরের তরুণ প্রতিভা হলেও সে ভয় পেত না।

এই যাত্রায় পূর্ব বন্যভূমিতে আসার সময় তার পরিবার তার সঙ্গে দেবসংযোগ স্তরের তিনজন উপাসক-অনুচর পাঠিয়েছিল। তাই তার কোনো ভয়ই ছিল না।

এমন অতুলনীয় সুন্দরীকে এভাবে হাতছাড়া করা জীবনের এক বিরাট আফসোস হয়ে থাকবে।

“বন্ধু, আমরা তো শুধু তোমাদের সঙ্গে কিছুটা পথ যেতে চাইছি। এতটা শত্রুভাবাপন্ন হওয়ার কী আছে?”

“বাইরের দুনিয়ায় চলতে গেলে বেশি বন্ধু মানে বেশি পথ।”

“ভবিষ্যতে মধ্যভূমিতে এলে আমাদের ইয়ান পরিবারও তোমাদের যথাযোগ্য আতিথ্য জানাবে।”

কারও সতর্কবাণী শোনার পরও ইয়ান ইউয়ানলং নাছোড়বান্দার মতো রয়ে গেল। সে মহাদানবদের নির্দেশ দিয়ে দুজনের পথ আটকে দিল।

“মৃত্যুকে ডেকে আনছ।”

লু ইউয়ানের মুখের ভাব শীতল হয়ে গেল। ধৈর্য হারিয়ে সে সরাসরি হাত তুলল এবং তর্জনী সামান্য বাঁকিয়ে এক আঘাত হানল।

“ছিঃ!”

ভয়ংকর এক দেবজ্যোতি মুহূর্তেই ছুটে বেরোল।

তার গতি এত দ্রুত ছিল যে দেবসংযোগ স্তরের ইয়ান পরিবারের কয়েকজন উপাসকও প্রতিক্রিয়া জানানোর সুযোগ পেল না।

রশ্মিটি সরাসরি ইয়ান ইউয়ানলংয়ের কপাল ভেদ করে তার প্রাণ কেড়ে নিল।

“কী বললে!”

“ইউয়ানলং!”

রক্তের ফোয়ারা ছিটকে উঠল। তার দেহটি শক্ত হয়ে পেছনের দিকে লুটিয়ে পড়ল।

সঙ্গে থাকা কয়েকটি মহাদানব আতঙ্কে কর্কশ গর্জন করে পিছিয়ে গেল।

চোখের পলকে পুরো পরিস্থিতি বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল।

হঠাৎ নেমে আসা এই হত্যাযজ্ঞে সকলের অন্তর শীতল হয়ে গেল।

“হে উদ্ধত বালক, কী ভয়ংকর নিষ্ঠুরতা তোমার!”

“কোনো কারণ ছাড়াই আমাদের ইয়ান পরিবারের সদস্যকে হত্যা করলে কেন?”

“তোমার গুরু-পরম্পরা কোনটি?”

“আজ সব কথা পরিষ্কার না করলে এখানেই রক্তের বন্যা বইবে!”

দেবসংযোগ স্তরের ইয়ান পরিবারের কয়েকজন উপাসকের মুখ জলের মতো গম্ভীর হয়ে উঠল। তারা একবার পরস্পরের দিকে তাকিয়েই দেহ ঝলকে লু ইউয়ান ও লিং ইয়াওকে চারদিক থেকে ঘিরে ফেলল। সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ল হত্যার সংকেত।

“তোমাদের ওপর ভরসা করে?”

লু ইউয়ানের চোখে ছিল তাচ্ছিল্য। সে অবজ্ঞাভরে হেসে উঠল।

যেহেতু সে হাত তুলেছে, শান্তিপূর্ণ সমাধানের আর কোনো সুযোগ নেই।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

পরের মুহূর্তেই—

লু ইউয়ান কোনো কথা না বলে সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তার দেহ থেকে বিপুল রক্তশক্তি ছড়িয়ে পড়ল। মনে হলো যেন সমুদ্র থেকে এক হিংস্র ড্রাগন উঠে এসেছে; তার প্রতাপ ছিল বিস্ময়কর!

“সত্যিই সে দেবসংযোগ স্তরের!”

“তুমি আসলে কে?”

একজনের মুখের রং বদলে গেল। সে তাড়াহুড়ো করে চিৎকার করল।

একই সঙ্গে তার হাতের সাধন-মন্ত্র থামল না। হাত উল্টে সে প্রচণ্ড এক আঘাত হানল।

ভয়ংকর শক্তি বিচ্ছুরিত করা বেশ কয়েকটি দেবাস্ত্র একে একে ছুটে এসে দমন করতে উদ্যত হলো।

“নিজের শক্তি সম্পর্কে অজ্ঞ!”

লু ইউয়ান ঠান্ডা হাসল।

এই লোকগুলোর মধ্যে সর্বোচ্চ সাধনাও দেবসংযোগ স্তরের তৃতীয় বা চতুর্থ আকাশসীমার বেশি নয়।

আগে হলে হয়তো তারা কিছুটা বিপজ্জনক হয়ে উঠত।

কিন্তু এখন সে নিজেও দেবসংযোগ স্তরে প্রবেশ করেছে; তার শক্তি আর আগের মতো নেই।

তার ওপর যুক্ত হয়েছে নিষিদ্ধ ক্ষেত্রের যুদ্ধক্ষমতা।

দেবসংযোগ স্তরের কথা বাদই দিলাম—সাধারণ কোনো প্রকৃত দেবতা এলেও সে তার সঙ্গে শক্তির পাল্লা দিতে পারবে!

“ধাড়াম!”

সোনালি এক বিশাল হস্তমুদ্রা আকাশজুড়ে জড়িয়ে গেল। তার চারপাশে মোটা সম্রাটীয় ড্রাগন-প্রাণশক্তি পাক খাচ্ছিল, যেন মাথা দোলাতে দোলাতে লেজ নাড়ছে এক সোনালি মহাড্রাগন।

ধ্বংসের অপ্রতিরোধ্য শক্তিতে সেই আঘাত কয়েকটি দেবাস্ত্রকে চূর্ণবিচূর্ণ করে ভাঙা লোহার স্তূপে পরিণত করল।

লু ইউয়ানের দেহ কেঁপে উঠল। মহাসমুদ্রের মতো রক্তশক্তি আট দিক ঝেঁটিয়ে সাফ করে দিল। এক পা ফেলেই সে দূরত্ব অতিক্রম করে সামনে এসে মুষ্টি নামিয়ে দিল।

“আহ্...!”

দেবসংযোগ স্তরের তৃতীয় আকাশসীমায় থাকা ইয়ান পরিবারের এক উপাসকের মুখ থেকে মর্মান্তিক আর্তনাদ বেরিয়ে এল।

তার পুরো দেহ চার টুকরো হয়ে বিস্ফোরিত হলো। এমনকি তার আত্মিক সত্তাও চূর্ণ হয়ে গেল; সেখানেই তার জীবন ও সাধনার অবসান ঘটল।

“কী!”

“খালি হাতে দেবাস্ত্র ভেঙে ফেলল!”

“এ কি মানুষ?”

ইয়ান পরিবারের সকলে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল। তাদের মুখে স্পষ্ট হয়ে উঠল ভয়ের ছাপ।

দেবসংযোগ স্তরের অবশিষ্ট দুই সাধক তো ভয়ে প্রাণ হারানোর উপক্রম হলো।

এক মুহূর্তের সংঘর্ষেই তাদের দেবসংযোগ স্তরের তৃতীয় আকাশসীমার সহযোদ্ধা নিহত হয়েছে।

এমন যুদ্ধক্ষমতা কল্পনাতীত শক্তিশালী।

তারা সত্যিই তরুণ প্রজন্মের এক অদ্বিতীয় মহাপ্রতিভাকে উসকে দিয়েছে—লোহার পাহাড়ে লাথি মেরেছে!

“সোনালি রক্তশক্তি!”

“অতুলনীয় দেহ!”

“মনে পড়েছে! সে পূর্ব বন্যভূমির পবিত্রদেহ!”

“কিন্তু... এটা কীভাবে সম্ভব?”

“এই যুগে কি সত্যিই কোনো পবিত্রদেহ দেবত্ব অর্জন করেছে?”

এক বৃদ্ধ আতঙ্কে চোখ বড় বড় করে চিৎকার করে উঠল। লু ইউয়ানের দিকে তার দৃষ্টি এমন ছিল, যেন সে কোনো দানবের দিকে তাকিয়ে আছে।

“তোমার জ্ঞান মন্দ নয়।”

“দুঃখের বিষয়, তোমার আয়ু আর বেশি নেই।”

“পরের জন্মে ভালো কোনো পরিবারে জন্মানোর চেষ্টা কোরো!”

লু ইউয়ান নির্মম কণ্ঠে বলল। তার চিন্তা সামান্য নড়তেই আত্মিক সত্তায় রূপ নেওয়া সোনালি ক্ষুদ্র মানবটি দ্রুত মুদ্রা গঠন করে গতি-অক্ষর গুপ্তকৌশল চালু করল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

তার গতি এত দ্রুত ছিল যে চোখে ধরা কঠিন। যেন সে সময় ও দূরত্ব অতিক্রম করে এক নিমেষেই মানুষের ভিড়ে ঢুকে পড়ল এবং চারদিকে হত্যাযজ্ঞ শুরু করল!

“গর্জন!”

নির্বাণ স্তরের কয়েকটি মহাদানব হাড়হিম করা গর্জন করে উঠল। তাদের গালের হাড় জ্বলে উঠেছিল।

তারাও ভীত ছিল, কিন্তু ইয়ান পরিবারের বসানো দাসত্বের চিহ্ন তাদের সামনে এগিয়ে গিয়ে শক্তিশালী শত্রুকে বাধা দিতে বাধ্য করছিল।

“ছিঃ!”

“ছিঃ!”

কেবল এক মুখোমুখি সংঘর্ষেই নির্বাণ স্তরের বেশ কয়েকটি মহাদানব কাগজের তৈরি পুতুলের মতো ছিন্নভিন্ন হয়ে রক্তকুয়াশায় পরিণত হলো।

রক্তের গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। দৃশ্যটি ছিল শিউরে ওঠার মতো ভয়ংকর।

ইয়ান পরিবারের অবশিষ্ট তরুণ সদস্যরা প্রাণভয়ে চারদিকে পালাতে শুরু করল।

দেবসংযোগ স্তরের সেই দুই উপাসকও ব্যতিক্রম হলো না।

মৃত্যুর সংকট মাথার ওপর এসে পড়লে কেউই আর অন্যের জন্য প্রাণ দিতে চায় না।

তারা প্রত্যেকে আলোকরেখায় পরিণত হয়ে ভিন্ন ভিন্ন দিকে পালিয়ে গেল।

কিন্তু তাদের গতি লু ইউয়ানের пресরণ থেকে বাঁচার জন্য যথেষ্ট ছিল না।

দুই-তিনটি শ্বাসের মধ্যেই সে তাদের ধরে ফেলল।

ষড়লোক পুনর্জন্ম মুষ্টির এক আঘাতে আট দিক ধ্বংস হলো, দশ দিক নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

আরেকজন দেবসংযোগ স্তরের সাধকও সেখানেই প্রাণ হারাল।

অবশিষ্ট লোকেরা দৌড়াতে দৌড়াতে হঠাৎ দেখতে পেল, তাদের শরীরের ওপরের অংশ ও নিচের অংশ অদ্ভুতভাবে দুটুকরো হয়ে গেছে।

কয়েকজন থেমে গেল। বিভ্রান্ত ও অসহায় মুখে তারা নিচের দিকে তাকাল।

শুধু তাদের দেহ নয়—দূরে আটশো লি বিস্তৃত পর্বত ও নদীও সেই মানুষের এক আঙুলের আঘাতে দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেছে।

দৃশ্যটি যেন স্বর্গীয়威力-এর প্রকাশ; শক্তি এত প্রবল যে তা কল্পনারও অতীত।

এরপর তাদের অন্তরে ভয় ছড়িয়ে পড়ল। ইয়ান পরিবারের সবাই রক্তের সাগরে একে একে লুটিয়ে পড়ল; তাদের পুরো দল নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল।

...

সবকিছু শেষ করার পর লু ইউয়ান আগের জায়গায় ফিরে এসে মৃদুস্বরে বলল, “চলো।”

লিং ইয়াও হালকা মাথা নাড়ল। তার পদচিহ্ন অনুসরণ করে সে শূন্যে এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

বেরিয়ে আসার আগে তারা দুজন তিনটি শর্তে একমত হয়েছিল।

লিং ইয়াও তার হয়ে যোদ্ধার ভূমিকা পালন করবে না।

বর্তমান পর্যায়ে যাকে পরাস্ত করা তাদের পক্ষে অসম্ভব, এমন কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি চাপ সৃষ্টি না করলে সে কেবল দর্শকের ভূমিকাতেই থাকবে।

এ বিষয়ে লু ইউয়ান গভীরভাবে অসহায় বোধ করত।

নয়লেজ স্বর্গীয় শিয়াল গোত্রের এই দেবীকে নিজের চেহারা গোপন করে নিচুস্বরে চলাফেরা করতে রাজি করানো তার পক্ষে অসম্ভব ছিল।

তাই আগের মতো সামান্য দুর্বৃত্তদের মোকাবিলা তাকেই করতে হতো।

তবে এটাকে বড় কোনো সমস্যা বলা যায় না।

কারণ তার কাছে রয়েছে সর্ববস্তুর মাতৃপ্রাণের মতো পরম রত্ন, আর পূর্ব বন্যভূমিতে সে ইতিমধ্যেই বহু শত্রু তৈরি করেছে।

একদিন না একদিন লিং ইয়াওকে অবশ্যই হাত তুলতে হবে।

সব মিলিয়ে, এতে তার বিশেষ ক্ষতি হচ্ছে না।

দুজন দ্রুত পথ অতিক্রম করে নিষিদ্ধ অঞ্চল থেকে বেরিয়ে আসার পর প্রথম যে স্থানে পৌঁছাল, সেটি ছিল পবিত্র নগরী।

পৃষ্ঠা ৩/৩